目下自己處境本就艱難，絕不能讓謝長庚對自己的舉動產(chǎn)生任何的懷疑，更不能讓他知道熙兒的存在，免得雪上加霜節(jié)外生枝。

盡管心里萬分不舍，但是暫時的分離卻是不可避免。慕扶蘭的理智提醒她，自己現(xiàn)在應(yīng)該做什么。

在安排好事情后，她不敢耽擱太久。壓下滿腔的不舍，只能和今天才剛剛回到自己身邊的熙兒分別。

她立于通往塔林的后山門口，凝視著那個被送下山的小小身影。

那么小的孩子，分明如此的不想和自己分開，卻又這么乖巧，一句哭鬧都沒有，只是不斷地回首張望自己，含著淚花的眼睛里，滿是對自己的依依不舍。

慕扶蘭一直站在那里，目送著兒子的身影徹底消失在了視線里，這才轉(zhuǎn)身離去。

她入城回到宅邸時，已是傍晚，謝長庚和前些日一樣，這個時辰人還沒回來，但一進(jìn)門，管事告訴了她一個消息。

河西那邊傳來訊報，北人有異動，節(jié)度使這個年也不能留在上京過了，三天之后，就要動身回往河西。

慕扶蘭面上沒什么大的反應(yīng)，只道盡快叫人給他收拾行裝，心里的緊張之感卻立刻繃了起來。

原本以為他最快也要年后才走，留給自己的時間，至少還有大半個月。沒想到忽然出了變故，竟只剩三天了。

他要走，她接下來的去向，或者說，面臨的“命運”的方向，一下就擺到了面前，刻不容緩。

慶幸今天果斷安排了熙兒這件大事之余，慕扶蘭立刻思量起了前些天起便在心里反復(fù)掂量過的一個念頭。

留給她的時間不多了，她必須要盡快有所行動。

當(dāng)天晚上，謝長庚回得比平常還要晚些。管事想必已將慕扶蘭白天去了護(hù)國寺禮佛的事告訴他了，他沒說什么，回來和她在屋里碰見的時候，只是冷冷看了她一眼，人便去了書房，很遲才回來，那時慕扶蘭已上了床睡覺，帳子放了下來。

他也依舊睡在榻上，和先前沒什么兩樣。

第二天的早上，謝長庚走后，慕扶蘭就被劉后召入宮中，說河西不寧，謝長庚就要回涼州了，問她接下來有何打算。

慕扶蘭依舊扮癡作呆，說他這幾日很忙，早出晚歸，還沒和她提過此事，自己心里也沒個準(zhǔn)。隨他同去涼州或是回謝縣侍奉婆母皆可，全憑夫君的安排。

劉后并未久留慕扶蘭，盯著她的背影出去了，問一旁的楊太監(jiān)：“你如何看？”

楊太監(jiān)道：“謝節(jié)度使人都要離京了，慕氏卻還不知要去哪里，可見謝節(jié)度使對她并不上心?！?

劉后點了點頭：“本宮也是如此做想。這個慕氏空有其表，性子卻唯唯諾諾，人也乏味的很，便是靠著姿色起初博了謝卿歡心，也是不能持久?！?

楊太監(jiān)笑道：“確實。太后不必顧慮她蠱惑離間謝節(jié)度使了。”

劉后笑了笑：“這個固然不必?fù)?dān)心，但本宮既將她召至上京了，少不得便要再多留她住些時日了?！?

楊太監(jiān)起先一怔，隨即頓悟。

長沙國雖說國小兵弱，但也是封王之地，現(xiàn)在太后雖然不打算下手，但保不齊對方不老實，趁亂起幺蛾子。聽聞慕宣卿對王妹很是愛護(hù)，將慕氏留下為質(zhì)，自然有用。

“太后這是要以她為質(zhì)震懾慕宣卿？”

“你覺得呢？”

楊太監(jiān)沉吟了下，小心地說：“太后，奴婢一直不解，太后為何不將謝節(jié)度使的母親也接入上京？節(jié)度使手握重兵，尤其謝節(jié)度使，雖說對太后忠心耿耿，但人心難測，萬一……”

他頓了一下。

“聽聞他是孝子。何不尋個借口一并接謝老夫人入京，如此，慕氏留下服侍婆母，天經(jīng)地義。太后手里既有謝節(jié)度使的人質(zhì)，又有長沙國的人質(zhì)，豈非一舉兩得？”

劉后搖了搖頭。

“本宮尋個由頭扣下慕氏，謝卿必不致反對。但若將他母親也接來，他必會疑心本宮對他不放心，以其母為質(zhì)?！?

她出神了片刻。

“便是要以人為質(zhì)，也不是現(xiàn)如今。如今內(nèi)外交困，正是用他之際，不必節(jié)外生枝?！?

楊太監(jiān)忙躬身：“是，是，還是太后考慮妥當(dāng)，奴婢妄了?！?

劉后笑了笑：“那便如此定了。等他來見本宮，便和他說明此事，扣慕氏在京為質(zhì)?！?

楊太監(jiān)奉承：“太后英明，無人能及！”

……

慕扶蘭出宮回了謝宅，過午，以自己要回訪一個在京官員夫人的名義出了門，行至半路，尋了個借口，打發(fā)掉隨同的管事，在車廂里換了身毫不起眼的衣裳，下車后，改乘一頂預(yù)先備好的轎，折往城西的一間酒樓。

內(nèi)史張班已收到一封署名來自長沙國丞相陸琳的密信，約他今日未時末，在此間酒樓里會面。

張班心中很是疑慮。

前次他收了陸琳重賄，在劉后面前替長沙國做了一回說客。今日忽然又收到他的密信，很是意外，不知對方何以竟大膽到如此地步，偷偷來到上京，更不知他又約自己出來到底所圖為何。所謂拿人手軟，心里未免忐忑，更是不喜。

但既收到邀約，知自己若是不見，對方必定不會就此作罷，無可奈何，只好脫去官服，喬裝悄悄到了信上所提的這間酒樓雅座包間。

張班到了包間門口，看了下身后，確定沒有可疑之人盯梢，推門而入。

包間里靜悄悄的，不見旁人，只在屏風(fēng)之后，隱隱現(xiàn)出一道人影。

張班停步，盯著那道人影道：“我已到，你何事？”

那道人影動了一下，從屏風(fēng)之后轉(zhuǎn)出。

竟是一個看起來不過十六七歲的婦人打扮的年輕女子，容貌極美，向著自己含笑點頭。

張班的目光落到對方身上，一時定住，片刻，才反應(yīng)了過來，吃驚不已。

“你是何人？怎會在此？”

慕扶蘭道：“我是長沙王的王妹。今日是我借了陸丞相之名，約內(nèi)史到此見面?！?

張班愈發(fā)驚訝。