劉璟淡淡一笑，“多謝黃守關(guān)心，只是我現(xiàn)在無法下船，又手無寸鐵和令郎拼殺，你說我該怎么辦呢？黃守——”

黃祖眼睛一瞪，大罵黃勇，“畜生，我一個(gè)不留神，你就要給我闖下大禍，還不快給我滾！”

黃勇心中怒火滔天，卻又被父親斥罵，他恨得牙根都要咬斷了，心中的嫉恨讓他瘋狂得終于失去了理智，他猛地將一支短戟向劉璟狠狠擲去，“你去死吧！”

劉璟卻一動(dòng)不動(dòng)，瞇眼盯著飛刺而來的短戟，他看得出，黃勇心浮氣躁，出手時(shí)略偏了一點(diǎn)。

他冷哼一聲，短戟從他耳邊飛刺而過，重重地插在桅桿上，引來周圍人一片驚呼。

連黃祖也嚇得心都快跳出來，頓時(shí)惱羞成怒，兒竟然當(dāng)眾掃他的面，他大吼一聲，“逆，給我跪下！”

黃勇卻不理會(huì)父親，惡狠狠盯了一眼劉璟，“小，算你走運(yùn)！”

他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭飛馳而去，氣得黃祖幾乎要吐血，劉璟微微一笑，“黃守不必生氣，家家都有一本難念的經(jīng)，有時(shí)候州牧也為琮公頭痛?！?

黃祖嘆息一聲，“家有逆，人生不幸，若不是我及時(shí)趕來，恐怕這蠢貨就替我闖下大禍了，我回去非要好好教訓(xùn)他，讓他給公賠禮道歉?！?

“黃守嚴(yán)重了，我可以理解令郎心情，年輕人嘛！為情狂很正常，過了這個(gè)年紀(jì)就好了。”

黃祖半天說不出話來，他想替自己開脫，沒想到劉璟反而主動(dòng)為他開脫，并沒有指責(zé)他縱行兇，更沒有要去怒告州牧。

望著劉璟笑瞇瞇的模樣，黃祖心中一陣緊張，他知道自己遇到勁敵了，原本是想給劉璟一個(gè)下馬威，可現(xiàn)在看來，反而是劉璟給了自己一個(gè)下馬威。

............

陶家大宅位于柴桑城西北角，緊靠通向長江的漕河旁，是一座占地畝的大宅，甚至比縣衙都還大兩倍，這也是劉表的默許，陶家老爺擁有亭侯的身份，在政治上也可以享受巨宅美眷。

陶宅不僅占地巨大，同時(shí)也是一座城堡式的大宅，四周有護(hù)宅河，院墻堅(jiān)固高大，上面可以行走護(hù)宅家丁，緊靠一座吊橋和外界聯(lián)系，儼如一座城中之城。

劉表為了拉攏陶家，甚至還給了陶宅一個(gè)特殊權(quán)力，那就是準(zhǔn)許陶家擁有五人的部曲，還可以公開使用弩箭和長兵器。

實(shí)際上，這也是一個(gè)惠而不實(shí)的特權(quán)，豪門擁有私兵部曲早已是公開的秘密，弓弩和長兵器更是在民間泛濫，陶家只是可以合法地?fù)碛胁壳褪褂眠`禁武器，沒有人可以用這一點(diǎn)來對(duì)陶家做章。

但陶家擁有的私兵部曲卻絕不止五人，陶氏商行所擁有的船員、貨夫就過一千五人以上，大多是精干的青壯，每年都要接受抵御水賊訓(xùn)練，加上莊園中的佃奴，一旦生戰(zhàn)事，陶家至少可以迅動(dòng)員千人保衛(wèi)家園，這也是當(dāng)初陶家要從甘寧手中買五軍奴的緣故。

陶家有的是錢糧，唯一缺的就是人。

另外陶家在江東還有龐大的產(chǎn)業(yè)，不為荊州人所知，以至于陶勝可以成為孫權(quán)的坐上嘉賓，這也是劉表對(duì)陶家有點(diǎn)不滿的緣故，以至于在張?jiān)试在E一案中，劉表表現(xiàn)出了一種比較曖昧的態(tài)。

盡管家業(yè)龐大，但陶家在政治上卻始終比較勢弱，只有一名陶家弟擔(dān)任了公安縣尉，為此，陶家只能以聯(lián)姻的方式尋求豪門庇護(hù)，家主陶勝娶了黃家之女為妻，而陶勝的一個(gè)妹妹則嫁給了江東大族陸氏。

同時(shí)陶家每年除了納稅外，還要另外給劉表和江東孫氏大量的錢糧援助，這才使陶家在復(fù)雜的南方局勢中屹立不倒。

不過，一些受氣和欺辱也難以避免，比如黃勇為了謀取陶湛對(duì)陶家的欺辱，打傷了陶家管家，張?jiān)蕿榱酥\利而栽贓陶家，包括這次黃勇查碼頭，騷擾陶家的祝壽客人等等，這些都表現(xiàn)出了陶家作為商人的軟弱之處，除了忍受，陶家別無他法。

在陶家后堂，這次壽辰的主角陶老爺正和十幾名孫孫女，以及幾個(gè)重孫們聚集一堂。

陶老爺名叫陶烈，即將七十歲了，在國時(shí)代，七十歲足以是古稀老人，就算有幾個(gè)，也大多垂垂老暮，而陶老爺卻精神矍鑠，紅光滿面，思清晰，保養(yǎng)的非常好。

他也為喜愛孩，尤其是孫輩和重孫輩，每天有近一半的時(shí)間都和他們一起過，在這幾十個(gè)孫輩重孫輩中，他有幾個(gè)孩最為喜愛，其中一個(gè)便是陶湛，他為自己有這么漂亮的孫女而感到驕傲。

再過兩天便是老爺?shù)钠呤畨鄢?，陶烈的心情也開朗，他最關(guān)心的，是客人們住得滿不滿意，吃得好不好，為了這次壽宴，陶家特地將十幾家旅舍全部包下，柴桑城的十幾座酒館也全部轉(zhuǎn)為供應(yīng)陶家。

“聽說黃家次在城外鬧事，有這回事嗎？”

陶老爺有點(diǎn)不高興地問道，這是一個(gè)重孫告訴他，黃勇在碼頭上查客船，弄得人心惶惶，坐在祖父身旁的陶湛頓時(shí)臉色變得蒼白，她當(dāng)然知道黃勇是因?yàn)樽约?，在查劉璟，為此她特地安排大管事去接劉璟，也不知有沒有接到，她心中有點(diǎn)擔(dān)憂起來，同時(shí)對(duì)黃勇生出深深的憤恨。

陶勝迅瞥了一眼女兒，躬身道：“回稟父親，確有此事，我們已經(jīng)連續(xù)向黃祖交涉，聽說就在剛才，已經(jīng)撤走了。”

陶湛心中一愣，難道是劉璟來了嗎？所以黃勇才撤走，那劉璟有沒有出事？一連串的疑問使她心中愈加焦慮，她就恨不得跑到碼頭上去，陶湛有些坐立不安，想找個(gè)借口離去。

陶老爺感覺到了孫女的不安，有些奇怪地問道：“九娘，你不舒服嗎？”

“回稟祖父，孫女有點(diǎn)頭暈，想回房休息?！?

“嗯！那就去了。”

陶湛起身給祖父和父親行一禮，便匆匆去了，望著孫女走遠(yuǎn)，陶老爺這才對(duì)陶勝道：“這次來了不少貴客，不僅州牧的次琮公要來，蒯家、蔡家、龐家都有侄來祝壽，一定要讓他們滿意而來，滿意而歸，不要僅僅是當(dāng)做一次壽辰，要利用這次機(jī)會(huì)，擴(kuò)大陶家的影響，明白嗎？”

陶勝躬身施一禮，“孩兒明白，請(qǐng)父親放心！”

“我是不想操心??！可是有些事，就怕你們還不懂。”陶烈低低嘆息一聲，除非他死了，否則他怎么可能不為家族操心。

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