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從建安六年秋天至今，劉備投靠荊州已經(jīng)兩年，雖然他和劉表的關(guān)系時(shí)好時(shí)緊，但兩年過去，彼此也漸漸了解，劉表對(duì)他也寬容了很多，不再視他為眼中之釘，時(shí)常邀請(qǐng)他來(lái)襄陽(yáng)赴宴，兩人的關(guān)系相處得十分融洽。
這次劉備特地來(lái)長(zhǎng)沙郡找守張機(jī)看病，也是事先得到了劉表的同意，這也是劉備的聰明之處，經(jīng)過兩年時(shí)間的相處，劉備發(fā)現(xiàn)劉表此人形式重于實(shí)際。
劉表很在意態(tài)，很多事情似乎不可能成功，但只要認(rèn)真和劉表商量，結(jié)果往往會(huì)出人意料。
比如，劉備推薦由簡(jiǎn)雍擔(dān)任南郡主簿，南郡和劉備似乎并無(wú)關(guān)系，但劉備希望簡(jiǎn)雍成為他與劉琦聯(lián)系的紐帶，他便認(rèn)真地和劉表談了一次，出乎意料的是，劉表竟答應(yīng)了他的請(qǐng)求。
還有很多事情都是這樣，只要不隱瞞劉表，主動(dòng)向他表述意愿，劉表大多會(huì)欣然應(yīng)允。
日久了，便使劉備有了一種明悟，劉表并不膽心他會(huì)奪取荊州，卻很在意他劉備的名聲在荊州超過自己，劉表重的是名，劉備任何一次提高名望的舉動(dòng)都會(huì)被他所忌。
悟通這一點(diǎn)，劉備便刻意貶低自己名望，提高劉表的聲譽(yù)，每次聚會(huì)，他都會(huì)毫不吝嗇地在荊州及北方名士面前盛贊劉表的胸襟。
一次又一次，一年又一年，劉表對(duì)劉備的提防之心也漸漸淡漠，兩人的關(guān)系愈加親密，甚至一些軍國(guó)大事，劉表也會(huì)派人把劉備請(qǐng)來(lái)，征求他的意見。
當(dāng)然，劉備也知道空穴不會(huì)來(lái)風(fēng)，劉表不會(huì)無(wú)緣無(wú)故改變對(duì)他的態(tài)，新野之戰(zhàn)時(shí)恨不得借曹操之手殺了他，現(xiàn)在又把他視為親兄弟，簡(jiǎn)直要和他共享荊州。
劉備也想通了劉表的深層次意圖，劉表準(zhǔn)備把他劉備納入了荊州體系，換而之，就是劉表想吞并他劉備，并且也這樣做了，任命簡(jiǎn)雍為南郡主薄就是最好的旁注。
這就像蛇鷹之斗，鷹本想啄蛇為食，而蛇則敵視抵抗，可當(dāng)蛇忽然發(fā)現(xiàn)，鷹其實(shí)也可以成為它的盤中佳肴，蛇的心態(tài)自然就發(fā)生了改變。
劉備的高明之處就在這里，他并沒有反抗劉表的吞并，而是順勢(shì)而為，同時(shí)也不因?yàn)閯⒈韺?duì)他的信任而松懈，相反，他愈加對(duì)劉表卑恭，愈加有誠(chéng)意，對(duì)部下的約束也愈加嚴(yán)厲。
這次劉備來(lái)長(zhǎng)沙看病，他只是略略一提，便得到了劉表的積響應(yīng)，年近半，依舊膝下無(wú)，無(wú)論如何都會(huì)令人心生同情。
此時(shí)，劉備也在柴桑，他并沒有著急去找劉璟，而是讓趙云去探望劉璟，他很清楚，劉璟身邊必然有劉表眼線，如果讓劉表知道他來(lái)柴桑后立刻去找劉璟，恐怕會(huì)惹出一些不必要的猜忌。
更會(huì)影響到他的這次長(zhǎng)沙之行，這次去長(zhǎng)沙，與其說劉備是去找守張仲景看病，不如說他是去見劉磐。
劉表這些侄除了劉琮之外，其余劉備都很感興趣，劉琦的寬仁厚道、劉璟的來(lái)歷神秘，據(jù)說劉磐此人和劉琦有點(diǎn)相似，為人寬厚低調(diào)，從不張揚(yáng)，劉表顯然是想把長(zhǎng)沙郡交給他。
劉備是想通過這次長(zhǎng)沙之行，以治病為借口，在長(zhǎng)沙住上幾個(gè)月，和劉磐建立起深厚的私交情意。
至于劉璟，劉備本身對(duì)他很感激，也想和他建立起一種交情，但一年多前發(fā)生的一件事，使劉備對(duì)劉璟頗為忌憚。
去年夏天，蔡逸派人去調(diào)查劉璟的底細(xì)，結(jié)果被劉備攔截，劉備隨即也派人去高平縣打探消息，企圖找到劉璟身份的真相。
不料他的人卻去晚了一步，劉璟舅父一家五口卻意外地喪生于火海，一個(gè)人也沒有能逃脫，這是高平縣唯一認(rèn)識(shí)劉璟的人，他們的死使劉備無(wú)法在高平縣找到劉璟的任何一點(diǎn)線。
這件事令劉備深為忌憚，他才意識(shí)到劉璟的心狠手毒，最終使他放棄了和劉璟深交的想法，劉璟此人雖年輕，心機(jī)卻深，他和此人交往多，他若一轉(zhuǎn)身把自己賣給劉表，可就得不償失了。
劉備正在房間里沉思之時(shí)，門口有隨從稟報(bào)：“左將軍，璟公求見?！?
劉備并沒有吃驚，他知道劉璟會(huì)來(lái)，他之所以出現(xiàn)在柴桑城內(nèi)，實(shí)際上就已經(jīng)做好了接見劉璟的準(zhǔn)備，他想了想便道：“把他請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”
片刻，劉璟快步走進(jìn)了房間，向劉備行一拜禮，“小侄劉璟拜見叔父！”
從禮節(jié)的變化，便可看出劉璟對(duì)劉備的態(tài)也變了，從前劉璟從不向劉備行拜禮，同時(shí)自稱晚輩，稱劉備為皇叔，而現(xiàn)在，他就像劉琦一樣，稱劉備為叔父了。
這個(gè)態(tài)的改變和今年旦日的家族祭祀有關(guān)，在祭祀典禮上，劉備作為遠(yuǎn)房族人，也參加了劉表家族的族祭，這實(shí)際上是劉表刻意擺出的一個(gè)姿態(tài)，他稱劉備為弟，并不僅僅是嘴上說說而已。
換而之，他已把劉備納入了荊州劉氏家族，從理論上說，這完全沒有問題，他們都是大漢皇族，劉備被當(dāng)今皇帝稱為皇叔，而劉表更是皇室嫡系血脈，他們走到一起是理所當(dāng)然。
劉備對(duì)劉琦和劉磐稱他為叔父，他會(huì)欣然接受，但劉璟也這樣稱呼他，他卻有點(diǎn)感覺不自在，至少他知道劉璟不由衷。
不過，劉備依舊笑瞇瞇道：“賢侄不必多禮，請(qǐng)坐吧！”