由數(shù)艘大船組成的船隊(duì)滿載著五千士兵，浩浩蕩蕩離開武昌城，前往柴桑，在第一艘大船上，劉璟和黃忠站在船頭，兩人都沒有說話，表情卻有點(diǎn)凝重。
良久，劉璟嘆了口氣，“老將軍不能再助我半年嗎？”
黃忠輕輕拍了拍劉璟的肩膀，笑道：“其實(shí)你做得很好，手段很漂亮，江夏已歸屬于你，不需要我助你了，你可以多提拔一些參加過柴桑之戰(zhàn)的將領(lǐng)，他們對你的忠誠會(huì)更高?！?
劉璟想到了趙云，在柴桑大戰(zhàn)結(jié)束后的次日凌晨，他留一張紙條，便悄然無聲地離開柴桑，返回長沙了。
現(xiàn)在黃忠也要離去，這讓劉璟心中忍不住生出一絲失落。
但他也知道，黃忠本該戰(zhàn)爭結(jié)束后就回去，他支援柴桑的使命已完成，但黃忠依然留下來助自己去武昌奪權(quán)，一旦被劉表知曉，黃忠必遭禍端。
黃忠明知有這些風(fēng)險(xiǎn)，但他依然沒有任何怨地跟自己前去武昌，這正是出于他對自己的關(guān)愛，自己怎能不知好歹，還要再繼續(xù)將他推向危險(xiǎn)的境地。
想到這里，劉璟心中充滿了感激和擔(dān)憂，“這次武昌之行，老將軍怎么向州牧交代？”
黃忠微微一笑，“你不用擔(dān)心，去武昌并不一定就是助你，我可以說是為了防止兵亂，穩(wěn)定江夏局勢，只要州牧不追究，那么隨便找個(gè)理由便可以交代，但現(xiàn)在長沙郡空虛，我是擔(dān)心長沙郡出亂，所以必須盡快趕回去?！?
停一下，黃忠又道：“另外，還有一事我也要?jiǎng)窀婺?。?
“老將軍請直！”
黃忠沉思片刻，便注視著劉璟的眼睛道：“你要掌控江夏，我能理解，也不會(huì)阻攔，但我不想從此你和伯父翻臉成仇，希望這件事你和州牧多多溝通，取得他的理解，讓他正式封你為江夏守，能名正順地掌控江夏?！?
劉璟默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不用黃忠提醒他也知道，現(xiàn)在還不是和劉表翻臉的時(shí)候。
........
襄陽蔡府，自從夏口慘敗歸來，蔡瑁變得異常低調(diào)，每天早出晚歸，在州衙處理公務(wù)，所有的應(yīng)酬交際他一概推掉，前來拜訪他的官員士紳他也一概不見，就仿佛變了一個(gè)人。
雖然劉表沒有追究他的兵敗之責(zé)，但蔡瑁心知肚明，如果蔡家沒有讓步，那么他的軍師之職就保不住了。
他很清楚劉表最缺的是什么，錢糧，自從柴桑陶家削除了給荊州的上貢，荊州的錢糧開支便緊張起來，為此劉表專門和他談過一次，但蔡瑁沒有表態(tài)。
但這次江夏之?dāng)?，蔡瑁知道自己必須得有所讓步了，他為此通過妹妹蔡夫人轉(zhuǎn)告劉表，愿意把蔡家上供的錢糧數(shù)提高兩成。
正是他的妥協(xié)換來了劉表對他這次失敗的正式表態(tài)：‘勝敗乃兵家常事，希望他不要為此事背上包袱。’
雖然得到了劉表的寬恕，但蔡瑁還是擺出一種低調(diào)的反省姿態(tài)，他的這個(gè)反省姿態(tài)也獲得了劉表的肯定，昨天傍晚，劉表特地命人送來幾筐上好的塘蟹。
幾筐活蹦亂爬的螃蟹使蔡瑁仿佛得到了大赦，他的心也一下變得活蹦亂爬起來，開始恢復(fù)他往日的心機(jī)。
書房里，蔡瑁正在燈下看書，但他心思卻不在書中，他今天剛剛得到消息，劉璟已經(jīng)在江夏換防，將柴桑的守軍派駐到武昌和夏口，而武昌的軍隊(duì)則調(diào)到柴桑去訓(xùn)練。
這就意味著劉璟全面吞并了江夏，這個(gè)結(jié)果是蔡瑁絕對不愿看到，黃祖被滅已經(jīng)讓蔡瑁感到十分失落，而劉璟的崛起，成為江夏之主，更讓他難以接受。
蔡瑁很清楚，劉璟的崛起，對劉琮是一個(gè)巨大的威脅，也同樣威脅到蔡家的根本利益。
同時(shí)他也感到一種驚懼，他還清清楚楚記得兩年前劉璟初到襄陽時(shí)的情形，當(dāng)時(shí)他便感覺那個(gè)少年身上有一種與眾不同的氣質(zhì)，他感覺是一種殺機(jī)。
現(xiàn)在才短短兩年的時(shí)間，劉璟便占領(lǐng)了荊州第大郡——江夏，說明他當(dāng)年并沒有看走眼。
現(xiàn)在讓蔡瑁很難辦的是，劉璟擊敗江東軍主力，保住江夏，已經(jīng)使他的聲望在荊州如日中天。
朝野上下人人都把他視為荊州的棟梁和希望，對他充滿了贊頌，任何一絲異議或者不滿，都會(huì)立刻遭到強(qiáng)烈的民意責(zé)罵，使蔡瑁不敢公然抨擊劉璟。
但蔡瑁還是找到了對付劉璟的辦法，他知道還有一個(gè)人也不愿看到劉璟吞并江夏，此人便是劉表，他很清楚劉表安插劉璟去柴桑的真實(shí)意圖，他是希望劉璟干掉黃祖，便并不希望劉璟取代黃祖。
今天，劉表給他送來幾筐螃蟹，是不是就意味著什么呢？
這時(shí)，書房外傳來侍衛(wèi)的稟報(bào)，“軍師，人已經(jīng)帶來了?！?
“帶他進(jìn)來！”
門開了，幾名侍衛(wèi)帶進(jìn)一人，身材中等偏上，十分健壯，只是他失去了左手，讓人看著不爽，此人正是從江夏趕到襄陽的張碩。
張碩當(dāng)然不會(huì)去什么潁川郡，他鐵了心要報(bào)復(fù)劉璟，就算他已成廢人，無法尋找機(jī)會(huì)殺死劉璟，但他也要來襄陽告密，讓劉璟吃不了兜著走。
張碩跪下行禮，“卑下張碩，拜見軍師！”
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