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就在于禁和臧霸在云夢澤內(nèi)開辟道之時，劉璟也來到了江夏最大的銅礦山視察，這座銅礦山叫做綠銅山，位于武昌縣南面，蘄春縣對岸，也就是今天的湖北大冶。
綠銅山并不是一座孤立的大山，而是一片丘陵山區(qū)的總稱，早在戰(zhàn)國時期，楚國便在這里采礦煉金，漢王朝時，這里更是重要的銅礦產(chǎn)地。
綠銅山并不靠長江，距離長江還有近五十里，不過東面有一片狹長型的湖泊，叫做西塞湖，湖泊和長江相通，兩萬余戰(zhàn)俘用了一個月時間，挖掘了一條十里長的小型運(yùn)河，將礦山和西塞湖聯(lián)系起來，也就通向長江。
這條運(yùn)河為重要，可以保證銅礦石從礦山運(yùn)出，直接運(yùn)到夏口，這是因?yàn)榻牡囊睙捴行奈挥谙目?，從巴蜀運(yùn)來的煤，從江南運(yùn)來的鐵礦，都集中在夏口冶煉生鐵，有千余名工匠源源不斷地為江夏軍冶煉出高質(zhì)的精鋼。
劉璟到來時，運(yùn)河已經(jīng)建成，兩萬五千名戰(zhàn)俘在巨大的礦山上采掘礦石，通過小船運(yùn)到西塞湖，再轉(zhuǎn)運(yùn)上大船運(yùn)去夏口。
兩萬五千余戰(zhàn)俘是由千江夏軍看管，另外還有余名官，負(fù)責(zé)戰(zhàn)俘的糧食、營地及礦石運(yùn)輸管理，千江夏軍由大將邢道榮統(tǒng)帥，官則由冶煉使李正方管理。
李正方也就是李嚴(yán)，字正方，他從襄陽逃到江夏后，成為了聘的幕僚，很快又被劉璟升為江夏軍倉曹參軍，主管后勤糧草，李嚴(yán)的能力強(qiáng)，思開闊，屬于開拓型的官員，特別適合于開拓新事業(yè)，也正是這個原因，劉璟任命他為冶煉使，負(fù)責(zé)銅礦的開采。
上午，劉璟在李嚴(yán)的陪同下，來到了礦山，之所以叫綠銅山，確實(shí)是整個山體都呈綠銅色，山上沒有樹木，山巖裸露在外，只覆蓋著茂密的灌木叢，在十幾里長的山體上分布著數(shù)眼巨大的礦洞，礦脈就藏在山體內(nèi)。
礦工們先用烈火在洞中焚燒，然后潑上冷水，礦石便炸裂開來，變得易于開采，礦工用鐵釬將碩大的礦石撬下，運(yùn)出洞后直接傾倒下山，礦石滾落下山，裂成碎石，密密麻麻的戰(zhàn)俘礦工在十幾里長的山體上收集礦石，用籮筐將一筐筐碎礦石抬下山，運(yùn)送到倉庫中去。
“我記得從前的礦山不在這里啊！”劉璟望著頭頂上的礦洞，不解地問李嚴(yán)道。
李嚴(yán)年約十余歲，身材中等，皮膚黝黑干瘦，精力十分充沛，他微微欠身笑道：“原來的礦山還要在西面二十幾里外，那邊有很大巨大的礦洞，不過采掘了五六年，已經(jīng)不容易開采了，而且里運(yùn)河較遠(yuǎn)，搬運(yùn)不便。
所以我們決定開采這邊的礦山，這里的礦山也開采近五十年，條件比較好，礦石位也高，不僅有銅，還有黃金，關(guān)鍵是運(yùn)輸便利?！?
說著，他手一指不遠(yuǎn)處礦石堆積倉庫，那是用巨木搭建的座大型倉庫，稍顯簡陋，四面漏風(fēng)，里面堆放著數(shù)十萬斤礦石，座倉庫都建造在河岸上，高于河床約一丈，用鐵皮打造了光滑的出料口，礦工們只需將礦石鏟到倉庫內(nèi)的鐵皮漏斗上，礦石便能順著光滑的鐵皮斗滑進(jìn)河中的漕船上，非常便利。
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“戰(zhàn)俘是怎么安排？好像這邊只有七八人干活！”
“回稟州牧，為了保證戰(zhàn)俘體力，屬下把兩萬五千余戰(zhàn)俘分為采礦和運(yùn)礦兩部份，其中采礦兩萬一千人，分為勤，每勤七千人，干活四個時辰，其余兩勤休息，這樣便可以晝夜不停的采掘干活，也不至于讓戰(zhàn)俘勞累過，讓他們安心采礦，這樣年后，絕大部分人都可以平安回家了?！?
劉璟笑道：“不錯！考慮得非常周全，另外不妨再考慮給他們一些工錢，讓他們也有個盼頭，不至于造反鬧事。”
李嚴(yán)點(diǎn)點(diǎn)頭，“州牧說得是！”
這時，正好一隊(duì)槽船滿載礦石準(zhǔn)備出發(fā)了，劉璟笑道：“我跟船去西塞湖吧！看看那邊的情況?！?
李嚴(yán)連忙道：“屬下這就去安排！”
他飛奔而去，攔住了船隊(duì)，吩咐幾句，劉璟帶著十幾名士兵和李嚴(yán)一起登船，船隊(duì)順?biāo)?，緩緩向東駛?cè)ァ?
如果不考慮礦山，這一帶的風(fēng)景簡直美幻絕倫，青山翠谷，碧水流波，兩岸山石奇秀，遠(yuǎn)處一面巨大的山巖如斧劈一般，山壁足有丈高，長滿了奇草藤蔓，山頂云霧繚繞，隱隱可見一隊(duì)仙鶴列隊(duì)向山頂翩翩飛去，儼如神仙居所。
劉璟看得心曠神怡，忍不住負(fù)手笑道：“美哉！西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥，青蓑衣、綠斗笠，斜風(fēng)細(xì)雨不須歸?！?
旁邊李嚴(yán)忍不住贊道：“州牧好采，不過西塞山還在東面的江邊，那里是照月山，石壁如鏡，月滿照影，也是風(fēng)景美之地?！?
劉璟呵呵一笑，“將來可以在山頂上修建一座離宮，夏天時來此避暑，或者春天時來此垂釣鱖魚，感受一下斜風(fēng)細(xì)雨的意境?！?
李嚴(yán)連忙拱手道：“如果州牧允許，屬下明天就安排人上山尋找修建離宮之處，在冬天前完成離宮修建，明年春天，州牧便可以來了?！?
劉璟看了他一眼，見他一臉認(rèn)真，便搖搖頭笑道：“我只是說說罷了，天下未平，還遠(yuǎn)不到享樂之時?！?
“屬下明白了！”李嚴(yán)慚愧地苦笑一聲。
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一個時辰后，船隊(duì)進(jìn)入了西塞湖，湖水東西長約十里，南北寬兩里，實(shí)際上是長江的一處江灣，非常適合做港口，在西塞湖南岸已經(jīng)修建了十幾棟巨大的礦石倉庫，靠岸邊停泊著七八艘千石的大船，正在裝載礦石。
裝載礦石用的是吊塔，這也是馬鈞匠院的一個發(fā)明，在夏口、武昌等各個碼頭上都已普及了，立一座數(shù)丈高的吊塔，利用定滑輪的原理，將貨物吊上船，而另一頭用的畜力，由五頭牛拉拽。
李嚴(yán)陪同劉璟前來西塞湖碼頭，卻是有另外的建議，“州牧，屬下有一個想法，或許能事半功倍，更有利于銅礦開采冶煉。”