昭今年約四十歲,跟隨曹操多年,在討伐袁術(shù)時曾立下大功,他雖然名聲不像徐晃、張遼那樣顯赫,但他同樣也是曹操帳下重要的大將,尤其善于防守,曹操北上后,便留下他和徐晃守襄樊,以徐晃為主將,他為副。
曹操再臨走前曾再囑咐過他和徐晃,襄陽不可失,一旦襄陽丟失,就會斷了江陵曹仁的退,因此,昭率五千軍隊死守襄陽。
此時昭已經(jīng)知道曹仁放棄了江陵北撤,在這種情況下,他更不敢輕易放棄襄陽。
事實上,他也無處退兵了,向上庸撤退,必然會被江夏軍追擊,現(xiàn)在他只能等曹仁撤回襄陽,然后由曹仁決定是堅守還是撤軍。
夜晚,昭和往常一樣在城頭巡邏,這時有士兵奔來稟報:“啟稟將軍,東城處有人要進(jìn)城!”
“是什么人?”
“好像是鎮(zhèn)南將軍手下將領(lǐng)?!?
昭心中一驚,連忙令道:“快帶他來見我!”
片刻,士兵帶來一人,來人上前施禮,“卑職參見將軍!”
昭認(rèn)識這人,是曹仁手下部將,名叫朱煥,他急忙問道:“鎮(zhèn)南將軍現(xiàn)在哪里?”
朱煥聽到一點消息,似乎曹仁也被抓住了,但他劉璟不準(zhǔn)他提曹仁之事,他也不敢泄露半點秘密,嘆息一聲,朱煥稟報道“我們在編縣遭遇江夏軍伏擊,全軍覆沒,鎮(zhèn)南將軍下落不明,卑職不幸被江夏軍俘虜,我其實是被放回來傳話。”
昭愣住了,曹仁軍竟然已全軍覆沒,半晌他才遲疑著問道:“你要傳什么話?”
朱煥苦笑道:“現(xiàn)在劉璟已率主力援軍抵達(dá)了襄陽,他讓我轉(zhuǎn)告將軍,如果將軍愿意放棄襄陽,他可以承諾將軍西撤,絕不追擊,或者他也可以派船送將軍以及軍隊過江,由將軍自己選擇?!?
“這.....”
昭心中亂成一團(tuán),這讓他怎么選擇?更重要是他不能做主,至少需要徐晃來決定,沉思良久,昭又問道:“劉璟來了多少軍隊?”
“卑職一直被關(guān)在囚車內(nèi),確實不知有多少軍隊,但聽劉璟的意思,好像有四萬軍隊。”
“我知道了,你先下去休息吧!此事容我思考后再決定?!?
昭快步下城向軍衙而去,他需要盡快向徐晃匯報此事,他和徐晃之間雖然被江水阻隔,但能夠通過鴿信往來,此事事關(guān)重大,他不敢有半點大意。
次日一早,襄陽城頭上的曹軍發(fā)現(xiàn)城外有江夏援軍到來,他們連忙敲響了精鐘,早有士兵飛奔去向守將昭稟報,不多時,昭也急急趕到了城頭。
只見城外和前些天的江夏軍完全不一樣了,很明顯是江夏大軍到來,江夏軍在一里外列陣,旌旗招展,聲勢浩大,足足向南延綿十幾里,從這個陣勢來看,至少有四五萬人。
昭卻不知道,這就是江夏軍的虛張聲勢,在十幾里外,或許只有一兩個士兵抗著大旗,但劉璟是荊州牧,是整個江夏軍的主公,他率領(lǐng)四萬軍隊到來完全很正常。
昭倒吸一口冷氣,他城內(nèi)只有五千守軍,如果江夏軍從四面同時進(jìn)攻,他怎么可能守得住城池?
這時,一名江夏軍騎兵飛奔而至,將一封信射上城頭,有士兵拾起信跑去送給昭,十幾名中低級將領(lǐng)也紛紛圍了上來,“將軍,信上寫什么?”眾人七嘴八舌問道。
昭看完信,嘆息一聲道:“還是和昨晚一樣,要我撤軍,劉璟說他不想破壞襄陽城,所以給我們一個機(jī)會?!?
“將軍,我們撤吧!”
將領(lǐng)紛紛勸道:“既然鎮(zhèn)南將軍已全軍覆沒,我們就沒有必要堅守襄陽城了,而且他是州牧,不會輕易食,必然不會有詐,將軍,撤吧!”
昭搖搖頭,對眾人道:“撤不撤軍不是我能決定,必須要徐將軍來決定?!?
他又命人把朱煥找來,對他道:“你去告訴劉璟,只要徐晃將軍同意,我就立刻撤軍!”
“卑職明白了!”
盡管朱煥不想再回去,但軍令難違,他也無可奈何,不過他暗暗慶幸,幸虧有些話他沒有多說,否則他小命難保,他只得離開了襄陽城,向江夏軍中跑去。
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