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對(duì)財(cái)政問(wèn)題一竅不通的英國(guó)財(cái)政大臣溫斯頓.丘吉爾又一次走進(jìn)了這間散發(fā)著舊書和煙草氣味的、狹窄的、悶熱的小房間,這是英國(guó)首相在唐寧街10號(hào)的辦公室,實(shí)在不夠氣派。不過(guò)跟眼下這個(gè)霸權(quán)搖搖欲墜的世界帝國(guó)倒是非常相配。
“溫斯頓,我們的德國(guó)朋友又將目前的貨幣問(wèn)題稱為貨幣戰(zhàn)爭(zhēng)了?!?
首相斯坦利.鮑德溫叼著煙斗,手里拿著一份《泰晤士報(bào)》,上面轉(zhuǎn)載了德國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)沙赫特博士和德國(guó)通用電氣公司總經(jīng)理拉特瑙聯(lián)名的文章:英鎊——?dú)W洲最后的防線。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯就坐在首相身邊,他說(shuō):“德國(guó)人的腦子里都是打仗,他們喜歡用戰(zhàn)爭(zhēng)做比喻。不過(guò)對(duì)于英鎊危機(jī),他們的觀點(diǎn)基本上和我們是一樣的……如果不能阻止資金流向美國(guó),英鎊將會(huì)在很短的時(shí)間里面崩潰。到時(shí)候美元將會(huì)成為世界上唯一的儲(chǔ)備貨幣,美國(guó)人將會(huì)用美元統(tǒng)治世界?!?
丘吉爾拉了把椅子坐了下來(lái),戴上半月形眼鏡,從首相手中拿過(guò)報(bào)紙看了起來(lái)?!澳硞€(gè)德國(guó)人在報(bào)紙上提出要組織一個(gè)包括英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、意大利和波蘭在內(nèi)的歐洲共同體?”
凱恩斯解釋說(shuō):“這個(gè)共同體首先是個(gè)貨幣共同體,各國(guó)貨幣同英鎊掛鉤,實(shí)行固定匯率,英鎊同黃金掛鉤……這樣可以加強(qiáng)金匯兌制。
其次,這個(gè)共同體還是一個(gè)關(guān)稅共同體,參加共同體的各國(guó)之間最終要消除關(guān)稅壁壘。貨物、資金、人員都要自由流動(dòng)。爭(zhēng)取將不包括蘇聯(lián)在內(nèi)的整個(gè)歐洲以及各國(guó)殖民地都整合成一個(gè)經(jīng)濟(jì)共同體。
最后。這個(gè)共同體還是一個(gè)軍事同盟。英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、意大利和波蘭以及其他國(guó)家的軍隊(duì),將會(huì)共同作戰(zhàn),打擊一切敢于威脅歐洲共同利益的敵人?!?
“這些德國(guó)人還真是理想主義者啊……”丘吉爾說(shuō)話的時(shí)候稍稍帶有諷刺的口吻,暗示他對(duì)這個(gè)歐洲共同體并不看好?!坝辛诉@個(gè)‘歐洲共同體’,德國(guó)就不再是一個(gè)被《凡爾賽條約》束縛起來(lái)的壞蛋了,而是和英國(guó)、法國(guó)、意大利和波蘭平起平坐的歐洲大國(guó)?!?
“是的。這是個(gè)問(wèn)題?!眲P恩斯點(diǎn)點(diǎn)頭,“但是在經(jīng)濟(jì)上,歐洲共同體的確可行……它對(duì)英國(guó)有好處,可以讓倫敦再次成為世界的金融中心?!?
“但是對(duì)德國(guó)的好處更多是嗎?”丘吉爾問(wèn)。
“我想是這樣的?!眲P恩斯說(shuō),“德國(guó)處于歐洲的中心,又是目前歐洲工業(yè)最發(fā)達(dá)的國(guó)家,一旦組成歐共體,德國(guó)的商品將會(huì)占領(lǐng)中歐、東歐的市場(chǎng)?!?
丘吉爾聳聳肩,“但那是不可能的!因?yàn)榉▏?guó)人不會(huì)同意。別說(shuō)是普恩加萊當(dāng)總理,就是白里安上臺(tái)也做不到。我了解法國(guó)佬,他們的確想要一個(gè)這樣的歐洲共同體,但是這個(gè)歐共體的領(lǐng)導(dǎo)者只能是法國(guó),不能是英國(guó)或德國(guó)。”
“我們也一樣!”斯坦利.鮑德溫吸著煙斗,“這就是歐洲所面臨的主要問(wèn)題……成立共同體肯定對(duì)所有人都有利。但是誰(shuí)來(lái)領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)共同體呢?英國(guó)、法國(guó)、德國(guó),還意大利,恐怕都不會(huì)接受自己處于被支配的地位吧?”
“是的?!鼻鸺獱柕溃八詺W洲共同體是不可能的。一萬(wàn)年也不會(huì)出現(xiàn)。”
“那么……英鎊怎么辦?”斯坦利.鮑德溫問(wèn)?!拔覀冞€能支撐多久?”
“這個(gè)問(wèn)題毫無(wú)意義,”凱恩斯用仿佛報(bào)喪一樣的語(yǔ)氣回答,“三個(gè)月,六個(gè)月……或者是一年,這對(duì)大英帝國(guó)而有意義嗎?”
“你認(rèn)為我們失去了英鎊霸權(quán),帝國(guó)就不復(fù)存在了?”英國(guó)首相看著凱恩斯。
“這還用問(wèn)嗎?”凱恩斯皺著眉頭?!柏泿虐詸?quán)是所有霸權(quán)中最強(qiáng)大的!一旦這種霸權(quán)歸屬了美國(guó),美國(guó)的紙幣就是資本,就是資源,就能買到一切他們想要的……如果他們沒(méi)有這種霸權(quán),那么美國(guó)的黃金儲(chǔ)備才多少??jī)r(jià)值不過(guò)四五十億美元而已!”
四五十億美元很不少了。英國(guó)現(xiàn)在只有不到八億美元的黃金(同時(shí)欠美國(guó)三十多億美元)。但是哪怕是四五十億美元的黃金,相對(duì)于20年代的世界經(jīng)濟(jì)而,也不過(guò)是一個(gè)很小的數(shù)字,誰(shuí)也不能靠這些錢去買下世界。但是一旦擁有了貨幣霸權(quán),美國(guó)就能刷出10倍、20倍的紙幣,而且還能讓全世界人民把它當(dāng)個(gè)寶。
這是多大一股力量,自是不而喻!
在第二次世界大戰(zhàn)中,參戰(zhàn)各國(guó)在很多時(shí)候都需要從中立國(guó)購(gòu)買物資——瑞典的鐵礦石和金屬制品、土耳其的鉻鐵礦、西班牙和葡萄牙的鎢礦、巴西的橡膠、阿根廷的牛肉……想獲得這些東西,德國(guó)人必須付出真金白銀或是相應(yīng)價(jià)值的工業(yè)品,而美國(guó)人只需要刷點(diǎn)紙幣。
“凱恩斯先生,我想你把貨幣發(fā)行權(quán)看得太重要了,”丘吉爾點(diǎn)燃一支雪茄煙,吸了幾口說(shuō),“大英帝國(guó)的霸權(quán)來(lái)自于我們對(duì)海洋的控制,只要我們擁有海洋,英鎊就算遇到一些麻煩問(wèn)題也不大?!?