1939年10月11日,冰島時間,下午5點。大西洋,愛爾蘭西北約500海里。
天色非常昏暗,沒有下雨,海上的風(fēng)速下降到了5級,浪高已經(jīng)低于2.5米。隨著“沙恩赫斯特”號和“塞德利茲”號不斷向西南航行,天氣和風(fēng)浪終于變得不那么可怕了。
兩艘山岳一般的巨大艦船,此時正在海面上走著z字路線繞圈子,航速非常緩慢,不足5節(jié)。這里是和“萊比錫”號輕巡洋艦的匯合點,同時又是一個絕佳的伏擊陣位。無論通往美洲還是非洲的航線,都會從附近(其實也有上百海里的距離)通過。
“中將,看來明天的天氣不會太壞?!鄙扯骰羲固靥柹?,雷夫曼少將手里捏著一疊天氣通報。
這些都是冰島和格陵蘭島一帶的天氣情況,德軍總參謀部擁有專門的軍事氣象局,下轄有“偽裝氣象觀測船”(裝成中立國商船或漁船)、“氣象偵察機”和“氣象觀測潛艇”。而冰島、格陵蘭島一帶,都有“偽裝氣象觀測船”和“氣象觀測潛艇”活動。每隔1-2小時,就會通報一次當(dāng)?shù)氐奶鞖馇闆r(冰島和格陵蘭島的天氣變化對預(yù)測大西洋的西歐的氣候變化很有價值)。
“那么說來,明天就該‘塞德利茲’號上的飛機顯身手了。”馬爾沙看著司令塔外海面上和“沙恩霍斯特”號平行的“塞德利茲”號。
“沙恩霍斯特”號上有3架ar-196水上飛機(萊比錫號上也有2架ar-196),“塞德利茲”號上有9架???9偵察轟炸機,一共12架偵察機可以將周圍方圓數(shù)百海里搜索的徹徹底底。
而且,9架???9式還是專業(yè)的俯沖轟炸機,一旦發(fā)現(xiàn)英國護航船隊,它們是可以掛彈出擊的。
也不用炸沉它們,只要炸傷了就基本沒跑了——負(fù)傷起火的輪船不僅會減速而且還會暴露整個船隊的位置,多半會被船隊拋棄?!吧扯骰羲固亍碧柡汀叭R比錫”號只要在晚上靠過去用大炮“補刀”就行了。由于這兩艘船上都有“節(jié)拍器”雷達(dá),因此在夜間行動是非常安全的。
這就是“第一大西洋分艦隊”在大西洋破交戰(zhàn)中的最理想戰(zhàn)術(shù)。
……
“上將,ab-1的電報:目前正編隊向b點航行,航速10,沒有發(fā)現(xiàn)德艦,天氣已經(jīng)放晴。”
本土艦隊的通訊參謀大聲朗讀著剛剛組成的ab-1護航編隊發(fā)來的電報。
查爾斯.福布斯上將站在海圖臺旁,盯著上面標(biāo)注的f艦隊、g艦隊、i艦隊,還有地中海艦隊派來的援兵h艦隊的位置。為了圍剿闖入大西洋的德國戰(zhàn)列艦和航空母艦,英國皇家海軍真是下了血本。
光是戰(zhàn)列艦戰(zhàn)列巡洋艦就動用了“胡德”、“聲望”、“君權(quán)”、“復(fù)仇”、“決心”、“巴勒姆”、“馬來亞”等8艘。航空母艦則出動了“皇家方舟”、“鷹”、“百眼巨人”等3艘。
但是大洋實在太過浩瀚,即便有8艘戰(zhàn)艦戰(zhàn)巡,也不可能形成嚴(yán)密的包圍圈。而且這8艘戰(zhàn)艦戰(zhàn)巡中除了“胡德”,都追不上“沙恩霍斯特”號。
除非“沙恩霍斯特”號負(fù)傷減速!
“我們得依靠航空母艦作戰(zhàn)了,各艦情況怎么樣?”查爾斯.福布斯上將說出“航空母艦”這個詞兒,就是一陣心疼。本土艦隊在9月3日那天損失了3艘艦隊航母??!
本土艦隊參謀長菲利普斯少將說:“上將,‘皇家方舟’號上有60架艦載,包括48架劍魚魚雷機,12架大歐戰(zhàn)斗轟炸機;‘鷹’號有21架艦載,包括15架劍魚魚雷機和6架海角斗士戰(zhàn)斗機;‘百眼巨人’號也是21架艦載,15架劍魚和6架海角斗士?!?
英國皇家海軍的航空兵其實也是挺糟糕的,甚至還不如德國的海航——他們在1937年前是歸皇家空軍管轄的,而皇家空軍的心思也不在艦載機上,自然不會投入太多的經(jīng)費去替海軍開發(fā)真正有用的飛機。
于是,航空工業(yè)明明領(lǐng)先(和德國各有千秋)的英國,卻給了海軍海軍一堆稀奇古怪的爛飛機。
而“劍魚”、“海角斗士”和“大歐”無疑都是可以稱得上“爛”的飛機。
其中“劍魚”是1935年12月31日才首飛的魚雷攻擊機,不過它的外觀怎么看都像是20年代的老爺雙翼飛機。
“海角斗士”也是一種看上去很“老爺”的雙翼戰(zhàn)斗機,但是它其實也不是很舊,而是1934年研制,1935年裝備皇家空軍的飛機。和“劍魚”一樣,都有點復(fù)古風(fēng)的意思。