在唐寧街10號(hào)的一間散發(fā)著舊書(shū)和雪茄煙頭氣味的零亂而悶熱的小房間里，美國(guó)總統(tǒng)羅斯福的特使多諾萬(wàn)再次見(jiàn)到了身材肥胖的英國(guó)首相。丘吉爾的那張紅彤彤的大臉看上去嚴(yán)肅而堅(jiān)定，他吸著雪茄煙頭，用低沉的聲音慢吞吞地說(shuō)：

“那個(gè)意大利領(lǐng)袖是個(gè)只會(huì)吹牛皮的小丑，他完全不能和威廉皇帝、希特勒總理和赫斯曼元帥這三個(gè)真正的惡棍相提并論?！?

多諾萬(wàn)明白丘吉爾為什么一見(jiàn)面就說(shuō)這樣的話，這是因?yàn)橐獯罄@兩天舉國(guó)沸騰，人人都為無(wú)敵的法西斯海軍和法西斯空軍取得的勝利而歡呼。

而多諾萬(wàn)自己也是為了這事兒從美國(guó)趕來(lái)的！

“最好是這樣，首相先生?！倍嘀Z萬(wàn)說(shuō)，“因?yàn)楝F(xiàn)在總統(tǒng)先生真的很難幫到英國(guó)?！?

而且，如果意大利人真的像他們吹噓的那樣消滅了英國(guó)地中海艦隊(duì)一半的兵力。那么到了明年1月份，丘吉爾就要去和威爾基總統(tǒng)打交道了……因?yàn)橛?guó)如果在1940年11月前失去埃及和蘇伊士運(yùn)河，那么美國(guó)國(guó)內(nèi)民意一定又會(huì)發(fā)生劇變。

由于法蘭西的失敗而激起的反對(duì)德國(guó)的情緒，會(huì)因?yàn)橛?guó)必?cái)〉那熬岸?。畢竟美?guó)是一個(gè)非常講究實(shí)際的國(guó)家，如果英國(guó)必然會(huì)在美國(guó)準(zhǔn)備好打仗前失敗，那么美國(guó)是不可能孤軍奮戰(zhàn)打敗德國(guó)和意大利的——沒(méi)有英國(guó)這個(gè)跳板，美國(guó)連歐洲大陸都上不去，還怎么打贏？

既然美國(guó)不可能打敗德國(guó)、意大利，那么還有什么必要去打？如果美國(guó)不必去參加世界大戰(zhàn)，那么誰(shuí)還需要一位能干的總司令（指羅斯福）？已經(jīng)當(dāng)了兩任總統(tǒng)的羅斯福還憑什么壞規(guī)矩要三連任？

“首相，”多諾萬(wàn)說(shuō)，“在11月的投票日前，埃及和蘇伊士運(yùn)河絕對(duì)不能被意大利人占領(lǐng)！”

“我們當(dāng)然不會(huì)失敗！”聽(tīng)了這話，丘吉爾有些生氣地說(shuō)，“那可是意大利人啊，你們這些美國(guó)人以為他們和德國(guó)人是一樣嗎？我們大英帝國(guó)怎么會(huì)輸給意大利？怎么可能發(fā)生這樣的事情？”

“那就太好了?！倍嘀Z萬(wàn)接著又說(shuō)，“總統(tǒng)先生和國(guó)會(huì)里面的兩黨領(lǐng)袖達(dá)成了協(xié)議，如果我們能租借加勒比海英國(guó)島嶼上的海軍基地，那么他們就會(huì)同意將50艘封存的驅(qū)逐艦交給英國(guó)?！?

這是個(gè)很難讓人接受的條件！丘吉爾擰起眉頭，用英國(guó)的土地?fù)Q取艦只會(huì)讓議會(huì)感到為難的。

這時(shí)，多諾萬(wàn)苦笑了下，“另外還有一個(gè)條件……總統(tǒng)還要一份書(shū)面保證，一旦德國(guó)入侵并且取得勝利，英國(guó)艦隊(duì)不得向德國(guó)投降或逃跑，而必須駛往美國(guó)港口?！?

“這一點(diǎn)我根本不能考慮，更不用說(shuō)寫(xiě)成公文了?！鼻鸺獱栴D時(shí)就惱火了，怒氣沖沖地說(shuō)，“德國(guó)軍艦在逃跑和投降方面有很豐富的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)。而我們卻沒(méi)有?！?

羅斯福提出這樣的要求，其實(shí)和墨索里尼的大吹大擂有關(guān)。美國(guó)總統(tǒng)咨詢了海軍的一些高級(jí)將領(lǐng)。他們都認(rèn)為意大利人在地中海取得的勝利不僅可能而且是理所當(dāng)然的！

他們的“駝背”飛機(jī)完全有這樣的能力！美國(guó)陸軍早些年通過(guò)民間企業(yè)購(gòu)買(mǎi)過(guò)幾家民用的“駝背”（這是一種客機(jī)）進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)它的最大航速超過(guò)400公里小時(shí)，最大航程可達(dá)3300公里，這還是1935年型號(hào)?，F(xiàn)在意大利空軍的“駝背”飛機(jī)肯定有更好的發(fā)動(dòng)機(jī)，一定是一種性能非常優(yōu)越的中型轟炸機(jī)和魚(yú)雷攻擊機(jī)。如果數(shù)量多達(dá)幾百架（美國(guó)海軍認(rèn)為意大利人肯定有幾百架），那么憑英國(guó)地中海艦隊(duì)的十幾架海噴火根本抵擋不住。

美國(guó)海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)告訴羅斯福，參考斯卡帕灣大轟炸（美國(guó)已經(jīng)知道了一些相關(guān)的情況）和土倫港偷襲的情況，意大利的法西斯空軍只要發(fā)揮正常，肯定能讓英國(guó)地中海艦隊(duì)損失慘重。

而且美國(guó)海軍的幾個(gè)高級(jí)將領(lǐng)都對(duì)坎寧安上將的“胡亂指揮”感到非常驚訝。他們認(rèn)為有這樣糊涂的將軍在指揮英國(guó)皇家海軍，英國(guó)多半要打輸了……不，英國(guó)一定會(huì)打輸！所以美國(guó)海軍要考慮接收英國(guó)皇家海軍殘余艦艇的問(wèn)題了。

“這種危險(xiǎn)應(yīng)該不大?！倍嘀Z萬(wàn)沒(méi)有再堅(jiān)持，他也知道這個(gè)問(wèn)題讓丘吉爾難堪。

“是啊，這種可能性不大，”丘吉爾說(shuō)。“我完全同意?！彼贿呎f(shuō)一邊找出一疊照片遞給多諾萬(wàn)。照片上是一些看上去很威武的戰(zhàn)艦和還沒(méi)有舾裝的船殼。