1940年12月底，德國國防軍總參謀長赫斯曼元帥暫時將他在總參謀部的職權交給了新任的第一軍需總監(jiān)古德里安，然后就前往羅馬出任地中海德意聯(lián)軍總司令了。

因為施萊徹爾和赫斯曼的提拔，古德里安在戰(zhàn)前的大擴軍中就得到了裝甲兵上將的軍銜，這是一個非常高的。因此在波蘭戰(zhàn)役和西線戰(zhàn)役后，古德里安就晉升到了元帥軍銜。還在12月初成為了大總參謀部的二號人物——第一軍需總監(jiān)。

而赫斯曼之所以將大總參謀部暫時交給古德里安還有一個原因，就是因為他知道古德里安是一個敢于和上級爭吵的將領，由他代為執(zhí)掌總參，可以確?？倕⒌墓ぷ鞑槐幌Ｌ乩者@個外行干擾。

此時在大總參謀部領導下的戰(zhàn)線總部除了赫斯曼親自主持的地中海德意聯(lián)軍司令部外，還有負責對英國本土作戰(zhàn)西線總部和新設立的負責巴爾干戰(zhàn)場的東南總部以及用來防御蘇聯(lián)的東線總部。

西線總部的總司令現(xiàn)在由倫德施泰德元帥擔任，東線的總司令目前由布勞希奇元帥擔任，新成立的東南戰(zhàn)線總部則交給了在意大利一直打不開局面的哈爾德大將。

而哈爾德之前主持的南線總部則升級成了地中海德意聯(lián)軍總司令部。赫斯曼抵達羅馬美第奇別墅（南線總部駐地）的第一件事情，就是要和有點灰溜溜的哈爾德大將交接。

“弗朗茨，不必這樣垂頭喪氣，”赫斯曼笑著拍了拍哈爾德的肩膀，“你會在巴爾干取得一場空前勝利的，然后你還會指揮部隊開進中東?！?

對于哈爾德在巴爾干半島的勝利，赫斯曼是有十足把握的。

“元帥，”哈爾德勉強笑了笑，說，“巴爾干當然不成問題，但是能否進軍中東卻不好說。”

“不，我們一定會達成戰(zhàn)略目標的！”赫斯曼說，“因為我在地中海會取得勝利?！?

“元帥，您別太高估意大利人。”哈爾德現(xiàn)在已經(jīng)對意大利人徹底死心了，“意大利人根本不是當兵打仗的料，我本來以為法西斯運動能改變他們，可現(xiàn)在看來完全錯了。這些意大利人不僅貪生怕死，而且松松垮垮，干什么事情都不認真，最可恨的是意大利人太喜歡對自己人撒謊。高高在上的墨索里尼根本不知道下面發(fā)生了什么，因為所有人都不說真話。所以我們不能對意大利軍隊抱任何希望，如果條件允許，我建議您盡可能使用德國軍隊而不是意大利軍隊作戰(zhàn)。”

“可是我們的水面艦隊進不了地中海，”赫斯曼聳聳肩說，“所以我們還是得依靠意大利人的艦隊……弗朗茨，你覺得意大利人的海軍怎么樣？是不是比他們的陸軍強一些？”

哈爾德想了想，點點頭說：“意大利的海軍和空軍都比陸軍要好，這是肯定的。但是他們在開戰(zhàn)的時候并沒有做好準備，以至于失去了殲滅英國地中海艦隊的機會?！?

他非常擔心地告訴赫斯曼，“現(xiàn)在英國人加強了地中海艦隊，根據(jù)最新的情報，他們的地中海艦隊有了8艘戰(zhàn)列艦、3艘航空母艦和至少7艘重巡洋艦，實力已經(jīng)大大增強了?！?

“這是好事情，”赫斯曼說，“英國人在地中海損失的越多，將來可以用來保衛(wèi)本土的海軍力量就越少！”

哈爾德?lián)u搖頭，“可是元帥，您要怎么做到呢？意大利軍隊是由騙子和懦夫組成的，只有極少數(shù)品格高尚的人。指揮他們是非常困難的，況且您還不是意大利軍人?！?

赫斯曼一笑，“這難不倒我，因為我比意大利人更善于撒謊，他們騙不了我，而我卻可以騙得了意大利人。”

……

在1940年底的時候，大概沒有人想到被這個時代的軍人們捧為“比毛奇更加杰出”德意志戰(zhàn)神赫斯曼，其實是個徹頭徹尾的騙子！

從1918年指導俄國八月革命以來，赫斯曼所取得的絕大部分成就都是“騙”來的。用不著他幫忙，俄國布爾什維克也能上臺，實際上他在俄國革命中也沒起什么作用。收復萊茵區(qū)的行動也是毫無風險的，沒有他希特勒也能輕易完成，之后吞并波希米亞的行動同樣如此。

而讓在赫斯曼真正變成“戰(zhàn)神”的波蘭戰(zhàn)役和西線戰(zhàn)役中，他同樣是個竊取功勞的騙子。他只是在別人準備好的萬無一失的作戰(zhàn)計劃上簽了自己的名字，說了聲“開始”而已。

這一次的地中海戰(zhàn)役，才是“德意志戰(zhàn)神”赫斯曼第一次真正在指揮一場戰(zhàn)役。