“那些被墨索里尼請去看戲的家伙什么時(shí)候能到羅馬？”

在帝國總參謀長迪爾爵士和第一海軍大臣龐德爵士來唐寧街10號匯報(bào)作戰(zhàn)方案時(shí)，溫斯頓.丘吉爾卻突然問起了“觀眾”們什么時(shí)候到達(dá)。

因?yàn)椤翱死锾貚u戰(zhàn)役”現(xiàn)在變成了一場國際政治斗爭了。而在這場斗爭中，克里特島的得失并不是最重要的，最重要的是歐洲各國包括土耳其對戰(zhàn)爭前途的看法。

如果所有人都認(rèn)為大英帝國要玩，那么大英帝國就真要玩了，即便守住克里特島也沒有用。因?yàn)橥炼渲灰瓜虻聡瑤资f德國軍隊(duì)就能通過土耳其的鐵路開進(jìn)中東，靠韋維爾手上那點(diǎn)陸軍肯定抵擋不住。

如果大家認(rèn)為大英帝國一下子還不會倒，那么大英帝國就能繼續(xù)維持局面，哪怕丟了克里特島也不要緊。

“2月10日-15日，”帝國總參謀長迪爾爵士早有準(zhǔn)備，當(dāng)下就回答道，“根據(jù)我們所掌握的情報(bào)，下個月15日前大部分的觀察團(tuán)都會抵達(dá)?！?

“那么b-17轟炸機(jī)和蘭開斯特轟炸機(jī)什么時(shí)候能準(zhǔn)備好？”丘吉爾又問。

準(zhǔn)備重型轟炸機(jī)自然是要去打臉的，雖然墨索里尼是厚臉皮，根本不怕打。但只要讓抵達(dá)羅馬的各國軍事觀察團(tuán)看到惹怒大英帝國會有什么下場，那就算達(dá)成目標(biāo)了。

可問題是現(xiàn)在準(zhǔn)備好的b-17轟炸機(jī)和蘭開斯特轟炸機(jī)不大多，b-17轟炸機(jī)美國那邊也剛剛開始裝備，波音公司正式交付軍方的b-17c（第一種安裝有渦輪增壓發(fā)動機(jī)的b-17型號）只有37架。羅斯?？偨y(tǒng)和馬歇爾上將下了死命令，才迫使美國陸軍航空兵把其中的20架交給英國。

而蘭開斯特轟炸機(jī)也剛剛進(jìn)入試生產(chǎn)階段，只裝備了一個轟炸機(jī)中隊(duì)（12架）。而且，這種英國人自己生產(chǎn)的四發(fā)重型轟炸機(jī)并不是高空轟炸機(jī)，使用升限不過5793米。所以只能在晚上趁著墨索里尼睡覺的時(shí)候去打臉，效果不會太好看的。

因此丘吉爾真正能夠指望的就20架b-17c型轟炸機(jī)，這種飛機(jī)可以飛得很高，避開地面火炮和大部分的戰(zhàn)斗機(jī)。不過這種飛機(jī)剛剛送到英國人手里，雖然皇家空軍抽調(diào)了最有經(jīng)驗(yàn)的機(jī)組成員在美國教官的指導(dǎo)下進(jìn)行訓(xùn)練，但是要在短短不到1個月時(shí)間里完全掌握b-17c還是有點(diǎn)難度的。

“20架b-17和12架蘭開斯特在2月15日前都能準(zhǔn)備好，”迪爾爵士回答，“另外，還有10個中隊(duì)的威靈頓轟炸機(jī)和3個中隊(duì)布倫海姆夜間戰(zhàn)斗機(jī)可以從希臘出動。”

威靈頓轟炸機(jī)、布倫海姆夜間戰(zhàn)斗機(jī)和蘭開斯特重型轟炸機(jī)一樣，都只能用夜襲的辦法去轟炸羅馬。

“那就從2月15日開始對意大利首都實(shí)行空襲吧，這應(yīng)該能讓法國人和西班牙人知道厲害?！?

巴黎和馬德里離英國本土比較近，可以用轟炸嚇唬一下。不過土耳其離得太遠(yuǎn)，2500多公里，現(xiàn)有的轟炸機(jī)肯定夠不著。

丘吉爾吸了幾口雪茄，然后又問：“如果我們在克里特島或圖布魯克失敗，還能不能阻擋德國人沖進(jìn)中東？”

“很難，”迪爾爵士嘆了口氣，“韋維爾上將和坎寧安上將一定會盡力作戰(zhàn)，如果不能取勝，那么艦隊(duì)就必須撤出地中海，然后以陸軍和皇家空軍承擔(dān)保衛(wèi)埃及和蘇伊士運(yùn)河的使命。”

“如果再失敗呢？”

“那我們就失去中東了?！钡蠣柧羰繜o可奈何地說道，“而德國人將會擁有足夠的原油，法國、土耳其、西班牙都會倒向德國……直布羅陀也有可能會不保，到時(shí)候意大利和法國的艦隊(duì)將會沖出地中海！”

沖出地中海后會怎么樣，迪爾爵士也不說了……這事兒大家都心知肚明，地中海要是一敗涂地，大英帝國就該求和了。爭取投降輸一半，以后四千多萬英國人就守著另一半帝國過安生日子吧。

“爵士，”丘吉爾卻抽著雪茄煙，語氣平靜地說道，“如果我們失去中東，那么誰會得到那里？”

“當(dāng)然是德國?！钡蠣柧羰炕卮?。

“為什么不是蘇聯(lián)？”丘吉爾的話讓迪爾爵士和龐德爵士都吃了一驚。

丘吉爾卻自顧自地說：“至少應(yīng)該讓蘇聯(lián)得到整個伊朗和伊拉克的產(chǎn)油區(qū)，這對我們很有好處?！?

有什么好處？難道蘇聯(lián)會因?yàn)槟玫搅艘晾屎鸵晾司屯聡_戰(zhàn)？這明顯是不可能的。蘇聯(lián)只會和德國談判，多少分潤點(diǎn)油水，根本不可能為了守不住的中東石油產(chǎn)區(qū)把命搭上……

“這對我們有好處，很有好處！”丘吉爾還在自自語，“失去地中海不是大英帝國的終結(jié)，我們還能打下去……我們決不能讓德國成為世界的霸主，這是不允許的。不僅我不會同意，羅斯福和斯大林也不會同意，如果我們在地中海戰(zhàn)敗，那么就是他們加入的時(shí)候了！”

……