一定要守住埃及，必須守住！

這就是中東英軍總司令阿奇博爾德.珀西瓦爾.韋維爾上將，在1940年2月17日下午接到英國(guó)最高統(tǒng)帥部命令的大致內(nèi)容。

由于喪失了東地中海的制空權(quán)連帶著制海權(quán)也丟了一多半，現(xiàn)在中東英軍能夠指望的就是陸軍的防御了。而北非的英國(guó)陸軍現(xiàn)在要面對(duì)的敵人再也不是好欺負(fù)的意大利人了，而是換成了可怕的德國(guó)人。

誰(shuí)都知道這很不容易，因?yàn)槭澜绱髴?zhàn)開始至今，還沒有誰(shuí)在陸地上擋住德國(guó)人進(jìn)攻的步伐呢。而且現(xiàn)在負(fù)責(zé)指揮地中海戰(zhàn)區(qū)的還是德意志軍神海因斯貝格-赫斯曼侯爵元帥。

不過韋維爾上將還是準(zhǔn)備竭盡全力去完成這個(gè)“不可能的任務(wù)”。在接到命令后，他立即把地中海艦隊(duì)司令官坎寧安上將、地中海空軍司令官亞瑟.泰德上將和剛剛組建的第8集團(tuán)軍司令官坎寧安中將（坎寧安上將的弟弟）都請(qǐng)到了自己的司令部。

“安德魯，”韋維爾上將首先點(diǎn)了海軍上將坎寧安的名，“剛剛收到情報(bào)，意大利海軍主力艦隊(duì)離開塔蘭托港了，可能是凌晨離開的。去向不明。”

現(xiàn)在沒有了馬耳他這個(gè)據(jù)點(diǎn)，監(jiān)視意大利艦隊(duì)的難度增加了不少，偵察機(jī)和潛水艇還有偽裝成漁船的間諜船都沒有了落腳點(diǎn)。只能靠潛伏在塔蘭托的間諜去冒險(xiǎn)偵察，時(shí)不時(shí)就會(huì)有人被法西斯秘密警察逮起來(lái)。

另外，由于赫斯曼在二十年代雪藏了恩尼格瑪密碼機(jī)，不讓德軍通訊部門使用，同時(shí)還買下了這種密碼機(jī)的專利，也不讓商用的恩尼格瑪機(jī)問世。

因此波蘭和英法情報(bào)部門在戰(zhàn)前根本不知道恩尼格瑪機(jī)的存在。直到戰(zhàn)爭(zhēng)開始后，赫斯曼才開始啟用恩尼格瑪機(jī)，所以現(xiàn)在也不存在英國(guó)破解德國(guó)密電碼的可能。

所以英軍中東司令部現(xiàn)在是兩眼一抹黑，根本不知道中東德意軍隊(duì)和艦隊(duì)的動(dòng)向，指揮打仗就只能靠猜了。

“可能是去進(jìn)攻克里特島的！”坎寧安上將說(shuō)，“等他們開始登陸后我就率領(lǐng)艦隊(duì)出發(fā)！”

他說(shuō)話的時(shí)候，剛剛從東非戰(zhàn)場(chǎng)調(diào)來(lái)的阿蘭.坎寧安看了自己的哥哥一眼。用4艘老掉牙的“伊麗莎白女王”級(jí)去對(duì)付擁有2艘嶄新的“黎塞留”級(jí)戰(zhàn)列艦的意大利主力艦隊(duì)簡(jiǎn)直和玩命差不多，說(shuō)不定過不了幾天，他就要在哥哥的追悼會(huì)上念悼詞了。

“也有可能是去炮轟圖卜魯克港的！”坎寧安上將皺眉說(shuō)，“如果是那樣，艦隊(duì)決戰(zhàn)的機(jī)會(huì)恐怕就很小了?！?

“圖卜魯克港能守住嗎？”韋維爾問阿蘭.坎寧安?！氨ψ銐騿幔俊?

“目前情況下，兵力還是充足的。”阿蘭.坎寧安中將回答。

現(xiàn)在北非第一線的陸軍各部隊(duì)都?xì)w屬了阿蘭.坎寧安的第8集團(tuán)軍。主要的部隊(duì)都來(lái)自殖民地，有印度第5師、印度第10師、南非第1師、新西蘭第1師、澳大利亞第9師、印度第3摩托化旅。也有英國(guó)本土的部隊(duì)，就是第1裝甲師、第2裝甲師（只有1個(gè)裝甲旅）。還有波蘭獨(dú)立旅和第1自由法國(guó)旅。林林總總加起來(lái)，總兵力不下15萬(wàn)，各種型號(hào)的坦克也有好幾百輛之多，實(shí)力算是非常強(qiáng)大的。

另外在亞歷山大周圍還有歸屬第1集團(tuán)軍指揮的部隊(duì)，有第7裝甲師和印度第4師。這兩個(gè)師是“羅盤行動(dòng)”的功臣，一路從埃及打到圖卜魯克，不久前才撤下來(lái)進(jìn)行整補(bǔ)。

在敘利亞（法屬敘利亞已經(jīng)被自由法國(guó)控制）、巴勒斯坦和約旦還部署了同樣歸第1集團(tuán)軍指揮的英軍第50師以及一些殖民地的守備隊(duì)。還在伊朗、伊拉克和沙特等地部署了空軍。

在東非方向上還有屬于第32集團(tuán)軍的印度第5師和南非第2師以及一些蘇丹、阿比尼西亞土著組成的部隊(duì)。

而在希臘方向上，英軍還部署了新西蘭第2師、澳大利亞第6師和英軍第44步兵師、14步兵旅等部隊(duì)。

這些部署在次要方向上的英軍加在一塊兒，不計(jì)算黑叔叔和阿拉伯人，還有差不多15萬(wàn)人。整個(gè)中東英軍司令部下轄的地面部隊(duì)，目前多達(dá)30萬(wàn)，的確也不算少了。

“而且圖卜魯克的防御相當(dāng)堅(jiān)固，”阿蘭.坎寧安又說(shuō)，“意大利人在那里經(jīng)營(yíng)多年，將那里變成了一座要塞。不過那里的岸防火炮在意大利人撤退前都被炸毀，后來(lái)也沒有得到補(bǔ)充。所以意大利人如果用戰(zhàn)列艦炮轟圖卜魯克，我們就很難堅(jiān)守下去了?！?

“亞瑟？”韋維爾瞧了眼中東空軍的眉頭緊皺的總司令亞瑟.泰德上將?！澳苡蔑w機(jī)阻止他們的戰(zhàn)列艦靠近圖卜魯克嗎？”

圖卜魯克不僅是北非海岸線上重要的補(bǔ)給港，同時(shí)也是防守埃及的門戶。棄守是不可能的，否則赫斯曼只要把福克零式、s.m.79和ju88部署到圖卜魯克，地中海艦隊(duì)就沒法在亞歷山大港呆下去了。

如果地中海艦隊(duì)一走，那么整個(gè)北非和地中海東岸德國(guó)人想在哪兒登陸就在哪兒登陸，就算埃及暫時(shí)守住，中東的產(chǎn)油區(qū)也保不住。

“盡力而為吧，”亞瑟.泰德苦苦一笑，“只要我還能派出一架轟炸機(jī)，就會(huì)和意大利人的艦隊(duì)?wèi)?zhàn)斗！”