當(dāng)2月25日的凌晨到來(lái)之際,環(huán)繞圖卜魯克修建的巴支公路已經(jīng)變成了兩軍血戰(zhàn)的沙場(chǎng)。
之前在阿代姆一線阻擊德軍的印度第10師的1個(gè)團(tuán)和印度第5師的2個(gè)團(tuán)已經(jīng)在交戰(zhàn)中被殲滅。德國(guó)裝甲集群一再顯示出強(qiáng)大的攻擊能力,在火力和進(jìn)攻組織上都有壓倒性的優(yōu)勢(shì)。
許多比較正宗的印度官兵經(jīng)受不住德國(guó)裝甲集群的沖擊而崩潰,不是逃向圖卜魯克,就是舉手投降當(dāng)了俘虜。
不過(guò)印度第5師和印度第10師的廓爾喀士兵在相當(dāng)部分的陣地上,還是拿出了自己的看家本領(lǐng)在抵抗,但是這種抵抗換來(lái)的只是大批大批的廓爾喀士兵被殺死在陣地上。
這些廓爾喀士兵雖然都是很好的戰(zhàn)士,但他們也沒(méi)有什么對(duì)抗德國(guó)坦克的手段,除了反坦克槍和反坦克手榴彈,他們就沒(méi)有任何反坦克武器可用了。而由白人士兵操縱的2磅反坦克炮在對(duì)抗4號(hào)坦克和3號(hào)突擊炮的正面裝甲時(shí)作用有限,在開(kāi)火暴露目標(biāo)后又很快被德軍的火力摧毀。
因此在這場(chǎng)關(guān)發(fā)生在圖卜魯克外圍的關(guān)鍵性交戰(zhàn),最終演變成了一場(chǎng)單方面的屠殺!
到了2月24日午夜,整整3個(gè)團(tuán)的印度官兵已經(jīng)當(dāng)了他們的英國(guó)主子的替死鬼。
整整三個(gè)團(tuán)的印度軍隊(duì)在半個(gè)晚上的交戰(zhàn)中就被消耗干凈,隨后德國(guó)人的坦克和裝甲車(chē)就浩浩蕩蕩沖上了巴支公路。這是一條由意大利人在戰(zhàn)前修建的由兩條車(chē)道和硬質(zhì)路面的環(huán)城公路,位于圖卜魯克外圍防線(也是意大利人修建的)和內(nèi)圈核心防線之間。
為了防止敵軍從巴支公路直接沖進(jìn)圖卜魯克,意大利人在巴支公路和圖卜魯克的核心防線間布設(shè)了雷場(chǎng),埋下了超過(guò)10萬(wàn)枚地雷。而這些地雷沒(méi)有在英軍進(jìn)攻圖卜魯克時(shí)起到任何作用,但是現(xiàn)在卻成了英軍增援巴支公路的障礙。他們只能從巴支公路的兩個(gè)主要路口(分別位于圖卜魯克的東西兩面)上到巴支公路,然后沿著公路去和德軍裝甲集群交戰(zhàn)。但他們又如何是德國(guó)坦克和機(jī)械化步兵的對(duì)手?
在德國(guó)人沖上巴支公路后,他們前進(jìn)的步伐幾乎沒(méi)有停滯過(guò)。一直比較節(jié)省使用坦克的隆美爾突然大方起來(lái),直接投入了2個(gè)坦克營(yíng)。而且他還讓第33自行火炮團(tuán)派出了18輛“黃蜂”自行火炮伴隨坦克,又命令第200步兵團(tuán)的2000多名步兵乘坐半履帶裝甲車(chē)或直接坐上了坦克車(chē)身,一路猛打猛沖,擊潰了前來(lái)堵截他們的十幾股英軍小部隊(duì)。
從阿代姆到巴支公路和巴達(dá)比亞大道城東交匯處,一路上都能看到英軍官兵的尸體和各種英軍車(chē)輛的殘骸。而他們自己付出的代價(jià),僅僅是18輛4號(hào)坦克和5輛3號(hào)突擊炮被英國(guó)的2磅炮擊傷(都是可以修復(fù)的損傷),另外還有不到200人陣亡100多人負(fù)傷。
而就在德軍奮力沿著巴支公路推進(jìn)的時(shí)候,英軍第8集團(tuán)軍的大半部隊(duì)正從圖卜魯克城內(nèi)蜂擁而出,沿著巴達(dá)比亞大道拼命逃亡。
沿著北非海岸線修建的通往埃及的公路上,英軍的各種車(chē)輛排出了長(zhǎng)龍,全都開(kāi)足馬力狂奔。現(xiàn)在的天色已經(jīng)開(kāi)始放亮,最多再過(guò)2個(gè)小時(shí),德國(guó)人的轟炸機(jī)就會(huì)飛到英國(guó)車(chē)隊(duì)頭上扔炸彈了,現(xiàn)在趁著敵機(jī)沒(méi)來(lái),能跑多遠(yuǎn)就跑多遠(yuǎn)吧。
阿蘭.坎寧安中將也上了汽車(chē),在凌晨5點(diǎn)多鐘的時(shí)候,駛過(guò)了巴支公路和巴達(dá)比亞大道交叉的路口。當(dāng)他乘坐的汽車(chē)通過(guò)路口的時(shí)候,英德兩軍正在距離路口不到3公里的地方展開(kāi)激戰(zhàn)。為了擋住德軍前進(jìn)的步伐,阿蘭.坎寧安被迫投入了手中剩余的裝甲力量,那是在前一天清晨的坦克決戰(zhàn)后幸存下來(lái)的部隊(duì)?,F(xiàn)在為了替全軍爭(zhēng)一條活力,他們又一次被投入了戰(zhàn)場(chǎng)。而隆美爾也將手頭最后一個(gè)坦克營(yíng)也投入了戰(zhàn)場(chǎng)。
看著南面戰(zhàn)場(chǎng)上不斷揚(yáng)起的火球和煙柱,聽(tīng)著密集的槍炮爆炸聲,聞著嗆人的硝煙味道。阿蘭.坎寧安的臉色鐵青,他知道打英帝國(guó)在地中海的霸權(quán)已經(jīng)煙消云散了。
因?yàn)榈刂泻E炾?duì)在昨天晚上離開(kāi)了亞歷山大港,然后通過(guò)蘇伊士運(yùn)河往紅海去了。
雖然中東司令部會(huì)盡可能隱瞞消息,但是蘇伊士運(yùn)河是個(gè)人多眼雜的地方,各國(guó)在那里都有眼線。所以艦隊(duì)離開(kāi)的消息很快會(huì)傳遍世界。土耳其、伊拉克和伊朗的統(tǒng)治者都會(huì)知道,然后他們?nèi)繒?huì)倒向德國(guó)!
到時(shí)候德國(guó)在巴爾干的大軍,就會(huì)通過(guò)土耳其的鐵路線,在伊朗、伊拉克和敘利亞的提供的補(bǔ)給物資的幫助下,毫不費(fèi)力的一路推進(jìn)到西奈半島。
即便第8集團(tuán)軍能夠完完整整套回埃及,也不可能擋住德國(guó)人從北非和中東兩個(gè)方向發(fā)起的進(jìn)攻。
而且,第8集團(tuán)軍完完整整逃回埃及的可能性幾乎是不存在的。因?yàn)榈刂泻5暮?quán)一旦歸屬了德國(guó)、意大利,他們就能拿下梅塞馬特魯港。同時(shí)在艦炮和馬特魯機(jī)場(chǎng)上的飛機(jī)的支援下,擊退從阿拉曼方向打來(lái)的第7裝甲師和印度第4師。
這樣,第8集團(tuán)軍的退路就被切斷了!
“坦克!坦克!德國(guó)坦克來(lái)了!”
就在阿蘭.坎寧安感到前途絕望的時(shí)候,耳邊突然傳來(lái)了副官驚恐的呼喚。他扭過(guò)頭,往南面的戰(zhàn)場(chǎng)看去,只看見(jiàn)天空中不知道什么時(shí)候已經(jīng)揚(yáng)起了大片的沙塵。這不是沙塵暴,而是有數(shù)百上千根履帶在碾壓沙地。
德國(guó)人的坦克集群全都來(lái)了,它們正在巴達(dá)比亞大道以南的沙漠戈壁中擺出突擊陣型。