“有機會的！”達德利.龐德不敢打包票，他斟酌著用詞，“我們的戰(zhàn)列艦部隊肯定不是對手，5艘伊麗莎白女王級和1艘納爾遜級速度太慢，根本派不上用場。剩下的幾艘喬治五世國王只有14英寸的主炮，根本不是2艘興登堡級的對手。不過我們現(xiàn)在已經擁有了光輝號、勝利號、可怖號和不屈號等4艘強大的艦隊航母，另外，阿奎坦尼亞號和伯倫加利亞號的改建工程（改建成航空母艦）也已經完成，所以我們現(xiàn)在有了6艘可用的航空母艦！”

由于在1939年9月3日的斯卡帕灣大空襲中失去了“勇敢”號、“暴怒”號和“光榮”號，因此英國的航母建造速度有所加快。到了1942年3月，不僅4艘“光輝”級艦隊航母已經全部建成，2艘“光輝”級的加強版“冤仇”號和“不倦”號也即將下水。

而且為了應急，英國人也開始用大型郵輪改建航母。45000噸的阿奎坦尼亞號和56000噸的伯倫加利亞號（它其實是一戰(zhàn)后德國賠償給英國的皇帝號）現(xiàn)在已經被改造成了航空母艦，而且還提升了動力系統(tǒng)，讓它們可以跟得上快速航行的艦隊。另外還有4艘更加龐大的“無畏”級航母，計劃在1942年內開工。

因此現(xiàn)在本土艦隊手中能用來進行航母決戰(zhàn)的航空母艦多達6艘，的確可以岡瑟.呂特晏斯大將率領的艦隊一戰(zhàn)。

不過英國這6艘英國航母上裝載的艦載機都有點少，4艘“光輝”級中的“光輝”、“勝利”兩艦上各有36架艦載機，“可畏”號和“不撓”號上各有48艘艦載機，阿奎坦尼亞號上有48架艦載機，56000噸的伯倫加利亞號上則有60架艦載機。6艘航母上一共只有276架艦載機。

這6艘航母的艦載機之所以那么少，原因并不僅是因為這些航空母艦的機庫面積不夠大，而且還因為英國艦載機部隊在過去2年多的大戰(zhàn)中經常被打得全軍覆沒。所以現(xiàn)在英國非常缺乏優(yōu)秀的艦載機飛行員，能夠湊齊276架常用艦載機已經非常不容易了。

“而且我們還更換了所有的艦載機，”達德利.龐德接著說，“艦載戰(zhàn)斗機都換成了f4f，艦載轟炸機和魚雷轟炸機都換成了sbd和tbd。因此大大提升了艦載機部隊的戰(zhàn)斗力。”

將英國的那些雙翼老爺機換成sbd和tbd，當然是可以提升戰(zhàn)斗力的。而海噴火的性能實際上比f4f要好，但是由于英國損失了太多的精英飛行員，現(xiàn)在能在航母上安全起降裝備液冷式發(fā)動機的海噴火飛機的飛行員數(shù)量太少，因此海噴火總是摔甲板，最后皇家海軍干脆把它們換成了比較安全的f4f。

“這樣很好！”丘吉爾似乎滿意地點點頭，語氣凝重地說，“我期待著皇家海軍可以為英國帶來一場偉大的勝利……因為我們的帝國，現(xiàn)在太需要一場勝利了。”

……

英國本土艦隊司令官的旗幟在“喬治五世國王”號戰(zhàn)列艦上高高飄揚。1941年1月才被從印度召回的坎寧安爵士，剛一接管本土艦隊，就立即將旗艦從又老又慢的“納爾遜”號戰(zhàn)列艦上遷移到了最高航速可達29節(jié)的“喬治五世國王”號上。

這個變化不是因為坎寧安爵士意識到了航速在海戰(zhàn)中的重要性，而是因為坎寧安爵士開始將航空母艦當成了英國皇家海軍的核心。

最大航速只有23節(jié)的“納爾遜”號是跟不上4艘能跑30.5節(jié)的“光輝”級航母的，能跑29節(jié)的“喬治五世國王”號勉強能跟上這4艘快速航母。因此“喬治五世國王”號是可以作為以航母為核心的艦隊旗艦的。

“德國人的航空母艦出動了！”

在“喬治五世國王”號的司令官辦公室中，坎寧安對他的三位副手，艦隊參謀長利斯特少將，本土艦隊航母部隊司令官薩默維爾中將和本土艦隊戰(zhàn)列艦部隊司令官惠特沃斯中將說：“可能會有5艘航空母艦！如果讓它們突入了大西洋和直布羅陀的艦隊會師，那么我們本土艦隊接下去能做得就是在英吉利海峽拼死一戰(zhàn)了。而以目前雙方戰(zhàn)列艦部隊的實力對比，英吉利海峽之戰(zhàn)幾乎沒有勝算。因此我們必須在未來的幾天到十幾天內奮力一搏！”(未完待續(xù)。)

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