“長官,我們sbd重創(chuàng)了一艘德國航母,這艘航母已經(jīng)被大火包圍!”
波茲坦號變成一條“火船”的好消息傳到了英國本土艦隊旗艦“喬治五世國王”號上。司令塔內(nèi)的人們幾乎歡呼起來——從斯卡帕灣大轟炸開始,昔日的海洋霸主英國皇家海軍就仿佛在走霉運,船越打越少,地盤越丟越多。即便有擊沉德國、意大利主力艦的時候,也都是殺敵三千自損一萬。
“損失情況?”坎寧安沒有跟著別人一起歡呼,而是馬上問起了損失——千萬別來個空襲機群損失三分之二什么的,這可就得不償失了。
“目前可以確定的是損失了f4f戰(zhàn)斗機11架,sbd俯沖轟炸機28架。”
航空參謀馬上通報了最新統(tǒng)計的損失情況。24架f4f中損失了11架,72架sbd中損失了28架。一共是39架飛機!坎寧安終于露出了笑臉,損失是不小的,但是終究沒有過半,而且還把一艘3萬噸級,疑似齊柏林級的航母打成了重創(chuàng)。
這說明英國皇家海軍正在走出低谷,一度席卷歐洲的“??孙L暴”已經(jīng)失去了威力。在野馬式戰(zhàn)斗機的糾纏下,??肆闶揭呀?jīng)無法從容應對一波又一波的英國轟炸機和魚雷攻擊機了。
身為最前線的艦載戰(zhàn)斗機中隊的中隊長,諾沃特尼上尉對此可以說是感受頗深。
他的中隊在今天上午先后參與了三次空中截擊作戰(zhàn),擊落了6架p51和2架f4f,自身也有4架飛機被擊落,犧牲了2名非常優(yōu)秀的飛行員。
“他們的飛機太難打了,堅固的不像話,火力也比我們的福克零式要猛,而且還很靈活,你一抓它的尾巴它就俯沖……”
從天上下來,已經(jīng)累的路都快走不動的諾沃特尼,在軍官餐廳里一邊吃著特供給飛行員的營養(yǎng)午餐,一邊在向自己的團長海因茨.巴爾少校訴苦。
“可我們今天還是打下了至少100架飛機!”海因茨.巴爾笑著安慰自己的老部下,“這還僅僅是5艘航母上的??肆闶饺〉玫膽?zhàn)績,如果算上卑爾根飛來的戰(zhàn)機,我們至少擊落了180架敵機。而且這次交戰(zhàn)的空域是在我方艦隊上空,他們根本不可能打撈落水的飛行員?!?
“但是波茨坦號受了重創(chuàng)!”諾沃特尼有些不理解地說,“我真不明白我們?yōu)槭裁匆诜_群島附近徘徊?難道真的要奪島嗎?但是我看著又不像,我們沒有帶登陸部隊,而且從早上開始,艦隊就一直向北航行。距離法羅群島越來越遠了!”
諾沃特尼正說話的時候,突然有人大喊了起來:“波茨坦號又中彈了,它正在傾覆,天哪!它要沉沒了!”
諾沃特尼和巴爾立即跑到了一個聚集著不少飛行員的舷窗旁,別人看到他們的團長來了,都紛紛散開。諾沃特尼和巴爾向外看去,只見幾千米外,原本濃煙滾滾的航母的艦艏已經(jīng)高高翹起,艦艉則沉入了水面。
“上帝啊,它中了魚雷!”諾沃特尼雖然不是正宗海軍出身,但是這點眼光還是有的?!案浇y道有英國潛艇?”
“不,它是被我們自己擊沉的!”巴爾少校沒有看到有驅(qū)逐艦在丟深水炸彈,“它被放棄了……這說明我們很快要加速向北,去闖丹麥海峽了。放棄波茨坦號是為了不被它拖累(波茨坦號的航速因為大火而嚴重下降,而且燃燒造成的濃煙也是個巨大的目標,容易讓艦隊暴露),波茨坦號真是倒霉,第一次出擊就戰(zhàn)沉了?!?
“那我們在法羅群島到底干了些什么?”諾沃特尼很不理解的低聲嘀咕道。
……
“爵士,發(fā)生了什么事情?”
倫敦的戰(zhàn)時內(nèi)閣指揮部內(nèi),英國首相丘吉爾看見第一海務大臣龐德接到一份戰(zhàn)報后就看了又看,還眉頭緊皺,就開口提問了。
“是意大利人的幾十架p.108,它們不是去轟炸蘇格蘭北部的,也不是去炸設德蘭群島或法羅群島的……它們現(xiàn)在已經(jīng)越過了法羅群島,正向西飛行。”
“越過法羅群島?”丘吉爾也是一愣,“法羅群島以西有什么?”
“有本土艦隊的幾艘航空母艦和戰(zhàn)列艦!”
“哈哈,爵士,你在開玩笑?”丘胖子不以為然,“用高空重型轟炸機去炸航行中的艦隊?這要是能行,對我們的美國朋友可是個好消息啊。他們有很多b-17和b-24這樣的大家伙。”
達德利.龐德聳聳肩,“首相,其實我也是這么認為的……用高空水平轟炸機去對付航行中的水面艦艇上不行的?!?
“那么有必要做一些防備嗎?”丘吉爾問,“比如派出野馬戰(zhàn)斗機和蚊式飛機去掩護坎寧安的艦隊?”
現(xiàn)在的p51戰(zhàn)斗機還沒有灰背隼60發(fā)動機,所以高空性能很差,但還是能在8000-9000米的高度上作戰(zhàn)。
而這個時空在英國皇家空軍中服役蚊式飛機都裝有機槍和機炮,是可以客串重型戰(zhàn)斗機的——這其實也是德國的高空戰(zhàn)機逼出來的,現(xiàn)在德國的bf-109、fw-190和福克零式系列中各有一款高空型戰(zhàn)斗機。而且還有兩種讓英國人非常討厭的高空偵察機轟炸機ju86pr和fw-200e(fw-200的高空型)。這就使得英國皇家空軍急需有戰(zhàn)斗能力的高空飛機,因此所有的蚊式都有一定的空戰(zhàn)能力。