第26章
年掌柜前腳送走了楚鶴榮,后腳就迎到了一位貴客。
縣官夫人帶著丫鬟親自來(lái)買東西了。
年掌柜連忙去招待,問(wèn)她今日想買什么。
縣官夫人黃氏就說(shuō)要買一條和自己衣裙相襯的帕子。
因?yàn)榍邦^自家少東家說(shuō)話冒犯了姜桃,年掌柜便給她推薦了姜桃送來(lái)的那一套繡帕,想著若是能把她的帕子賣給官家太太,也算是給她攢一些名聲,以后收她的繡品的時(shí)候也能給她提一提價(jià)。
不過(guò)年掌柜也知道黃氏不懂看什么繡技,喜歡的素來(lái)是那等料子上乘、花團(tuán)錦簇的東西,說(shuō)的直白點(diǎn),就是要顯得氣派闊綽,越富貴越好。姜桃送來(lái)的帕子繡工雖好,但用料卻普通,多半是入不了她的眼的。
年掌柜的推薦也沒(méi)抱希望,沒(méi)想到黃氏還真就相中了,說(shuō)這套帕子看著素凈又有質(zhì)感,很不錯(cuò)。價(jià)錢都沒(méi)問(wèn),選了其中一條紅梅傲雪圖案的放在身上,其余的便讓年掌柜給她包起來(lái)。
年掌柜心里納悶,面上倒也沒(méi)顯,收了八兩銀子,恭敬地把她送出了店。
黃氏出了繡莊就坐上了自家馬車,招呼著車夫趕車。
馬車上還有個(gè)十六七歲的少年,正是縣官家的長(zhǎng)子秦子玉。
秦子玉此時(shí)正懶洋洋地抱著雙手靠在引枕上假寐,聽(tīng)到了響動(dòng)就不悅地嘟囔道:“娘自己還說(shuō)今天去衛(wèi)先生家拜訪很重要呢,怎么快到了還要去買條帕子,而且還非得自己親自去?”
黃氏就無(wú)奈道:“那衛(wèi)夫人最是講究禮數(shù)的,上回說(shuō)我穿著太過(guò)富貴扎眼,他們小門(mén)小戶招待不起我這樣的官太太,連盞茶都沒(méi)讓我吃就讓丫鬟送客了。今日我特特?fù)Q了一身素凈的,再親去選了一條普通的帕子……兒啊,我這么做是為了誰(shuí),還不是為了你?”
他們說(shuō)的衛(wèi)家是剛搬回本地的。當(dāng)家的衛(wèi)老太爺是先帝時(shí)期的兩榜進(jìn)士,官拜內(nèi)閣。后頭衛(wèi)老太爺退下后,其獨(dú)子也很是本事,高中榜眼,入職翰林院。
數(shù)月前老太爺病重,衛(wèi)大人至純至孝,上奏辭官,說(shuō)想帶著老父回故鄉(xiāng)過(guò)最后一段日子,落葉歸根。
當(dāng)今念他一片純孝之心,便允了他們歸鄉(xiāng)。
如今衛(wèi)家雖然成了白身,但衛(wèi)老太爺在朝堂上門(mén)生眾多,在這小城里依舊是排的上號(hào)的人物。
秦大人下了很多功夫才和衛(wèi)家拉上了關(guān)系,想把自家長(zhǎng)子拜入衛(wèi)先生門(mén)下。
然而上次黃氏帶著兒子拜訪,卻因?yàn)榇┲虬缱屝l(wèi)夫人不喜,直接被‘請(qǐng)’了出門(mén)。
這回再上門(mén),黃氏在穿著打扮上可是下了一番苦功夫,既要顯得內(nèi)斂低調(diào),又不能跌了自己的身份。
秦子玉聽(tīng)她一通嘮叨,便不耐煩地道:“要我說(shuō),上回就是衛(wèi)夫人給娘的下馬威罷了。衛(wèi)先生若是不收我為學(xué)生,還能收誰(shuí)?”
黃氏說(shuō)你可不許這么自大,你先前不是說(shuō)學(xué)塾里有個(gè)很聰明的農(nóng)家子,深得你們先生喜歡嗎?衛(wèi)老太爺就是寒門(mén)出身的,衛(wèi)家可不會(huì)嫌棄學(xué)生的門(mén)第低,別到時(shí)候你這官家少爺被那農(nóng)家子比下去了!
“娘說(shuō)的是姜楊啊,”秦子玉不以為意地嗤笑一聲,“他家一爛攤子的事兒,姐姐還是個(gè)克死雙親的掃把星。就算衛(wèi)先生真不在乎這些,那小子身上帶孝呢,三年后才能下場(chǎng)。衛(wèi)家收學(xué)生,總不能是為了做善事?終歸還是要培植勢(shì)力,為自家晚輩鋪路。等那小子三年從縣試開(kāi)始考,不知道多少年才能熬成秀才、舉人,難不成還他還真是天縱奇才,來(lái)個(gè)連中三元、六元的?想也知道不可能,衛(wèi)家沒(méi)那么傻,去扶持這樣一個(gè)人。”
黃氏也不是真就覺(jué)得隨便什么農(nóng)家子就能比過(guò)自家兒子,況且這衛(wèi)家收學(xué)生的事,那等平頭百姓連消息都收不到呢,她不過(guò)是為了給自家兒子提個(gè)醒,讓他警醒些罷了。
“總之你得好好把握這次機(jī)會(huì),這可是我和你爹豁出去面子里子為你爭(zhēng)取來(lái)的?!?
母子兩個(gè)說(shuō)著話,馬車就到了衛(wèi)家老宅。
衛(wèi)家的宅子就是普通兩進(jìn)的小院,都沒(méi)有他們秦家府邸的一半大。
但衛(wèi)家上下不論是裝潢布置,還是下人的行動(dòng)舉止都透出一股雅致的書(shū)卷氣。
黃氏帶著兒子在下人的引領(lǐng)下一路到了后院。
衛(wèi)夫人已經(jīng)備好了茶點(diǎn),招呼著他們坐下說(shuō)話。
因?yàn)橛羞^(guò)前頭的前車之鑒,黃氏頗為拘謹(jǐn),唯恐熱了衛(wèi)夫人不快,坐下后也不敢主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)話。
衛(wèi)夫人端著茶盞也在想怎么和黃氏找話題。
上一回她雖然不留情面地把黃氏請(qǐng)了出去,但黃氏到底是縣官夫人,他們衛(wèi)家現(xiàn)在已經(jīng)蟄伏下來(lái),強(qiáng)龍不壓地頭蛇,連衛(wèi)大人私下都叮囑她說(shuō)下回還是要給黃氏留些面子,兩家不能交惡。
可是衛(wèi)夫人也是書(shū)香門(mén)第出身,和黃氏這富商女兒出身的實(shí)在是沒(méi)什么話題可說(shuō),難不成問(wèn)她最近讀了書(shū),做了什么女紅?
哦,對(duì)女紅!
衛(wèi)夫人將黃氏上下一打量,笑著道:“夫人今日打扮的素凈,手上這條帕子配的更是相得益彰。”
黃氏聽(tīng)了便立刻將帕子放到桌上,道:“上回聽(tīng)了衛(wèi)夫人的話,我也覺(jué)得從前的打扮招搖了些,便特?fù)Q了風(fēng)格。”
衛(wèi)夫人一邊同她寒暄,心里還是不大熱絡(luò),尤其是想到上回黃氏那穿金戴銀的招搖模樣,不似個(gè)七品縣官夫人,比京城勛貴家的太太還顯得闊綽,她看著覺(jué)得扎眼,黃氏還當(dāng)她多看了兩眼是喜歡上了她的首飾,非要摘下手腕上拇指粗的金鐲子送給她,她說(shuō)不要,黃氏還當(dāng)她是不好意思,非要把金手鐲往她手上套,這才把她惹怒了,一氣之下送了客。
今遭這帕子,黃氏不會(huì)又要巴巴地送給她吧?
還好黃氏只是讓她看,沒(méi)說(shuō)要送她。倒也不是她改了送禮的想法,而是她知道這帕子的價(jià)格,一套八兩,這一條才折合二兩銀子,如何能送的出手?沒(méi)得提出來(lái)讓人笑話。
見(jiàn)她沒(méi)提,衛(wèi)夫人的面色和緩了一些,這才開(kāi)始看起桌上的帕子。
帕子的用料普通,不說(shuō)官宦人家,就是普通人家都用得起的。但是繡的圖案卻很是別致,一支傲雪紅梅頗有風(fēng)骨,枝頭喜鵲纖毛畢現(xiàn),栩栩如生。繡工好,意境更是難得,讓人見(jiàn)之心喜,都忘了這繡樣不過(guò)是用了最普通的針?lè)ā?
“繡的真是不錯(cuò)。”衛(wèi)夫人真心實(shí)意地夸贊著,又問(wèn)她:“這是衛(wèi)夫人在外頭買的,還是自家繡娘繡的?”
黃氏雖然人莽撞,倒也不蠢,立刻順桿往上爬道:“是我相熟的繡娘繡的,雖然不是我自家的,但因?yàn)橄嗍?,要她一兩件繡品也不是難事兒。”
衛(wèi)夫人便點(diǎn)頭道:“初初回鄉(xiāng),處處不便。若是有機(jī)會(huì),我倒是想尋這繡娘為我家做些東西?!?
黃氏道這有何不可,下回就把人一道捎來(lái)。
有了這事兒,衛(wèi)夫人倒是能和黃氏說(shuō)上話了,兩人談?wù)勛约合矚g的繡樣,年前家里要做的準(zhǔn)備,竟說(shuō)了快兩刻鐘的話。
兩刻鐘之后衛(wèi)夫人說(shuō)衛(wèi)大人看樣子今遭是又不回家用午飯了,請(qǐng)黃氏先帶著兒子回去。
黃氏雖然肚子里沒(méi)有二兩墨水,卻也知道文人都清高,也沒(méi)指望這一趟兩趟的就能把兒子送到衛(wèi)先生跟前,便就此告辭。
出了衛(wèi)家老宅,秦子玉就不悅地嘟囔:“這衛(wèi)家真是油鹽不進(jìn)的,上回屁股都沒(méi)坐熱,就把我們趕了出來(lái),這次娘倒是和衛(wèi)夫人說(shuō)上話了,卻只扯女子后宅的小事,我這什么時(shí)候能拜上師?”
黃氏說(shuō)你別急,這次來(lái)不是比上次順利多了,下回娘把那繡娘帶上,討了衛(wèi)夫人的歡心,你這拜師的事情不就有了眉目?
后頭黃氏就直奔芙蓉繡莊,跟年掌柜打聽(tīng)這個(gè)繡帕子的繡娘。
年掌柜也犯了難,說(shuō)這帕子是他收上來(lái)的,那繡娘看著面生,不是這城里人,他也不知道對(duì)方家住何方。
眼看著黃氏要急,年掌柜又說(shuō)對(duì)方在他這里買了料子和繡線,說(shuō)上元節(jié)前還要再來(lái)送繡品的。
黃氏這才平復(fù)了心情,叮囑年掌柜到時(shí)候千萬(wàn)要給她遞個(gè)信,她有事要用到那繡娘,不拘對(duì)方要什么多少銀錢都得先把人安撫住。
年掌柜連聲應(yīng)是,親自把黃氏送出了繡莊。
等人走了,年掌柜心里還犯嘀咕呢,那小姑娘說(shuō)她的繡技是夢(mèng)中仙人所授,他起先還不信呢??蛇@縣官夫人一反常態(tài)地買了她的帕子不說(shuō),現(xiàn)在竟一副如獲至寶的模樣指定要見(jiàn)她……這玄乎的,讓他都覺(jué)得或許是自己托大了,或許對(duì)方真的就是神明眷顧的貴人。
…………
而這些,貴人姜桃還不知情。
她揣著十兩銀子出了芙蓉繡莊之后就去置辦年貨了。
首先是要給兩個(gè)弟弟一人做一身保暖的新衣裳,但是她雖然會(huì)刺繡,卻沒(méi)做過(guò)量體裁衣的活計(jì),便去了成衣鋪?zhàn)咏o他們一人買了一件。
接著就是吃食了,守孝期間他們吃不得大葷,她倒是無(wú)所謂,但是兩個(gè)弟弟一個(gè)身體底子不如常人,一個(gè)才五六歲大,真要是幾年不吃葷腥人肯定是熬不住的。所以她去買了兩根不帶肉的大骨頭,想著到時(shí)候熬湯給他們喝,多少補(bǔ)一點(diǎn)是一點(diǎn)。當(dāng)然雞蛋也不能少,還得再買一籃子。
還有雪團(tuán)兒也正是長(zhǎng)身體的時(shí)候,雖然不能讓這小家伙頓頓吃肉,但多少也得吃一些。姜桃在買雞蛋的時(shí)候買了一筐小雞,想著養(yǎng)大一些也能給它打打牙祭。
其后就是姜楊要用的筆墨,小姜霖嘴饞的飴糖糕點(diǎn)之類的,姐弟三人日常要吃的米面等等,姜桃越買越多,最后雇了一個(gè)挑夫幫她挑東西。