很快，蘇就站在最高的山峰上，遙望南方。背后的巴雷特沉默著，纏滿槍身的布條幾乎完全遮掩了它的鋒芒，只有露在外面的一小截烏黑的槍口才散發(fā)出原屬于它的猙獰。
風(fēng)迎面吹來，很柔和，沒有蘇期待中的肅殺氣息。他拿出一支狙擊槍專用的高倍瞄準(zhǔn)具，向茫茫草原望去。這支瞄準(zhǔn)具對他的視覺極限提高不是很顯著，卻會(huì)極大的限制他的視野范圍，因此蘇很少使用瞄準(zhǔn)具。這個(gè)時(shí)代當(dāng)然有對蘇來說也是提升顯著的瞄準(zhǔn)具，但是那種東西的價(jià)格大約相當(dāng)于七八支rf300a，就連羅克瑟蘭也不會(huì)為自己的軍隊(duì)裝備這個(gè)。蘇當(dāng)然無從劫起。
瞄準(zhǔn)具中所呈現(xiàn)出來的是一片安寧的草原，除了偶爾奔過的鹿群外，再也沒有其它的東西。
蘇放下了瞄準(zhǔn)鏡，有些疑惑地看著草原。以暗黑龍騎過往表現(xiàn)出來的水準(zhǔn)，這個(gè)時(shí)候早就該追到這里了。蘇絕不相信自己能夠擺脫暗黑龍騎的追蹤。如果暗黑龍騎只是靠著獵人來搜尋他，那么蘇是有信心的。然而前幾天不止一次掠過他身體的冰寒感覺提醒了蘇，暗黑龍騎中，還有無數(shù)他根本不曾了解的神秘能力。
草原始終一片寧靜，完全沒有一點(diǎn)令蘇起警覺的異樣。以至于蘇甚至有些懷疑自己一向賴以求生的感覺是不是出了問題。
此刻在近千公里外的東海岸，空中如織鉛的云層破開了一絲空隙，行將落入海中的太陽將大束的陽光慷慨地投射下來，將粼粼的海面鍍上了一片金紅色。海岸邊立著一棟七層高的老式建筑，哥特式的建筑風(fēng)格仍保留完好，并且修葺一新。深褐色的外立面在陽光下也染上了一層濃濃的金色，好象回到了舊時(shí)代的繁華。
頂層一角的一扇窗戶被人推開了，這是一個(gè)頭發(fā)已半白的老人，臉上的線條剛毅、生硬，高高的鼻子如禿鷲的喙，一副完全的鷹派面孔。盡管看上去已經(jīng)蒼老，但是他淡藍(lán)色的眼珠中卻有著年輕人的活力。他上身穿著一件白襯衣，領(lǐng)扣解開了一個(gè)，下身是一條暗黑色的筆挺長褲，褲邊各有一條暗金色的玫瑰花枝，筆直盤繞而下，直至褲角。
他站在窗前，迎著強(qiáng)勁潮濕的海風(fēng)，淡藍(lán)色的雙眼微微瞇起，凝望著行將隱沒在云層后面的夕陽。雖然海風(fēng)帶來的水氣中有著足以致命的輻射，而且絢麗陽光中的紫外線也幾乎是大多數(shù)生命的殺手，他依然站在窗前，任憑海風(fēng)吹亂了灰白的頭發(fā)，如同仍身處在美麗的舊時(shí)代一樣。
美麗的景致并未持續(xù)多久，太陽就被重新積聚起來的云層遮擋，光線迅速黯淡下來，夜幕提前降臨。在失去陽光的瞬間，吹來的海風(fēng)中就沒有了融融的暖意，變得潮濕、陰冷。整個(gè)世界都再?zèng)]有一分溫存，一點(diǎn)人煙，似乎惟一活著的，就是那站在窗前的老人。
老人身后是一間超過200平方米的辦公室，完全以舊時(shí)代維多利亞的風(fēng)格裝潢而成。寬大且舒適的皮椅前，是一張數(shù)米寬的古式辦公桌。此刻辦公桌的皮面上正不停地閃動(dòng)著一點(diǎn)紅色的光芒。
老人挺拔的眉毛動(dòng)了動(dòng)，關(guān)好了窗戶，走到辦公桌前。窗戶一關(guān)，所有的輻射及有毒的物質(zhì)通通被擋在了這兩扇看似普通的老式窗外。
辦公室天花板上發(fā)出輕微的機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲，自動(dòng)露出了一些極細(xì)的欄孔，將新鮮純凈的空氣吹了進(jìn)來。房間里余氣則通過隱藏在書架及花盆后的排氣孔吸走。用不了一分鐘，整個(gè)房間中的空氣就會(huì)被換上一遍。新空氣中含有的抗輻射微粒會(huì)在幾分鐘內(nèi)中和房間中的輻射灰塵。
老人伸手在桌上一點(diǎn)，他的面前即刻升起一片薄薄的玻璃片，在纖薄的金屬機(jī)件帶動(dòng)下，這片玻璃片不斷展開，成為一個(gè)超過一平方米的巨大屏幕。屏幕隨即亮起，在角落上的一個(gè)基地圖標(biāo)正不停地閃爍著。這個(gè)圖標(biāo)下面的標(biāo)注則是：娛樂與休閑。
他伸出右手，再在閃動(dòng)的圖標(biāo)上點(diǎn)了一下，中指上佩帶著的鑲嵌著深黑色、布滿暗金紋路寶石的戒指顯得十分醒目。
圖標(biāo)即刻彈到屏幕中央，迅速擴(kuò)大，變成了一個(gè)多邊形的避難基地大門。
大門中間，橙色的n958正不住跳動(dòng)著。
老人明顯愣了一下，再在屏幕上一點(diǎn)，n958飛旋起來，變成數(shù)十個(gè)小畫面，遍布在整個(gè)大屏幕上。其中有一半左右的畫面上一片黑暗，另外一半則是n958各處攝像點(diǎn)的圖像信息，與蘇在中控臺上看到的一模一樣。但與蘇不同的是，老人面前的屏幕上多了幾幅畫面，這是中控臺上不曾有的。
一個(gè)個(gè)攝像點(diǎn)忠實(shí)地紀(jì)錄了蘇在n958中探索的過程。對于蘇詭異而又輕靈的動(dòng)作，直覺般躲避暗藏的機(jī)關(guān)以及武器臺的射擊線，對各種地形的充分利用，老人都是無動(dòng)于衷。他的目光更多地落在蘇背上的巴雷特上。
老人完完整整地看完了蘇探索n958的整個(gè)過程，也看著他打開菜單，調(diào)出基地自毀的選項(xiàng)，猶豫了一分鐘后，又關(guān)上了菜單。如果與另外幾個(gè)畫面配合著觀察，則可以看出蘇的目光一直落在中控臺屏幕上水循環(huán)系統(tǒng)上。
蘇一一關(guān)閉基地和各項(xiàng)系統(tǒng)后，退出了基地。
老人在皮椅中坐下，凝望著定格在屏幕上的蘇的背影，不知道在想些什么。過了幾分鐘，老人的面容上浮起鷹一樣的笑容，他在辦公桌上輕輕一敲，一個(gè)抽屜無聲滑出。老人從里面取出了一枚金屬指環(huán)，竟與蘇手指上的那枚一模一樣。注視著指環(huán)內(nèi)部鐫刻的n958，老人似乎有些感慨。
當(dāng)?shù)囊宦?，指環(huán)又被扔回到了抽屜里。老人重新站了起來，調(diào)了一張有蘇正面像的畫面出來，再用手指在蘇的下面半身上畫了一個(gè)方框，一張半身像就被截選出來，并在屏幕中央放大。那枚戴著暗金紋路寶石的手指再點(diǎn)了屏幕邊的幾個(gè)選項(xiàng)，系統(tǒng)即刻開始搜索有關(guān)于蘇的全部資料。無數(shù)數(shù)據(jù)如雨般的落下，最后沉淀成幾封文件的圖標(biāo)。
老人有些驚訝，他也不過是姑且一查而已，看那個(gè)人的打扮只是個(gè)在荒野求生的獵人或者傭兵，在檔案中能出現(xiàn)條帶姓名的記錄已經(jīng)很不錯(cuò)了，未曾想到這個(gè)人居然還會(huì)留有幾頁紀(jì)錄。他打開文件，快速瀏覽。這些文件包括了蘇的簡介與能力評估，入侵者的相應(yīng)資料，萊科納的死亡報(bào)告，先后兩次戰(zhàn)斗的完整資料，以及后續(xù)行動(dòng)的申請。
飛速將所有資料瀏覽一遍后，老人重點(diǎn)看了看蘇的簡介與能力評估。文件中對蘇已展現(xiàn)出來的能力做了詳盡分析與評估，危險(xiǎn)程度被定義為c+，需要由具備戰(zhàn)斗相關(guān)能力的少校單獨(dú)應(yīng)對或者是上尉率領(lǐng)的一個(gè)小隊(duì)來對付。關(guān)于蘇的背景部分，則是一片空白。
老人將身體靠進(jìn)了座椅，沉思著。屏幕上定格的蘇，那碧色的目光似乎具有流動(dòng)性，也象是在注視著老人。
他笑了笑，點(diǎn)開了后續(xù)行動(dòng)申請這個(gè)文件。文件簡單敘述了最新一次追捕行動(dòng)的失敗，分析了蘇的能力并列舉出數(shù)點(diǎn)行動(dòng)原因，附件中是盧瑟中尉對上次追捕行動(dòng)的報(bào)告，以及賈斯汀等五位龍騎的報(bào)告。文件中，胡里奧中校提出的新方案是以謝留夫上尉取代盧瑟中尉主持搜捕行動(dòng)。在胡里奧中校看來，盧瑟配屬的小隊(duì)武力已經(jīng)足夠強(qiáng)大，可以輕易壓制蘇。只不過搜尋力量還是太薄弱才使蘇得以逃脫，至于那名扈從的死，純屬意外。由有“鷹眼”之稱的謝留夫上尉帶隊(duì)，足可以捕獲蘇了。
老人在桌上一按，房門便悄無聲息地打開，走進(jìn)來一個(gè)身材高挑火爆的年輕女人，暗黑龍騎的制服將她有些夸張的身材完整地勾勒出來。她一頭金發(fā)高高挽在頭頂，美麗的臉蛋上似乎凝著冰霜，眼神中更是透著些殺氣。
她來到辦公桌前，微微躬身，說：“您有什么吩咐？”這么一個(gè)微小的動(dòng)作，就讓她的胸前明顯地顫動(dòng)了一下，看起來暗黑龍騎的制服過于強(qiáng)調(diào)貼身，而忽略了她的實(shí)際需要。
此時(shí)，老人面前的屏幕上已經(jīng)空空如也，只剩下了那封后續(xù)行動(dòng)申請。
“這個(gè)方案讓他們重新考慮一下。”
女助手怔了一下，為了確認(rèn)，再次看了眼方案的等級標(biāo)識，有些不明白為何老人會(huì)關(guān)注到這么一份文件。但是她簡潔地答應(yīng)下來，就走出了老人的辦公室。不得不說，她的背影也十分誘人。
這一天，奧貝雷恩過得充實(shí)而又忙碌。清晨時(shí)分，他去參加了萊科納的葬禮，那時(shí)天幾乎還沒有亮。帶著絲絲刺痛的雨絲不停地敲打在傘面上，濺起一片片水花。近百名全身黑衣的男男女女出席了葬禮，目送著這位曾經(jīng)大有前途的年輕人永眠在花崗石下。帶著強(qiáng)烈輻射的雨絲紛紛揚(yáng)揚(yáng)的下著，直到葬禮結(jié)束都沒停過。
參加完葬禮，奧貝雷恩并沒有回營地，而是來到了一間古老且宏偉的教堂前，從側(cè)面的小門走了進(jìn)去，徑自進(jìn)入教堂內(nèi)部的懺悔區(qū)。在一張摩挲得發(fā)亮的木桌后，坐著一個(gè)上了年紀(jì)，神態(tài)安祥的黑袍神父。
奧貝雷恩走了過去，在桌前坐下。神父看到奧貝雷恩，微笑著，將面前厚重的黑皮教典合上，安靜地等待著奧貝雷恩發(fā)問。
奧貝雷恩雙手絞在一起，眼光盯著面前的桌面，一時(shí)不知道該如何開口。過了許久，他才慢慢地說：“神父，這次行動(dòng)，我失去了一位很好的兄長，而且心中多了些疑惑，希望您可以為我解答?！?
黑袍神父微笑著伸了伸手，示意他繼續(xù)。
奧貝雷恩努力選擇著措辭：“神父，那些在荒野中長大，并且一直生活在那里的人們，真的不是我們的兄弟姐妹？我這次出去，看到很多人在努力地生存著，他們當(dāng)中并不是所有人都有變異組織，或者只有不多的一點(diǎn)。重要的是，他們有思想，甚至其中一些還有理想。盡管這理想在我們看來十分的可笑，并且完全不切實(shí)際，但是這仍然是理想。主教誨說，有理想的人，就有靈魂。”