三夫人低垂首,輕提裙裾,素手打夾棉竹簾,小踱步緩緩上前。
行昭心頭暗贊一聲,三夫人行止間真真是好家教。又連忙起身,侍立在太夫人身后,看三夫人屈膝斂裙行禮“娘金安萬福”,待其站定身,行昭這才同問安“三嬸安”。
三夫人朝行昭抿嘴一笑,兩個梨渦就被牽了出來,行昭琢磨不清,三夫人今兒又來這是什么意思,前世這個時候,行昭正在大夫人那里侍疾,但能肯定的是,三夫人決不是僅僅來請安的。
“你坐吧。八燈巷的宅子收拾妥當了嗎?往前都是一旬來問一次安,昨兒才回來,正是事兒多的時候。”
太夫人指了面前的杌凳讓三夫人坐,語氣平淡。
行昭卻曉得下面的話不是自個兒該聽的了,退了兩步,朝兩人行禮:“祖母,三嬸,阿嫵的描紅都還沒寫完呢,再拖下去,行課的時候鄭先生便要罰阿嫵了?!?
太夫人含笑頷首,行昭牽過蕓香的手,往書齋里走。
行昭剛穿過花廳,就聽見外廂,是三夫人清婉柔和的聲音:“謝娘掛心,往前是媳婦不懂事,如今獨門獨戶,才曉得有娘幫扶著是多大的福氣”
行昭一笑,原是來訴苦求情的,搖搖頭,欲往里走,卻發(fā)現(xiàn)前廳緘默了半晌,太夫人并沒有接話,正納悶,就聽見三夫人聲音里帶了點猶豫,語調(diào)拖緩了些,看樣子是想了又想才說的:“媳婦琢磨著,三爺外放回來,是不是該辦個堂會?昨晚同三爺商量了一宿,也沒拿個章程出來。在哪兒辦?怎么辦?唱堂會的是請鴻云社好還是請綿音社好?下帖子該下給哪些府里?媳婦是丈二和尚摸不著頭腦,只好來求娘給個主意”
行昭聽到“堂會”二字,腳下一停,直直盯著糊了層杭綢薄紗糊的內(nèi)屋窗欞,三叔辦的堂會!請來應(yīng)邑長公主的堂會!逼死母親的堂會!
“四姑娘?”蕓香低了身,輕聲喚道。
行昭回過神,打定主意了,向著蕓香展顏笑開,大大的眼瞇成一條彎月:“素青姐姐,咱們就在花廳里寫可好?鄭先生說行書要有意,書齋里放的都是佛手和繡櫞,一股子味兒?!?
蕓香掩著嘴笑,纖纖玉手指了指外頭,眼中帶了幾分戲謔。
行昭便有些不好意思,扯了扯素青的天碧暗紋袖子,眨巴眨巴眼:“不會給祖母知曉的往常我午睡起來,也是在花廳里描紅的啊”
大家貴族素來深諳瞞上不瞞下的道理,下面的奴才們口徑一致,緘口不語,只要不是什么大事兒,都樂意賣個面子。
蕓香笑著吩咐了幾個小丫頭,搬了個黑漆草卷邊暗金四方桌來,硯臺、筆洗、撒金宣紙、紫毫徽筆都挨個兒整齊地鋪在四方桌上,素青親去捧了個汝窯五彩金釉,里面插著剛從花房摘來的幾大朵鮮嫩可人的赤芍,邊擱在案上,邊打趣已經(jīng)坐在繡墩上,支著個耳朵往外聽的行昭:“墻上嵌了天青釉瓷屏,桌上擺了汝窯的古窯器,連筆洗都是前朝張曹宗用舊了的纏枝蓮青花瓷。奴才是個蠢笨人兒,眼里只看到了富貴,文人口里的意,便只有四姑娘能看見了!”
行昭笑嘻嘻地看著她,耳朵卻是一點沒閑。外頭太夫人語氣半分未變,仍是淡淡的。
“賀家三爺辦堂會,要告訴京里頭的人,他賀現(xiàn)回來了,出的是三爺?shù)娘L頭,自然是要按三爺?shù)囊馑紒?。不論綿音社還是鴻云社,你喜歡哪個就要哪個。三爺下帖子請的人,自然要是你們?nèi)坑H近的貴家了。你們夫妻兩一向主意正得很,我一個分了家的嫡母,上哪里去給你拿主意?”
行昭趴在窗欞前,透過縫兒,看到三夫人臉一時紅一時白,身子向前探了探,耳朵上墜著的碩大的亮碧色的貓眼石一顫一顫,有些坐立難安的模樣,面對嫡母不輕不重的責難,三夫人心里多少有些準備,賠著笑說下去:“在京里,娘好風雅是出了名的,每年盛夏六月,賀家辦的流芳宴,定京城里有些聲譽的人家誰不曉得?媳婦三年沒回定京,京里的風向好惡,是一點頭緒都摸不到,更別說八燈巷的門子連京城大戶貴家的門臉都認不全,下帖子都不好下,想燒香都找不到廟門,便厚著臉皮想求娘提攜提攜”
話到這里,行昭有些明白了,想燒香找不到廟門,燒哪柱香?為什么找不到廟門?又暗恨前世的自己,兩耳不聞窗外事,養(yǎng)成一個什么也不曉得的嬌小姐,一心只曉得撲到周平寧身上。
行昭皺著眉頭細細想,蕓香有些好笑地看著正興致勃勃聽墻角的四姑娘,清了清嗓,壓低聲音:“四姑娘好歹也寫幾個字兒?!庇帜檬种噶酥竿忸^,“仔細過會兒不好交代?!?
行昭只好端正坐在小杌子,接過蕓香遞來的紫毫筆,上好的徽墨香,香沉濃郁,直直沖到腦頂,正欲下筆,就聽外廂出現(xiàn)太夫人有些嘲諷的聲音,卻仍帶著一慣的平靜:“‘兒已成家立室,身擔從六品文職,娶有清流淑女,膝下有好兒嬌女,累臨安侯府甚深,父孝已過,生母突逝,兒雖為賀家兒孫,也不愿再惹母親眼,今起分家?!抑粏柲?,這段話,是誰說的?”