半個(gè)時(shí)辰之前。
紅袖招在積水潭湖畔,就在頭條胡同北面的三條胡同盡頭，圈了臨水的湖面，搭建一座座花樓,每個(gè)花樓都住著一個(gè)紅牌姑娘，十八個(gè)花樓用木橋連接，都有些距離，保管在這個(gè)花樓里聽(tīng)不到另一個(gè)花樓的動(dòng)靜。
紅袖招的招牌就是湖面上的十八花樓。
如果客人不想讓人知道他來(lái)過(guò)這里,可以不走木橋,直接在岸邊坐著烏篷船去花樓與心儀的姑娘私會(huì)，搞得好像偷情似的，別有一番滋味。
所以，紅袖招貴是貴了些,但十八個(gè)花樓基本沒(méi)有空過(guò),夜夜笙歌。
商人們并不會(huì)避諱這些,當(dāng)眾揮金如土反而會(huì)展示他們的財(cái)富。所以來(lái)紅袖招十八花樓的基本都是不便見(jiàn)外人的高官或者家教極嚴(yán)的高官子弟,他們?cè)谶@里也不全是為了睡姑娘,經(jīng)常會(huì)約在這里談一些朋黨之爭(zhēng)、利益交換之事。
這是男人之間心照不宣的默契了，吃飯喝酒應(yīng)酬只是開(kāi)始，睡同一張床、同一個(gè)姑娘,才顯得有交情嘛。
畢竟，很少有機(jī)會(huì)建立一起抗過(guò)槍的交情，不如一起嫖過(guò)娼來(lái)的更快更實(shí)際一些。交情都在姑娘身上了。
這是這些官員們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)有想到,看起來(lái)最安全的地方其實(shí)是最危險(xiǎn)的地方。
十八花樓的中間是個(gè)二層小樓，這里就是老鴇溫四娘的居所,十八個(gè)小橋通往姑娘們住的地方，就像一根根血管，溫四娘貪婪的吸著女孩們的青春和血淚,也吸取著情報(bào)。
夜深雨大，十八花樓的客人和姑娘們都沉沉睡去，溫四娘的小樓里，用厚布簾遮攔著窗戶(hù)，里頭燈火通明。
風(fēng)韻猶存的溫四娘右手拿著密信，左手里拿著一瓶藥丸，她讀完了信，將信件湊到蠟燭上點(diǎn)燃，燒成灰燼，“我既加入白蓮教，就知道遲早會(huì)有這么一天，只可惜大志未酬，大明未亡，心有不甘?！?
信使遞過(guò)來(lái)一個(gè)包袱，“教主說(shuō)，銷(xiāo)魂殿的身份已經(jīng)暴露，現(xiàn)在整個(gè)積水潭都被官兵層層包圍，和教主一起逃跑是來(lái)不及了，要銷(xiāo)魂殿先去極樂(lè)永生世界等教主。總有一天，教主會(huì)與銷(xiāo)魂殿在極樂(lè)世界重逢，永遠(yuǎn)相伴。”
“教主要屬下把這個(gè)交給傳頭，說(shuō)有朝一日，白蓮教立國(guó)，教主登基為帝，必定追封銷(xiāo)魂殿為皇后，銷(xiāo)魂殿是白蓮教最重要的傳頭，也永遠(yuǎn)是教主最心愛(ài)的女人?！?
溫四娘顫抖著手打開(kāi)包袱，里面居然是一件深青色的翟衣，展開(kāi)一看，翟衣上繡著一百四十八對(duì)翟鳥(niǎo)。
這是大明皇后的禮服。僭越的不能再僭越了。
溫四娘穿上翟衣，在鏡子前轉(zhuǎn)了幾圈，雙目中露出少女般甜蜜的微笑。
信使說(shuō)道：“這件翟衣是教主為銷(xiāo)魂殿準(zhǔn)備將來(lái)封后之用的，可惜九龍九鳳的后冠還沒(méi)有做好，不能一起送來(lái)。教主說(shuō)后冠做好之后，會(huì)葬入銷(xiāo)魂殿的衣冠冢中?！?
“這個(gè)就夠了?！睖厮哪锩砸律弦恢恢唤鹁€(xiàn)繡的神鳥(niǎo)，“若不是教主相救，招我加入白蓮教，給我本錢(qián)開(kāi)紅袖招，我還是一個(gè)被發(fā)配到西北邊關(guān)的官奴，白天洗著大明官兵堆積如山的臭衣服，晚上還要被一群兵痞玩弄羞辱。我愿意為教主做一切事情。何畏一死乎？”
信使說(shuō)道：“屬下已經(jīng)完成使命，先走一步，在極樂(lè)世界靜候銷(xiāo)魂殿?！?
罷，信使拿刀抹了脖子，頸血飛濺，倒地抽搐片刻就死了。
溫四娘靜靜的看著信使咽了氣，然后拉動(dòng)了床帳里的一根繩，這根繩子從地下木板里穿過(guò)，連接著銷(xiāo)魂殿八個(gè)手下的臥房，繩子的另一端連著八個(gè)鈴鐺。
叮鈴！
床板下傳來(lái)清脆的鈴聲，手下們紛紛驚醒，有三個(gè)龜奴、兩個(gè)花樓姑娘、其中一個(gè)還是剛剛選上的花魁娘子，在積水潭上畫(huà)舫上和魏采薇一起跳過(guò)柘枝舞，以及三個(gè)樂(lè)工。一共八個(gè)白蓮教教徒。
溫四娘脫了翟衣，去了樓下，將整瓶白色藥丸都倒進(jìn)酒壺里，晃了晃，倒進(jìn)八個(gè)酒杯，靜侯八個(gè)手下。
人依次來(lái)齊，“傳頭深夜召喚，有何吩咐？”
“有一件急事，需要著急各位坐下來(lái)一起商量。”溫四娘說(shuō)道：“我看你們好像沒(méi)有睡醒的樣子，大家先喝杯酒，吃點(diǎn)東西，提提神?！?
傳頭賜酒，教眾不敢推辭，舉杯共飲，一起吃著桌上點(diǎn)心。
花魁娘子想要先吃點(diǎn)東西墊一墊再喝酒，拿起一塊馬蹄糕，正要入口，驀地，粉白的馬蹄糕上多出一顆嫣紅的東西，花魁娘子以為自己剛醒眼花，拿手指沾了沾，輕輕一捻，熱熱的，黏黏的，還有一股甜腥之氣，好像是一滴血。
怎憑白無(wú)故多出一滴血來(lái)？正思忖著，又一滴溫?zé)岬臇|西滴在她如玉般的手臂上。
花魁娘子抬頭，看著天花板，又一滴落下，這一次正中她的美目。
原來(lái)是樓上自刎的信使的血浸透了地板，從縫隙里滴下來(lái)。
花魁娘子捂著眼睛，眼里入侵異物，會(huì)自然的分泌出淚液來(lái)沖洗眼睛，淚水沖出鮮血，好容易睜開(kāi)眼睛，卻發(fā)現(xiàn)七個(gè)同伴有的倒在地上，有的趴在桌上，七竅流血，已是氣絕了！
“不要叫，懼怕死亡的人是無(wú)法進(jìn)入極樂(lè)世界的?！变N(xiāo)魂殿將一炳刀架在花魁娘子的脖子上，“教主要我親手送你們上路?！?
花魁娘子緩緩后退，身體僵硬，就像個(gè)木頭人，“是傳頭把我養(yǎng)大，我視傳頭為親娘，從小到大，從無(wú)忤逆，傳頭要我賣(mài)藝、賣(mài)笑、甚至賣(mài)身我都愿意，但是我還不想死，求傳頭放過(guò)我，我什么都不會(huì)說(shuō)出去的。”