“皇上只在初一十五去瞧她，誰都覺得皇后失寵，可事實(shí)上，這是皇上為保護(hù)皇后，無可奈何的法子。當(dāng)時(shí)皇上剛剛登基，那些擁立有功的權(quán)臣紛紛將女兒送到宮中為妃，一個(gè)個(gè)爭寵斗狠，什么齷蹉的法子都使得出來?；噬吓碌溂跋然屎螅凸室饫渎渌龣M豎一個(gè)沒有子嗣的失寵皇后，對(duì)宮中諸妃是沒有威脅的?！?

“等她們斗得兩敗俱傷時(shí)，皇上的寶座也穩(wěn)了，有了自己的心腹，就開始對(duì)那些仗著有擁立之功跋扈的權(quán)臣動(dòng)手?！绷侠淅涞恼f道：

“仗著寵愛和子嗣，曾經(jīng)對(duì)先皇后不敬的妃子們，誰有了好下場(chǎng)？淑妃滿門抄斬，賜白綾自盡；麗貴嬪打入冷宮，父親被發(fā)配千里，死在半道上；還有德妃，以為自己有兩個(gè)兒子，膽敢覬覦皇后之位，如今瘋傻軟禁在宮里，她父親丁憂之后就賦閑在家，皇上早就暗示了史部，永不起復(fù)?！?

張嬤嬤呆了半晌，方道：“皇上他，喜歡秋后算賬呢。”

柳氏黯然道：“只可惜先皇后，早年身子虧損得厲害，再怎么調(diào)養(yǎng)也無濟(jì)于事，早早的去了，皇上本事再大，也不能改命的。淮南伯為何受寵？只因他還是教坊司一個(gè)普通樂師時(shí)，先皇后極其喜歡聽他擊磬，尤其是犯了頭疼疾時(shí)，聽到他的磬聲，先皇后會(huì)覺得紓解不少?；噬蠍畚菁盀酰慨?dāng)思戀先皇后，就叫淮南伯擊磬，所以男寵之事，實(shí)乃子虛烏有?！?

張嬤嬤嘖聲道：“我也聽過淮南伯的磬聲，確實(shí)美妙，可也不至于神奇如斯吧?！?

柳氏說道：“你聽的是聲音，他人聽到的是夫妻情意。”

張嬤嬤嘆道：“如此說來，皇上對(duì)先皇后是深情，但是，對(duì)爭寵的嬪妃們，卻是大大的無情?！?

柳氏若有所思道：“這世上最無情的事往往是最有情的人的做的；最無情之人，也能做最有情之事，各有各的緣法罷了。”

歸田居正上演著白頭宮女在，尤坐說往事的大戲，東籬院兩個(gè)小蘿莉吃罷中午飯，顏如玉見眼睛還未全好，又賴在睡蓮房里睡了個(gè)午覺，下午起來攬鏡自照，一雙眼睛好歹恢復(fù)了原樣，這才辭別了主人歸家。

顏睡蓮送了顏如玉至垂花門外，轉(zhuǎn)到歸田居打算蹭一頓午后小點(diǎn)心，一進(jìn)房門，就聽到柳氏在和一少年說笑的聲音。

打簾子的張嬤嬤附耳說道：“是送櫻桃的霄哥兒來了。”

顏睡蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，掃了一眼自己的打扮還算得體，便徑直走了進(jìn)去，張嬤嬤朗聲笑道：“九小姐來了?！?

柳氏搖著素面團(tuán)扇，“這人真是經(jīng)不得惦記，剛說起你呢，你就來了。”

睡蓮站定，斂衽行禮，“寧宵哥哥好?！?

一個(gè)穿著圓領(lǐng)寬袖青絹襕衫、頭戴玄色儒巾、腰系藍(lán)絲絳、約十六七歲，眉眼有些靦腆的少年站起來，整了整衣襟，拱手長輯還禮道：“睡蓮妹妹好?！?

此人便是為感謝睡蓮幫忙修繕房屋，往顏宅送新鮮櫻桃的少年，十七寡嫂的獨(dú)子顏寧霄，大燕國服制嚴(yán)格，這襕衫只有中過秀才的才有資格穿，顏寧宵家境貧寒，出門拜訪無論酷暑嚴(yán)寒，基本都是一套襕衫。

主客見過，睡蓮又朝柳氏施了一禮問安，乖乖的坐在顏寧霄對(duì)面的玫瑰椅上，丫鬟上了茶，她熟稔的用蓋子撇撇茶沫，飲了半口，輕輕放下，一絲聲都不出。

柳氏和張嬤嬤相視一笑：平日里不管睡蓮多么胡鬧，只要她見了外人，必定是最最懂規(guī)矩的那個(gè)。

這場(chǎng)面有些冷了，顏睡蓮接著剛才的話題，嫣然一笑道：“剛才嬸娘和寧霄哥哥在說我什么呢，若是好話，就繼續(xù)說下去；若是不好，哼哼，我可不依的?！?

顏寧霄忙道：“剛才和嬸娘說，我家院子里的櫻桃果已經(jīng)摘盡了，今天送的是最后一茬，嬸娘說睡蓮妹妹最愛吃那甜櫻桃，如今沒了，不知該怎么傷心。我說無妨，再過幾日，桃子就熟了；即使桃子結(jié)完了，石榴子也紅了；到了冬天，還可以去挖野荸薺，總之在這成都城，一年四季都能找得到新鮮好吃的水果?！?

柳氏道：“賢侄有心了，只是如今你要溫書準(zhǔn)備今年的秋闈，那些桃子石榴荸薺什么的我打發(fā)下人們上門去取就是，你回去和你母親說，得閑了來我這里坐坐，我們都是老姐妹了，不用每次都要先下帖子的。”

顏寧霄和寡母深居簡出，很少和外人打交道，所以面上略有些靦腆，好在舉止說話還是落落大方的。柳氏和他母親榮氏都是守著獨(dú)子的寡婦，兩人惺惺相惜，來往就多了起來，柳氏叫榮氏為十七嫂子，稱顏寧霄為侄兒。

顏寧霄連忙起身應(yīng)道：“侄兒一定帶到?！?

顏睡蓮頓時(shí)覺得身負(fù)罪惡感：為了滿足自己口腹之欲，這個(gè)月正在備考的顏寧霄天天親自送櫻桃。

“我倒是忘了你馬上就要舉人試了，真是對(duì)不住，麻煩你每天走二里路?！鳖佀徴\意道歉，心想柳氏是知道這件事情的，為什么不早說呢？

顏寧霄擺手道：“其實(shí)不麻煩的，每天這樣走上二里路，腦子活泛，回家溫書的效果反而好些。”

柳氏也點(diǎn)頭道：“勞逸結(jié)合就是這個(gè)道理?！庇置鼜垕邒哌f過一個(gè)小匣子，說道：“夏天一過，就是秋闈，里頭是一枚上好的端硯，嬸娘祝你金榜題名?！?

顏睡蓮附和道：“對(duì)對(duì)，最好是高中解元！”

鄉(xiāng)試在大燕國京城和十三個(gè)布政司分別舉行，每三年一次，每個(gè)考區(qū)的第一名稱之為解元。也就是說，每隔三年才出現(xiàn)十四個(gè)解元。若要考上談何容易？更何況顏寧宵年紀(jì)尚小鄉(xiāng)試之時(shí)，連七十多歲的老秀才都拎著考籃應(yīng)試。所以柳氏和張嬤嬤但笑不語，沒有吱聲。

顏寧宵少年意氣，也不推辭，大大方方接過端硯，“承蒙吉?！?

又說了會(huì)子話，顏寧宵告辭，柳氏命顏睡蓮送他出去。兩人出了歸田居，一路上顏睡蓮談笑自如，問他家桃子什么時(shí)候熟最近都讀些什么書等等，顏寧宵倒也耐心，一一解答。

張嬤嬤瞧見他們走遠(yuǎn)了，不可思議的問柳氏：“夫人，你不是打算這就給她相看女婿吧？她才八歲，是個(gè)娃娃呢。再說了，這顏寧宵也不是什么上好的人選?！?

“我當(dāng)然知道?！傲隙酥璞Φ溃骸皬V撒網(wǎng)，慢慢挑，橫豎魚兒還太小，先養(yǎng)著看看?！?

_f