前天晚上東軒閣，顏五爺和莫氏又是一番大吵，顏五爺選了一個(gè)他自認(rèn)為家世品行都還不錯(cuò)的學(xué)生和莫氏說(shuō)了說(shuō)，有意把品蓮許配給他。
顏五爺說(shuō)：“雖然現(xiàn)在還只是個(gè)舉人，但底子不錯(cuò)，三年后春闈開(kāi)考，這個(gè)學(xué)生有望高中?！?
莫氏臉色一沉，這一次，她都懶得軟聲軟氣和顏五爺敷衍推脫了，直接回絕道：“我的寶貝女兒怎么能嫁一個(gè)普通舉子？他父親只不過(guò)是通州府的六品通判，家里在京城毫無(wú)根基，一旦致仕，便只能回安徽老家了，你舍得女兒遠(yuǎn)嫁千里嗎？”
顏五爺當(dāng)然是舍不得，但是他也有他的考量，說(shuō)道：“他是家里幼子，父母自有大哥和二哥照料。將來(lái)考上進(jìn)士，運(yùn)氣好的話能考上翰林院庶吉士，幾年散館之后，我再幫襯一些，他留任京城并非難事。品蓮嫁給他，一來(lái)不需要伺候公婆、立規(guī)矩，二來(lái)他是我的學(xué)生，憑著這層師徒關(guān)系，他也不敢不對(duì)品蓮好。”
莫氏連連搖頭道：“幼子就更不行了，這做父母的大多偏疼幼子，若是幼子對(duì)媳婦稍微好些，做婆婆的就以為娶了媳婦忘了娘，在內(nèi)宅里使出一些陰損的房子折騰幼子媳婦，你一個(gè)做父親的，
即使管得住女婿，那里能管得住親家太太更何況我還從未與他母親謀面，性格什么的一無(wú)所知，那里能輕易把女兒許出去？”
“再說(shuō)了，幼子在外做官，把媳婦留在老家伺候公婆也不是什么稀罕事！”莫氏眼淚汪汪，似乎看到了品蓮受苦的模樣，道：
“女兒一旦嫁到別人家，就由不得你一個(gè)做父親的了，不如就在京城找戶(hù)人家，想來(lái)就在咱們眼皮子底下，還有她舅舅舅媽撐腰，婆家就得高看品蓮三分?！?
聽(tīng)到前面還覺(jué)得莫氏說(shuō)的有些道理，聽(tīng)到后面“她舅舅舅媽”時(shí)，顏五爺心下便大怒，道：“我顏家的女兒！我自會(huì)照看，還輪不到一個(gè)外人操心！”
“那是她親舅舅、親舅媽?zhuān)趺磿?huì)是外人了？！”莫氏忿忿道：“我一個(gè)婦道人家，在外在內(nèi)都舉步維艱，老太太又徹底撒手不管了，她舅舅舅媽好心幫一把，難道五爺還覺(jué)得我娘家做錯(cuò)了？！”
“你！”顏五爺暴怒，道：“兩房這幾個(gè)子女，我為品蓮操的心最多，難道我這幾個(gè)月日夜奔走都是白費(fèi)力氣嗎？！”
莫氏向來(lái)對(duì)顏五爺百事順從，可是在子女婚嫁一事上，出乎意外的強(qiáng)硬，因?yàn)樗约旱膸捉?jīng)坎坷的人生經(jīng)歷，太明白嫁對(duì)人的重要性了！
當(dāng)初她只是教坊司的歌姬，只因被五爺看中贖了出來(lái)，即使剛開(kāi)始只是在書(shū)房伺候筆墨的通房丫頭，但是她在最美好的年華牢牢抓住了顏五爺?shù)男?，生下二子一女，后?lái)娘家起復(fù)，扶了正室夫人，教坊司的比她美、比她有才華的女人多了去了，但如今誰(shuí)能比她風(fēng)光？
大樹(shù)底下才好乘涼，莫氏堅(jiān)信，品蓮一定要嫁到豪門(mén)，所以她反駁顏五爺?shù)溃?
“可是五爺都提的什么人家？我只有這么一個(gè)女兒，難道不能嫁得好些？如今爺連一個(gè)普通舉子都覺(jué)得是個(gè)寶貝，妾身卻舍不得?！?
“簡(jiǎn)直不可理喻！你和淮南伯尋了大半年，不就依然一場(chǎng)空嗎？！”顏五爺瞧著心有不甘、倔犟的莫氏，覺(jué)得一刻都沒(méi)法在東軒閣待下去，干脆拂袖而去。
這已經(jīng)是第幾次大吵了？莫氏記不清了，也沒(méi)有奔過(guò)去挽留顏五爺，她抓起五爺喝過(guò)的白玉杯子就要砸，但終究縮回了手，將身后的纏枝團(tuán)花卍字紋引枕摔到地下。
引枕摔下去沒(méi)有什么聲響，在地上彈了幾彈，撞到墻角的香幾上但是莫氏覺(jué)得心口很疼。
今天大夫人剛從浣紗院出來(lái)的時(shí)候，幾乎是同一時(shí)間，顏五爺又氣急敗壞的從東軒閣出來(lái)了！
臨近泰正院，顏五爺停住了腳步，重重的嘆了口氣，雖然人還沒(méi)進(jìn)去，但顏五爺已經(jīng)猜出會(huì)是個(gè)什么結(jié)果：
楊氏熱情接待，上茶，然后坐下來(lái)開(kāi)始嘮叨管家多么累、老太太的壽辰要辦的熱鬧喜慶，可是公中的銀子不多了，拆了東墻補(bǔ)西墻西墻什么時(shí)候能補(bǔ)上？離秋收還有兩個(gè)月呢，即使收割了，還要換成銀子，起碼要到冬天。
到了冬天更麻煩，張羅著過(guò)年，又是大筆的開(kāi)銷(xiāo)，西墻就更難補(bǔ)了！
顏五爺想想都覺(jué)得頭疼，干脆回頭，轉(zhuǎn)向松鶴堂。
老太太那會(huì)子還沒(méi)進(jìn)佛堂念經(jīng)，顏五爺趕緊道明了來(lái)意，依舊是關(guān)于品蓮的婚事，說(shuō)：“莫氏心氣太高，上次兒子千挑萬(wàn)選的學(xué)生都瞧不上了，如今連今年京城童子試第一名案首都推了?！?
顏老太太眼睛一亮，問(wèn)：“你說(shuō)什么？那個(gè)案首是不是姓張前任鴻臚寺張右少卿家里的大公子、他的親妹妹被繼母苛待致死的那個(gè)？”
“正是那位張公子?！鳖佄鍫斦f(shuō)：“張兄是父親的學(xué)生，去年因?yàn)橛着餐?，被御史參了幾本，奪了職位，現(xiàn)在已經(jīng)起復(fù)，外放到九江府做正五品的知府，九月就要舉家赴任，張公子留在京城讀書(shū)。昨日張兄向我提起他的長(zhǎng)子，有意結(jié)親?！?
去年張家風(fēng)波鬧得京城皆知，本來(lái)平息下去，今年童子試張公子成為案首，此事又開(kāi)始在京城重提，估計(jì)這位張大人要出去避避風(fēng)頭，起碼三年以后才能回來(lái)。
這位張公子家世過(guò)于復(fù)雜，所以在婚配上甚是艱難。雖然是案首，但今年已經(jīng)十九尚未定親，顏老太太沉吟良久，沒(méi)有說(shuō)話。
顏五爺說(shuō)：“母親莫要聽(tīng)外頭謠，其實(shí)張兄并非那任由岳家揉圓搓扁的懦夫，幼女之死一半是意外，一半是**，況且張兄只有一個(gè)張公子一個(gè)兒子張兄說(shuō)，那繼室在子嗣上艱難，恐怕不會(huì)?！?
“再說(shuō)了，品蓮她的情況，婚配也是艱難，所以?xún)鹤右灿羞@個(gè)意思，可莫氏堅(jiān)持不同意，說(shuō)張家婦難為?！鳖佄鍫斦f(shuō)：
“張家先祖是戶(hù)部左侍郎、候補(bǔ)內(nèi)閣大學(xué)士；張兄的父親也官居工部尚書(shū)，與父親生前關(guān)系甚好；張家在朝中還是有些勢(shì)力的如若不然，張兄被奪職之后，也不會(huì)這么快重新起復(fù)，去九江府當(dāng)知府。”
唉，男人看問(wèn)題的角度與女人是不同的，顏老太太萌生一個(gè)主意來(lái)，說(shuō)：“既然莫氏態(tài)度那么堅(jiān)決，就不要勉強(qiáng)了，不過(guò)我覺(jué)得這也算是一門(mén)好親，四丫頭青蓮明年及笄，她個(gè)性圓滑世故，懂得進(jìn)退，倒是可以與那個(gè)繼母周旋。若將來(lái)她在張家站穩(wěn)腳跟，便是張氏一族的當(dāng)家主母了。”
顏五爺一愣，道：“這個(gè)，不妥吧，青蓮畢竟是庶出?！?
顏老太太冷哼一聲，道：“青蓮雖是庶出，但也是我們顏府正兒八經(jīng)的小姐，說(shuō)不定你去提一提，張大人就巴巴的應(yīng)下呢?！?
顏五爺躊躇片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭。
次日，顏五爺約張大人喝茶，提到了四小姐青蓮，張大人果然欣然應(yīng)下，兩人交換了隨身帶的玉佩作為信物，算是將此事定下了，約定明年青蓮及笄之后，就交換庚帖，商量婚期。
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