前天晚上東軒閣,顏五爺和莫氏又是一番大吵,顏五爺選了一個(gè)他自認(rèn)為家世品行都還不錯(cuò)的學(xué)生和莫氏說(shuō)了說(shuō),有意把品蓮許配給他。
顏五爺說(shuō):“雖然現(xiàn)在還只是個(gè)舉人,但底子不錯(cuò),三年后春闈開(kāi)考,這個(gè)學(xué)生有望高中?!?
莫氏臉色一沉,這一次,她都懶得軟聲軟氣和顏五爺敷衍推脫了,直接回絕道:“我的寶貝女兒怎么能嫁一個(gè)普通舉子?他父親只不過(guò)是通州府的六品通判,家里在京城毫無(wú)根基,一旦致仕,便只能回安徽老家了,你舍得女兒遠(yuǎn)嫁千里嗎?”
顏五爺當(dāng)然是舍不得,但是他也有他的考量,說(shuō)道:“他是家里幼子,父母自有大哥和二哥照料。將來(lái)考上進(jìn)士,運(yùn)氣好的話能考上翰林院庶吉士,幾年散館之后,我再幫襯一些,他留任京城并非難事。品蓮嫁給他,一來(lái)不需要伺候公婆、立規(guī)矩,二來(lái)他是我的學(xué)生,憑著這層師徒關(guān)系,他也不敢不對(duì)品蓮好。”
莫氏連連搖頭道:“幼子就更不行了,這做父母的大多偏疼幼子,若是幼子對(duì)媳婦稍微好些,做婆婆的就以為娶了媳婦忘了娘,在內(nèi)宅里使出一些陰損的房子折騰幼子媳婦,你一個(gè)做父親的,
即使管得住女婿,那里能管得住親家太太更何況我還從未與他母親謀面,性格什么的一無(wú)所知,那里能輕易把女兒許出去?”
“再說(shuō)了,幼子在外做官,把媳婦留在老家伺候公婆也不是什么稀罕事!”莫氏眼淚汪汪,似乎看到了品蓮受苦的模樣,道:
“女兒一旦嫁到別人家,就由不得你一個(gè)做父親的了,不如就在京城找戶(hù)人家,想來(lái)就在咱們眼皮子底下,還有她舅舅舅媽撐腰,婆家就得高看品蓮三分?!?
聽(tīng)到前面還覺(jué)得莫氏說(shuō)的有些道理,聽(tīng)到后面“她舅舅舅媽”時(shí),顏五爺心下便大怒,道:“我顏家的女兒!我自會(huì)照看,還輪不到一個(gè)外人操心!”
“那是她親舅舅、親舅媽?zhuān)趺磿?huì)是外人了?!”莫氏忿忿道:“我一個(gè)婦道人家,在外在內(nèi)都舉步維艱,老太太又徹底撒手不管了,她舅舅舅媽好心幫一把,難道五爺還覺(jué)得我娘家做錯(cuò)了?!”
“你!”顏五爺暴怒,道:“兩房這幾個(gè)子女,我為品蓮操的心最多,難道我這幾個(gè)月日夜奔走都是白費(fèi)力氣嗎?!”
莫氏向來(lái)對(duì)顏五爺百事順從,可是在子女婚嫁一事上,出乎意外的強(qiáng)硬,因?yàn)樗约旱膸捉?jīng)坎坷的人生經(jīng)歷,太明白嫁對(duì)人的重要性了!
當(dāng)初她只是教坊司的歌姬,只因被五爺看中贖了出來(lái),即使剛開(kāi)始只是在書(shū)房伺候筆墨的通房丫頭,但是她在最美好的年華牢牢抓住了顏五爺?shù)男?,生下二子一女,后?lái)娘家起復(fù),扶了正室夫人,教坊司的比她美、比她有才華的女人多了去了,但如今誰(shuí)能比她風(fēng)光?
大樹(shù)底下才好乘涼,莫氏堅(jiān)信,品蓮一定要嫁到豪門(mén),所以她反駁顏五爺?shù)溃?
“可是五爺都提的什么人家?我只有這么一個(gè)女兒,難道不能嫁得好些?如今爺連一個(gè)普通舉子都覺(jué)得是個(gè)寶貝,妾身卻舍不得?!?
“簡(jiǎn)直不可理喻!你和淮南伯尋了大半年,不就依然一場(chǎng)空嗎?!”顏五爺瞧著心有不甘、倔犟的莫氏,覺(jué)得一刻都沒(méi)法在東軒閣待下去,干脆拂袖而去。
這已經(jīng)是第幾次大吵了?莫氏記不清了,也沒(méi)有奔過(guò)去挽留顏五爺,她抓起五爺喝過(guò)的白玉杯子就要砸,但終究縮回了手,將身后的纏枝團(tuán)花卍字紋引枕摔到地下。
引枕摔下去沒(méi)有什么聲響,在地上彈了幾彈,撞到墻角的香幾上但是莫氏覺(jué)得心口很疼。
今天大夫人剛從浣紗院出來(lái)的時(shí)候,幾乎是同一時(shí)間,顏五爺又氣急敗壞的從東軒閣出來(lái)了!
臨近泰正院,顏五爺停住了腳步,重重的嘆了口氣,雖然人還沒(méi)進(jìn)去,但顏五爺已經(jīng)猜出會(huì)是個(gè)什么結(jié)果:
楊氏熱情接待,上茶,然后坐下來(lái)開(kāi)始嘮叨管家多么累、老太太的壽辰要辦的熱鬧喜慶,可是公中的銀子不多了,拆了東墻補(bǔ)西墻西墻什么時(shí)候能補(bǔ)上?離秋收還有兩個(gè)月呢,即使收割了,還要換成銀子,起碼要到冬天。
到了冬天更麻煩,張羅著過(guò)年,又是大筆的開(kāi)銷(xiāo),西墻就更難補(bǔ)了!
顏五爺想想都覺(jué)得頭疼,干脆回頭,轉(zhuǎn)向松鶴堂。
老太太那會(huì)子還沒(méi)進(jìn)佛堂念經(jīng),顏五爺趕緊道明了來(lái)意,依舊是關(guān)于品蓮的婚事,說(shuō):“莫氏心氣太高,上次兒子千挑萬(wàn)選的學(xué)生都瞧不上了,如今連今年京城童子試第一名案首都推了?!?
顏老太太眼睛一亮,問(wèn):“你說(shuō)什么?那個(gè)案首是不是姓張前任鴻臚寺張右少卿家里的大公子、他的親妹妹被繼母苛待致死的那個(gè)?”
“正是那位張公子?!鳖佄鍫斦f(shuō):“張兄是父親的學(xué)生,去年因?yàn)橛着餐?,被御史參了幾本,奪了職位,現(xiàn)在已經(jīng)起復(fù),外放到九江府做正五品的知府,九月就要舉家赴任,張公子留在京城讀書(shū)。昨日張兄向我提起他的長(zhǎng)子,有意結(jié)親?!?
去年張家風(fēng)波鬧得京城皆知,本來(lái)平息下去,今年童子試張公子成為案首,此事又開(kāi)始在京城重提,估計(jì)這位張大人要出去避避風(fēng)頭,起碼三年以后才能回來(lái)。
這位張公子家世過(guò)于復(fù)雜,所以在婚配上甚是艱難。雖然是案首,但今年已經(jīng)十九尚未定親,顏老太太沉吟良久,沒(méi)有說(shuō)話。
顏五爺說(shuō):“母親莫要聽(tīng)外頭謠,其實(shí)張兄并非那任由岳家揉圓搓扁的懦夫,幼女之死一半是意外,一半是**,況且張兄只有一個(gè)張公子一個(gè)兒子張兄說(shuō),那繼室在子嗣上艱難,恐怕不會(huì)?!?
“再說(shuō)了,品蓮她的情況,婚配也是艱難,所以?xún)鹤右灿羞@個(gè)意思,可莫氏堅(jiān)持不同意,說(shuō)張家婦難為?!鳖佄鍫斦f(shuō):
“張家先祖是戶(hù)部左侍郎、候補(bǔ)內(nèi)閣大學(xué)士;張兄的父親也官居工部尚書(shū),與父親生前關(guān)系甚好;張家在朝中還是有些勢(shì)力的如若不然,張兄被奪職之后,也不會(huì)這么快重新起復(fù),去九江府當(dāng)知府。”
唉,男人看問(wèn)題的角度與女人是不同的,顏老太太萌生一個(gè)主意來(lái),說(shuō):“既然莫氏態(tài)度那么堅(jiān)決,就不要勉強(qiáng)了,不過(guò)我覺(jué)得這也算是一門(mén)好親,四丫頭青蓮明年及笄,她個(gè)性圓滑世故,懂得進(jìn)退,倒是可以與那個(gè)繼母周旋。若將來(lái)她在張家站穩(wěn)腳跟,便是張氏一族的當(dāng)家主母了。”
顏五爺一愣,道:“這個(gè),不妥吧,青蓮畢竟是庶出?!?
顏老太太冷哼一聲,道:“青蓮雖是庶出,但也是我們顏府正兒八經(jīng)的小姐,說(shuō)不定你去提一提,張大人就巴巴的應(yīng)下呢?!?
顏五爺躊躇片刻,點(diǎn)點(diǎn)頭。
次日,顏五爺約張大人喝茶,提到了四小姐青蓮,張大人果然欣然應(yīng)下,兩人交換了隨身帶的玉佩作為信物,算是將此事定下了,約定明年青蓮及笄之后,就交換庚帖,商量婚期。
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