在松鶴堂祖母的暗示、七嬸娘柳氏的授意下,睡蓮“被生病”了整整十五天，連中秋節(jié)家宴都沒有出現(xiàn)。
聽濤閣大門緊閉，幾個(gè)楊氏心腹一天之間被掃地出門,聽濤閣人人自危，可最應(yīng)該感覺到“危機(jī)”的翠帛就像沒事人似的，鎮(zhèn)定自若，該做什么做什么，絲毫不見任何惶急。
誰都知道睡蓮不待見她，可因?yàn)樗献幽锸莾?nèi)院大廚房總管吳嬤嬤，聽濤閣的人也不敢踩她。采菱和朱砂石綠、添飯?zhí)聿说葞讉€(gè)早就將她架空起來，貼身的活計(jì)很少能輪得到她。
翠帛不急也不怒，該輪到她當(dāng)值時(shí),她才去伺候，不是她當(dāng)值，她也不到處亂逛，將自己關(guān)在臥房里做針線。
“被生病”的這幾天，柳氏來看睡蓮，說：“翠帛不是個(gè)簡單的，你考慮過收為己用么？”
睡蓮笑笑，道：“那要看她老子娘吳嬤嬤能不能轉(zhuǎn)了心意。如果可以，我就將翠帛收為己用，不過吳嬤嬤一味愚忠，翠帛就始終心在曹營心在漢，我可不敢用她?！?
“吳嬤嬤么？”柳氏坐在羅漢床給佑哥兒做冬天穿的棉鞋，針頭有些澀，她將針在發(fā)縫里蹭了蹭，沾了些油氣，繼續(xù)縫合鞋面和鞋底，手下暢快，柳氏也繼續(xù)說道：
“去年冬天楊氏罰你和翠帛站在雪地里，翠帛暈倒，吳嬤嬤疼女兒，和翠簪廝打；后來翠帛去泰正院通風(fēng)報(bào)信，說你的腳生凍瘡是假，騙取同情是真，楊氏信以為真，結(jié)果最后又鬧得自己沒臉，楊氏少不了又拿翠帛出氣。”
“吳嬤嬤是個(gè)寡婦，只有翠帛這么一個(gè)女兒，自然是疼的緊，楊氏為了安撫吳嬤嬤，給她爭到內(nèi)院廚房大總管的位置，不過，她們的主仆情分畢竟有些裂縫，如果我們拉攏得當(dāng)，吳嬤嬤未嘗不會棄明投暗?！?
睡蓮一驚，柳氏向來是一個(gè)唾沫一個(gè)釘，若無七分把握，她不會這么說的，難道繼母那邊？
柳氏輕輕對著她點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道的太多反而不好，總之你記住，我單單將翠帛留下是有原因的，
一來是為了穩(wěn)住楊氏的心，讓她別想著再往你院子里塞人，二來嘛，吳嬤嬤那邊已經(jīng)有松口的跡象，此事不益操之過急，慢慢磨吧，翠帛留在你這里，也是我的一個(gè)把柄，或者是交換條件?！?
睡蓮會意，暗想七嬸娘怎么一副心有成竹的樣子，難道是祖母和父親已經(jīng)放棄了楊氏，要？
驀地，睡蓮想起了生母魏如眉之死，脊背徒生一層冷汗來，睡蓮沒有被法華寺桂花園的蛇嚇到，反而被自己的猜測嚇到了！
柳氏看著睡蓮的神色，將茶盅往睡蓮跟前一推，漫不經(jīng)心道：“說來也是巧，你去法華寺的前兩天，也有京城一戶侯府人家去燒過香，還放了生，鴿子啦、鳥雀、魚什么的都有，說不定還摻了些不該放的東西，你猜那戶人家是誰？”
睡蓮懵了，搖頭道：“我這些裝病，連院子都沒逛過，那里知道這些?！?
柳氏目光一冷，道：“是襄陽侯夫人和四小姐楊紫丹?！?
??！繼母楊氏出身襄陽侯府旁支，和襄陽侯夫人有些往來，且楊紫丹和慧蓮交好，難怪七嬸娘她們會懷疑到楊氏頭上來！
楊氏這次還真是冤枉，那蛇的來歷恐怕只有自己、許三叔和知僧七戒和尚知曉，可睡蓮除非腦子抽風(fēng)了才會道出實(shí)情。
也難怪，楊氏幾次三番對自己下狠手，八月初五那天群蛇事件即使與她無關(guān)，嬸娘她們也絕對不會相信的。
就好像“狼來了”那個(gè)故事，小孩每次都騙大人呼救有狼，狼每次不來，最后一次真的來了，小孩再次呼救，卻沒有人相信他，最后葬身狼腹。
楊氏與故事里的小孩相反，她對自己下手?jǐn)?shù)次，幾乎每次都被揭穿，到現(xiàn)在的群蛇事件，稍微有點(diǎn)蛛絲馬跡，別人就會疑心到她頭上去，況且那天顏姨娘落井、溫姨娘被陷害是實(shí)打?qū)嵉氖虑椤?
后來又查出前兩日襄陽侯府的人放過生，估計(jì)祖母嬸娘她們就有九分信了吧，這還是真是多行不義必自斃，壞事做多了，一旦有事第一個(gè)懷疑的就是她。
正思忖著，采菱敲門進(jìn)來，后面跟著一個(gè)打扮的清清爽爽的丫頭，那丫頭提著剔紅牡丹食盒。
那丫頭行了禮，說：“大廚房送來了新做的甜點(diǎn)，周嬤嬤叫奴婢給九小姐送來嘗嘗。”
自打周嬤嬤做了內(nèi)院大廚房總管事，聽濤閣的伙食就從未克扣過，而且做的格外用心些，可能是周嬤嬤體恤女兒翠帛兩邊為難，給她打理人緣吧，只要大廚房做了新點(diǎn)心，頭一份也總是顏老太太、五夫人和睡蓮的。
“周嬤嬤有心?！彼忀p輕點(diǎn)頭，采菱會意，塞了個(gè)中等的紅封打賞，那丫頭笑瞇瞇接過，給睡蓮磕了頭才走。
采菱揭開食盒，微微一愣，先是從里面端出一個(gè)雕成牡丹花的小西瓜來！
紅色的花形圓潤飽滿，散發(fā)出西瓜特有的香甜涼爽的氣息，單是看著心里就爽快起來！
睡蓮問道：“這都快八月下旬了，怎么還有西瓜呢？”
柳氏笑道：“這是遼北那邊種的秋西瓜，耐寒晚熟，甜的很呢。牡丹花雕工很不錯，宮里的御廚也就這個(gè)水平了。周嬤嬤這個(gè)總管事做的盡職盡責(zé)，她上任之后，菜品和花色都好了不少，你祖母都打賞了大廚房好幾次?！?
“可這牡丹花這么漂亮，我都不忍心吃了。”睡蓮不舍道。
采菱又端出一個(gè)粉彩瓷盤來，笑道：“小姐舍不得吃西瓜牡丹花，嘗嘗這個(gè)芝香拔絲西瓜球如何？”
拔絲西瓜球睡蓮是吃過的，就是將西瓜去了仔，用勺子挖成鵪鶉蛋大小的球狀，裹了面粉雞蛋入油鍋炸了，裹上白糖融化炒制的拔絲即可。
周嬤嬤命人送來的這個(gè)是在拔絲外面再撒上熟白芝麻，口味更加香醇。
添飯?zhí)聿瞬忌贤肟辏舷葕A一個(gè)吃了，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯，你也嘗嘗。”
睡蓮也夾了一個(gè)，西瓜球起了漂亮的拔絲，放在嘴里輕輕一咬，先是芝麻的香味，而后是炸制的香、酥、脆、燙，咬到最后，然從西瓜球里涌出一股冰涼清甜的汁水來！
在冰火兩重天的刺激下，舌尖興奮的在口腔里顫抖舞蹈！真是太好吃了?。?
柳氏看著睡蓮的表情變化，笑出了聲，道：“這也是宮里頭的做法。西瓜先是在冰窖里鎮(zhèn)過，廚師在挖西瓜球的時(shí)候用極細(xì)、極鋒利的刀子在西瓜球中心開了小口，挖出瓜瓤，然后填上炮好的冰沙?！?
“入鍋油炸時(shí)速度又極快，外面包裹的皮炸酥了，里面的冰沙還沒化開呢，端到你這里剛好化完，與西瓜球的汁水融為一體，所以就有了這種冷熱交加的感覺。想來這個(gè)廚師火候功夫極講究，趕明兒我瞧瞧這個(gè)新來的廚師?！?
睡蓮也不說話，連吃了三個(gè)芝香拔絲西瓜球后，才滿足的頓了頓首，說：“果然與以前溫吞水般的拔絲西瓜球截然不同，這新點(diǎn)心師傅估計(jì)大有來頭呢?！?
又吩咐采菱道：“撥出一半給翠帛送去，就說是我賞的?！?
采菱稍一遲疑，道：“小姐既喜歡這個(gè)，奴婢送些其他的吃食罷了?！?
睡蓮說：“我和嬸娘吃不到這些，再說放久了里面的西瓜就不冰了，不如給她送去。”