106、大運(yùn)河正月下?lián)P州,比嫁妝崔媽媽吹牛
“腰纏十萬(wàn)貫,騎鶴下?lián)P州”是這個(gè)時(shí)代絕大多數(shù)人的終極理想。.
但對(duì)于睡蓮這樣的閨閣女子而,除了兒時(shí)在成都過(guò)的還算愜意外,無(wú)論是名利場(chǎng)燕京還是溫柔鄉(xiāng)揚(yáng)州,其實(shí)本質(zhì)上都沒(méi)有區(qū)別,不過(guò)是從一個(gè)豪宅轉(zhuǎn)移到另一個(gè)豪宅而已。
更何況,這次旅程并非愉快。
睡蓮本以為擺脫兩個(gè)難纏的老嬤嬤,可以獲得短暫的安逸,以后的煩心事可以過(guò)一個(gè)月再說(shuō),但是接下來(lái)的發(fā)展,實(shí)在出乎意料。
首先是好好的繁星夜被一陣撕心裂肺般悲戚的笛聲騷擾,她意興闌珊,睜著眼盼著笛聲早點(diǎn)結(jié)束,可惜前方船只的吹笛者興致似乎越來(lái)越好,將一首《酒狂》連續(xù)吹了三遍啊三遍!
這還不算完,笛聲暫歇之后,又傳來(lái)嗚咽的簫聲!
簫聲吹了一半,卻驟然停止。睡蓮鉆出被子,烙餅似的左右翻身,等待那位吹完整首曲子,可對(duì)方遲遲不肯“給個(gè)痛快”,再也沒(méi)有了下文。
前方大船那位吹奏者出了什么事呢?睡蓮不禁浮想聯(lián)翩,腦子里浮現(xiàn)多種可能,正統(tǒng)有之、狗血也有之,迷迷糊糊的進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。
由于心里一直惦記著,就未曾好生睡,一夜醒了好幾次。
次日精神不好,早上去顏老太太船艙里請(qǐng)安完畢,陪她老人家用完早飯,睡蓮回到自己的小房間,打算補(bǔ)個(gè)眠,可王素兒的奶娘崔媽媽提著幾包點(diǎn)心來(lái)串門(mén)了,睡蓮強(qiáng)打起精神請(qǐng)崔媽媽坐下說(shuō)話。
崔媽媽噓寒問(wèn)暖了幾句,便開(kāi)始進(jìn)入正題道:“在成都的時(shí)候,奴婢就瞧著九小姐是個(gè)有本事的,如今才十一歲,就在兩位老嬤嬤的輔佐下打理田莊鋪?zhàn)赢a(chǎn)業(yè)了?!?
睡蓮照例自謙一番,說(shuō):“我才幾歲呢,都是容嬤嬤和竇嬤嬤的功勞,我不過(guò)是做在一旁聽(tīng)著罷了?!?
竇嬤嬤笑道:“先五夫人的嫁妝還真是豐厚,且不說(shuō)那些庫(kù)里的嫁妝箱子,田莊和鋪?zhàn)佣际巧⒌?,一年年積累下來(lái),是個(gè)了不得的數(shù)目吧?”
唉,果然又是個(gè)來(lái)試探自己嫁妝深淺的!自打去年顏老太太定下她和兩個(gè)老嬤嬤管理自己的嫁妝產(chǎn)業(yè),各路人馬明里暗里試探詢問(wèn)的絡(luò)繹不絕。
崔媽媽這話不太好接,若睡蓮說(shuō)是個(gè)大數(shù)目,難免被人惦記著;說(shuō)是個(gè)小數(shù)目,這又不符合當(dāng)年母親嫁入顏府十里紅妝的盛況,一聽(tīng)就是糊弄人的,顯得不夠尊重;若往實(shí)里說(shuō),就更不對(duì)了!哪有把自己家底對(duì)外人講的,這不是缺心眼嘛,顏老太太頭一個(gè)就不饒自己!
“我也是剛剛接手,賬本都還沒(méi)看會(huì)呢,還得勞煩兩位老嬤嬤教著?!彼徯α诵?,捧起自己的茶盅抿了一口,道:“崔媽媽喝茶呀,我叫添飯泡了媽媽最?lèi)?ài)喝的普洱?!?
九小姐會(huì)看不懂賬本?這話別人可能信,崔媽媽心里卻是雪亮的,九小姐在成都老宅的時(shí)候,可是像模像樣的當(dāng)家小主人,她怎么會(huì)看不懂賬本?這意思是不方便直說(shuō)吧!
睡蓮咬著崔媽媽送來(lái)的菱粉糕,她也的確是個(gè)意思,希望崔媽媽知難而退,不要繼續(xù)逼問(wèn)下去,沒(méi)得弄得大家都尷尬。
雖然她和王素兒和崔媽媽有著多年的交情,但是這不代表她可以把一切袒露給對(duì)方。.
這和信任、和交情都無(wú)關(guān),只是自己來(lái)到這個(gè)世界以來(lái),每一步都走的很艱難,謹(jǐn)慎一點(diǎn),自己就多一份安全,時(shí)間長(zhǎng)了,這便成了本能。
崔媽媽喝著泡的極釅的普洱茶,果然是自己最喜歡的口味,心里不禁暗嘆這位九小姐是用了心了,府里上上下下的愛(ài)好都打聽(tīng)清楚,送禮請(qǐng)客招待皆有章法,令人挑不出錯(cuò)處來(lái)。
可是,崔媽媽眼睛掃到睡蓮左腕上那個(gè)白玉雙股扭繩鐲子,心中未免覺(jué)得一刺,輕嘆一聲,說(shuō)道:“唉,其實(shí)我們家小姐的母親當(dāng)初也是十里紅妝嫁到成都的,那時(shí)候上好的黃花梨家具、各色嫁妝箱子,塞滿了整整三艘大船呢!”
“記得大船到成都萬(wàn)里橋碼頭靠岸,轟動(dòng)整個(gè)成都城,第一件嫁妝到了王宅,還有整整一船嫁妝還沒(méi)從大船上卸下來(lái)呢,那時(shí)我那死鬼丈夫直發(fā)愁,說(shuō)這可怎么辦呢,若到夜間關(guān)城門(mén)還搬不完,豈不是要等到明日?”
“我說(shuō)這可不行,誤了吉時(shí)就不好了,就要我那死鬼丈夫花了雙倍的工錢(qián)去別的船雇小工來(lái)搬箱子?!?
睡蓮笑瞇瞇捧著茶盅聽(tīng)崔媽媽講七姑太太出嫁時(shí)的盛況,時(shí)不時(shí)驚嘆幾句。
一旁服侍的添飯心里直煩嘀咕,暗想這位媽媽真是不靠譜,先是逼問(wèn)小姐底細(xì),逼問(wèn)不成又開(kāi)始講七姑太太的嫁妝,這是在炫耀吧!
哼!先五夫人的嫁妝豐厚是實(shí)打?qū)崝[在那里的,七姑太太的嫁妝就憑你一張嘴開(kāi)合,我才不信呢,若真如此,那表小姐何以不遠(yuǎn)千里投親靠友?而且這位表小姐平日里在府里打賞的手面也小。
一旁埋頭做針線的朱砂瞧見(jiàn)了,朝添飯使了個(gè)眼色,這次下?lián)P州,聽(tīng)濤閣是跟了朱砂和添飯兩個(gè)穩(wěn)重的二等丫鬟貼身服侍睡蓮。
去年秋天的時(shí)候,劉媽媽和睡蓮一起向顏老太太求了恩典,放劉媽媽的幼子劉直脫了奴籍,準(zhǔn)備今年春天去考童子試。
顏老太太很爽快的同意了,沒(méi)有要身價(jià)銀子,還賞了一套四季衣服、一套文房四寶給劉直,要他好好進(jìn)學(xué)。
從今年開(kāi)春以來(lái),劉媽媽和采菱都忐忑不安的盼著劉直能考個(gè)功名出來(lái),而睡蓮揚(yáng)州之行恰好正值童子試考期,所以睡蓮仔細(xì)斟酌一番后,決定要?jiǎng)寢屇概粼谘嗑獾盟齻冊(cè)趽P(yáng)州心神不寧的,再說(shuō)她離的那么遠(yuǎn),聽(tīng)濤閣有這兩位鎮(zhèn)著,也不會(huì)出什么幺蛾子,所以最后選了朱砂和添飯隨行。
彼此相處磨合了一年多,自是有些默契的,看到朱砂的眼色,添飯會(huì)意,收起撅起的小嘴,笑容滿面的抓了幾把果子放在崔媽媽面前的黑漆描金葵花攢盒里,說(shuō):“崔媽媽也嘗嘗這幾樣果子?!?
崔媽媽每樣果子都嘗了,話匣子依舊如這京杭大運(yùn)的河水般綿綿不絕,繼續(xù)說(shuō)道:
“說(shuō)起來(lái),我們姑太太陪嫁的田莊和鋪?zhàn)右灿胁簧?,只是因是遠(yuǎn)嫁,在南京城買(mǎi)田和鋪?zhàn)硬环奖愦蚶恚椭辉谀暇┲棉k了一所大宅院,剩下的都是陪房拿著銀票到成都現(xiàn)買(mǎi)田莊和鋪面,置辦了整整五百畝水田呢!還買(mǎi)了幾座山頭種樹(shù),鋪?zhàn)右灿腥g,都是成都最好的地段,每年單是租金就超過(guò)千兩。”
睡蓮?fù)嵩诹_漢床上有一搭沒(méi)一搭的點(diǎn)頭附和著,若不是顧忌著禮儀,她就要呵欠連天了。
朱砂是個(gè)老實(shí)人,聽(tīng)到崔嬤嬤牛皮吹上了天,幾乎要笑出來(lái),為了掩飾情緒,她借口房間炭不夠了,走出了船艙。
朱砂扶著欄桿,對(duì)著大運(yùn)河上冰冷的水霧,臉上有了一絲諷刺的笑容:
她自幼在成都老宅伺候九小姐,聽(tīng)老宅的世仆講述,對(duì)七姑太太的嫁妝略有所知。崔媽媽說(shuō)的三艘大船嫁妝是事實(shí),第一抬嫁妝到了王宅,還有滿滿一船嫁妝停在萬(wàn)里橋碼頭等待卸船的事,這位崔媽媽說(shuō)的并不假。