顏老太太和七夫人訪回來(lái),驚聞家里下午的風(fēng)波,顏老太太當(dāng)場(chǎng)就甩了臉子給大夫人瞧,“徐氏雖出身高門，你還出身皇族呢，怎么不知約束這個(gè)媳婦？我把掌家之權(quán)交與你時(shí),你是怎么說(shuō)的？”
大夫人低頭道：“不求有功,但求無(wú)過(guò)。.]”
顏老太太一拍桌面道：“如今大正月里頭差點(diǎn)鬧出了人命,九丫頭還被親嫂子打了,你這叫做無(wú)過(guò)？”
大夫人跪地道：“都是媳婦的錯(cuò),媳婦一來(lái)約束媳婦不力、二來(lái)沒(méi)要保護(hù)好侄女,還請(qǐng)母親收回掌家之責(zé)，媳婦甘愿受罰?！?
大夫人面上恭敬,內(nèi)心卻不屑道：哼！你當(dāng)我愿意接手這個(gè)爛攤子啊！一點(diǎn)好處都沒(méi)有，盡勞心勞力去了！如今九丫頭傷了臉，又不能幫我理事，我累死累活又討不了好，趕緊撇清得了！
顏老太太有些遲疑，五媳婦和九媳婦還在養(yǎng)身子，七媳婦要忙著寧佑婚事，長(zhǎng)孫媳婦梅氏目前根本扛不起重?fù)?dān)，所以還是需要大兒媳婦主持中饋。
“你起來(lái)吧，如今這個(gè)家還是先由你掌著，將功贖罪?！鳖伬咸D了頓，又說(shuō)：“如今九丫頭傷了臉，不能幫著理事，就由慧蓮和琪蓮頂上來(lái)罷，橫豎正月里她們也不用上學(xué)，到了二月，你兩個(gè)悌婦的身子也養(yǎng)好了，到時(shí)把管家之權(quán)交給她們便是。”
大夫人道：“聽(tīng)從母親安排?！?
其實(shí)這樣也不虧，慧蓮和琪蓮都是嫡出，理家的本事雖然和睡蓮差很遠(yuǎn)，但是她們兩個(gè)背后都有親娘五夫人和九夫人指點(diǎn)，做起事來(lái)也不會(huì)出什么差錯(cuò)。
特別是慧蓮，五夫人楊氏只有這么一個(gè)女兒，平日里嬌寵著養(yǎng)著，若有不長(zhǎng)眼的管事們暗里給慧蓮使絆子，楊氏還不得生吞活剝了她！
所以大夫人覺(jué)得，慧蓮很可能用起來(lái)比睡蓮得心應(yīng)手些。
事實(shí)也確實(shí)證實(shí)了這一點(diǎn)，靜養(yǎng)中的楊氏聽(tīng)松鶴堂的人傳話，縱使她內(nèi)心不太情愿女兒這么早就開(kāi)始理家，可顏老太太向來(lái)說(shuō)一不二，楊氏不敢違背婆婆的意思，只得開(kāi)始悉心安排女兒理家的“智囊團(tuán)”。
“智囊團(tuán)”以楊氏的心腹楊嬤嬤為首，慧蓮的乳娘裘媽媽次之，加上數(shù)個(gè)老練的管事媽媽，還有楊氏這個(gè)強(qiáng)大的“外援”做靠山，慧蓮次日早上去議事廳時(shí)，身后嘩啦啦跟著一群舉足重輕的人，單是氣勢(shì)就了不得了，那些當(dāng)差的管事們誰(shuí)敢輕瞧了去？
九夫人沈氏對(duì)琪蓮也是心肝肉似的疼，聽(tīng)說(shuō)顏老太太要琪蓮幫著理家，沈氏恨不得立刻跳出來(lái)說(shuō)自己已經(jīng)痊愈要“替女從軍”去！
琪蓮這孩子老成，忙勸說(shuō)母親道：“只是去幫忙而已，女兒按照府里的規(guī)矩行事即可，若有不明白的，不是還有嬤嬤們幫忙么？再不濟(jì)，女兒就來(lái)問(wèn)母親。.]再說(shuō)了，女兒年紀(jì)最小，大伯娘也不會(huì)要我處理那些復(fù)雜的事?！?
沈氏細(xì)想，琪蓮只比慧蓮小半歲，又都是嫡出，府里府外肯定有人把這兩個(gè)小姐做比較，作為母親，沈氏總覺(jué)得琪蓮比慧蓮要強(qiáng)些，若這時(shí)候琪蓮?fù)丝s，那等于還沒(méi)上陣就主動(dòng)認(rèn)輸，絕對(duì)不行！
所以沈氏也將自己身邊妥當(dāng)?shù)墓苁聥寢寕兯蚜_出來(lái)，給琪蓮也組建了一個(gè)“智囊團(tuán)”，當(dāng)然其陣容和數(shù)量和慧蓮是不能比的，好在琪蓮不貪功、不爭(zhēng)事，穩(wěn)扎穩(wěn)打，遠(yuǎn)超過(guò)大夫人的預(yù)期，所以大夫人對(duì)其還是滿意的。
花開(kāi)兩朵，各表一枝。且說(shuō)睡蓮在聽(tīng)濤閣“養(yǎng)傷”閉門不出，因受傷的部位比較特殊，怕見(jiàn)面尷尬，所以各房主子只是差人送些精致的吃食傷藥，問(wèn)候幾句，很少有人親自來(lái)瞧睡蓮。
當(dāng)然，也有例外的，比如品蓮和慧蓮巴不得睡蓮倒霉、栽一跟斗，所以借著問(wèn)候之名來(lái)說(shuō)幾句風(fēng)涼話，瞧笑話，都被幸嬤嬤托詞“小姐剛吃了藥，已經(jīng)歇下了”橫刀立馬攔在臥房之外。
慧蓮因“家事繁忙”，稍坐一會(huì)便走了；品蓮的茶盅續(xù)了兩遍水，都沒(méi)有告辭的跡象，說(shuō)要等睡蓮醒過(guò)來(lái)。
氣得添衣在耳房對(duì)著親姐直嘟囔：“難怪十八歲都嫁不出去！就這個(gè)故作清高、實(shí)則陰險(xiǎn)齷蹉的性子，人見(jiàn)人厭，狗見(jiàn)狗嫌，誰(shuí)娶了誰(shuí)倒霉！”
添飯厭惡品蓮這幅德行，不過(guò)也無(wú)可奈何道：“那怎么辦？咱們還能把她攆出去？”
添衣在銅制熨斗里加了一塊炭，仔細(xì)將睡蓮月白寢衣的衣褶燙平，向來(lái)寡少語(yǔ)的她很少發(fā)表意見(jiàn)。
比添衣話更少的添炭打開(kāi)白銅水壺蓋子，呸呸兩聲，吐了兩口唾沫進(jìn)去，然后蓋上蓋子，沒(méi)事兒人似的提出去給品蓮續(xù)水去了。
三個(gè)添面面相覷：添炭還真是實(shí)干派。
添飯到底沒(méi)有阻止添炭的行為，只是添炭續(xù)完水回來(lái)之后，添飯要小丫鬟把白銅水壺提出去好好刷了一頓。
品蓮左等右等，睡蓮就是不見(jiàn)她，最后還是莫夫人身邊的管事媽媽來(lái)尋，說(shuō)是有人到，要品蓮回去陪著說(shuō)話，這才冷哼一聲跟著回去了。
品蓮走后，睡蓮嫌屋里炭火太盛，氣悶的慌，就穿著狐裘、抱著手爐，到院子西側(cè)梧桐樹(shù)下的秋千上坐著，蹙著眉不知在想些什么，秋千上鋪著熊皮，倒也不覺(jué)得冷，睡蓮直到晚飯時(shí)分放回去。
用罷晚飯，睡蓮?fù)嵩诳簧?，外頭添衣來(lái)報(bào)，說(shuō)表小姐來(lái)了。
王素兒瞥了一眼睡蓮臉上淡淡的手指印，說(shuō)道：“是老太太要我來(lái)瞧瞧你怎么樣了?！?
“謝老太太關(guān)心，我并無(wú)大礙，休養(yǎng)幾日便好了?！彼徴?qǐng)她上炕坐下。
王素兒躊躇一會(huì)，道：“也不知石綠現(xiàn)在如何？她去了劉媽媽家里養(yǎng)傷，我也見(jiàn)不著她了?！?
睡蓮不咸不淡道：“一條小命算是救過(guò)來(lái)了，只是很需要一段時(shí)間調(diào)養(yǎng)?！?
王素兒道：“我那里有些好藥材和補(bǔ)品，明日都收拾出來(lái)給你，什么得空給她捎過(guò)去，也算是我的一片心意。”