英國(guó)公世子夫人朱氏最近很郁燥,郁悶且焦躁。

其因有三，首先是她娘家成國(guó)公府弟子不成器，家族漸漸有衰敗之勢(shì)，特別是上個(gè)月皇上視察西

郊大營(yíng),她爹成國(guó)公率隊(duì)軍演,然馬失前蹄,在眾目睽睽中摔下馬來(lái),顏面掃地！

其后被御史聯(lián)名參奏成國(guó)公殿前失儀、尸位素餐。皇上念及成國(guó)公過(guò)去的功勞,不追究其罪過(guò),順便解其京衛(wèi)指揮使司正三品總指揮使的官職，厚賜其物，命其回家好好休養(yǎng)身體，由京衛(wèi)指揮使司指揮僉事許承曜暫代其位。

據(jù)說(shuō)是等成國(guó)公養(yǎng)好傷后，還會(huì)恢復(fù)其位。不過(guò)官場(chǎng)老手們心里很清楚，這官位向來(lái)都是肉包子打狗，有去無(wú)回，“暫代”的結(jié)果，往往就是上位者在那個(gè)位置上代著代著，鏟除上一任的親信，提拔自己的人手，然后坐穩(wěn)位置，就再也不肯走了。

勛貴世家，若沒了實(shí)權(quán)的官職，只能安享俸祿富貴，而安享富貴，不思進(jìn)取的結(jié)果，就只能通往衰敗這條路，成國(guó)公府青年弟子在軍中不顯，成國(guó)公四十來(lái)歲就被迫“退休”，除非之后成國(guó)公府另有黑馬就像永定侯府許三爺那個(gè)遺腹子那樣一躍而上，否則，就只能眼睜睜看著國(guó)公府羸弱、衰亡，爬滿蛆蟲而無(wú)力掙扎。

這并是什么聳人聽聞的事，君不見昔日榮華的榮國(guó)公、興安侯、建安侯、思恩侯等公侯伯府，幾十年、甚至十幾年前多么的風(fēng)光富貴，可如今連跟隨帝王北遷燕京的財(cái)力都沒有，這些衰敗的家族困在古都金陵，甚至墮落到和商戶人家結(jié)親的地步。

有些家族勉力遷到了新都燕京，可因失了圣眷，得不到圣上新賜宅院，家中又無(wú)余錢買房置地，只得在燕京南城那種貧賤的地方開府而，靠典當(dāng)度日，拿著家里所剩無(wú)幾的好東西奔走在官場(chǎng)，忍受著別人的不屑和白眼，希望家族子弟能以重新啟用，光復(fù)門楣。

難道自己娘家成國(guó)公府也要衰敗到這個(gè)地步么？英國(guó)公世子夫人朱氏越想越怕，原本有心幫襯娘家一把，可是丈夫偏偏學(xué)鐵面無(wú)私包青天，愣是說(shuō)成公府那幾個(gè)小舅子缺乏歷練，給了高位反而是害了他們，對(duì)于最小的那個(gè)小舅子，世子干脆直道：“就這小子，一上戰(zhàn)場(chǎng)估摸著就哭著找娘，丟人還是丟在家里，別丟在外頭?！?

世子夫人急道：“這是你親小舅啊，再說(shuō)了，如今天下太平，怎么就上了戰(zhàn)場(chǎng)？如若不然，干脆把他放到五城兵馬司做一個(gè)小官當(dāng)當(dāng)，即便是萬(wàn)一要打仗，也不會(huì)把五城兵馬司的人調(diào)到戰(zhàn)場(chǎng)上去。”

五城兵馬司相當(dāng)于現(xiàn)代的公安局加上城管大隊(duì)，分為東、西、南、北、中五個(gè)兵馬司，專門負(fù)責(zé)燕京治安和市容市貌，上到緝拿要犯，下到某條街下水道堵塞，街面灑掃等瑣事，都?xì)w五城兵馬司管轄。

所以英國(guó)公府世子夫人說(shuō)的沒錯(cuò)，公安和城管上戰(zhàn)場(chǎng)的可能性微乎其微。

可英國(guó)公世子依舊油鹽不進(jìn)，說(shuō)道：“你別看五城兵馬司油水豐厚，那個(gè)地方比軍營(yíng)復(fù)雜多了，而且勛貴世家云集，連個(gè)小百戶、千戶都大有來(lái)頭，稍有不慎，就被人利用陷害，累及家門，如今岳父在家‘養(yǎng)傷’，多一事不如少一事，好好管束你那個(gè)幺弟，在家習(xí)文練武，磨練心性，到適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，我自會(huì)提攜?！?

適當(dāng)?shù)臅r(shí)候？遠(yuǎn)水解不了近渴呀，如今娘家在風(fēng)雨中搖擺，萬(wàn)一。世子夫人還想多說(shuō)幾句，丈夫卻已經(jīng)不耐煩應(yīng)付她，甩手出了門。

世子夫人委委屈屈的，連一雙稚兒在膝下逗樂(lè)都無(wú)法使她開心顏。

都說(shuō)福無(wú)雙至，禍不單行，很快，雪上加霜的第二件事更令她惶恐不安：

她的五小叔張溶，短短一個(gè)月就在燕京城聲名鵲起，無(wú)論在文官集團(tuán)，還是勛貴之家中都備受推崇，甚至到了有人識(shí)得張溶，卻不知丈夫這個(gè)世子的地步！

張溶是英國(guó)公府除了世子以外唯一的嫡子，丈夫這個(gè)世子從小一副死硬脾氣，相比而，文武雙全的五小叔性格隨和，又是幺子，所以最得婆婆英國(guó)公夫人和太婆婆英國(guó)公太夫人的寵愛。

偏偏這個(gè)五小叔又不像其他世家子弟那樣被寵壞了，詩(shī)和弓馬都很了得，尤其是文采方面，比自己丈夫只看的懂軍報(bào)公文的水平高出許多。

翰林院著名的探花郎、泰寧侯爵位有力的競(jìng)爭(zhēng)者陳灝在文會(huì)上大贊張溶妙筆生花；在武的方面，最近風(fēng)頭最盛、奪了英國(guó)公世子夫人親爹成國(guó)公京衛(wèi)指揮司總指揮使位置的許三爺和張溶來(lái)往密切，許三爺親熱的叫張溶“賢弟”，還把張溶引薦給自己的朋友。

許三爺人脈很廣，有了舊友也不忘新友，無(wú)論是他以前的狐朋狗友，還是現(xiàn)在的軍界各類少壯派人物，張溶都認(rèn)識(shí)了個(gè)遍。

有了陳灝和許三爺兩個(gè)文武界“杰出”代表的推波助瀾，張溶深感自己以前身在英國(guó)公府，被父母哥哥保護(hù)的太過(guò)了，自己簡(jiǎn)直就是自持甚高的井底之蛙，其實(shí)外面的世界多么廣闊??！

張溶見識(shí)漸廣，有種天高任鳥飛，海闊憑魚躍之感，整日神采飛揚(yáng)，出入各種宴請(qǐng)文會(huì)，還由此和魏王交好，甚至得到了兩次面圣的機(jī)會(huì)！

魏王迎娶西城顏府大小姐顏如玉時(shí)，張溶加入了龐大的迎親隊(duì)伍，敲開閨房最緊要階段，許三爺三郎才盡，張溶則大放光彩，吟了一首催妝詩(shī)，當(dāng)時(shí)張溶的親妹子、英國(guó)公十小姐張瑩也在躲在屏風(fēng)后面，參加完晚宴回家后，張瑩大贊五哥的文采受到了閨秀們的一致好評(píng)，說(shuō)的英國(guó)公夫人和太夫人都很高興。

其實(shí)早在迎親前夜，許三爺和張溶喝酒閑聊，許三爺拍著張溶的肩膀，嘆道：“賢弟啊！你幫老哥一個(gè)忙唄！”

張溶已經(jīng)被許三爺傳奇經(jīng)歷和本事深深折服，立刻拍著胸脯道：“大哥，赴湯蹈火，在所不辭啊?！?

許三爺說(shuō)道：“明日咱們要和魏王迎親，西城顏府是香府邸，肯定要逼著做催妝詩(shī)，魏王不喜做詩(shī)，就將這個(gè)任務(wù)甩給了我，我絞盡腦汁才準(zhǔn)備了三首，怕是不太夠，你明日也在迎親隊(duì)伍隊(duì)伍里面，如果那時(shí)我三郎才盡了，你就頂替我做一、兩首，好歹撐到把王妃迎過(guò)門吧。”

張溶道：“催妝詩(shī)都是提前做好，到時(shí)候應(yīng)景吟出來(lái)即可，大哥若實(shí)在想不出來(lái)，叫幾個(gè)清代做就行了，小弟才疏學(xué)淺，怎么能搶了大哥的風(fēng)頭呢?！?

許三爺搖頭晃腦，似乎喝多了似的，“賢弟啊，老哥我要是風(fēng)頭出太大，別人一瞅便知是找人代做。粗俗一點(diǎn)還好，若稍微工整一些，就會(huì)被那些人取笑我是‘沐猴而冠’，附庸風(fēng)雅?！?

“賢弟就不同了，出自名門，又有賢名，連探花郎陳灝都說(shuō)你詩(shī)做的好，所以老哥我打算把這個(gè)機(jī)會(huì)讓給你，臨門最后一首催妝詩(shī)由你來(lái)做，我也好向魏王交差。哈哈，須知那天閨房屏風(fēng)后面全是燕京城豪門閨秀，天知道里面有沒有漂亮的女孩子恰好因這首詩(shī)與你結(jié)緣，鐘情于你呢?！?

張溶心想，既能得名，又能幫許三爺，還能得到魏王賞識(shí)，何樂(lè)不為呢？當(dāng)晚就做了一首催妝詩(shī)，修修改改至臻完美才罷，果然次日在迎親隊(duì)伍中大出風(fēng)頭。

張溶本身也在京衛(wèi)指揮司，是許三爺?shù)氖窒?，是個(gè)有百戶頭銜的小軍官，雖然這個(gè)官職和他哥哥英國(guó)公世子北直隸衛(wèi)所的三品指揮同知的地位相差還很懸殊，可是依照張溶的出身和本事，保不齊能五和永定侯府那個(gè)許三爺一樣得以一飛沖天呢。

幼子出息，英國(guó)公夫人和太夫人都很欣慰，連英國(guó)公也對(duì)這個(gè)兒子多了份關(guān)注。

只有世子夫人為此惶恐不安，娘家成國(guó)公府失勢(shì)已成定局，丈夫又是個(gè)硬倔脾氣，不肯在外頭應(yīng)酬拉攏人心，雖然已經(jīng)冊(cè)封為世子可是誰(shuí)敢保證將來(lái)的爵位就是丈夫的？將來(lái)的英國(guó)公夫人就是自己？

京城這么多勛爵之家，世子保不住地位，最終在承襲時(shí)刻馬失前蹄的，又不是什么稀罕事！

何況現(xiàn)在五小叔如此得意，若長(zhǎng)此以往，自己的丈夫就要退位讓賢了即便是不讓賢，勉強(qiáng)承襲了爵位，可是有這么一個(gè)能干的嫡出弟弟在一旁，終究都是心腹大患啊！

世子夫人簡(jiǎn)直是寢食難安，最后實(shí)在忍不住了，略微將自己打聽到的關(guān)于五小叔的消息透給了丈夫，希望能夠引起丈夫的警惕。