臘月十四,小雪。
從泰寧侯府出來(lái)一輛華麗的馬車,十對(duì)護(hù)衛(wèi)騎著黑色駿馬將馬車護(hù)在中間,后面還跟著三輛黑漆平頭車。
今天是順平伯夫婦三朝回門的日子,泰寧侯夫婦要去什剎海顏府一趟,年輕的泰寧侯夫人怡蓮梳著圓髻,頭上戴著雪狐皮做的昭君套,她杏眼微垂,抱著一個(gè)白銅掐絲嵌寶手爐,似乎若有所思。
其實(shí)她的神思并沒(méi)有游離太遠(yuǎn)白銅如鏡面般將坐在身邊丈夫泰寧侯陳灝的面容映出來(lái),陳灝一如既往的靠著車廂板壁坐著,右手托腮,臘月天車廂的窗戶被夾板窗簾蓋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),窗外什么也看不見,但丈夫還是側(cè)身瞧著窗戶。
新婚已經(jīng)整整三個(gè)月了,每一次出門都是如此,哪怕是前一刻兩人還談甚濃,但只要一上了馬車,丈夫就立刻沉默下來(lái)。
究竟是為什么呢?從丈夫的神色來(lái)看,他好像并不是不高興,他好像好像一坐上馬車,思維就立刻飛到了自己似乎永遠(yuǎn)都尋覓不到的地方,而憑自己這個(gè)枕邊人的直覺,怡蓮本能的覺得那個(gè)地方是個(gè)禁區(qū),一旦跨過(guò)去,便是萬(wàn)劫不復(fù)。
可人性總是對(duì)黑暗的、不可觸摸的地方懷著極大的好奇心,明知如此,卻也忍不住朝著禁區(qū)靠近,如同在懸崖上方走鋼絲,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的享受著刺激的誘惑。
他到底是在想些什么呢?
朝堂之事?似乎不太可能,丈夫雖然在偽帝之亂中立下大功,但是他并沒(méi)有涉及政壇之事,而是選擇傳承岳父的遺志,埋頭在翰林院修書,連現(xiàn)在燕京平民百姓都談?wù)摰牧?chǔ)、魏王趙王誰(shuí)能入住東宮他都不發(fā)一。
家族事務(wù)?這個(gè)有可能,泰寧侯府那幾房人家如狼似虎的盯著侯府家產(chǎn),貪婪成性的他們甚至有幾個(gè)盯著的不僅僅家產(chǎn),還有爵位!暗地里說(shuō)丈夫來(lái)歷不明,罵他為了娶顏太師的女兒,而逼死原配薛氏,還咒自己生不出兒子,侯府水深?。?
不過(guò),相處三個(gè)月,再加上丈夫以往的作為,怡蓮很清楚,在丈夫看似溫潤(rùn)如玉的外表下,是一顆殺伐決斷的心。丈夫確實(shí)是被這群貪婪親戚鬧的煩心,但他是總想著怎么解決這個(gè)問(wèn)題,而不是在馬車上自尋煩惱。
以上都排除,那么?驀地,怡蓮腦子突然一亮,她想起臨嫁前生母宋姨娘對(duì)自己的教誨:
“你要明白,男人此生都是為了三件事,錢財(cái)、地位和女人,守住你的心,不要幻想愛情,這種東西哪怕真的有,那也是短暫的,盡快生了兒子,把他好好帶大,好好管束教導(dǎo),這才是正理”
也不知為何,生母宋姨娘對(duì)丈夫并不是很待見,每次談到陳灝,宋姨娘下顎總是抹過(guò)一絲譏誚,然后反反復(fù)復(fù)叮囑自己要守心。
難道是最后一個(gè)選項(xiàng)女人么?怡蓮只覺得心里一悸,但很快又平靜下來(lái)。丈夫并不好女色,一門心思投入到修撰《承平大典》里面去,永定侯府不乏絕色的丫鬟,自己的八個(gè)陪嫁丫鬟里也有顏色極好的,但是他看都不看一眼。
自打成婚一來(lái),每晚都是歇在正房,自己葵水那幾天,丈夫就搬到書房睡,房里頭也有兩個(gè)通房丫鬟,可丈夫也沒(méi)有叫她們伺候。
如果不是每隔一兩日,丈夫就與自己歡好一次,怡蓮就要懷疑丈夫是清修的居士或者是喜歡孌童的男人了。
錢財(cái)、權(quán)勢(shì)、女人皆不是,那么會(huì)是什么呢?怡蓮撫蹭著溫?zé)岬氖譅t,暗想:不會(huì)是姨娘說(shuō)的愛情吧,求而不得,所以黯然傷神?
窈窕淑女,君子好逑,求之不得,寤寐思服。
怡蓮瞧著白銅鏡面上丈夫的表情,也不并不是詩(shī)經(jīng)上描述寤寐思服、輾轉(zhuǎn)反側(cè)的惆悵。
所以怡蓮覺得,即便丈夫是因?yàn)榍蠖坏玫膼矍?,如今那股惆悵已?jīng)淡下來(lái)了,只有在每次坐上馬車,觸景生情時(shí),所以會(huì)沉默如斯?
丈夫今年二十八了,如果真的有那位求而不得的窈窕淑女,那個(gè)女子要么已經(jīng)嫁人、要么已經(jīng)過(guò)世。自己何必吃這份飛醋呢?橫豎威脅都不到自己的地位和利益。
念于此,怡蓮心里就釋然了,不再繼續(xù)琢磨下去,她放下手爐,從暖籠里倒出一杯清泉煮沸的清水,丈夫是個(gè)簡(jiǎn)單的人,唯一稍微奢侈的愛好,就是喜歡喝從京郊西山泉眼里取的泉水,不放任何茶葉,煮沸了即可,泉水帶著清甜,丈夫說(shuō),這個(gè)滋味很像以前住在成都時(shí),郊外浣花溪水的味道。
怡蓮聽了,心下微微驚訝,丈夫似乎并不以曾經(jīng)做人養(yǎng)子為恥,每當(dāng)丈夫斷斷續(xù)續(xù)講述他在成都的那十幾年清貧的日子,眼睛里滿是異樣的光彩。
“侯爺,您在想著什么呢?”怡蓮將青花水盅遞給陳灝,平淡的話語(yǔ)中帶著些許嬌嗔,畢竟是新婚夫妻,怡蓮覺得自己坦坦蕩蕩的、不希望結(jié)果、帶著關(guān)心去問(wèn),總比視而不見強(qiáng)姨娘說(shuō)過(guò),無(wú)論什么樣的男人,都是希望女人對(duì)他是關(guān)心的。
陳灝微微一怔,接過(guò)了水盅,放在唇邊慢慢品嘗著泉水的清甜,而后緩緩說(shuō)道:“我是在想,這街上人來(lái)人往,人們只顧著匆匆往前走,卻不知道他們想要的其實(shí)在剛才擦肩而過(guò)的剎那,已經(jīng)失去了。”
“可是他們渾然不知,還是埋頭往前趕路,其實(shí)無(wú)論他們多么的努力,到最后,只能和目標(biāo)越走越遠(yuǎn),他們能夠選擇的,就是放棄,否則拖著心里偌大的包袱的上路,只能越走越累啊”
從西城泰寧侯府到什剎海距離挺遠(yuǎn)的,燕京城街道永遠(yuǎn)都是熙熙攘攘的,這會(huì)子下了小雪,冷風(fēng)如剮肉般刺骨,街道來(lái)往的車輛和人群還是如過(guò)江之鯽。
泰寧侯陳灝端著半杯泉水,隔著厚重的窗簾,街道嘈雜的聲響聲聲入耳,三年前他就是這樣在不知不覺中和心儀的那個(gè)人擦肩而過(guò)。
那個(gè)時(shí)候,他剛得到顏家兩個(gè)嫡支有了消息,他立刻坐上馬車去什剎海顏府,打算向當(dāng)家人顏九爺求娶,可是就在他坐在馬車?yán)锵胫绾未朕o妥當(dāng)時(shí),顏九爺卻坐著馬車從顏府出來(lái),與他在得勝橋上錯(cuò)過(guò)了。
他在顏府焦急的等待顏九爺回來(lái),卻不知就在皇宮里,皇上已經(jīng)給心儀之人賜婚了那個(gè)幸運(yùn)的人不是他。
那個(gè)人在自己和生母落魄之時(shí)不伸出援手的女孩,那個(gè)自始至終從容相待的女子,自己貧寒落魄,連修筑舊房都困難,她相助的時(shí)候不帶一絲優(yōu)越感和施舍之意,仿佛她的幫助如渴了要喝水餓了要吃飯一樣天經(jīng)地義。
收到自己的櫻桃時(shí)那種不作偽的純凈的喜悅和滿足。后來(lái)燕京之后聲名鵲起,他驟貴,他炙手可熱,他成了她父親的學(xué)生....她都一如既往,寧?kù)o純澈,如同他們?nèi)栽诔啥紩r(shí)那么美好。
無(wú)論外界如何污濁,無(wú)論那個(gè)時(shí)候泰寧侯太夫人、泰寧侯和世子、還有偽帝如何使出各種下作的手段,陳灝心中始終覺得她就是浣花溪水般雋永的存在(注1)。
就如同她的名字那樣,“根是泥中玉,心承露下珠”的睡蓮花。
可是這朵睡蓮花又是多么可望而不可及的存在?!縱使他成了她父親的學(xué)生,又高中探花又如何?他和她的距離,遠(yuǎn)的還是令人絕望!
無(wú)論他怎么在老師面前表現(xiàn)自己的各種好,可是老師從來(lái)沒(méi)有把他納入嫡長(zhǎng)女女婿的人選。
后來(lái)他知道了英國(guó)公府為次子張溶求娶睡蓮的消息,有一種叫做嫉妒的情緒在他心里瘋狂滋生著,他借機(jī)和張溶成了朋友,帶他去各種清貴文人的筆會(huì)詩(shī)會(huì),他看著張溶大出風(fēng)頭,心里隱隱有些竊喜,果然,張溶就因風(fēng)頭太盛被長(zhǎng)嫂世子夫人猜忌,和睡蓮的親事不了了之。
偽帝謀逆,他盡全力給老師示警,睡蓮總算跟著兩房嫡支逃了出去,他眼睜睜看著老師被拖進(jìn)詔獄受盡折磨,卻不得不打起精神成為偽帝的智囊和爪牙,為了得到信任,他甚至和永順伯府的五小姐結(jié)下親事。
他很明白自己走的是一步險(xiǎn)棋,稍有不慎,便會(huì)落下千古罵名,可是他又有什么辦法呢?他一介外室生的庶子,毫無(wú)根基,文不能成泰斗,武不能上沙場(chǎng)覓封侯,出了走好這步險(xiǎn)棋,他毫無(wú)選擇。
他成功了,他成為終結(jié)偽帝之亂的大功臣,他得以繼承爵位,一步登天,成為新的泰寧侯。