青蓮臉色有些蒼白，下巴尖尖的，很難想象是個(gè)剛生產(chǎn)的產(chǎn)婦，好在精神看起來(lái)不錯(cuò)，生了兒子，她的地位就更鞏固了。

見(jiàn)娘家三個(gè)姐妹都來(lái)了，青蓮眼睛一亮，她向服侍的丫鬟婆子們使了個(gè)眼色，眾人默然退下，品蓮、怡蓮、睡蓮坐在炕前的黃花梨圈椅上喝茶。

品蓮最長(zhǎng)，她先開(kāi)口問(wèn)道：“我們都是親姐妹，四妹妹有什么話直說(shuō)便是，坐著月子呢，別太傷神?！?

青蓮梳著圓髻，額頭戴著家?；沂笃ふ丫?，背后塞了幾個(gè)彈墨引枕，腿上蓋著北疆產(chǎn)的羊毛毯子。

“那我就不拐彎子了?！鼻嗌徸诳簧蠈?duì)三個(gè)姐妹欠了欠身，說(shuō)道：“你們都知道，我公公是江西九江知府，去年冬天回京述職，本來(lái)是打算帶著新娶的婆婆回九江續(xù)任的，可是現(xiàn)在江西南昌府成為趙王的藩地，毗鄰九江府，恐怕以后那里不太平?！?

“公公是個(gè)求穩(wěn)的，怕將來(lái)――唉，現(xiàn)在四處托人換個(gè)地方做官，哪怕偏遠(yuǎn)一點(diǎn)都不要緊，可倉(cāng)促之間很難找到空缺，所以――，還請(qǐng)姐妹們幫幫忙?！?

三個(gè)蓮都是聰明人，立刻明白了青蓮的意思：其實(shí)就是怕趙王就藩后不服氣，在南昌頻頻小動(dòng)作，甚至造反，第一個(gè)倒霉的肯定就是鄰居九江府，張大人不敢待著這個(gè)燙手山芋上，想換個(gè)地方做官，趨利談不上，避害而已。

現(xiàn)在都求到兒媳婦頭上來(lái)了，可見(jiàn)張大人這些天四處碰壁，實(shí)乃無(wú)奈之舉。張大人新娶了小嬌妻，還抱了大孫子貢哥兒，實(shí)在不想當(dāng)趙王的炮灰！

品蓮聽(tīng)了，心中苦笑，她那里來(lái)的本事幫青蓮呢，有這個(gè)能力的，只能是怡蓮和睡蓮，青蓮這么說(shuō)，其實(shí)是給自己面子而已。

不過(guò)，品蓮還是說(shuō)道：“四妹妹放心，回去我和相公說(shuō)說(shuō)，看能不能找我公公幫忙?！?

游大少的父親是駙馬爺，榜眼出身，目前在禮部做侍郎。

青蓮性子強(qiáng)，出嫁這幾年，無(wú)論多么艱辛，都從未向娘家和姐妹們開(kāi)口，如今坐著月子開(kāi)口求助，怡蓮和睡蓮自是慎重答應(yīng)了，說(shuō)必定鼎力幫忙。

洗三宴會(huì)過(guò)后，品蓮坐著自家馬車回家，泰寧侯陳灝和順平伯許三郎則親自來(lái)接妻子回家，恰好在二門外碰到，寒暄了幾句，然后都不說(shuō)話，兩人毫無(wú)共同語(yǔ)。

陳灝小心翼翼的扶著妻子上馬車，然后對(duì)許三郎頓首示意，先走了。

許三郎示威似的，幾乎是半摟半抱著睡蓮上了馬車，坐上馬車后，睡蓮紅著臉推開(kāi)許三郎，“以后別這樣了，姐妹們都笑話我呢?！?

“那里是笑話？是嫉妒吧！”許三郎不以為意道。

相處了快四個(gè)月，睡蓮深知許三郎稟性，不再與他爭(zhēng)執(zhí)，懶懶的歪在熏籠上打瞌睡。

“你這幾日是怎么了？像條冬眠的睡蛇似的，走到那趟到那?！痹S三郎將睡蓮從熏籠上拖起來(lái)，摟在懷里，一雙大手則撫摸著睡蓮的小腹，低聲道：“不會(huì)是有了吧？”

睡蓮眼里閃出一抹失望的情緒，說(shuō)道：“不可能，上個(gè)月小日子還是來(lái)了。”

許三郎明知如此，心里還是有些失落，明明自己播種那么勤奮，睡蓮身體也很好，怎么還沒(méi)懷上呢？

“是不是生病了？找個(gè)太醫(yī)看看吧?！痹S三郎覺(jué)得睡蓮唇色不如以前鮮艷紅潤(rùn)，隱隱有些擔(dān)心。

睡蓮搖頭道：“我沒(méi)事的，可能是最近事太多，八哥哥和四姐夫在貢院死里逃生，四姐姐早產(chǎn)，所以心里有些不安穩(wěn)?！?

“嗯，對(duì)了。”睡蓮提了提精神，將青蓮為公公換個(gè)官職的請(qǐng)求說(shuō)了，“你若是能幫忙找個(gè)門路，不拘什么地方都成。我四姐姐命苦，稍微過(guò)幾天順心日子，就又有一堆麻煩找上門來(lái)?！?

許三郎想了想，說(shuō)道：“趙王做的太絕了，機(jī)關(guān)算盡。本來(lái)因偽帝之亂，他得了不少民心和底層讀書人的敬仰，如今借著太后的威名將就藩時(shí)間一拖再拖，搞得司馬昭之心路人皆知了，張大人這種地方官員都這么警醒，趙王掩耳盜鈴的丑態(tài)，恐怕全國(guó)都要知道了?！?

睡蓮點(diǎn)頭道：“雖然現(xiàn)在皇上礙于孝道，允許趙王明年再去江西南昌府就藩，可圣心恐怕更偏向魏王了罷？”

許三郎狡黠一笑，說(shuō)道：“哎呀，這是皇上的家事，咱們管不著。不過(guò)我若有這樣不聽(tīng)話的兒子，早一腳踢出門了，睡蓮啊，以后生了兒子，我們一定好好教――。”

夫妻倆正說(shuō)笑著，突然外頭一陣喧鬧，馬車驀地停下，睡蓮若沒(méi)有許三郎，早就一頭撞在車門上了！

外頭護(hù)衛(wèi)高聲叫道：“有刺客！”

許三郎目光一凜，迅速?gòu)淖坏紫鲁槌鰞筛笨祝冉o睡蓮套上一副，然后才給自己套上，寶劍出鞘，“待在里頭！無(wú)論發(fā)生什么都不要出來(lái)！”

許三郎奔出馬車車廂，睡蓮聽(tīng)到外頭兵戈四起，恍惚身在戰(zhàn)場(chǎng)！

也不知過(guò)了多久，馬車外兵戈之聲終于停歇了，車輪滾動(dòng)，出了這個(gè)殺戮的小巷。

許三郎打開(kāi)馬車們，身上臉上還有血跡，說(shuō)道：“我沒(méi)事，你――？！”

睡蓮面無(wú)表情的看著許三郎，雙手舉著燧發(fā)槍，砰的一聲，槍響了！

作者有話要說(shuō)：放心，睡蓮干掉的不是三郎。

關(guān)于貢院著火，舟用的明朝資料。

“貢院的“鎖院貢試”最怕著火，而著火的事件卻經(jīng)常發(fā)生，因此院內(nèi)有很多大缸盛水以備救火。但杯水車薪，實(shí)是虛設(shè)。貢院著火的事件很多，如在明正統(tǒng)三年(1438年)的秋試，首試的頭一天，就著了大火。最嚴(yán)重的一次，是明天順七年(1463年)，春試的第一天夜晚，考場(chǎng)著火，燒死了九十多個(gè)考生。明英宗給死者每人一口棺材，埋葬在朝陽(yáng)門外的空地，并立碑“天下英才之墓”，人們稱為舉人冢。貢院屢屢失火，不得不改建，明萬(wàn)歷年間的大學(xué)士張居正上疏皇帝，于是貢院改木板房為以磚瓦結(jié)構(gòu)為主的建筑。使防火性能加強(qiáng)?！?

圖1和圖5都是北京貢院的老照片，那個(gè)時(shí)候改成了磚瓦結(jié)構(gòu)，可以看到一個(gè)號(hào)房連接著一排考棚，考試的時(shí)候，號(hào)房的門是鎖的，一旦著火，考生只能燒死在里面。

_f