j三支截然不同的西域使節(jié)隊(duì)伍被“請(qǐng)”至河谷高崖。龜茲降臣面色慘白，于闐王子神情凝重，車師老國(guó)王則因之前搖擺被捆綁在旗桿下。谷底，玄甲軍鐵騎肅立如林，軍陣中心，“蕩寇”、“裂地”、“追日”三炮在寒風(fēng)中反射著冷硬光芒。谷口盡頭，兩千頭繳獲自大食的披甲戰(zhàn)象被驅(qū)趕排列，躁動(dòng)甩鼻。

“看清楚了，”秦明立于崖頂，聲音穿透凜冽山風(fēng)，“今日，看朕如何屠象！”

驚雷撕裂高原的寂靜！

“蕩寇”炮齊射！肉眼可見的震蕩波紋掃過谷底，最前列二十頭戰(zhàn)象如遭無(wú)形重錘，鐵甲凹陷迸裂，哀鳴著轟然倒地，血沫從口鼻狂噴！硝煙未散，“裂地”炮火球群如隕星墜入象陣深處，炸開團(tuán)團(tuán)赤焰，高溫灼燒讓笨重巨獸發(fā)瘋狂奔！瞬間，象陣自相沖撞，踩踏如山崩！“追日”弩最后嘶鳴，百步內(nèi)鐵砂風(fēng)暴籠罩潰散象兵，大食精銳騎兵與馭象手如麥稈般成片倒下，慘嚎被爆炸聲吞沒！

一盞茶不到。煙霧散去，河谷已成血肉泥沼。象尸堆積如山，僥幸存活的戰(zhàn)象拖著斷腿哀鳴逃竄。玄甲軍陣前方，唯余一片焦土狼藉。

崖頂死寂。龜茲降臣癱軟跪倒，于闐王子手中玉如意墜地粉碎。旗桿下的車師老國(guó)王喉中咯咯作響，昏死過去。

秦明拂去肩頭飄落的一粒血塵，目光投向大食方向：“傳信呼羅珊總督。他的象兵，沒了?！?

三日后，大食使者踉蹌奔入木鹿城總督府。呼羅珊總督阿拔斯摔碎了最愛的翡翠酒樽，他耗費(fèi)十年心血打造的象軍主力，竟在軍演中被碾作肉泥！西域諸國(guó)使者的恐懼眼神遠(yuǎn)比戰(zhàn)報(bào)更駭人。

半月后，帕米爾高原。風(fēng)雪呼嘯，秦明親率五千玄甲精騎，攜改進(jìn)三炮與火油弩箭，翻越冰封隘口，奇襲大食前哨要塞巴里黑。攻城之戰(zhàn)，“蕩寇”三炮僅發(fā)五輪，巴里黑號(hào)稱可扛巨砲三個(gè)月的鐵包木城門便四分五裂！裂片裹著烈焰貫穿城門守軍，“追日”弩緊隨其后掃清殘敵。

阿拔斯倉(cāng)促率主力來(lái)援時(shí)，巴里黑城頭已飄揚(yáng)起黑底金龍的玄色戰(zhàn)旗。秦明站上殘破敵樓，身后“蕩寇”炮口滾燙的余煙纏繞如黑蛟。漫天風(fēng)雪中，玄甲鐵騎陣列如山，冷冽刀鋒在雪光下劃出死亡的銀弧，直指西方塵煙中驚惶止步的大食軍團(tuán)。

朔風(fēng)卷過帕米爾高原的雪線，將秦明玄色大氅上的冰晶吹成細(xì)碎的銀霧。他勒馬立于巴里黑要塞殘破的敵樓之上，眺望西方天地交界處那道逐漸清晰的塵煙——呼羅珊總督阿拔斯親率的三萬(wàn)古拉姆騎兵，正如黑色潮水般涌來(lái)。

“陛下，”蒙摯甲胄染血，指著敵軍陣中那面金線繡新月的大紜，“阿拔斯將中軍置于駝陣之后，兩翼騎兵卻反常地拖后三里，似有蹊蹺?！?

秦明目光掃過敵軍陣型，指尖在冰冷的垛口上輕輕一點(diǎn)：“虛張聲勢(shì)。他真正的殺招不在陣前?！痹捯粑绰?，要塞東北角突然傳來(lái)爆炸聲！一段城墻在硝煙中崩塌——竟是潛伏的波斯工兵用火藥炸開了缺口！

“報(bào)！”斥候踉蹌奔來(lái)，“車師國(guó)叛軍突然出現(xiàn)在東北山谷，與波斯工兵合流，正猛攻缺口！”