這一頓板子打到后來，李文才都已經(jīng)嚎不動(dòng)了，整個(gè)人半死不活地趴在地上，要不是一板子下去，他就抽搐幾下，祝余都擔(dān)心他會(huì)不會(huì)吃不住這二十板子，直接被打死。

這邊李文才挨打，那邊跪著的中年漢子倒是一臉平靜，一旁的小啞巴就激動(dòng)多了，他滿臉漲紅，眼眶里含著眼淚，渾身直哆嗦。

不過這個(gè)哆嗦很顯然與恐懼無關(guān)，更像是無法克制內(nèi)心的激動(dòng)。

等二十個(gè)板子打完，小啞巴已經(jīng)再也抑制不住自己內(nèi)心的情緒，眼淚奪眶而出，他也顧不得抹，伏在地上沖著陸卿和祝余便磕起頭來，一邊磕頭一邊哭，嗓子眼兒里的嗚咽聲，像是飽含著滿滿的委屈。

眼見著小啞巴的額頭就已經(jīng)磕腫了起來，皮也破了，祝余連忙示意一旁的衙差拉住他。

小啞巴咧著嘴，雙手合十，不停朝他們拜著，一副將二人當(dāng)成了菩薩的樣子。

雖然受人這么個(gè)膜拜法兒，讓祝余也有點(diǎn)不大自在，但好歹小啞巴不會(huì)因?yàn)榭念^太用力而傷到自己。

祝余看一眼陸卿，陸卿對(duì)她微微頷首，示意她盡管按照自己的想法去處置，她便開口對(duì)那小啞巴說：“你的名字是叫曹林吧？”

小啞巴估計(jì)已經(jīng)很久沒有聽到過別人叫自己的名字，一時(shí)之間有些恍惚，然后才含著眼淚點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“御史大人已經(jīng)將你家中當(dāng)初如何遭李文才和盧記迫害的事情掌握得一清二楚，家人枉死，心中恨意難平，想要替他們報(bào)仇，是不是？”祝余問。

小啞巴看了一眼一旁面無表情的中年漢子，垂下眼皮沒做反應(yīng)。

“當(dāng)初之前給老掌柜報(bào)信兒的，去你家里偷秘方未成還錯(cuò)手害死你祖父的，還有想要強(qiáng)娶你姐姐，將她活活逼死的，再加上盧記掌家和那老掌柜，”祝余數(shù)了數(shù)，問小啞巴，“當(dāng)初害死你一家老小的人，可還有什么漏網(wǎng)之魚？

你一家上下的數(shù)條人命，能不能討個(gè)公道，這也是你最后的機(jī)會(huì)了。”

小啞巴含著淚，使勁兒搖了搖頭，表示自家再?zèng)]有還沒有清算過的仇家，倒也等于把之前那些人與他家的過結(jié)，還有他們的死都一并認(rèn)下了。

一旁的中年漢子見狀，也只有長(zhǎng)嘆一口氣的份。

“五條人命，”祝余嘆了一口氣，看著那小啞巴，“都是先謀而后殺，依照律令其罪當(dāng)斬?！?

她頓了頓：“但念及那五人害死你一家老少數(shù)人在先，都是枉顧人命的兇徒惡棍，你為親報(bào)仇，殺死兇徒，也是一種孝義之舉，雖與法不容，卻也多少占了幾分道義，因而本官認(rèn)為死罪可免，但活罪難逃。

諒在你們謀劃一切并著手實(shí)施的過程中，并未害死一個(gè)無辜旁人，酌情判處犯人曹林徒三年，流八百里?！?

小啞巴呆呆地看著公堂上端坐的祝余，似乎有些不敢相信自己的耳朵，直到公堂外頭傳來圍觀百姓叫好的聲音，他才恍恍惚惚回過神，意識(shí)到自己這條小命竟然保住了，忙不迭又磕頭，口中咿咿呀呀，應(yīng)該是想要謝恩。

祝余沒有理會(huì)他，而是看向一旁也有些詫異的中年漢子：“據(jù)本官所知，你并非曹家人。

曹林殺人乃是替枉死的家人報(bào)仇討公道，勉強(qiáng)算是情有可原。