謝凌過來的時候，腦海里全是和阮凝玉過去相處的時光。

他春末離京前，囚禁她雖然是真的，但他卻從來沒有對她做過任何違背道德的事情來。

謝凌不愿相信，她那段時日對他所說過的事情都是假的。

她會在榮安堂當(dāng)著謝老太太的面，偷偷用小指勾住他的手指，極其大膽頑皮。她會在他疲憊的時候，從身后偷偷鉆出來抱住他的腰，要他背著自己。

她睡覺的時候會在他的懷里主動尋找一個舒服的位置，而后用臉貼著他的胸膛，窗邊頭頂星光燦爛，而他看著她的睡顏，夜里從不敢眨眼入睡，就怕懷里溫軟的體溫只是一場幻夢。

他做了很久的心理準(zhǔn)備，這才踏入了海棠院。

便見海棠院已經(jīng)沒有人居住了，庭階冷落，早已沒有了人氣。

阮凝玉真的走了。

謝凌想起京中家里寄來的信，就連最是善良天真的三堂妹，堂妹連踩死一只螞蟻都要愧疚半天。往日里她最是喜歡與阮凝玉親近，兩人常常一起在花園里撲蝶、吃糕點、看話本子，可三堂妹對阮凝玉的態(tài)度也變了個樣，字里行間滿是憤怒與失望，顯然是被阮凝玉傷透了心。

所以，又怎么可能是假的呢？阮凝玉真的欺騙了他的感情。如今院落空空，謊昭然。

謝凌推開了虛掩的房門，室內(nèi)器物雖在，卻已蒙上一層薄塵，妝臺上她用慣了的那些首飾，皆不見蹤影。她生活過的痕跡消失得干干凈凈，仿佛不曾來過，只留空氣中她一絲用慣了的鵝甜香，淡得就像她那虛假的感情。

蒼山在外面等候著。

他已經(jīng)深深領(lǐng)悟到阮凝玉在公子心里的地位了，如今謝凌為了阮凝玉做出什么事情來，他都不會驚訝。

他原以為海棠院空了，謝凌應(yīng)該忍受不了這“人去樓空”，怕觸景生情，所以很快會出來，逃離這個傷心的地方才對。

可沒想到，謝凌卻在里頭站了足足半個時辰，直至日落天黑。

謝凌負(fù)著手站在那扇熟悉的屏風(fēng)前，最后站得雙腿有些麻痹之后，這才坐在了以前阮凝玉習(xí)慣坐的羅漢榻上，他坐著，也不說話，那張俊雅的臉陷在傍晚黯淡的天色里。他就這樣坐在阮凝玉生活過的閨房里，回憶著他們之間的各種回憶。

書瑤好不容易從南京回來了，便在庭蘭居的廊廡上和冷秋邊做著針線邊說話，沒想到這時謝凌推開門回來了。

眼見著謝凌的臉布滿墨云，眼眶通紅，周身籠著一股駭人的戾氣，兩人當(dāng)時嚇得放下針線簍起身相迎。

也就是這個時候，負(fù)雪過來告訴她，謝老太太早已替他做主，定下了與許清瑤的親事。

謝凌也沒說話，負(fù)雪不知緣故，便跟著他默默去了書房。

誰知剛一進(jìn)書房，謝凌猛然抬手抽出墻上懸掛的長劍，寒光驟閃，竟一劍斬下了負(fù)雪的右臂。

鮮血噴濺，直染墻壁。

負(fù)雪慘叫一聲，捂住殘肢，劇痛難忍，疼得幾乎昏死過去。

蒼山眼見親弟遭此重創(chuàng)，雙眼霎時血紅，嘶聲道，“負(fù)雪！”

謝凌卻猶如殺神般，舉著滴血寒劍立于房中，阮凝玉的離開和背棄都令他十分痛苦。

目光森寒，紋絲不動。

他看著在地上疼得蜷縮、面無人色的負(fù)雪道：“你以為，與許清瑤里應(yīng)外合之事，當(dāng)真無人知曉？”

原來早在他剛踏進(jìn)謝府的那一刻，冷秋便將負(fù)雪聽令于許清瑤的事告知于了他。

蒼山撲通一聲跪倒在地，含淚道：“主子，負(fù)雪他實在糊涂！可求主子念在他年少無知……”

謝凌不顧負(fù)雪嘶啞的懇求，而是落在了蒼山那張悲痛欲絕的臉上，“看在你多年忠心的份上?！?

“好好送他一程?！?

蒼山頓時坐在了地上。

謝家對叛主的奴仆很是嚴(yán)格，沒想到謝凌更是絕情，竟要處死跟了他十幾年的負(fù)雪，一點主仆情都不念。

蒼山磕著頭求情，磕得額角青紅，謝凌卻沒看一眼。

負(fù)雪被許清瑤收買，為她做事的事情不假，可阮凝玉與奸夫茍合，背叛了他亦是真的。

正因為阮凝玉的背叛，導(dǎo)致他再也無法忍受背叛一事，負(fù)雪行為敗露，無異于火上澆油，瞬間點燃了他壓抑已久的滔天殺意。任何背叛，都必須以血來洗刷，絕無寬宥的可能。

謝凌心里止不住殺意，開始派人調(diào)查阮凝玉。

很快謝誠寧的外室蕓娘安插進(jìn)謝府，是阮凝玉所設(shè)計的事便被謝凌的人查到了。她早對三房叔嬸積怨已深，此舉意在一石二鳥，既攪亂謝府內(nèi)宅，又借機(jī)報復(fù)昔日苛待之仇。

得知謝凌查出了她和阮凝玉的陰謀，蕓娘抱著蘭兒瑟瑟發(fā)抖。

謝凌親自過來了一趟。

蕓娘連忙將蘭兒護(hù)在懷里，害怕謝凌會將事情捅破出來，這樣一來，謝誠寧定會惱羞成怒，將他們母子二人給趕出謝府。

謝凌那張臉沉戾青黑，這位嫡長孫比她想象中的要更為恐怖。

謝凌只在她的房中喝了半壺茶，便沒什么都沒說地離開了。

蕓娘原以為謝凌身為謝家大公子，定會處置她這個和阮凝玉合作設(shè)計他三叔的外室，可沒想到，謝凌并沒有對她下手，甚至再也沒有過問她們母子的事情。

蕓娘看不懂這個男人，卻又松了一口氣。

沒想到謝凌離開的這幾日，南京都督同知和都督僉事便都在平叛中戰(zhàn)亡，而南京兵部向來形同虛設(shè)，都是一群荒廢度日的將領(lǐng)。局勢變化竟如此之快，福建總兵帶領(lǐng)的叛軍愈來愈多。

明帝聽聞了福建叛亂的消息，大為震怒，叛軍讓本就動蕩的朝局雪上加霜。

南京乃江南咽喉，一旦被叛軍突破，倭寇與亂兵便能長驅(qū)直入，到那時江南百姓必定遭殃，南京便會變成生靈涂炭的人間煉獄。

而謝凌在江南任職半載，屢次親赴各州縣巡察，足跡遍及江淮，對江南防務(wù)、地理已了然于胸。

明帝當(dāng)即下旨謝凌兼南京都督同知，督防戰(zhàn)事，鎮(zhèn)守南京。

京城轟動起來，謝凌先前在江南丈量土地、整頓田畝，已立下大功，若此番平叛再成，便是錦上添花，又立了大功，到時他便是文武雙全的大功臣了。

如此一來，京中的官員不免忌憚起來，不過謝凌終究一介文人，又怎么可能對軍務(wù)軍情有所了解。因此大部分官員都不看好，更是不滿明帝臨終前神昏意亂，竟將平叛這等兵家大事交給謝凌。

謝凌領(lǐng)了旨，當(dāng)日沒有任何留戀，便收拾行囊?guī)е鴰讉€仆人下了江南。

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