謝誠(chéng)居在家中一手遮天,謝家人卻無(wú)人敢置喙。
更令謝誠(chéng)安沒(méi)想到的是,謝老太太對(duì)于這件事竟是知情的,原來(lái)母親一直在替她的長(zhǎng)子遮掩這樁丑事!他日日侍奉的母親,竟眼睜睜看著兒媳被謝誠(chéng)居仗勢(shì)強(qiáng)占,淪為禁臠!
謝誠(chéng)安數(shù)次沖到老太太院外,嘶喊著要討個(gè)公道。他想質(zhì)問(wèn)母親,同是親生骨肉,為何偏要如此待他!難道兄長(zhǎng)得圣心,他就活該遭此劫難?宜溫與妙云就活該從小沒(méi)有母親么?!
可謝老太太始終閉門不見(jiàn)。
年近不惑的謝誠(chéng)安本在朝堂頗有建樹(shù),如今卻屢屢求死。每次自盡未遂被救回后,便終日活在煉獄般的煎熬中。
謝家上下唯恐他將丑事泄露,影響謝誠(chéng)居的閣老地位,如今全家榮辱皆系于謝誠(chéng)居一身。后來(lái),府中知情仆役或被處死或被驅(qū)逐,所有痕跡都被抹得干干凈凈。
阮凝玉聽(tīng)得毛骨悚然起來(lái)。
她離開(kāi)的這幾個(gè)月里,竟然發(fā)生了這么多事!
而她這一個(gè)月里,竟然還在恨著謝凌,分別時(shí)還對(duì)他說(shuō)了那些老死不相往來(lái)的話……阮凝玉忽然覺(jué)得自己好罪惡。
謝妙云垂下眼睫,看著旁邊的鄭氏,“后來(lái)我與宜溫跪求祖母整夜,才終于將母親接來(lái)我的香璃院照料。”
“謝宜溫不敢去,但我還是親眼去見(jiàn)了見(jiàn)這些年母親被囚的密室……我總是在想,母親被自己夫兄囚禁的時(shí)候,心里又會(huì)是怎樣的感受?!?
阮凝玉聽(tīng)得瞳孔微縮。
“表姐,你……”
她雖有心要安慰謝妙云,可她的安慰,對(duì)于謝妙云何不是再度揭開(kāi)傷疤?
她想起終日吃齋念佛的謝老太太,年年往名寺捐香油錢,卻不知這位老夫人拜的究竟是佛,還是想洗清自己一身的罪孽。
或許對(duì)榮華富貴了一生的謝老夫人,她心里是怕的。她怕等將來(lái)二人都入了輪回之后,會(huì)在地下見(jiàn)到鄭氏。
謝妙云一時(shí)發(fā)不出任何聲響。
許久之后。
“母親當(dāng)年‘去’的早,我早已記不清母親的長(zhǎng)相,每次聽(tīng)謝宜溫和謝易墨提起母親舊事,我都暗自羨慕,我也多想記住母親的樣子??赡侨战铀貋?lái)時(shí),很奇怪,明明眼前人如此陌生枯瘦,還會(huì)亂吐口水,可我一見(jiàn)便覺(jué)得親近,就如同靠近了溫暖的火光……”
謝妙云突然舉起玉梳,一下下梳理著鄭氏的鬢發(fā),就像鄭氏幼時(shí)待她那般一樣,“阮凝玉,你明白嗎?雖然這話雖殘忍……但與其她在我見(jiàn)不到的地方受著這樣屈辱,我更寧愿她在十年前便真的去了,至少她不會(huì)飽受折磨這么多年,帶著尊嚴(yán)入土,如今她連如廁都需要有人侍候,還要忍受府中所有人的指指點(diǎn)點(diǎn)……”
“那日后,我再?zèng)]見(jiàn)過(guò)大伯。不知他見(jiàn)到我和謝宜溫時(shí)可曾有過(guò)片刻羞慚?!?
她說(shuō)得麻木,卻攥緊玉梳,眼里迸出恨意來(lái),指尖也失去血色。
阮凝玉啞口無(wú)。
出了這樣的事,她發(fā)現(xiàn)自己竟然找不出語(yǔ)來(lái)安慰謝妙云。
她更心痛的是,原本天真淳樸的那個(gè)三表姐從此消失了。
看到了阮凝玉的掙扎,謝妙云卻對(duì)她微笑:“你不必?fù)?dān)心我。我很好?!?
她執(zhí)起鄭氏枯瘦的手,在手中捏緊,“其實(shí)我還是很感激,母親尚在人間,我想見(jiàn)她的時(shí)候,她日日便可以出現(xiàn)在我的面前,日日都能相見(jiàn)??v容她變得癡傻,可是我看見(jiàn)她,我便覺(jué)得歡喜?!?
“我照著母親舊衣的紋樣,讓繡娘重新做了幾身。盼她穿著能覺(jué)著些熟悉,心里踏實(shí)些。她這輩子過(guò)得太苦了,同侍一對(duì)兄弟,有時(shí)候我在想,母親瘋癲,是不是對(duì)于她的一種保護(hù),這樣的話,她便能忘記痛苦了……”
阮凝玉囁嚅著,心疼得想將三表姐抱在懷里,“你能想開(kāi),便好。”
“我想,舅母心里也是高興能回到你們身邊的?!?
謝妙云笑了:“我也這般覺(jué)得。”
阮凝玉環(huán)顧四周:“怎不見(jiàn)大表姐?”
“這些時(shí)日都是我與宜溫輪流照料母親。她不像我想得開(kāi),偷偷哭了好幾回……哭過(guò)之后,如今倒是好些了。原本今日該她來(lái)的,她比我還牽掛母親??陕?tīng)說(shuō)你回府,她便不肯來(lái)香璃院了?!?
“謝宜溫說(shuō)她沒(méi)臉見(jiàn)你?!?
阮凝玉默然不語(yǔ)。
謝妙云輕輕搖頭:“如今見(jiàn)了你,便知你從未怨過(guò)宜溫。只是她那樣的性子,終究把自己困住了?!?
阮凝玉對(duì)她笑了笑,還是三表姐想得明白。
正說(shuō)著,鄭氏突然鬧起脾氣,用膳完死活不肯用青鹽漱口。幾個(gè)丫鬟追著哄了許久,她才總算安靜下來(lái)。
阮凝玉看到謝妙云眼眶悄悄紅了眼眶,便當(dāng)做什么都沒(méi)看到,轉(zhuǎn)頭望向窗外,讓謝妙云的自尊心好受些。
謝妙云吩咐貼身丫鬟帶鄭氏去后園曬太陽(yáng),目送鄭氏那背影消失后,她轉(zhuǎn)向阮凝玉,“但我覺(jué)得,最可憐的還是堂兄。伯父性格孤僻,從未給過(guò)他溫情。他曾經(jīng)敬重的父親,竟做出與弟媳亂倫的丑事。從此,大堂兄潔凈的身上便烙上永遠(yuǎn)洗不清的污點(diǎn)了。生母被伯父逼死,祖父也只將他視作光耀門楣的工具。父輩的罪過(guò),卻讓他在我們兩個(gè)堂妹面前難以自處,抬不起頭?!?
她聲音漸漸低下去:“就連你,阮凝玉,也未曾給過(guò)他絲毫情意。他在意的人,終究都沒(méi)有愛(ài)過(guò)他?!?
“堂兄他……才是最苦的那個(gè)。”
阮凝玉怔在原地。
“自伯父那樁丑事傳開(kāi),二嬸唯恐大堂兄重奪宗子之位,這些時(shí)日不斷在族中散播謠……意圖抹黑大堂兄。說(shuō)堂兄性情孤戾難當(dāng)大任,前日竟連克母這等混話都傳出來(lái)了?!?
秋風(fēng)卷過(guò)廊下,唯余三表姐那聲嘆息仍在空氣里輕輕回蕩。
阮凝玉沒(méi)想過(guò)謝凌近來(lái)會(huì)發(fā)生這種事。
而她的拒絕,何嘗不是讓他在一片廢墟上,給予他更深的打擊?
其實(shí)她昨天夜里回到謝府,不是沒(méi)有派人悄悄去打聽(tīng)過(guò)他的近況。知道他沒(méi)有娶許清瑤,她的心又隱隱掠過(guò)雀躍。
昨夜春綠打探完,便回來(lái)告訴她,說(shuō)大公子一切安好。
可他向來(lái)最擅掩飾情緒,她怎會(huì)料到,他早已站在懸崖邊緣,稍有不慎便會(huì)墜入深淵。
即便舍棄了榮華富貴,失去了宗子尊位,他還是像原來(lái)一樣,似雪似霜般潔白,仿佛沒(méi)了這些身外物,他依然是謝玄機(jī)。
阮凝玉的心就像被扎了一下,泛起密密麻麻的疼。
謝妙云道:“你去看看堂兄吧。雖然……我也不知他如今是否還愿見(jiàn)人,想不想見(jiàn)到你?!?
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