阮凝玉三餐都沒吃過，已是饑腸轆轆。
祠堂里一直守著位榮安堂的杜嬤嬤，可這位嬤嬤一板三眼的，連口水都不給她喝。
阮凝玉總算是明白了。這是謝老太太故意對(duì)她的懲罰，新仇加舊恨，故意這樣來狠狠整治她。
在祠堂的一天，光陰消失得很漫長(zhǎng)。
今日謝府發(fā)生了很多事，阮凝玉全靠杜嬤嬤跟其他丫鬟的細(xì)碎對(duì)話聲聽來得知的。
譬如白家?guī)е邹庇赀^來，白薇雨被老太太退親了，白薇雨離開謝府的時(shí)候還哭得稀里嘩啦的，非要提出見謝凌一面，她是哭暈了最后才被白家?guī)ё叩摹?
又譬如謝易墨回來后竟然跟老太太大吵了一架，還出頂撞老太太，所有人都不敢想象這是平日懂事守規(guī)矩的二姑娘會(huì)做出來的事。
又熬過了半天。
眼見天邊出現(xiàn)了雷聲，阮凝玉已經(jīng)餓得頭昏眼花了。
于是，這是第七次向杜嬤嬤提出要喝水的請(qǐng)求，因?yàn)樗纳ぷ右呀?jīng)快冒煙了。
可能是聽出了她聲音變得難聽粗澀，杜嬤嬤終于掀開眼皮，看了她一眼。
“罷了，就給你一口水喝罷?！?
說完，便道了一杯水遞過來。
阮凝玉趕緊往肚子里喝。
杜嬤嬤道：“表姑娘，你別怨我，這是老太太的主意，誰讓你得罪了老太太呢？老奴不過是手底下辦事的。”
杜嬤嬤雖然是老太太身邊的人，但她也是個(gè)有眼力見的，平日里便看得出來大公子和二公子都對(duì)這個(gè)表姑娘多有關(guān)照。
她看時(shí)辰差不多了，也不敢太刁難。
等下睜一只眼閉一只眼，讓表姑娘在外頭的丫鬟偷溜著進(jìn)來送吃食罷了。
杜嬤嬤多少知道了老太太這次動(dòng)怒的原因，于是又道。
“大公子雖然退了親，可有些東西并不是表姑娘能肖想的?！?
眼見表姑娘一杯水喝不夠，還把水壺?fù)屵^去了喝。
杜嬤嬤又道：“這幅畫，表姑娘好好看清楚，看看畫像上的女子到底是不是你，看完了便給老奴一個(gè)答復(fù)?！?
謝老太太最懷疑的人便是阮凝玉，何況發(fā)生了白薇雨那檔子事，奈何沒有實(shí)質(zhì)的證據(jù)。
而大公子身邊的美婢也很多，諸如書瑤、冷秋，如果她們真的仗著婢女的便利勾引大公子，害得大公子對(duì)她們?nèi)站蒙?，那么老太太亦不?huì)心慈手軟。
說完，杜嬤嬤將畫像放下，便離開了。
待她一走，阮凝玉看也不敢那畫像，而是對(duì)祠堂祭桌上擺放的供品打起了主意，上面擺放了一碟芙蓉酥。
她餓得耳朵在發(fā)鳴，坐在地上就開始啃糕點(diǎn)，因?yàn)樘桑铧c(diǎn)被噎到。
趁杜嬤嬤不在的時(shí)候，春綠終于得以溜進(jìn)來送吃的。
她帶來了碗澆頭面，眼見阮凝玉在那狼吞虎咽，再想到自家小姐果完腹后不久又要開始在祠堂罰跪，春綠便不爭(zhēng)氣地流了淚。
阮凝玉昨晚被帶走的時(shí)候，她跟抱玉便急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
謝宜溫因沒有照顧好胞妹，老太太本就對(duì)她不滿，若她們真的是去求大姑娘給小姐做主，怕是只會(huì)讓老太太更加不喜大姑娘。
而大公子和二公子到傍晚的時(shí)候才回來。
她們本去要求二公子的，可是她們剛過去的時(shí)候，就見三夫人因?yàn)橹x易墨的事在跟二公子吵架，更是要施以杖責(zé)，若不是謝誠寧在身邊攔住了，謝易書怕是免不了一頓皮肉之苦。
她們聽見三夫人指著公子的鼻子歇斯底里地罵。
“謝易墨是你的親妹妹！你到底有沒有一點(diǎn)當(dāng)兄長(zhǎng)的樣子！”
“現(xiàn)在墨兒因?yàn)槟愕牟恢匾晫?dǎo)致差點(diǎn)釀成大錯(cuò)！”
“你妹妹說的哪里有錯(cuò)？你捫心自問，你是不是親謝宜溫她們比對(duì)墨兒還要親？！”
“還有那個(gè)阮凝玉，不過就是個(gè)遠(yuǎn)房表姑娘罷了，可你呢，疼她竟然都超過了墨兒！你這樣做，讓墨兒的心怎么能不寒？！”
“我辛辛苦苦把你養(yǎng)大，好吃好喝供著你，你倒好，卻吃里扒外，向著外人，連自己的親妹妹都不疼惜！我今天非得打死你這個(gè)孽子不可，我就不信治不了你這沒良心的毛?。 ?
怒火攻心的何洛梅說完便要做出打人的動(dòng)作。
她沒想到的是自己這個(gè)兒子竟然不躲也不避，死腦筋地站在那，竟生生地挨了她一巴掌。
巴掌聲響徹庭院，何洛梅愣住了，手還停在空中。
她雖然是個(gè)嚴(yán)母，但從小到大她都沒有打過兩個(gè)孩子，頂多是罵幾句出出氣。
何況謝易書是她的兒子，是她的第一個(gè)孩子，比起教育墨兒，她對(duì)書兒要更為地用心。
書兒讓她第一次體驗(yàn)做母親，頭一胎對(duì)于父母來說終究是不一樣的。
何況書兒從小就懂事聽話，出生起就很少哭鬧，那時(shí)還因?yàn)樗^乖巧，長(zhǎng)得也文靜秀氣，所以書兒小時(shí)候總會(huì)被官宦貴婦誤認(rèn)為是女娃娃，還有夫人還想讓他跟自己家的小公子訂下娃娃親。
這還是她第一次動(dòng)手打書兒……
打完之后，就連何洛梅也愣住了。
她知道自己不該這樣的，可父母的尊嚴(yán)讓她無法對(duì)著自己的孩子道歉。
謝易書眼里沒有怨氣，反而很平靜。
謝易墨昨夜差點(diǎn)出事，他比他們?nèi)魏稳硕家灏?。他一夜都在外面奔波，他腦海里便出現(xiàn)了無數(shù)個(gè)設(shè)想。
他反復(fù)悔恨，自己為什么要那樣對(duì)墨兒，為什么不將她帶在自己的身邊，隨時(shí)看著。
當(dāng)聽到長(zhǎng)兄將墨兒接回謝府這個(gè)消息，謝易書從馬上下來的時(shí)候才發(fā)覺腿已經(jīng)軟了，人差點(diǎn)栽倒。
可……
再來一遍的話，他該怎么抉擇？
何洛梅看著兒子臉上的巴掌印，心疼壞了，可她做不到當(dāng)著這么多奴仆的面對(duì)書兒低頭認(rèn)錯(cuò)，于是捏緊帕子，咬牙道：“娘就問你，你到底知錯(cuò)了沒？！”
“書兒！”
謝易書眼里閃過了懊悔、自責(zé)、悲憤、抱愧……
最后，他合上了眼。
他忽然覺得自己怎么抉擇都是錯(cuò)的，墨兒失蹤這件事無比折磨著他的良心。
可他還是決定堅(jiān)守著自己的本心。
“娘，墨兒昨夜所作所為，所有人都看在眼里，我要是還一味護(hù)著她，那便是縱著她！她失蹤也是因?yàn)樗荒銓檳牧耍运球溈v的性子，遲早要惹出大禍，這次出事就是個(gè)活生生的例子！”
“娘，我承認(rèn)，身為人兄，我確實(shí)沒盡到責(zé)任！可做錯(cuò)了事就得承擔(dān)后果，這個(gè)道理是娘你從小便教我的?！?
“就算昨夜再來一遍，我還是不會(huì)慣著她的毛病……娘，您要是心里氣不過，便狠狠罵書兒吧！兒子絕沒有一句怨，可您也得想想，再這么寵下去，墨兒以后可怎么辦……”
“您想過沒有，這樣下去她以后還怎么得了？”
“啪”地一聲。
何洛梅又扇了他一巴掌，氣得發(fā)抖，鋪天蓋地的窒息感快淹沒她。
她滿臉的難以置信與憤怒。
她突然覺得書兒一點(diǎn)都不像他，反而像他那公正無私不徇私情的祖父。
他不像她的兒子，也不是她的兒子！
她沒有這么冷血無情的兒子！
他怎么能眼睜睜地丟下自己的親妹妹不管，害得她大晚上失蹤，還出了事！
墨兒是他的妹妹啊！他如何能狠下心說出這種話？！
周圍的奴仆都嚇得抽氣，包括春綠和抱玉。