謝凌走后，蒼山便去數(shù)落了青霧一頓。
青霧哭哭啼啼的，蒼山嘆氣。
“大公子如今不過(guò)是在氣頭上，平日里是極溫和的，對(duì)下人沒(méi)有什么要求。你雖受了訓(xùn)，但切記不要放在心上，公子對(duì)事不對(duì)人，今后你好好在主屋外面伺候，干得好依然有出路?！?
青霧袖子遮臉，應(yīng)下了。
蒼山進(jìn)屋，將男人那只箱籠里的東西重新按照先前的順序擺放布置。
可奇怪的是，謝凌雖是因?yàn)楸砉媚锏臇|西被人碰過(guò)而生氣，可他卻對(duì)于表姑娘這個(gè)人卻是心如止水的，不似先前那般熱絡(luò)了。
蒼山仔細(xì)想想。
表姑娘多次辜負(fù)了公子的心意。
脾氣再好的人，都會(huì)心灰意冷。
更何況，公子出身高門，他的驕傲只允許他被人拒絕一次，若再來(lái)一次，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能的。
而這次江南，剛好卻是他漸漸對(duì)表姑娘淡掉的契機(jī)。
謝凌在元宵節(jié)前夕，去拜見(jiàn)了新任江南巡撫。
上回他將彭志修連同江南巡撫申承良拉下馬后，明帝便安插了自己的人頂替了上去，太后雖惱，但也不好說(shuō)什么。
新任江南巡撫任光嚴(yán)乃長(zhǎng)安人，年滿三十，升遷之后便帶著妻兒來(lái)到了南京，在這購(gòu)置了一三進(jìn)的宅院住下。
入夜，兩人落座，商討了日后如何對(duì)抗豪族的事情。
“江南都指揮使汪格非便是汪太后的胞弟，統(tǒng)管著一方水軍，也正是如此，這些江南豪族與他利益來(lái)往頻繁，牽扯甚多。陛下若要?jiǎng)油艏?，便是?dòng)整個(gè)江南士族，你我清算這些人的田產(chǎn)，怕是難如登天啊?！?
任光嚴(yán)喝了口酒，說(shuō)完，目光忽然被謝凌手腕上纏著的繃帶給吸引住了目光。
“這是……”
謝凌垂眸撫過(guò)繃帶下未愈的劍傷，語(yǔ)氣淡然道：“前日去蘇州拜會(huì)吳縣知縣途中，不意遭歹人襲殺，幸得護(hù)衛(wèi)拼死護(hù)持，不過(guò)是些皮肉小傷，倒是有勞掛懷了?！?
見(jiàn)此，謝凌與任光嚴(yán)對(duì)視，眸里都露出了無(wú)奈。
跟太后對(duì)峙，幾乎是在送命，可是他們別無(wú)他法。
明帝與汪太后斗法，苦的卻是他們。
若是明帝斗輸了，只會(huì)將責(zé)任推卸在他們的身上，拿他們這些臣子的命去平息汪太后的怒火。
謝凌道：“若此清丈士族田產(chǎn)能夠順利完成，以任老的資歷，怕是要忙著準(zhǔn)備入閣的誥命了?！?
任光嚴(yán)摸了把胡子，笑了笑。
雖前途艱難，但宦海若美點(diǎn)千難萬(wàn)難，怎么能坐到頂尖上去？
任光嚴(yán)命婢女捧著一銀燒藍(lán)暖酒壺過(guò)來(lái)，“謝大人當(dāng)真是后生可畏啊，今日一見(jiàn)，果真?zhèn)鞑惶摗！?
“謝大人，嘗嘗這江南之地的三白酒。漕幫的人說(shuō)這三白酒得用冬月井水釀，埋在太湖石下三年才能開(kāi)壇?！?
“謝大人有傷在身，今日老夫便不為難謝大人了，喝幾小盅就當(dāng)陪老夫盡盡興了?！?
謝凌笑著應(yīng)下。
就在他們品酒嘗小菜時(shí)，任光嚴(yán)的獨(dú)子和他的兒媳婦便從外面回來(lái)了。
一對(duì)璧人被廊上的紅燈籠照著，衣影交織，從遠(yuǎn)處還沒(méi)走過(guò)來(lái)，便能聽(tīng)見(jiàn)這對(duì)年輕夫婦的笑聲細(xì)語(yǔ)。
“父親?！?
任光嚴(yán)的獨(dú)子任明抱著三歲的女兒過(guò)來(lái)花廳時(shí)，忽然腳步一頓，只見(jiàn)檀木椅上端坐著一位玄色錦袍的男子，墨發(fā)松松挽著玉冠。
任明方才隨意的神色斂得干凈，“不知這位是……”
任光嚴(yán)見(jiàn)到他們回來(lái)了，“明兒，你回來(lái)得正好，這位便是那位你心心念念要見(jiàn)的謝大人，謝凌?！?
任明一聽(tīng)，立即整了衣冠，向他作揖，“原來(lái)是謝大人，在下有失遠(yuǎn)迎?！?
他的妻子宋氏也過(guò)來(lái)，盈盈納福。
謝凌也起身回了個(gè)禮。
眼見(jiàn)自家兒子如此拘束，稱謝凌為謝兄，任光嚴(yán)笑著道：“說(shuō)起來(lái)，你們二人還是同歲?！?
聞，任明詫異地看向了謝凌，清亮的眼睛愈加好奇。
看著眼前這位華服錦袍的沉穩(wěn)男子，雖是同齡，卻有著他身上所沒(méi)有的成熟沉穩(wěn)。任明見(jiàn)了，心里有了一陣比較，心里更是敬佩和心酸。
這時(shí)，他懷里的女兒“呀”了一聲，而后便扯著他的衣領(lǐng)哭了起來(lái)。
這對(duì)年輕夫婦便一起哄起女兒來(lái)。
女兒被宋氏抱了過(guò)去，這才停止了哭鬧。
謝凌看著這一幕，倍覺(jué)溫馨，世間難得溫情的一幕，便面上掛著淡笑看著他們，他挺喜歡小孩的，也不嫌孩童吵鬧。
好不容易將女兒哄不哭的任明，抬頭便見(jiàn)謝大人一直在瞧著他們。
謝凌意識(shí)到自己盯著他人妻子懷中憨態(tài)可掬的女兒許久，覺(jué)得不妥，于是忙移開(kāi)了目光。
“讓謝大人看笑話了……”
眼見(jiàn)男人適才望著他的妻女目露溫情，任明怔了一下，便笑著問(wèn)：“不知謝大人如今可已有家室？”
謝凌回神，搖頭。
任明眨了下眼，原來(lái)謝大人還沒(méi)有娶妻么。
他爽朗地笑了一下：“我周圍像謝大人這樣的好友，大多都已經(jīng)娶妻了。”
謝凌不語(yǔ)。
恰逢任明與妻子宋氏正是濃情蜜意之時(shí)，于是就沒(méi)忍住，對(duì)著謝大人多說(shuō)了幾句。
“待謝大人娶親成家、立業(yè)安身之后，方知深宅院內(nèi)有位知冷知熱的賢妻，實(shí)乃人間至幸?！?
任明有意結(jié)實(shí)上謝凌，想到男人適才盯著自己的女兒許久，那雙眼里滿是溫柔，于是任明試探地問(wèn)了一句：“謝大人好似更喜歡女兒？”
謝凌：“……還好?！?
他也不知道，自己為何盯著旁人的孩兒這般久。
連他自己都不能想明白。
任明內(nèi)心微動(dòng)，又從宋氏的懷里抱過(guò)了女兒。
他臉上全是真摯的笑意，不會(huì)讓人反感，主動(dòng)問(wèn)：“謝大人可要抱抱思思？”
思思是他和宋氏女兒的小名。
謝凌剛想拒絕，誰(shuí)知任明卻是個(gè)自來(lái)熟的，眼見(jiàn)謝大人適才瞧了自家女兒這么久，便強(qiáng)行將女兒塞在了他的懷里。
還手把手教謝凌如何抱，讓他手護(hù)著思思的腰。
眼見(jiàn)軟軟香香的女兒入了自己的懷中。
謝凌僵硬住了身體。
任明笑著：“謝大人可要抱好了，思思比較頑劣?！?
謝凌還是頭一次抱這么小的孩子。
一開(kāi)始，他特別不習(xí)慣，抱得也很僵硬，兩條胳膊繃得比木頭還直，手肘關(guān)節(jié)硬邦邦地不肯打彎。
連呼吸都下意識(shí)放輕了。
思思來(lái)到陌生的懷抱，葡萄般大的眼睛盯著他看，還拍著手，咯咯地笑。
見(jiàn)思思笑了，謝凌似是想到什么。
他忽然想到，自己曾做過(guò)一個(gè)不可思議的夢(mèng)。在夢(mèng)里，他切身體驗(yàn)地當(dāng)了一回父親，有了一個(gè)女兒，他的女兒比思思還小，粉雕玉琢的，所有人都喜歡她，身上也帶著一樣的奶香。
念及此，謝凌竟緩緩放松，唇角輕輕扯了扯，對(duì)著思思露出了個(gè)溫柔的笑容。
那對(duì)夫婦見(jiàn)了，便也對(duì)視一笑。
任明心道，自己想得不錯(cuò)，這位謝大人很喜歡女兒。
抱了一會(huì)，思思還鬧著要父親抱。
謝凌垂下眼簾，又溫柔地看了她一會(huì)，這才將思思送到了任明的懷里。
眼見(jiàn)思思流了口水，還拿拳頭往嘴里塞，宋氏忙取下腰間的絹帕，過(guò)去幫思思擦口水。
然間，謝凌覺(jué)得自己恍惚了。