何洛梅眼前一黑，踉蹌著跪倒在地扯住丈夫衣擺：“三爺三思啊！墨兒可是我們嬌養(yǎng)大的金枝玉葉，怎能嫁去云南那瘴癘之地受苦？她兒時(shí)最是敬您愛(ài)您，不過(guò)是一時(shí)糊涂……”
謝誠(chéng)寧卻不顧她的哭鬧嚶嚀，冰冷地別過(guò)了臉。
若不趁早將謝易墨嫁了出去，難不成還等著她和侍衛(wèi)的事敗露出去，令謝家蒙羞么？！
而他恐懼謝易墨看他那樣的眼神，令他老臉羞慚。
更令他恐懼的是，謝易墨已經(jīng)不服他的管教了！她凌駕在謝府森嚴(yán)的規(guī)矩禮教之上，這樣的人，謝氏已經(jīng)容不得了！
他必須馬上將她送走！永生不得歸京！
謝家不能留下這樣的孽障！盡管她是他的親生骨肉。
謝誠(chéng)寧眼里露出斬草除根的決絕。
……
謝易墨被處置的事情，還沒(méi)有傳到阮凝玉的耳朵里。
此時(shí)她站在庭蘭居門(mén)外，有些猶豫，不知道要不要敲門(mén)。
她忽然想起月前蒼山送來(lái)的那封信，那時(shí)她看也未看，便隨手在燈燭上焚毀了。如今想來(lái)，許是謝凌遭遇變故，才寫(xiě)信給她。
在他孤身一人時(shí)，似乎唯有她能予他慰藉?？蓻](méi)想到她還是這么的絕情。
阮凝玉忽然有些害怕了，不敢面對(duì)謝凌。
就在這時(shí)，門(mén)忽然咯吱一聲開(kāi)了。
“表姑娘？”
抬頭，便見(jiàn)書(shū)瑤正驚訝地看著她。
阮凝玉更是臉熱了起來(lái)，“我只是路過(guò)……”
說(shuō)完，便要走。
是書(shū)瑤及時(shí)地拉住了她的胳膊。
“表姑娘，你離家半年，好不容易回來(lái)，怎的不坐一下就要走？”
書(shū)瑤看著她，許是看出了她的顧慮，輕聲：“不必?fù)?dān)心，大公子此刻不在院中，戶(hù)部有急務(wù)，一早就出門(mén)了。”
“表姑娘快請(qǐng)進(jìn)，天寒地凍的，手都凍紅了，奴婢這就去給表姑娘沏壺?zé)岵?，廚房剛巧新做了桃酥，正好給您配茶用?！?
阮凝玉猶豫著，便被書(shū)瑤半推著進(jìn)去了。
雖然謝凌不在家中，可她許久未曾來(lái)過(guò)庭蘭居，坐在小花廳里的時(shí)候，顯得有些拘束，手跟腿都不知道往哪放。
書(shū)瑤很快沏了一壺?zé)岵柽^(guò)來(lái)，將茶碗遞給了她，“表姑娘，先暖暖身子吧。”
阮凝玉輕輕嗯了一聲。
書(shū)瑤一瞧她這臉色，便大約猜出他們兩人在徽州府的時(shí)候大抵是出了什么事。
喝了幾口，阮凝玉就將茶碗捧在膝上，“表哥……最近還好么？”
書(shū)瑤不知所以：“表姑娘問(wèn)的是哪些？”
阮凝玉又抿唇不語(yǔ)。
她知道，自己沒(méi)資格過(guò)問(wèn)這些，或許在書(shū)瑤和冷秋她們眼里，她定是被唾棄的。
書(shū)瑤看著她的臉色，便知道她又是誤會(huì)了，于是微笑：“表姑娘可是問(wèn)前些日子發(fā)生的事？最近……府里是有些不太平。”
書(shū)瑤訴說(shuō)著往事，臉色卻頓時(shí)黯淡下去，連她們這些做奴婢的，都跟著不忍，她低頭繼續(xù)繡花，將銀線(xiàn)穿進(jìn)緞面，“因著二夫人那樁事，主子與大老爺徹底翻了臉，那日主子去見(jiàn)大爺理論，想知道自己親母去世的原因。卻被大爺勒令在庭院石板上罰跪，跪了整整一夜，主子硬是沒(méi)吭一聲，第二日主子那雙腿便廢了…落下了病根……”
“如今每逢陰雨天，舊傷便疼得徹夜難眠?！?
阮凝玉差點(diǎn)打翻桌上滾燙的茶盞。
不知為何，她的心平靜不了。
她很煩躁。
謝誠(chéng)居竟是這樣殘忍的父親。
聽(tīng)書(shū)瑤所，謝凌自幼便遭冷遇，卻能不怨不恨，潛心詩(shī)書(shū)長(zhǎng)大成人。更難得的是，他竟修得光風(fēng)霽月的品性，始終以德報(bào)怨。他一直以來(lái)對(duì)待她，亦是無(wú)聲的溫柔，潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲。
她聽(tīng)著書(shū)瑤講近來(lái)謝凌發(fā)生的事，一件件地觸動(dòng)著她的心神。
“自那樁丑事傳開(kāi)，主子便從云端跌落，旁支那些族親表面不語(yǔ)，背地里卻處處排擠。如今庭蘭居門(mén)庭冷清，都趕著去奉承二公子了，他們還說(shuō)龍生龍，鳳生鳳……”
“有一次，主子又去見(jiàn)了大爺，誰(shuí)知竟被當(dāng)眾剝?nèi)ス倥?，只余中衣受了鞭刑，說(shuō)他擅自放走二夫人……”
“整整二十七鞭，大爺便在廊下看著，問(wèn)主子可知錯(cuò)。”
春綠說(shuō)著，氣得雙手顫抖，仿佛還能看見(jiàn)當(dāng)時(shí)的畫(huà)面，最后謝凌是一身衣裳鮮血淋漓的回來(lái)的。
阮凝玉坐著，盡量不讓自己失態(tài)。
可聽(tīng)了那樣血腥的場(chǎng)面，嘴唇還是白了。
“大公子最艱難的時(shí)候，還給表姑娘寄去了一封信，大抵便是要跟表姑娘說(shuō)府中的家事……”
書(shū)瑤聲音心疼，這時(shí)又看向她，眼神帶著詢(xún)問(wèn)，“對(duì)了，表姑娘既收到信，應(yīng)該知道這些事才對(duì)，大公子難道沒(méi)有在信上訴說(shuō)么？”
書(shū)瑤又靜靜繡著梅花，一邊安慰她：“不過(guò)，表姑娘不用擔(dān)心，主子最后還是熬了過(guò)去?！?
阮凝玉只覺(jué)有尖銳刺入了她的掌心，讓她留有幾分清醒。
謝凌那封單薄的信……被她燒掉了。
她根本不知道謝凌寫(xiě)下了什么。
阮凝玉忽然深感一陣無(wú)盡悔意，她覺(jué)得自己沒(méi)臉再在庭蘭居里呆下去了。
……
連日的秋風(fēng)漸勁，謝凌不慎染了風(fēng)寒。
這夜自戶(hù)部歸來(lái)，書(shū)瑤與冷秋忙上前替他卸下沾著寒露的斗篷。
他環(huán)顧庭院，只見(jiàn)四下空寂，空無(wú)一人，陳設(shè)如常，昨日翻閱的《白虎通義》仍靜靜攤在石案上。
在圈椅坐下后，冷秋便捧來(lái)藥盞。
謝凌卻令她放在桌邊，而自己則閉眼假寐，多日的連轉(zhuǎn)忙碌，讓他疲憊到像被抽去了所有精力，衣裳下的舊傷還在疼痛，已經(jīng)結(jié)痂，天氣干燥的時(shí)候，就會(huì)癢得抓心撓肺。
屋內(nèi)爐香流煙，滿(mǎn)室縈繞著藥爐蒸騰的苦味，幾乎占據(jù)了所有嗅覺(jué)。
卻有一縷極淡的軟香，若有似無(wú)地纏繞在椅搭的錦緞紋路間。
很熟悉的味道。
謝凌睜開(kāi)了眼，犀利地掃過(guò)了屋內(nèi)。
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