豈能在外如此亂來(lái)?她怎能這樣?
停了那么一盞茶的功夫,尚才下了馬車(chē)。尚鉆出馬車(chē)后,都不敢與車(chē)邊的幾位衛(wèi)士對(duì)上目光。好在對(duì)方也不敢和他對(duì)上目光,怕彼此尷尬。ъiqiku.
尚立在馬車(chē)旁,整理了一下衣袂,回身就要扶車(chē)中的暮晚?yè)u下來(lái)時(shí),他背后傳來(lái)一道驚喜的女聲:“二哥?”
尚回頭看,見(jiàn)熙攘的市集間,一個(gè)黃杉女郎抱著幾卷經(jīng)帙,身后跟著苦著臉的侍女,正目露驚喜,向他這邊招手。
尚俯身行禮。
車(chē)中的暮晚?yè)u嗤聲:“你真是到處是熟人,逢人就行禮?!?
尚隔著人群跟那位女郎行禮,那位女郎露出笑,向這邊走了過(guò)來(lái)。尚這才跟車(chē)中的暮晚?yè)u解釋?zhuān)骸笆俏依蠋煹膶O女,劉若竹小娘子?!?
車(chē)中的暮晚?yè)u一頓:“哦。”
問(wèn):“她來(lái)這里干什么?”
尚低聲:“尚未可知。不過(guò)若竹娘子懷里抱著書(shū),大約她的目的和書(shū)有關(guān)?”
暮晚?yè)u心想:不愧是大家出身的劉若竹。一下子就將自己的庸俗比了下去。
畢竟暮晚?yè)u來(lái)這里所求的“功德石”,可是功利十分。
尚看向馬車(chē),遲疑著問(wèn):“劉娘子為人溫善,脾性極佳。殿下想下車(chē),與劉娘子說(shuō)說(shuō)話么?”
隔著簾子,暮晚?yè)u與尚的目光對(duì)一下。
原本她想下車(chē),但是尚這個(gè)眼神,大有帶著她見(jiàn)見(jiàn)他的朋友的意思……這種訊號(hào),無(wú)疑表明他希望她走進(jìn)他的圈子,了解他身邊的人。
暮晚?yè)u心中恐慌,懼怕這樣過(guò)近的關(guān)系。
她抿唇,漫不經(jīng)心道:“不必了。你的朋友,你自己招待便是。”
尚靜了許久,暮晚?yè)u不敢看他。她抗拒的態(tài)度,他不可能不懂。好久,暮晚?yè)u才聽(tīng)到他的低聲:“……好?!?
暮晚?yè)u一下子有些后悔,卻沒(méi)改口。
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劉若竹已經(jīng)走過(guò)來(lái)了,她領(lǐng)著侍女,再次與尚互相見(jiàn)禮。劉若竹非常好奇地看眼尚身后的馬車(chē),目光閃了一閃,尚卻邀請(qǐng)她走遠(yuǎn)一些說(shuō)話,不要站在馬車(chē)旁。
劉若竹點(diǎn)頭。
而看尚和劉若竹走開(kāi),車(chē)中的暮晚?yè)u百爪撓心。原本她還能貼在簾子上偷聽(tīng)他們說(shuō)什么,現(xiàn)在她伸長(zhǎng)耳朵,也只聽(tīng)到亂糟糟的人聲淹沒(méi)了那兩人的聲音。
不由恨尚和劉若竹說(shuō)話的聲音太低,而東市旁人哪來(lái)那么多話要說(shuō)?
尚正問(wèn)劉若竹來(lái)這里做什么,劉若竹嘆氣道:“我聽(tīng)說(shuō)從臨邊小國(guó)流進(jìn)了一批書(shū)來(lái)東市,其中有些書(shū)籍是我大魏的文字。而我探尋之下,發(fā)現(xiàn)許多是很多年前就已失傳的書(shū)籍。我大為可惜,便想將這些書(shū)買(mǎi)回來(lái)收藏。
“然而那小攤販太機(jī)靈。看我想要書(shū),大概也看出我的急切,就一直不肯賣(mài)。我便在東市徘徊了許多日,格外艱難,才搶下了一批書(shū)。”
劉若竹微沮喪,但很快又振奮,自我說(shuō)服只要自己堅(jiān)持下來(lái),遲早能把那些已經(jīng)失傳的書(shū)買(mǎi)回來(lái),好好保存起來(lái)。
劉若竹看他:“待我將書(shū)整理好了,可以借閱二哥你看?!?
尚便道謝,又自嘲:“我也不過(guò)囫圇吞棗,半懂不懂罷了。做學(xué)問(wèn)一道,我看我是不成了。”
劉若竹便抿唇樂(lè),顯然她也知道尚的才學(xué)水平有限,并且還聽(tīng)自己的爺爺納悶——“那般聰明的人,怎么在作詩(shī)上這么一竅不通?他是怎么通過(guò)科考的?主試官是看臉取的人?”
尚再問(wèn)起劉相公近日如何,慚愧說(shuō)因?yàn)橹袝?shū)省最近公務(wù)繁重,他都沒(méi)有去府上看望老師。
劉若竹道:“你放心吧,爺爺身體好著呢。爺爺之所以請(qǐng)假,是因?yàn)槲乙粋€(gè)出嫁的姑姑和姑丈鬧了別扭,要死要活地非要和離,來(lái)找我爺爺做主。我爺爺都要被他們氣死了……不過(guò)我姑丈已經(jīng)追來(lái)了長(zhǎng)安,應(yīng)該過(guò)兩日就能解決此事了。”
尚道:“如此,我更不該在此時(shí)登門(mén)拜訪老師了。還望娘子替我向老師問(wèn)好。”
畢竟不好卷入劉家的家務(wù)事。
劉若竹含笑應(yīng)了。
劉若竹又踮腳,透過(guò)尚的肩,去看后面那輛馬車(chē)。劉若竹好奇:“二哥,與你同車(chē)的人,是丹陽(yáng)公主么?我覺(jué)得馬車(chē)眼熟,好似就是丹陽(yáng)公主的馬車(chē)。”
尚停頓了一下。
心想暮晚?yè)u不愿意見(jiàn)他的朋友,但是劉若竹是老師的孫女,他表明立場(chǎng),應(yīng)該也沒(méi)錯(cuò)吧?
尚就點(diǎn)了頭。
劉若竹:“那殿下為什么不下車(chē)?是不想見(jiàn)我么?”
尚說(shuō):“……她難得與我同車(chē),有些害羞。”
劉若竹:“……?”
她瞪大眼,盯著這個(gè)一本正經(jīng)說(shuō)丹陽(yáng)公主害羞的二郎。劉若竹之前可是在尚的府邸門(mén)口遇見(jiàn)過(guò)暮晚?yè)u,暮晚?yè)u兇巴巴的,哪里害羞了?δ.Ъiqiku.nēt
劉若竹又思考了一下,咬唇,輕聲:“二哥,我想問(wèn)下,如此才好真正死心。你是、是與公主……兩情相悅么?”
尚怔一下,看向劉若竹。
小娘子目光盈若水,專(zhuān)注地凝視他。她面頰緋紅,睫毛輕顫,又是羞澀,又有幾分哀傷。
尚靜一會(huì)兒,剎那間明了,猜到了劉若竹對(duì)自己那若有若無(wú)的心意。他有些訝然,不知小娘子的情因何而起。難道是他經(jīng)常去老師家,或者平日行出錯(cuò),給了劉若竹什么誤會(huì)?
尚自省。
他既慚愧,又不想傷害劉若竹。尚便躬身,再次向她欠身行禮,劉若竹側(cè)身避讓。
尚發(fā)帶越過(guò)肩,與衣袍纏在一處。他抬目溫和道:“是,我是與殿下情投意合。只是殿下……出于某些考慮,不愿意對(duì)外明說(shuō)而已。也煩請(qǐng)娘子保密?!?
劉若竹目中光暗下,她垂下眼,怕自己哭出來(lái),硬是咬著唇壓住自己的情誼,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
抬目時(shí),卻禁不住眼前濛濛。
一方帕子已經(jīng)遞到了她面前。
劉若竹抬頭,看尚一手遞來(lái)帕子,臉卻偏過(guò),身子也微微后退,顯然是避嫌的態(tài)度。
劉若竹輕嘆氣,接過(guò)帕子擦了擦眼睛,又露出笑:“二哥放心,你與公主殿下郎才女貌,你們一定會(huì)修成正果的。我也不會(huì)亂說(shuō)的……嗯,連我爺爺也不告訴?!?
尚莞爾,心想劉相公早知道了。
劉若竹調(diào)皮地想,爺爺早猜到了。
尚垂目:“娘子當(dāng)真覺(jué)得我與殿下相配么?”
劉若竹贊賞道:“自然呀。二哥為人謙遜,進(jìn)退有度,我想古人說(shuō)的謙謙君子,就是二郎你這般樣子的。而殿下是和過(guò)親的公主,為了一國(guó),犧牲自己,不是尋常女郎做得到的。且回大魏后,殿下也未自暴自棄,依然風(fēng)華照人。而今我聽(tīng)說(shuō)烏蠻使臣還向殿下逼婚?殿下還在南山……嗯,與二哥一起射傷了那烏蠻王。
“雖然我爺爺聽(tīng)到這消息后很生氣,我卻很敬佩殿下有這般膽識(shí)。這世間,智慧者多,有膽氣者不多。世間許多事,最后臨門(mén)一腳,差的就是那點(diǎn)兒膽氣。在這世上,人們獲得什么,大部分時(shí)候都是依靠勇氣,而非智慧。殿下敢于反抗,在我眼中,已然十分了不起了。”
尚怔忡,靜靜看著劉若竹。
他在官場(chǎng)上聽(tīng)到的大多是對(duì)暮晚?yè)u不屑的語(yǔ),竟是第一次聽(tīng)到有人這般欣賞暮晚?yè)u。
尚輕聲:“娘子會(huì)這般想,不愧是名門(mén)之女?!?
劉若竹紅了腮,羞愧擺手:“我這算什么?我只是理解,卻不能感同身受。我不知道殿下的經(jīng)歷,也只會(huì)這么說(shuō)一說(shuō)罷了。而我之所以不能完全理解,不過(guò)是因?yàn)槲冶鹊钕滦疫\(yùn),沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)殿下所經(jīng)歷的。這有什么值得驕傲的?我很慚愧才是?!?
尚輕聲:“已然很好了……嗯,我有一個(gè)不情之請(qǐng)?!?
劉若竹:“二哥請(qǐng)說(shuō)?!?
尚向她行禮,低聲:“殿下自回來(lái)大魏后,心性變了很多,不多與同齡女郎相交,來(lái)往的盡是朝臣、郎君。我擔(dān)心殿下的狀態(tài),我認(rèn)為殿下應(yīng)該有一兩個(gè)交好的手帕交,才能開(kāi)導(dǎo)她。我終是男子,不能完全理解殿下。很多時(shí)候我看著殿下那般,只能茫然無(wú)措,不知該怎么辦。
“我想女郎在這方面,比身為男子的我要敏感許多。
“劉娘子若是欣賞殿下,能不能去試著與殿下做朋友?她雖脾氣大了些,對(duì)自己人卻是極為護(hù)著的。若是娘子不愿……”
劉若竹溫聲打斷:“我怎會(huì)不愿?我只是沒(méi)有那般機(jī)會(huì)而已。殿下不愿意與我們女郎們往來(lái),我只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)敬佩罷了。若是二哥愿意從中引薦,我自然愿意和殿下做朋友啊?!?
尚笑:“好。”
他停頓一下:“那我不得不忤逆她一次了?!?
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尚領(lǐng)著劉若竹回去馬車(chē)邊,溫聲細(xì)語(yǔ)地邀請(qǐng)暮晚?yè)u下馬車(chē),說(shuō)想將劉娘子介紹給暮晚?yè)u。
暮晚?yè)u惱火:這人還要將愛(ài)慕他的女郎介紹給她?什么毛???
但是她方才伸長(zhǎng)耳朵聽(tīng)了半天聽(tīng)不到那兩人嘀嘀咕咕說(shuō)什么,只看他們低著頭、又哭又笑的樣子,暮晚?yè)u早已著急十分。所以尚回來(lái)后,雖然暮晚?yè)u仍是不想進(jìn)入尚的圈子,但是她想:那也要敲打一下喜歡尚的女孩兒吧?
尚怎么回事,人家女郎喜歡他,他都不知道?
怎么這么遲鈍?
暮晚?yè)u下了馬車(chē),不情不愿地被尚領(lǐng)過(guò)去,跟她介紹劉若竹。
三人正這般說(shuō)著話,卻有馬蹄聲快速跟來(lái)。馬蹄聲越來(lái)越近,幾人本不當(dāng)回事,直到聽(tīng)到馬背上的人大喝:“二!”
尚抬頭。
暮晚?yè)u回頭,見(jiàn)騎在馬上的人是蒙在石。
她頓時(shí)警惕,站在尚身前,擋住尚,不許蒙在石傷他。公主府的衛(wèi)士也圍過(guò)來(lái),盯著蒙在石下馬,一步步向他們走來(lái)。
蒙在石在日頭下,看到他們?nèi)缗R大敵的樣子,不禁嗤笑。
蒙在石便隔著公主府的衛(wèi)士和他們對(duì)望,也不走過(guò)去了。
他點(diǎn)一下下巴,淡漠道:“我想過(guò)了,智謀,我不如你,但武力方面,你卻未必如我。在我身在大魏的最后一段時(shí)間,我總不愿徹底輸給你。尚,你可敢與我比試?”
暮晚?yè)u反唇相譏:“和你比什么?比武功么?那我們自然直接認(rèn)輸。你想比武功找尚做什么,去找那天和你打得不可開(kāi)交的楊三郎啊。你這不是故意欺負(fù)我們么?”
蒙在石笑,道:“當(dāng)然不欺負(fù)你們。不比武,與你們……演兵如何?”
暮晚?yè)u覺(jué)得可笑:“演什么兵?你去找大魏的將軍好了。就算演兵也跟我們沒(méi)關(guān)系,尚是文臣,不是武臣。他根本參與不了你們的事。”
蒙在石道:“我明日就向你們的皇帝陛下請(qǐng)示,請(qǐng)求所有使臣和大魏人一起來(lái)演兵。雙方人馬,年齡不得超過(guò)二十五。我不用烏蠻人,用其他小國(guó)使臣,和你們大魏相對(duì)……如此,不算欺負(fù)你們吧?”
他盯著尚,目光一錯(cuò)不錯(cuò):“尚,你可敢下場(chǎng)?”.x