皇帝吐血病危,深夜告急。身在東宮的太子、住在宮城外的兩位郡王,都急忙忙地前來侍疾。
不到一個月便是皇帝壽辰?；实廴粼诖藭r不好了,實在是不吉。
太子喂了皇帝喝藥,秦王在旁邊跪著假嚎,還是晉王哭得最真情實感,眼看都要哭暈過去。太子嫌惡地看眼假哭不出來的秦王和快把自己哭死過去的晉王,出了內(nèi)殿。
皇帝寢宮的宮人們?nèi)珞@弓之鳥一般,劉文吉被太子喚去問話，問為何皇帝突然吐血。
劉文吉垂著眼皮站在太子面前，心知自己被去根,是戶部郎中府上十一郎所為。而戶部郎中受到的責罰不過是降了一級官。
這都是太子的授意。
太子對他視若草芥，不是什么好人。
劉文吉面上卻只惶恐，他的師傅、大內(nèi)總管成安在旁邊擦冷汗，空氣凝滯。劉文吉自然不會告訴這些人,皇帝是聽到丹陽公主不能生子后、心痛至極而吐血。這種皇家秘辛，不知道最好。
劉文吉便說是烏蠻王走了后陛下就吐血了。
于是太子連夜召烏蠻王入宮。
蒙在石到來時，懷疑是某個原因讓皇帝受了刺激。但是那某個原因,是他故意要刺激皇帝,想看看皇帝對他的女兒到底有沒有一絲感情……蒙在石不想弄得人盡皆知，便作茫然狀。
太子問不出所以然，內(nèi)宮卻突傳來驚喜的呼聲：“陛下脫離危險了……”
難以說，站在宮殿外,望著長達數(shù)里的紅燈籠,太子心頭籠上一層失望感。
在某一刻,他希望皇帝就這么死了最好。那他就不用再斗，身為太子，理所當然就能繼位。
皇帝的老謀深算，讓所有人都疲憊十分。
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而脫離危險的皇帝則陷入深沉夢魘中。
在這個昏昏沉沉的夢魘中，漫無目的四處空白，皇帝恍恍惚惚地站在了清寧宮外。
天邊輕霞薄綺，云層似奔。清寧宮在夢中鍍著一層柔黃的光，變得那般虛幻不真實。而這是先皇后的寢宮。
皇帝情不自禁地邁步，又停了下來：“阿暖……”
他望著熟悉又陌生的清寧宮，在夢中竟然不敢靠近。怕進去后里面空無一人，只有塵埃蛛網(wǎng)；又怕里面真的有阿暖，她卻用仇恨的眼睛看著他。
他少時迎娶李氏阿暖，因李家勢大，從而在皇位之爭中脫穎而出，成為了皇帝。他雖有利用李家之嫌，卻也是真心喜歡阿暖。在他們的二郎去世之前，皇帝和皇后的關(guān)系如尋常夫妻一般和諧。
皇帝耳邊突然聽到了嬰兒哭聲。那哭聲如炸雷一般在晦暗的天地間響起，讓整個夢中的不真切變得真實了一點兒。隨著嬰兒的哭聲，皇帝聽到了更多的聲音——
“殿下生了！是個女嬰呢！”
“恭喜殿下！”
“陛下，殿下大安，小公主十分漂亮呢?！?
噠噠噠的腳步聲從清寧宮傳來，腳步聲繁而密，又極為碎小，不是大人的腳步聲。下一刻，一個男童從清寧宮的殿門口冒出了頭，向皇帝跑過來，牽住了他的手。
小孩柔軟的、纖細的手指，放入皇帝的手掌中。
皇帝一顫，低頭，看到男童眉目清秀、烏睫濃郁。男童看上去也不過五六歲，個子小小的，卻是又可親，又可愛。
皇帝情不自禁的：“二郎……”
男童仰頭：“阿父，我們?nèi)タ窗⒛秆??！?
皇帝麻木著低頭看他，鼻端一下子發(fā)酸。
他確定這是夢。
二郎已經(jīng)離開這個人間十年了，二郎離開的時候已經(jīng)十五歲了。二郎從未入夢，從未給他留下一絲一毫的留戀。那么這個夢，是托于誰呢？
皇帝被男童牽著手進了清寧宮，皇帝不敢喘息，懼怕夢醒。夢沒有在這個時候醒來，他不光在夢中看到了已逝的、尚是幼童的二郎，也看到了靠在床上、抱著嬰兒的美麗女郎。
皇帝怔然看著。時光和記憶都十分殘酷，所作所為皆是向記憶插刀。他心痛如割，卻只麻木而望。
阿暖向他招手，眉目間蘊著身為人母的溫柔慈善：“郎君，快來看看我們的小公主……”
皇帝坐在床畔，俯眼看著小公主。二郎踮著腳扒拉著皇后的手臂，也湊過頭來要看?；实叟c皇后說著閑話，男童好奇地盯著新出生的女童望個不停。他伸手想戳，被母親瞪一眼，就趕緊縮回手，不好意思地笑。
皇后道：“陛下可有為我們的小公主想好名字？”
男童立刻伸手：“讓我?。∽屛胰?！阿父阿母，讓我給妹妹取名好不好？”
皇后忍笑：“你字認得全么？”
男童便央求：“阿父可以把喜歡的字寫下來，讓我挑嘛。我真的想給妹妹取名啊，我會很認真的。”
皇帝皇后拗不過男童，皇帝便如自己記憶中那般，寫了一些字，讓二郎去挑。男童挑來挑去，挑中了“晚”和“搖”兩個字。
皇后沉吟：“暮晚搖么？黃昏暮暮，小船晚搖。意境不錯，寓意卻一般，且聽起來有些悲，不太好?！?
男童朗聲：“怎么會悲？她是阿父阿母的孩子，是大魏剛出生的小公主。怎么會悲？”
男童仰頭，漆如蒲陶的眼睛盯著皇后，皇帝卻覺得他看到了自己心里去。聽男童道：“我就要妹妹叫‘暮晚搖’。妹妹的名字是我取的，以后也由我保護。我會一直護著妹妹的，就叫她‘暮晚搖’，好不好？”
暮晚搖。
黃昏暮暮，小船晚搖。
正如皇后那一語成讖，黃昏已暮，天色已晚，她一只小小孤舟，該何去何從？
為她取名的人已逝，說會護她的人無法兌現(xiàn)承諾?；实酆突屎蠓茨?，爭斗之下，以她為犧牲品。之后皇后逝，一切開始落幕。
皇帝贏了這場無硝煙的戰(zhàn)爭，然而暮晚搖已不能生子。
阿暖的血脈，李氏的血脈……終于無法在皇室傳下去了。
李氏大敗，皇帝終于可以放下心，終于不用再擔心若是暮晚搖生下孩子，那個孩子帶著李家和皇室的血脈，在他老了后，如何被李氏借用興風作浪。暮晚搖不必回烏蠻，也不可能讓李氏崛起了。
然而伴隨著的，是阿暖的徹底離開。
她終是徹底消失了。她的一雙兒女，兒子早她而去，幼女不能生育。她的血脈……如今確確實實，真的只剩下暮晚搖一個了。
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皇帝從夢魘中驚醒，正是子夜時分。
他空落落地坐在床榻上，看向虛幻的地方。阿暖在那里站著，噙著淚、仇恨地看著他。
他終是捂住臉，淚水猝不及防地掉落，大哭了出聲。
這些年、這些年……真就如一場噩夢吧。
他竟把阿暖唯一留下的血脈，害到了這一步。他留得江山穩(wěn)固，而他徹底失去了一切。
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皇帝的哭聲在黑夜中突兀倉促，大內(nèi)總管連忙來看，被皇帝命令：“讓丹陽公主進宮?！?
卻是內(nèi)侍才要出去吩咐，皇帝又反了悔，啞聲：“算了，這時她應(yīng)該睡著，不要吵她起來。明日讓太子監(jiān)朝，朕不上朝，叫丹陽公主進宮，陪朕用早膳?！?
內(nèi)侍出去吩咐了。
丹陽公主次日也進了宮。
暮晚搖如往日一般謹慎伴駕，只她的父皇一直用一種悲哀的眼神看著她，讓她莫名其妙，又有些不喜——
父皇的眼神，像是她要死了一樣。
太不吉利了。
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皇帝心中卻在下定一個決心。
他要保幼女。
他是這么無情的一個皇帝，帝王江山才是他真正關(guān)心的，在此之前他從不曾多想自己的幼女一分。皇帝此時才開始將幼女加入他的籌謀中，開始為她打算——若是他去了，她該何去何從。
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趁著宮中皇帝病危、宮里宮外來往人士頻繁的機會，劉文吉再一次和羅修見面了。
羅修已經(jīng)完成了他答應(yīng)要幫劉文吉做的。如今大內(nèi)總管成安身邊最得用的兩個弟子，一死，一被卷了草席扔出宮。其他弟子都威脅不到劉文吉，劉文吉成了大內(nèi)總管身邊最得力的。
按照約定，劉文吉將羅修要的資料給了對方。
他們在翰林院外面碰面，只匆匆一見，塞了折子，當無事發(fā)生。
羅修：“你給我的會不會是假消息？”
劉文吉：“真消息你我才能合作，若是假消息，你發(fā)現(xiàn)后到御前告我與你合謀……你是使臣，又不是死了。我不敢拿假消息糊弄你，除非我不想活了?！?
羅修想著也是，這才收好折子離開。
羅修的蹤跡，被烏蠻這里知道得一清二楚。
因蒙在石從頭到尾不信任阿勒王派來的這個人，這個人跟來大魏，蒙在石一直好奇羅修想做什么。蒙在石讓人去監(jiān)視羅修，監(jiān)視的人回來，報說了羅修所為。
蒙在石：“嘖。阿勒王居然難得動了一次腦子，不只會喊打喊殺了?！?
下屬道：“既然羅修做的事跟我們無關(guān)，不損害我們的利益，我們就看著好了?！?
蒙在石沉吟片刻，問：“你們覺得，南蠻若是和大魏開戰(zhàn)，大魏能贏么？”
下屬互相看了看，說：“如果南蠻王能夠統(tǒng)一四部，未必不能贏大魏。但大魏又國土遼闊，南蠻消耗不起。所以輸贏都是半數(shù)之分，還是要看上位者的決斷了?！?
蒙在石淡聲：“大魏現(xiàn)在這個老皇帝思謀遠慮，他當位的時候，這戰(zhàn)我看南蠻王討不到好處，反受大魏的拖累。但老皇帝要是下臺了，且看看下一個大魏皇帝的品性……南蠻王真要發(fā)動戰(zhàn)爭，也應(yīng)選下一任皇帝在位時期。而不是現(xiàn)在?！?
下屬們不明白烏蠻王分析這個做什么。
蒙在石分析時，已經(jīng)做了決策：“那我便不能讓羅修在這時候壞我好事，將我烏蠻拖入和大魏的戰(zhàn)爭中……先把羅修扣起來，在我等離開大魏前，都不要放他出來了?！?
下屬們應(yīng)是。
而之后他們討論起下個月大魏皇帝壽辰那日所舉行的演兵。什么文斗，他們肯定不行了；也就演兵，只是烏蠻王上場，他們這一類跟隨烏蠻王作戰(zhàn)多年的老部下，卻不能上場。
蒙在石站起來，懶洋洋地伸個胳膊，笑瞇瞇：“我且看看，大魏如今的戰(zhàn)力，算是什么水平?？傄睦镉袀€數(shù)嘛……來大魏一趟，豈能空手而歸？”