朝廷禁海,一晃已經(jīng)六七個年頭過去了,泉州這座因海繁榮的古城,如今也因海，徹底地沒落了下去。市舶司門口那兩扇緊閉的大門,油漆剝落,鐵鎖斑駁,港口停泊的舊船,經(jīng)不住風(fēng)吹雨打,日漸腐朽。
從當(dāng)年的翹首盼望到如今的不復(fù)希望,再無人提海禁重開的話題了。城中人口銳減，這些年間，除了代居住于此的老泉州人，其余為了生計活路紛紛離開,街頭巷尾，再不復(fù)當(dāng)年海市興旺之時的熙熙攘攘。
春去秋來，惟刺桐花開，刺桐花落，年復(fù)一年，周而復(fù)始。
伴著古城的沒落，曾興旺一時的甄家，亦沉寂了下去。
從前提起甄家,都道是泉州巨富，家中女兒更是嫁得了天子殿前金龜婿，連老太太也得封誥命,滿門榮華，誰人不羨？至今泉州人還記當(dāng)年從甄家船塢起出天降祥瑞，眾人敲鑼打鼓呈送上去的熱鬧一幕，那時風(fēng)光，驚動全城，如今說起，老泉州人依舊記憶猶新。
諷刺的是，當(dāng)日那一幕，仿似也成了甄家榮華的，自那之后，戛然而止。
有一段時間，滿泉州的人都在傳，說甄家女婿獲罪于天子，被發(fā)配到了關(guān)外。便是從那之后，甄家門庭冷落，門口再看不到官轎往來。雖然這兩年間，慢慢又有消息流傳開來，說那裴姓女婿又被朝廷起用了，只是官職，也遠不如從前在京城時來的風(fēng)光了，在關(guān)外苦守邊城，抵御北胡，甄家女兒也跟了過去。一番唏噓，也就過去，慢慢地，再無人提及了。
倒是甄家人，這些年間，幾度榮辱，經(jīng)歷過地方大員趨之若鶩登門結(jié)交的錦上添花，亦見識過門可羅雀，旁人路遇，唯恐避之不及的嘴臉，沉浮之間，竟也能守住本心方圓，將家中和船塢里如今用不上的眾多下人和幫工遣散，大門一關(guān)，自成一統(tǒng)，數(shù)年未再開啟，家人進出，皆走角門。如今因老太太年老體衰，當(dāng)家的那孟夫人，雖是個寡婦，性情本也柔弱，但卻也將家打理的甚是妥當(dāng)。外面田莊，有張大照管，家中內(nèi)事，有兒媳幫襯，兒子雖無大能，偶還犯渾，但卻極孝順，這幾年間，亦得了兒女雙全，更難得的是，當(dāng)年船塢里的那些孤兒寡母，至今仍受甄家照拂，提及此事，老泉州人無不豎起拇指，稱贊甄家厚道。
這日午后，一騎快馬，從福建道的方向，沿著官道那條黃泥大路，朝著泉州城門疾馳而來。
來人乃是福建道衙的信使，入了城門，一邊朝著州府方向疾馳而去，一邊高聲大呼：“朝廷有令，海禁解除！朝廷有令，海禁解除！”
宛如死水被攪出了波瀾，路人紛紛停下了腳步，坐在柜臺后昏昏欲睡的布店掌柜跑了出來，幾個坐在門口曬太陽納鞋底的婦人站了起來，滾鐵環(huán)的小伢兒掉了鐵環(huán)，兩個正為趕著驢車起了擦碰口角，待要動手打架的車把式也停了下來。
人人都盯著前頭那一騎絕塵的信使背影，睜大眼睛，露出不敢置信的表情。
漸漸地，越來越多的人從家里跑了出來，相互傳著那話，臉上無不交織著狂喜和不敢置信的表情，有人開始追那信使，一傳十，十傳百，沒多久，全城都轟動了，人們放下手里的事情，紛紛朝著州府衙門趕去，聚在門口，翹首張望，議論紛紛，等著確切的消息。
傍晚，蓋著鮮紅衙印的官府通告便連夜張在了州府衙門前的風(fēng)雨亭上，衙役敲著鑼鼓，一邊巡街，一邊高聲宣著官府通告，市舶司那扇多年緊閉的大門，在戶樞經(jīng)遭蟲蠹過后的吱呀聲中連夜開啟，天還沒黑，全城便已傳遍，朝廷不日將重開市舶司，恢復(fù)包括泉州在內(nèi)的諸東南港口的海外交易。筆趣庫
人們喜笑顏開，敲鑼打鼓，紛紛涌上街頭，城東南的夜空之上，忽啾的一聲，飛升起了一道煙火，煙火在半空爆裂，綻出了一朵絢爛煙花，也不知是哪家人，竟提早放了為過年而備的煙花，接著，越來越多的煙花升上夜空，照亮了城外那片已寂寞了多年的海港。
是夜，整個泉州城都沸騰，陷入了一片歡樂的海洋里，連城門也破例開啟，因許多的人，迫不及待，此刻已經(jīng)打著燈籠趕往海邊要去檢看自家那些已經(jīng)空停了多年的大小船只，官府便也順應(yīng)民情，開了一夜的城門。
甄家亦燈火通明，孟夫人親自趕去老太太屋里去報喜訊。
老太太如今耳聾眼花，但腦子卻還是靈清，聽了消息，拄著拐杖，慢慢走到窗邊，望著遠處夜空里的朵朵煙火，喃喃地道：“這是要變天了嗎？好事……好事……”
甄耀庭叫張大喚了兩個仆從，拿出炮仗煙花，自己領(lǐng)了如今已經(jīng)五歲的一雙雙胞胎兒女——兒子乳名平哥，女兒名喜姐兒，為遙祝遠方關(guān)外的姑父姑母平安喜樂之意，打開了那扇閉合了多年的大門，放著煙花爆竹，兩個孩子捂住耳朵，躲到爹的身后，一邊害怕，一邊卻又發(fā)出歡樂的格嘰笑聲，放完了一地的煙花爆竹，這才領(lǐng)了一雙兒女，歡歡喜喜入內(nèi)。
夜?jié)u漸深了，聚在街頭巷尾的人群才慢慢散去，城中燈火，卻依舊不熄，許多的人家，父見子，兄喚弟，老伙計召老伙計，都在燈下開始合計起開港后的營生，甄家亦是如此，張大連夜喚回了那些如今還在城里的老伙計，連同東家甄耀庭在內(nèi)，十幾人圍坐在一張方桌前，點著油燈，商議著事，人人面上都帶著興奮之色。
玉珠和廚娘做了些宵夜，拿到了屋外，叫廚娘送了進去，自己便回了屋，忽聽外頭傳來一陣叫聲：“太太！少爺！少奶奶！姑爺和姑娘回了！”
孟太太連鞋都來不及穿好，領(lǐng)了兒子媳婦一路奔了出去，張大挑了燈籠跟出，行至二門，看見對面來了一雙人影，皆外出便服的裝扮，男子年近而立，頭戴一頂席笠，一襲元色外氅，帽檐下面容清瘦，眉宇溫質(zhì)，雙目軒邃，身畔那婦人二十出頭，罩了件銀鼠貂毛的連帽昭君氅，正是多年未見的裴右安和嘉芙夫婦二人。
嘉芙喚了聲娘，飛奔著到了近前。
“阿芙！”
孟太太猶在夢中一般，不敢相信自己的眼睛，闊別了多年的女兒，竟突然如此就回來了，奔到了自己的面前。
她緊緊地抱住了女兒，眼淚掉落了下來，七分歡喜，亦三分心酸，母女倆抱淚之時，玉珠亦紅了眼眶，上去向裴右安見禮，甄耀庭在旁，低聲勸了幾句，孟太太方醒悟過來，見裴右安過來，知是要向自己見禮，急忙拭去淚珠，放開了嘉芙，迎了上去，歡喜道：“回了就好！回來就好！正好今日官府也來了消息，說朝廷重開海禁，你二人今夜又回來，實是雙喜臨門，都快進屋去吧！”
裴右安和嘉芙入內(nèi)，重新敘了一番話，又去見了老太太，當(dāng)夜，嘉芙伴在孟氏身邊，如她出嫁前那夜，母女同床抵膝，說不完的話，道不完的情，哭哭笑笑，至下半夜，孟夫人才送女兒回屋。
裴右安還坐于燈下，手握一卷，目光卻是凝然，書頁亦許久沒有翻動，聽到門外傳來腳步之聲，放下手里的書，起身開門，將嘉芙接入屋內(nèi)。
夫婦并頭而眠，嘉芙閉目了片刻，手臂慢慢將他腰身抱緊，低低地道：“大表哥，我有些怕……”
明日一早，他們便要去往金龍島了。當(dāng)年的那位卓爾少年，因了心中一點不滅的明火，成了一只被折翼的青鳶，失了自由，困在金龍島的那一方狹窄牢籠之間。
日復(fù)一日，年復(fù)一年。而今再次相見，那少年將會變成如何模樣？少年眼中那一抹曾令她一見難忘的的勃勃神采，又是否依舊？
便是在這一刻，嘉芙的眼前，浮現(xiàn)了出了慈兒牙牙學(xué)語，用稚嫩之聲，開口喚出自己第一聲“娘親”之時的一幕，心底里，忽然模模糊糊地生出了一絲猶如就要失去了什么似的恐懼。
她知她枕畔的丈夫，此刻必定深知她恐懼源于何處。
他凝視著她的雙眸，良久，慢慢地，將她攬入了自己的懷中，吻了吻她微微泛紅的眼皮子。
“睡吧?！?
他低低地哄她，聲音格外的溫柔。
……
次日清早，晨光熹微，裴右安帶著嘉芙來到水師營港，董承昴、李元貴早早已經(jīng)等在那里。夫婦登上一艘大船，水手揚帆劃槳，朝著外海而去。
大船駛近金龍島的那日，天近黃昏，夕陽下的海面金光泛鱗，嘉芙站在船頭之上，借著目鏡，眺望著前方那塊變的清晰可辨的黑色陸地，視線里，漸漸地出現(xiàn)了一艘大船的輪廓，靠的再近些，終于看清楚了，就在海邊一塊平坦的沙灘之上，矗立著一艘嶄新的福船，通體黑漆，頭尖尾寬，兩端高昂上翹，船體長約九丈，前后各有一小風(fēng)帆，中間一道主帆，遠遠望去，桅桿高聳，宛如觸云，一個身影，正踩立于那道主桅的頂端之上。
夕陽的金色光芒，照在那身影腳下的一片白色巨帆之上，猶如勾勒出了一幅金邊的底畫，而那道看的還并不十分真切的身影，便是畫中游移的風(fēng)景，偏他自己卻渾然不覺，一臂抱桅，一臂夠了出去，低頭似正專注于整理著桅頂?shù)哪且黄|索。
嘉芙心跳微微加快，轉(zhuǎn)頭看向身旁的裴右安。他的雙眸一眨不眨，正凝視著風(fēng)帆頂上那道忙忙碌碌的模糊身影。
大船越靠越近，進入警戒距離，船頭慢慢升起令旗，旗幟迎風(fēng)招展，瞭望臺上，按季輪換的守衛(wèi)以目鏡察看，向著隱在礁島之后的炮臺發(fā)送了放行的旗號。
大船一路無阻，靠到了岸邊。風(fēng)帆頂上那道忙碌的身影，嘉芙透過目鏡已經(jīng)看清，是個皮膚黧黑，身姿矯健的青年。
甲板之上，盤膝坐了一個老船工模樣的老人，正在那里抽著水煙休息，他看到了來自海面的那艘朝廷官船，起身，走到風(fēng)帆之下，咚咚兩聲，敲了敲桅桿。
帆頂之上的那道身影，終于覺察到了來自身后海面的異樣。
他停下手中的事，慢慢地轉(zhuǎn)頭，迎著略微刺目的金色夕陽，瞇了瞇眼，望著海面之上那艘越行越近的船影。
他的身影凝固住了，忽然，猛地松開了纏于臂膀上的那十?dāng)?shù)道尚未系好的纜索，風(fēng)帆失了牽引，宛如失了風(fēng)的風(fēng)箏，沿著桅桿猝然墜落，那身影亦隨之迅速下滑，很快滑到甲板之上，還未站穩(wěn)腳，轉(zhuǎn)身便沖到了雕著栩栩龍頭的高翹船頭之上，縱身一個跟斗，人便如一頭矯健獵豹，翻身已是躍下了船頭，在沙灘地打了個人滾，隨即一躍而起，赤足朝著海邊狂奔而來。
裴右安疾步下了甲板，登上沙灘，朝對面那個正向自己奔來的青年大步而去。
他便是蕭彧了。
漫長的囚禁，令他從一個十五六歲的少年，變成了今日的弱冠青年。
偌大的金龍島，從多年前的那一場海戰(zhàn)過后，便成了困住了他的囚籠，海島之上，除了定期更替的守衛(wèi)，便只有一個啞巴老船工陪伴著他。
他被囚于此的時候，曾被問過，有何要求。那少年沉默了許久，最后說，他想打造一艘能夠遠洋航行的福船。
他的要求得到了準(zhǔn)許。這幾年間，造船所需的所有材料，根據(jù)他的要求，漂洋過海，被送到了這里，隨了那些材料一道來的，還有那個被他喚作安叔的啞巴老船工。筆趣庫