二人從后門奔入山林深處,動靜被追兵發(fā)現(xiàn),身后高呼:“在那邊,別讓他們跑了!”馬蹄聲急促,元清鎖玥體力不支、腳步漸慢,襄無塵拉著她奮力前拖:“郡主,再堅持,千萬別放棄!”
眼看追兵漸近,襄無塵見前方湍急河流,咬牙道:“郡主,別無他法,只能從河里游過去,或許能甩掉追兵?!痹彐i玥望著洶涌河水,雖懼但明白無退路,點頭同意。
二人跳入水中,冰冷刺骨,元清鎖玥幾乎窒息,拼命掙扎。襄無塵緊抓她手,奮力向?qū)Π队稳ァ?
齊國追兵趕到河邊,見二人下水猶豫了,為首將領(lǐng)皺眉望著河水,權(quán)衡后一揮手:“追!下馬,從河里游過去!”士兵無奈下水,卻被湍急河水沖走,隊伍大亂。
河對岸,元清鎖玥和襄無塵千辛萬苦爬上岸,渾身濕透、凍得瑟瑟發(fā)抖、臉色青紫、嘴唇無血色。“快,找個地方躲起來,把衣服烤干,不然會凍死的。”襄無塵哆哆嗦嗦說道。二人艱難找到山洞,洞內(nèi)有枯枝,襄無塵生火,讓元清鎖玥靠近取暖。
元清鎖玥望著篝火感慨:“襄無塵,這一路多虧有你,若不是你,我恐怕早就……”襄無塵微笑打斷:“郡主,您千萬別這么說,咱們同生共死,定能平安回到北周?!?
烤火時,洞外輕微腳步聲起,襄無塵警惕拿劍起身,擋在元清鎖玥身前,喝問:“誰?”只見一著粗布麻衣老者持草藥進來,看到二人微微一愣,隨即和藹笑道:“莫怕,我是這附近山民,看你們這般模樣,想必是遇到難處了。我剛采了些草藥,對受寒頗有療效,你們拿去用吧?!?
元清鎖玥和襄無塵對視,眼中滿是感激。襄無塵接過草藥道謝:“多謝老人家,您真是雪中送炭?!崩险邤[手:“不必客氣,都是出門在外,誰能沒個難處。對了,你們這是怎么回事?怎么招惹上齊國那些官兵了?”
元清鎖玥輕嘆,簡述事情經(jīng)過。老者聽后皺眉:“如今世道不太平,齊國新帝剛登基,為了立威,到處抓人。你們要回北周,可得小心了。”
告別老者,二人按指點沿隱秘小路前行,晝伏夜出,避開人群。
幾日跋涉后,北周國界碑映入眼簾,元清鎖玥激動落淚:“終于回來了!”襄無塵滿心歡喜:“郡主,咱們到家了!”
可正要踏入北周國境,兩側(cè)突然沖出一隊人馬攔住去路。為首之人喝道:“站?。∧銈兪鞘裁慈??為何鬼鬼祟祟在此處徘徊?”
元清鎖玥以為是齊國追兵,正要發(fā)怒,卻見是北周軍服。她趕忙解釋:“我是北周皇室女眷元清鎖玥,因遭遇變故,在齊國逃亡多日,如今好不容易回來,你們快讓開!”
那人面露狐疑,上下打量二人,片刻后似認出元清鎖玥,下馬單膝跪地:“末將不知是郡主殿下,多有冒犯,請殿下恕罪?!?
元清鎖玥松口氣,讓他起來:“罷了,不知者無罪??鞄一囟汲?,我要面見皇上,將齊國的所作所為一一稟報?!?
在北周軍隊護送下,元清鎖玥和襄無塵終回都城。元清鎖玥進宮面見皇上,詳述齊國遭遇,皇上大怒,當即決定派使者前往齊國抗議,并加強北周邊境防御,以防齊國再尋釁滋事。
元清鎖玥在北周軍隊的護送下順利回到了都城,她一刻也未曾停歇,直奔皇宮而去。踏入金碧輝煌的大殿,元清鎖玥見到皇上,當即屈膝跪地,眼中含淚,將在齊國的種種遭遇一五一十地詳盡稟報?;噬献邶堃沃?,面色陰沉得仿若暴風(fēng)雨來臨前夕,雙手緊攥著扶手,指節(jié)泛白,待聽完元清鎖玥的陳述,龍顏大怒,猛地一拍桌子,怒喝道:“齊國欺人太甚!朕定不會善罷甘休?!?
殿內(nèi)的氣氛瞬間凝重如鉛,一眾大臣們面面相覷,噤若寒蟬。片刻后,一位身著朝服、面容沉穩(wěn)的老臣上前一步,微微躬身,拱手進道:“皇上,當下齊國新帝初登大寶,根基未穩(wěn),卻膽敢如此肆意妄為,實是不把我北周放在眼里。依老臣之見,可即刻增派精銳兵力前往邊境,既給齊國一個下馬威,又能加強我大周防御,以防其再生事端。再者,派往齊國的使者需擇口才出眾、膽識過人之士,務(wù)必在外交上據(jù)理力爭,讓齊國知曉我大周的態(tài)度。”皇上微微點頭,目光掃視著群臣,沉聲道:“眾愛卿,此事關(guān)乎我大周的顏面與安危,爾等可有何良策補充?”
大臣們紛紛低頭沉思,一時間,殿內(nèi)鴉雀無聲。這時,一位年輕氣盛的武將挺身而出,抱拳大聲道:“皇上,末將愿率麾下鐵騎奔赴邊境,定要讓齊國那幫蠻子嘗嘗我大周鐵騎的厲害!”他的聲音在大殿內(nèi)回蕩,充滿了一往無前的氣勢,引得不少武將紛紛響應(yīng),高呼請戰(zhàn)?;噬弦姞?,心中稍感慰藉,抬手示意眾人安靜,說道:“諸位愛卿忠心可嘉,朕心甚慰。且先退下,容朕斟酌一番,再做定奪。”
待群臣退下后,皇上單獨留下了元清鎖玥和襄無塵,目光轉(zhuǎn)向襄無塵,問道:“此次護送郡主回國,你功不可沒,朕欲對你加以封賞,你可有何所求?”襄無塵跪地謝恩后,神色平靜地說道:“多謝皇上隆恩,草民不求封賞,只愿能繼續(xù)守護在郡主身邊,保她平安。”元清鎖玥聞,心中微微一動,側(cè)目望向襄無塵,眼中滿是感激?;噬衔⑽㈩h首,眼中閃過一絲贊許:“難得你一片忠心,既如此,朕便成全你。日后你就留在郡主府,做郡主的貼身護衛(wèi)吧。”
從皇宮出來后,元清鎖玥回到郡主府,身心俱疲的她一頭栽倒在床上,回想著在齊國歷經(jīng)的生死逃亡,淚水再次浸濕了枕頭。這一夜,她噩夢連連,夢中盡是齊國官兵兇狠的面容和那湍急河流的咆哮聲。而襄無塵則守在郡主府外,徹夜未眠,他深知,雖然此刻回到了北周,但危險并未徹底消除,齊國那邊隨時可能再有動作,必須時刻保持警惕。
次日清晨,元清鎖玥強打起精神,她決定不能就這么坐以待斃。于是,她召集了府中的幕僚和親信,商議應(yīng)對齊國的后續(xù)策略。眾人圍坐在一起,各抒己見,討論得熱火朝天。有的提議暗中聯(lián)絡(luò)北周在齊國的眼線,收集更多情報,以便提前知曉齊國的動向;有的建議籌備物資,支援邊境軍隊,確保他們在應(yīng)對齊國挑釁時有充足的糧草和軍備;還有的主張聯(lián)合北周其他世家大族,凝聚各方力量,共同對抗外敵。
元清鎖玥認真傾聽著每個人的建議,不時點頭沉思。最終,她綜合眾人的智慧,制定了一套詳細的計劃。一方面,她安排親信秘密前往齊國,與眼線接頭,不惜重金獲取情報;另一方面,她親自出面,與各世家大族溝通協(xié)商,憑借自己的皇室身份和在齊國的親身經(jīng)歷,曉之以情,動之以理,說服他們攜手抗敵。
在元清鎖玥的努力下,北周上下漸漸擰成了一股繩,各方勢力紛紛行動起來。邊境的軍隊得到了充足的物資補給,士氣大振;情報人員源源不斷地傳回齊國的消息,讓北周對敵方的動態(tài)了如指掌。而元清鎖玥和襄無塵也沒有閑著,他們時常前往邊境巡視,鼓舞士兵的斗志,同時根據(jù)最新情報,協(xié)助將領(lǐng)們調(diào)整防御策略。
時光荏苒,幾個月過去了。齊國那邊似乎察覺到了北周的強硬態(tài)度和充分準備,并未再有大規(guī)模的挑釁行動。但元清鎖玥知道,這只是暫時的平靜,戰(zhàn)爭的陰霾依舊籠罩在兩國上空。
一日,元清鎖玥正在郡主府中研讀兵書,突然接到消息,說從齊國傳來了一封密信。她急忙打開一看,信中的內(nèi)容讓她臉色大變。原來,齊國新帝聽聞北周的一系列應(yīng)對舉措后,惱羞成怒,決定暗中集結(jié)一支精銳奇兵,繞過北周的正面防線,直搗黃龍,目標竟是北周的都城。元清鎖玥意識到,一場更大的危機即將來臨,她必須盡快想出應(yīng)對之策。
她立刻召集襄無塵和府中的智囊團,眾人圍坐在一起,對著地圖反復(fù)研究。襄無塵緊鎖眉頭,指著地圖上的一處山谷說道:“郡主,此處地勢險要,易守難攻,若我們能提前在此設(shè)伏,定能給齊國奇兵以重創(chuàng)?!痹彐i玥順著他的手指望去,目光落在那山谷上,微微點頭:“此計甚好,不過,我們還需考慮如何引齊國奇兵入甕,畢竟他們也絕非等閑之輩?!?
經(jīng)過一番激烈的討論,他們終于制定出了一個完整的伏擊計劃。元清鎖玥一方面派人火速通知邊境軍隊,佯裝出兵進攻齊國,吸引敵軍主力回援;另一方面,她親自率領(lǐng)一支精銳小隊,帶著襄無塵和一眾高手,星夜兼程趕往那處山谷,提前設(shè)伏。
一切準備就緒,只等齊國奇兵上鉤。數(shù)日后,齊國騎兵果然按照計劃,繞過北周正面防線,朝著都城方向疾馳而來。當他們進入山谷時,元清鎖玥一聲令下,四周頓時喊殺聲四起,北周士兵如猛虎下山般沖向敵軍。齊國奇兵萬萬沒想到會在此處遭遇伏擊,頓時陣腳大亂,死傷慘重。
經(jīng)過一番激烈拼殺,北周軍隊大獲全勝,成功擊退了齊國奇兵。元清鎖玥站在山谷之上,望著戰(zhàn)場上的硝煙漸漸散去,心中感慨萬千。這一戰(zhàn),不僅挫敗了齊國的陰謀,也讓北周的威名在兩國間更加響亮。
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