這個(gè)冬天，德累斯頓正是多事之秋。
老大公提克里克死的當(dāng)晚，新大公卡洛斯就登上了大公之位。這一下子就忙壞了貴族院的大大小小官員們，沒(méi)有人能夠說(shuō)得清這個(gè)時(shí)候應(yīng)該執(zhí)行喪禮還是慶典。最后還是國(guó)務(wù)尚書(shū)希萊拍板，決定先舉行三天慶典，以昭示神圣同盟各國(guó)新大公已經(jīng)即位的事實(shí)，然后再舉行一個(gè)月的喪禮，為提克里克大公追思。
可是這些貴族們的大事對(duì)于德累斯頓的普通百姓來(lái)說(shuō)并不重要，更加沖擊他們心靈的是大公死去當(dāng)晚的大清洗。這座城市幾十年未曾有過(guò)這種規(guī)模的屠殺了。雖然第二天軍隊(duì)和治安警察就開(kāi)始清洗整個(gè)城市，但那股淡淡的血腥氣始終綿延不去。
對(duì)德累斯頓的市民來(lái)說(shuō)，這是個(gè)寒冷、悲涼的季節(jié)。
貴族院官員們正忙得厲害的時(shí)候，羅格又派快馬傳回了消息，他準(zhǔn)備一回到德累斯頓，就在一周內(nèi)與阿黛兒成婚。這一下貴族院的官員們徹底地崩潰了。
宮庭大魔法師與卡洛斯大公的妹妹，阿黛兒公主的婚禮絕對(duì)不是小事?？墒菚r(shí)間如此倉(cāng)促，許多繁瑣的禮儀不得不取消，各國(guó)賀禮的使節(jié)也來(lái)不及邀請(qǐng)了。但卡洛斯仍然盡一切可能讓這個(gè)婚禮辦得隆重風(fēng)光，他明白，自己的權(quán)位全仗著羅格的支持呢。
在德累斯頓東南角有一座獨(dú)門(mén)獨(dú)戶的小宅院。
這座宅院表面上并不起眼，平時(shí)也沒(méi)什么人出入。在夜幕低垂的時(shí)候，一輛沒(méi)有任何標(biāo)記的馬車悄悄地停在了門(mén)口，一個(gè)侍女下來(lái)很有節(jié)奏地敲了敲門(mén)，大門(mén)無(wú)聲地打開(kāi)了，讓輕便馬車駛?cè)朐鹤印?
屋里走出一個(gè)十分英俊的中年男子，唇上的短須修得整整齊齊的，舉手投足間流露出十足的花花公子的味道。他急不可奈地奔到馬車前，一把將正從車上下來(lái)的貴婦抱在懷里。
“我的天使！你總算來(lái)了，今天為何會(huì)這么晚？您難道不知道，等待是如何的讓人心焦嗎？我多等一分鐘，我的頭上就會(huì)為您多出一根白發(fā)的！”
貴婦格格一聲嬌笑，輕輕道：“親愛(ài)的克拉克伯爵，您的頭上可從來(lái)沒(méi)有過(guò)一根白發(fā)呢！唉，籌備婚禮的時(shí)間太短了，我今天試了一天的衣服和珠寶，累得要命。可是我還不是趕著來(lái)看你了嗎？”
克拉克臉上掠過(guò)一片陰云，怒道：“您拒絕了我十幾次的求婚，卻同意嫁給那個(gè)豬一樣的魔法師。難道您真心的喜歡他嗎？還是僅僅是因?yàn)樗莻€(gè)魔法師？您是要嫁給一個(gè)魔法師嗎，您說(shuō)吧，如果真的是這樣，我愿意去學(xué)習(xí)魔法，然后回來(lái)挑戰(zhàn)他！阿黛兒！您就是我的天使，我怎么能夠容忍將您交給別人？”
阿黛兒在唇邊樹(shù)起食指，輕輕道：“親愛(ài)的克拉克，不要這么大聲！他身邊有本事的人不少，我們可不能太張揚(yáng)了?！?
克拉克臉紅了起來(lái)，叫道：“難道我會(huì)怕他嗎？他雖然是個(gè)魔法師，雖然他有幾百人的精靈衛(wèi)隊(duì)，但我們克拉克家族可是雷頓王國(guó)的三大家族之一。我叔叔是雷頓王國(guó)的三元帥之一，有權(quán)調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)就有一萬(wàn)五千人！他難道敢動(dòng)我嗎，他敢與雷頓王國(guó)為敵嗎……唔！”
阿黛兒見(jiàn)他叫得越來(lái)越大聲，急忙吻住了他的嘴。他們吻著吻著，呼息都粗重起來(lái)?？死艘话驯鸢Ⅶ靸?，急急忙忙地進(jìn)了房間。
夜幕下發(fā)生的一切，就如一個(gè)小小的浪花，很快就消失在洶涌的大海中了。
羅格回到德累斯頓不久，他與阿黛兒的婚禮就如期地舉行了。
阿雷公國(guó)主要貴族都有出席，但是相比于婚禮本身具有的重要姓而，這個(gè)婚禮可以說(shuō)是過(guò)于簡(jiǎn)陋了。由于籌備婚禮的時(shí)間過(guò)短，神圣同盟沒(méi)有一個(gè)國(guó)家來(lái)得及派出賀使，只有幾個(gè)參加了卡洛斯即位儀式和提克里克大公下葬儀式、還沒(méi)來(lái)得及回國(guó)的使節(jié)出席了這個(gè)婚禮。
依羅格的本意，只是要與阿黛兒建立起一條婚姻的紐帶而已，婚禮規(guī)模怎么樣，本來(lái)就是無(wú)所謂的?；槎Y舉行時(shí)，德累斯頓沒(méi)有舉行慶典，許多市民甚至還不知道他們的宮庭大魔法師已經(jīng)與阿黛兒公主成婚了。
就在同一天舉行的另一場(chǎng)婚禮，卻受到幾乎是整個(gè)大陸的矚目。
第一線陽(yáng)光照耀在圣彼德大教堂燦爛金頂上的時(shí)候，教堂中就響起了嘹亮的圣歌。
三千名儀仗騎士從四面八方匯集而來(lái)，在教堂前的廣場(chǎng)上列成整齊的隊(duì)形。鮮紅的地毯從廣場(chǎng)中央直接輔到了教堂大門(mén)口。
十余個(gè)國(guó)家的觀禮使節(jié)在禮儀官的引導(dǎo)下到達(dá)廣場(chǎng)，他們都身著本國(guó)盛裝禮服，聚在一起，形成一片亮麗的色彩之河，為這個(gè)肅殺的冬天添了許多暖色。
上午十點(diǎn)整，一輛雪白的馬車在九十九位騎士的護(hù)送下，來(lái)到圣彼德大教堂前。一身黃金盔甲的巴伐利亞大公從馬車上走下。
馬車伸出一只戴著白色手套的纖手，大公溫柔地握住了這只玉手，雪白長(zhǎng)裙的凱瑟琳也從馬車中走下。
空中的圣歌進(jìn)入了**，圣彼得大教堂通體都發(fā)出淡淡的圣光。教堂沉重的橡木大門(mén)打開(kāi)了，十位紅衣大主教列隊(duì)走出，前來(lái)迎接這一對(duì)不尋常的新人。
一身金甲的巴伐利亞大公攜著凱瑟琳的手，在十名紅衣大主教的引導(dǎo)下，緩緩步入了教堂。
教皇披上了法袍，手持圣典站在圣像前，迎接著新人。
凱瑟琳今天顯得無(wú)比的高貴，她就如一尊象牙雕象，整個(gè)人都似發(fā)著柔和的光芒。她眼波流轉(zhuǎn)、宛如踏波而來(lái)的輕盈步態(tài)，就如降臨人間的天使。連教皇昏花的眼睛也微微睜開(kāi)，贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在教皇身邊，站立著身披禮儀鎧甲的奧古斯都。血天使今天完全收斂了身上的殺氣和血腥味道，整個(gè)人靜靜地站著，如同與整個(gè)教堂融為一體。若不是仔細(xì)觀察，根本不會(huì)注意到這位威震大陸的人物站在那里。
大公與凱瑟琳來(lái)到教皇面前站定，等待著教皇的祝福。
教皇顫抖的雙手打開(kāi)了圣典，蒼老的聲音終于響起：“萊茵哈特.威廉，以至高神的名義，你愿意娶你身邊這位女子，并且給她幸福嗎？”
大公豪邁地一笑：“我愿意！我愿意以千年王朝、萬(wàn)里江山作最美麗的凱瑟琳.羅歇里奧小姐的聘禮！”
隱在黑暗中的奧古斯都眉毛微微一跳。
“那么”教皇又翻過(guò)了一頁(yè)圣典，“凱瑟琳.羅歇里奧，你愿意嫁給你身邊這位男子，并且承諾終生不渝嗎？”
“我愿意！我，凱瑟琳.羅歇里奧，不僅會(huì)是他最好的妻子，還將會(huì)是千年獅心王朝一根堅(jiān)固的柱石！在我的丈夫出征的時(shí)候，我將不僅為他準(zhǔn)備一個(gè)溫暖的家，還將為他照料好征服的領(lǐng)地?！?
這一下，連教皇都有些動(dòng)容。老教皇從厚厚的水晶花鏡后面仔細(xì)地看了看凱瑟琳，她寧定地站在那里，平靜地與教皇對(duì)視著，那矜持的高傲和圣潔，讓教皇也覺(jué)得眼前一亮。
教皇望了望奧古斯都，捕捉到后者嘴角邊的一絲微笑。
沉吟一下，教皇伸出了一只干枯的手。
大公和凱瑟琳的手握在一起，伸向前方。教皇干枯的手輕輕點(diǎn)了點(diǎn)他們握在一起的手，整個(gè)圣彼得大教堂突然間宛如有了生命，教皇的每一記心跳都會(huì)帶起教堂沉重的回應(yīng)。慢慢地，竟然連整個(gè)廣場(chǎng)、甚至是里爾城都開(kāi)始隨著教皇的心跳，一下一下地顫動(dòng)著！
廣場(chǎng)上所有的騎士面上都露出了敬畏之色，里爾城的市民們，不論在做著什么，都放下了手中的工作，恭敬地站了起來(lái)，面向著圣彼德大教堂的方向，虔誠(chéng)地祈禱著。
這一刻，所有的人都有著同一個(gè)心跳。
教皇蒼勁的聲音響起：“以主之名，沐主之恩！主說(shuō)，獅心的名字將被傳承千年?！眒.biqikμ.nět
一道巨大的圣光柱在圣彼德大教堂沖天而起，有無(wú)數(shù)閃耀著光華的天使飛舞在光柱周圍。
看到了這一幕的人，不論他是騎士、使節(jié)還是普通市民、卑微的仆從，都跪了下來(lái)。
在至高神面前，所有的生命都是一樣的卑微。
祝福的儀式結(jié)束后，教皇的面容似乎又蒼老了幾分，他合上了圣典，恢復(fù)了老眼昏花的樣子，慢慢地道：“我的孩子，祝福你們！愿你們將主的福音傳播到大陸的每一個(gè)角落?！?
圣光繚繞的大教堂中緩緩步出了巴伐利亞大公和凱瑟琳。
此刻廣場(chǎng)上一側(cè)是三千名儀仗騎士，另一側(cè)則是各國(guó)觀禮的使節(jié)。每一國(guó)使節(jié)的身后都有一百至五百名不等的本國(guó)騎士。這一次各國(guó)使節(jié)帶來(lái)的都是本國(guó)最精銳的騎士，騎士數(shù)目的多少則代表了各國(guó)擁有的軍事實(shí)力。
大公一隊(duì)一隊(duì)騎士望了過(guò)去，雖然來(lái)的是哪些國(guó)家，來(lái)了多少騎士他早已經(jīng)爛熟于胸。但此刻他仍然按捺不住心中的血脈沸騰！他眼前仿佛又出現(xiàn)了烈火與鮮血構(gòu)成的慘烈戰(zhàn)場(chǎng)。用不了多久，這些騎士就會(huì)在他長(zhǎng)劍所指的方向上，粉碎前進(jìn)道路上的一切障礙！
這場(chǎng)婚禮，同時(shí)也是來(lái)賀各國(guó)在軍事和政治上的同盟宣。今天，六個(gè)國(guó)家在巴伐利亞公國(guó)的首府里爾城結(jié)成了獅心同盟，形成了一個(gè)擁有二千萬(wàn)人口、十二萬(wàn)軍隊(duì)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。
在廣場(chǎng)上無(wú)數(shù)目光注目之下，老萊茵哈特嗆地一聲拔出了長(zhǎng)劍，劍尖直指蒼穹！
所有人都在屏息等待著，等待著他的長(zhǎng)劍落下，等待著萊茵哈特的長(zhǎng)劍指出同盟的第一個(gè)目標(biāo)。
萊茵哈特的長(zhǎng)劍緩緩落下，遙遙指向東南方。就在那個(gè)方向上，座落著萊茵同盟的王都。越過(guò)萊茵城，還有十余個(gè)大小不等的國(guó)家。再向東南，則是濱海的大帝國(guó)佛蘭帝國(guó)。佛蘭帝國(guó)的南方，是一望無(wú)際的風(fēng)暴之洋。那片風(fēng)暴之洋的彼岸，還有一個(gè)未知的大陸。
百年前光明教會(huì)最大的一只圣戰(zhàn)軍團(tuán)，就是從佛蘭帝國(guó)出發(fā)，遠(yuǎn)征神秘的異大陸，試圖將至高神的福音傳播到世界的邊緣。但出海之后就此再無(wú)消息。
嗆的一聲巨響，廣場(chǎng)上幾千騎士全部拔劍出鞘，數(shù)千騎士長(zhǎng)劍隨著大公長(zhǎng)劍，指向了東南方。
新人意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)候，每每就是舊人失意的時(shí)候。
大公府后進(jìn)有一個(gè)院落。因?yàn)槿R茵哈特今天大婚，所有的侍女和仆從都在為婚禮作著準(zhǔn)備，這個(gè)院落顯得十分冷清。
院落中有一棟雅致的兩層小樓，樓前的草坪和樓后的花園都是出自大師手筆，水潭、山石、樹(shù)木錯(cuò)落有致，獨(dú)具匠心。
與里爾全城的喜慶氣氛不相協(xié)調(diào)，二樓的一間房間正傳出低低的抽泣聲。
一個(gè)中年貴婦正坐在妝臺(tái)前不住地哭著。雖然歲月已經(jīng)在她的臉上刻上了痕跡，但是仍然掩不住她高貴的氣質(zhì)。她猶存的風(fēng)韻依然十分動(dòng)人，想必年輕時(shí)也一定是個(gè)動(dòng)人的大美人。
貴婦懷中抱著一幅畫(huà)像，邊抽泣邊撫mo著畫(huà)像上的人臉。畫(huà)中人赫然是已經(jīng)死去的奧菲羅克！
屋中還有一個(gè)侍女，也陪著她垂淚。她偶爾勸解貴婦幾句，只會(huì)讓她哭得更加傷心。
“夫人，您別難過(guò)了……大公是一國(guó)之主，或許他是身不由已呢……”
“身不由已？”貴婦突然叫了起來(lái)：“我不會(huì)怪他找個(gè)新女人，也不怪他為那個(gè)小狐貍舉行這么宏大的婚禮。但是他為什么不肯告訴我?jiàn)W菲是怎么死的，為什么他總是不肯說(shuō)！二十多年來(lái)，我們只有這么一個(gè)兒子，他是多么的出色！可是誰(shuí)能告訴我為什么他會(huì)死得這么無(wú)聲無(wú)息的，連尸體都見(jiàn)不到！”
侍女很知道自己的本分，她不敢插口這種話題。
貴婦平靜了些，道：“凱瑟琳號(hào)稱王都第一美女，聽(tīng)說(shuō)她不但人美，而且心計(jì)手段也非常厲害。你在下人中還聽(tīng)到過(guò)她什么傳聞沒(méi)有？”
侍女猶豫了一下，才低聲道：“大家都在偷偷傳說(shuō)，新王妃自幼就從來(lái)沒(méi)有對(duì)任何人動(dòng)過(guò)感情，她……她好象根本沒(méi)有任何感情一樣，為人處事都象一個(gè)機(jī)器，公正、嚴(yán)謹(jǐn)、沒(méi)有任何人情可講。夫人，這些話是羅歇里奧元帥的下人們傳出來(lái)的，我是怎么聽(tīng)到的、就怎么跟您說(shuō)的?！?
貴婦點(diǎn)了點(diǎn)頭，冷冷地道：“她不是沒(méi)有感情，而是太理智也太傲慢了。萊茵同盟中除了萊茵哈特，沒(méi)有人能讓她看得上，值得她動(dòng)感情的。就算是萊茵哈特，如果不是因?yàn)樯褊E而起心爭(zhēng)霸的話，也不會(huì)被她放在眼里。菲麗，凱瑟琳來(lái)了之后，大公府里就不會(huì)再有我的位置了。雖然我失去了奧菲，也就失去了生活的意義，對(duì)什么事情都無(wú)所謂了。但我畢竟是奧匈帝國(guó)皇族，要維護(hù)奧匈帝室的尊嚴(yán)，所以我是絕不可能去受這些二流貴族女子的氣的。你要不要跟我一起回奧匈帝國(guó)去？”
侍女道：“夫人，您到哪里，菲麗就會(huì)跟到哪里?！?
貴婦點(diǎn)了點(diǎn)頭，拭去了眼淚，道：“很好。你找人去通知奧匈帝國(guó)來(lái)觀禮的伯爾漢伯爵，讓他安排一下，我晚上就要起程回奧匈帝國(guó)去！這個(gè)地方，我一天也不想多呆了！快去辦吧！”
菲麗退出了房間。
貴婦默想了一會(huì)，展開(kāi)幾頁(yè)信箋，提起了鵝毛筆，一行行流暢優(yōu)美的花體字在筆尖處流淌出來(lái)：
“親愛(ài)的萊茵哈特：
請(qǐng)?jiān)徫以谶@個(gè)時(shí)候離開(kāi)你，離開(kāi)巴伐利亞公國(guó)。
我想您一定可以理解我，并且諒解我的。