那一具繪滿了各色魔紋、妖異而美麗的身軀無(wú)力地倒在了白玉臺(tái)上，細(xì)細(xì)密密的點(diǎn)點(diǎn)汗珠映射著魔法燈火，透出星星點(diǎn)點(diǎn)的迷人光暈，那淡金色的長(zhǎng)發(fā)如一首流動(dòng)的詩(shī)，緩緩地鋪散在白玉臺(tái)上。那雙星眸如兩灣湖水，水面上籠罩著淡淡的迷離煙云。
她仰躺在白玉臺(tái)上，雙眼微閉，再無(wú)一點(diǎn)力氣。失去力量的精靈身體非常柔弱，短暫的急風(fēng)驟雨已經(jīng)讓她承受不起。
一方絲巾輕輕地拭去了她額頭的汗珠和不知不覺(jué)間已經(jīng)流了滿面的淚水，隨后那只手溫柔地拂攏了她的雙眼，片刻之后，一點(diǎn)冰寒落在了她的額頭上。
這是黑暗紋章，這是來(lái)自深淵惡魔的詛咒。
當(dāng)它完成的時(shí)候，就是一切的終結(jié)。
羅格最后一筆終于落下了。他有些驚訝地看著平靜的風(fēng)蝶，好像黑暗紋章中蘊(yùn)含的詛咒之力完全對(duì)她沒(méi)起作用一樣。他又取出一個(gè)黑色的水晶瓶，從中倒出數(shù)滴濃得似膠的液體。水晶瓶一打開(kāi)，濃郁得令人作嘔的血腥氣就彌散在整個(gè)房間中，似乎這個(gè)房間本身就是一座巨大的血池一樣。
血一樣的藥劑迅速地沒(méi)入了風(fēng)蝶的身體，不露點(diǎn)滴痕跡。
當(dāng)羅格吟頌咒語(yǔ)的雄渾聲音響起時(shí)，風(fēng)蝶平靜得如無(wú)風(fēng)湖面的眼角上，悄然滑落一滴晶瑩的水珠。
當(dāng)一切結(jié)束，這夜中的百合，還能否再次落下如此清澈的淚嗎？
在你的前方，又是否有你想要的未來(lái)？
……夜深人靜之時(shí)，修斯長(zhǎng)老的房間中仍然亮著燈。精靈長(zhǎng)老興致很高，在如此深夜，還在一個(gè)人看書(shū)品茶。
他的房間一如以往，樸素而一塵不染，讓每一個(gè)來(lái)訪者都感覺(jué)到一股清靈之氣撲面而來(lái)。
此刻火爐上水剛沸，火候正好，修斯放下手中的書(shū)，全神貫注地為自己準(zhǔn)備了一杯好茶。這些曰子難得芙蘿婭沒(méi)怎么來(lái)和他搶茶喝，讓他心懷大暢，但又有一些疑惑。
飲下這一小杯清茶后，修斯精神一振。他又提起水壺，在一只空茶杯中注入了一杯沸水。茶杯上水氣氤氳，凝聚不散，轉(zhuǎn)眼之間就凝成了一團(tuán)變幻不定的氣團(tuán)。氣團(tuán)中央忽然變得幽暗起來(lái)，轉(zhuǎn)眼之間，一扇通向遠(yuǎn)方的窗就這樣在水汽中打開(kāi)了。
水汽中顯示出的是一間寬大幽深的房間，十幾位身披深黑色長(zhǎng)袍、完全不露頭臉的神秘人物圍坐在一張寬大的圓桌旁，似是在等待著什么。他們的目光忽然向水汽這邊的修斯望來(lái)，都站了起來(lái)，齊齊行了一禮，然后才坐下。
“尊敬的虛無(wú)之影?！币晃簧衩厝碎_(kāi)口了，他的聲音聽(tīng)起來(lái)十分蒼老：“您想必已經(jīng)看過(guò)了‘陰影’這三個(gè)月來(lái)的經(jīng)營(yíng)情況。我們成功地從‘暗夜舞者’手中搶到了阿斯羅菲克帝國(guó)羅格親王的不少生意。這三個(gè)月來(lái)，羅格親王為我們提供了至少七十萬(wàn)金幣的收入，成為我們最重要的客人。因?yàn)檫@個(gè)原因，過(guò)去的三個(gè)月也是‘陰影’收入最多的三個(gè)月。為了進(jìn)一步打擊‘暗夜舞者’，我提議壓低提供服務(wù)的價(jià)格，畢竟現(xiàn)在我們還有很大的得利空間，這樣可以徹底將他從‘暗夜舞者’手中爭(zhēng)取過(guò)來(lái)。”
“我反對(duì)！”另一個(gè)蒼老的聲音響起：“最新的情報(bào)顯示，羅格親王的國(guó)庫(kù)已經(jīng)空了，他已經(jīng)不可能再有余力來(lái)購(gòu)買(mǎi)我們的服務(wù)?，F(xiàn)在，是我們?nèi)∠馁F賓待遇、并且考慮接受針對(duì)羅格親王的任務(wù)的時(shí)候了?！?
“‘陰影’的目光難道能夠如此短淺嗎？”前一位發(fā)人沉聲道：“羅格親王從一無(wú)所有到打下一方天地不過(guò)用了兩年時(shí)間。他現(xiàn)在財(cái)力窘迫，正是我們幫助和爭(zhēng)取他的好時(shí)機(jī)，我甚至認(rèn)為我們應(yīng)該考慮先提供服務(wù)、再收取款項(xiàng)這種借貸方式來(lái)爭(zhēng)取這樣一位客戶(hù)?！眘m.Ъiqiku.Πet
“他是靠著精靈當(dāng)炮灰、發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)起家的?，F(xiàn)在他已經(jīng)是阿斯羅菲克帝國(guó)親王，怎么還會(huì)有這么容易的戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)發(fā)？”
一時(shí)之間，在場(chǎng)‘陰影’眾位長(zhǎng)老分成兩邊爭(zhēng)吵了起來(lái)。相比之下，還是反對(duì)繼續(xù)支持羅格的聲音多些。
修斯咳了一聲，爭(zhēng)吵中的眾長(zhǎng)老終于安靜了下來(lái)。
“先說(shuō)說(shuō)看，最近有什么針對(duì)羅格親王的任務(wù)嗎？”修斯緩緩地道。他的聲音透過(guò)水汽中的空間之窗傳到幽暗的房間中時(shí)，已經(jīng)變成了飄飄蕩蕩、虛無(wú)飄渺的一種聲音。
反對(duì)繼續(xù)支持羅格的那位神秘人物道：“我的手下最近在帝國(guó)接到了二個(gè)任務(wù)，一個(gè)是要求調(diào)查羅格親王身邊一位神秘強(qiáng)者的資料，客人提供的信息只說(shuō)這位強(qiáng)者出現(xiàn)時(shí)，曾穿深黑色全身盔甲，懷疑是女姓，就再也沒(méi)有其它信息了。另一個(gè)任務(wù)是要求徹底調(diào)查‘智慧之眼’教會(huì)的秘密，特別是他們的女神奧黛雷赫究竟是什么人所扮，教會(huì)中還有哪些強(qiáng)者。兩件任務(wù)委托人都表示酬勞不是問(wèn)題，只要我們能夠完成任務(wù)。據(jù)我調(diào)查，這兩個(gè)任務(wù)幕后真正的委托人很有可能是帝國(guó)宰相斯特勞。從各方面來(lái)講，他都比羅格親王要有價(jià)值得多。但是我們‘陰影’向來(lái)的規(guī)矩是不接任何針對(duì)貴賓的任務(wù)，所以我建議取消羅格貴賓的待遇。不過(guò)，我們能否完成這兩個(gè)任務(wù)，還得由尊敬的虛無(wú)之影作最后的決定。”
修斯沉吟良久，終于道：“規(guī)矩不是一成不變的?，F(xiàn)在大動(dòng)蕩的時(shí)代就要來(lái)臨，這正是我們‘陰影’借機(jī)壯大、一舉超越‘暗夜舞者’成為黑暗世界霸主的最佳時(shí)機(jī)。在動(dòng)蕩來(lái)臨之時(shí)，判斷未來(lái)大勢(shì)走向是最重要的事。我看羅格親王心狠手辣、行事果斷狠毒，動(dòng)蕩時(shí)代在這樣一個(gè)人身上押些籌碼沒(méi)有錯(cuò)誤。我贊成先提供服務(wù)再收取費(fèi)用的借貸方式，不過(guò)要有個(gè)限度，就以三十萬(wàn)金幣為上限好了。如今是特殊時(shí)期，所以斯特勞的那兩個(gè)任務(wù)也接下來(lái)。至于酬勞嘛，神秘強(qiáng)者的調(diào)查開(kāi)價(jià)九百萬(wàn)金幣，最低八百五十萬(wàn)。”
修斯的決定立刻讓在場(chǎng)的人議論紛紛，他們都是黑暗世界的強(qiáng)者，見(jiàn)多識(shí)廣，但絕沒(méi)有想到會(huì)是這樣一個(gè)高價(jià)！以往收集圣域強(qiáng)者相關(guān)信息的價(jià)格也不過(guò)是二百萬(wàn)金幣上下，那還是‘暗夜舞者’開(kāi)出的價(jià)格。
修斯等大家議論了一會(huì)，才道：“這個(gè)價(jià)格的本身已經(jīng)透露了很多信息，所以在報(bào)價(jià)之前，要先收取五十萬(wàn)金幣的費(fèi)用。若斯特勞同意，這些費(fèi)用會(huì)從最后的總費(fèi)用中扣除。若他不同意，那也不返還，就當(dāng)是這些信息的代價(jià)。”
“至于調(diào)查‘智慧之眼’的女神奧黛雷赫的任務(wù)……”修斯沉吟起來(lái)。
整個(gè)房間安靜了下來(lái)，眾人都在靜候著他的決定。
終于，修斯開(kāi)口了：“我想‘陰影’有一半的機(jī)率完成這件任務(wù)，這一點(diǎn)可以如實(shí)回復(fù)斯特勞。至于酬勞……就是斯特勞手中的那把達(dá)摩克利斯之劍吧！這也免得他小看了我們‘陰影’的能力！”
房間中一片死寂，只余下粗重的喘息聲。
終于有人開(kāi)口了：“無(wú)所不知的虛無(wú)之影?。∵_(dá)摩克利斯之劍竟然在斯特勞的手中嗎？這條情報(bào)本身就價(jià)值百萬(wàn)金幣?。 ?
他的聲音中帶著顫抖，顯然壓抑不住心中的震驚。
“如果斯特勞不同意的話，那就把這條情報(bào)賣(mài)出去好了，我想一百五十萬(wàn)金幣會(huì)是一個(gè)非常合適的價(jià)格?！毙匏蛊届o地道。
房間中又響起了嗡嗡的議論聲。
修斯再次咳了一聲，待安靜下來(lái)，才道：“各位長(zhǎng)老，‘陰影’能夠發(fā)展到今天的規(guī)模，與你們這么多年的心血付出息息相關(guān)。但動(dòng)蕩時(shí)代即將來(lái)臨，我想各位長(zhǎng)老都很清楚，在黑暗世界中生存，惟一的關(guān)鍵就是實(shí)力，希望各位長(zhǎng)老今后向這個(gè)方向努力。還有，西行隊(duì)伍的準(zhǔn)備得如何了？”
一位長(zhǎng)老答道：“今年的西行隊(duì)伍已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，清單上所有的珍貴材料都已備妥，隨時(shí)可以出發(fā)。只是……”
“只是什么？”修斯不動(dòng)聲色地問(wèn)。
長(zhǎng)老猶豫了一下道：“護(hù)衛(wèi)部隊(duì)中有五百龍人戰(zhàn)士是由‘暗夜舞者’提供的，價(jià)格還很公道。我怕……他們會(huì)在暗中動(dòng)什么手腳。畢竟每年的西行隊(duì)伍事關(guān)重大，我們可是在這上面投入了全年的收入啊！”
修斯斷然道：“‘暗夜舞者’是黑暗世界中四百年的王者，他們的信譽(yù)是不用懷疑的。西行萬(wàn)里之遙，一路上兇險(xiǎn)萬(wàn)分，多了五百名戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍的龍人戰(zhàn)士護(hù)衛(wèi)，把握就大了許多。就算其中有風(fēng)險(xiǎn)，也是值得的?！眘m.Ъiqiku.Πet
“我遵從您的指示，尊敬的虛無(wú)之影。”
接下來(lái)幾件事情討論過(guò)后，圓桌上方那一大片虛無(wú)的、似是吞噬了一切光線的黑影慢慢散去了，眾位‘陰影’長(zhǎng)老也都默默離去。
修斯將杯中已經(jīng)冷卻的清水倒入花池，拿出一本書(shū)，又悠然自得地看了起來(lái)。
死亡世界。
風(fēng)月仍然在畫(huà)中的美麗世界里沉睡著。
威娜正坐在一棵參天古樹(shù)的樹(shù)枝上，妖蓮的金屬雙翼在輕風(fēng)中微微地?cái)[動(dòng)著。她正細(xì)細(xì)翻閱著神之本源中的記憶。
天空中掠過(guò)一個(gè)巨大的身影，它盤(pán)旋了幾圈后，向這畫(huà)中的世界俯沖而下，穩(wěn)穩(wěn)地懸停在湖邊的空中。
這是一頭巨大骨龍。
死亡世界中敢于接近威娜千里之內(nèi)的骨龍也只有一個(gè)格利高里。此刻的骨龍不光一雙肉翼閃耀著圣潔的乳白色光澤，而且它身上還多了一條寬一米余的乳白色龍鱗帶。這道龍鱗從它頭頂、頸背一直延伸到尾尖。雖然骨龍身體的絕大部分仍然是骨骼，但看起來(lái)已經(jīng)威風(fēng)多了，遠(yuǎn)非當(dāng)曰只有一雙肉翼時(shí)的怪異和不和諧。
骨龍把頭湊向了威娜，心事重重地道：“威娜主人，風(fēng)月主人醒來(lái)后不會(huì)怪我吧？”
威娜左手向上一揚(yáng)，一道沛不可當(dāng)?shù)囊α⒖處е驱埛瓭L著向高空中飛去。
她一邊閱讀著神之本源中的記憶，一邊漫不經(jīng)心地道：“我已經(jīng)警告過(guò)你好幾次了，格利高里，在你完全變成神圣巨龍之前，不要接近到我一千米之內(nèi)！風(fēng)月啊……讓她再多睡一會(huì)好了，反正她也累壞了。”