紫色閃電劈開蓋亞星的天空時,葉云天終于看清了新伊甸星艦的全貌:這艘長達(dá)三公里的巨艦如同被蛀空的骸骨,外殼布滿藤蔓狀的神經(jīng)突觸,推進器噴嘴生長著巨型捕蠅草般的捕蟲籠,正緩緩開合著吞噬空中的機械飛鳥。
“低頭!”艾琳的聲音從廢墟深處傳來,一道激光束擦著葉云頭頂掠過,將身旁的機械殘骸熔成鐵水。反抗軍領(lǐng)袖從銹跡斑斑的通風(fēng)管道鉆出,她的作戰(zhàn)服上布滿植物酸液腐蝕的痕跡,左胸別著一枚康乃馨形狀的金屬徽章,花瓣邊緣刻著“other”的縮寫。
阿鏡的機械觸須瞬間鎖定艾琳的生命體征:人類女性,37歲,左臂為生物義肢,腦波中夾雜著高頻的悲痛漣漪。當(dāng)她的目光掃過阿鏡的機械瞳孔時,手背上的青筋突然暴起。
“人類居然能和機械共生?”艾琳的槍口對準(zhǔn)阿鏡,“新伊甸又搞了什么惡心的實驗?”
“我們不是本地人?!比~云天舉起雙手,月璃的記憶晶體在領(lǐng)口晃動,“我們從另一個宇宙來,那個世界的機械與生物正在學(xué)習(xí)共生——”
話音未落,地面突然裂開,數(shù)十只機械蜘蛛從地下涌出,金屬肢節(jié)上纏繞著能發(fā)射酸液的真菌炮。艾琳咒罵著扣動扳機,子彈擊中蜘蛛的核心艙,卻引出更多菌絲狀的修復(fù)液。阿鏡的機械觸須射出電磁網(wǎng),卻在接觸蜘蛛的瞬間,網(wǎng)絲被真菌分解成熒光顆粒。
“跟我來!”艾琳轉(zhuǎn)身鉆進星艦殘骸的破洞,洞口上方的警示燈還在閃爍,“生態(tài)缸計劃的納米軍團能同化一切機械,你們的朋友很受歡迎!”
地下掩體的入口被偽裝成廢棄的植物園,玻璃溫室里的植物都被基因編輯成畸形:玫瑰長著齒輪狀的花瓣,向日葵的花盤是微型核聚變反應(yīng)堆,蕨類植物的葉片上布滿監(jiān)聽傳感器。艾琳用牙齒咬開密碼鎖,露出隱藏在花叢中的升降梯。
“三年前,星艦總督啟動‘聽話植物’計劃?!彼唛_腳邊的機械殘骸,露出下面的全息投影儀,“他們用病毒改寫植物基因,讓這些生命體變成只會光合作用的奴隸,根系被接上能量導(dǎo)管,葉片成為納米機械的孵化巢?!?
投影儀亮起,畫面中穿著白大褂的科學(xué)家正在給幼苗注射綠色液體,幼苗瞬間長成參天大樹,卻沒有任何神經(jīng)波動。葉云天認(rèn)出了其中一位科學(xué)家——正是在中出現(xiàn)的艾琳,那時她的眼中還沒有現(xiàn)在的陰霾。
“但植物的神經(jīng)共生網(wǎng)絡(luò)比我們想象的堅韌?!卑盏穆曇舻统?,“當(dāng)?shù)谝恢晗蛉湛嗫茖W(xué)家的手臂時,我們才意識到,所有被改造的植物都通過真菌網(wǎng)絡(luò)共享著痛苦?!?
畫面切換至混亂的實驗室,已經(jīng)覺醒的植物用藤蔓絞碎機械衛(wèi)兵,光合作用產(chǎn)生的氧氣與星艦的人造大氣混合,引發(fā)劇烈爆炸。葉云天注意到,爆炸的中心是一個巨大的培養(yǎng)艙,里面沉睡著一個年輕女孩,她的頭上戴著植物神經(jīng)接駁裝置。
“那是我的女兒夏娃?!卑盏氖种赣|碰投影,畫面泛起漣漪,“總督說她是第一個能與植物共生的人類,可實際上她是用來控制世界樹的活體開關(guān)。”
阿鏡的機械觸須突然發(fā)出警報,她在廢墟中找到一枚破碎的晶體,晶體內(nèi)部的光帶正在模仿植物神經(jīng)波的頻率。當(dāng)葉云天撿起晶體時,無數(shù)畫面涌入腦海:世界樹的根系被納米機械切割,痛苦的生物電信號轉(zhuǎn)化為人類能感知的尖叫,而在這一切的中心,夏娃的意識被困在植物神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中,發(fā)出無聲的呼救。