李癩子離開李將軍廟后，徑自回到家中。李癩子家的宅子是有著四進(jìn)六院的大宅，他回來后沒有往后院走，而是去了接待親朋好友的內(nèi)廳。
內(nèi)廳中，一名身穿皂色公服的衙役正坐著品茶。不是別人，正是李癩子的親家，八娘的舅翁注1，在成紀(jì)縣衙中做班頭的黃德用黃大瘤。自來只有起錯(cuò)的名字，沒有起錯(cuò)的綽號(hào)，黃大瘤人如其名，脖子上正有個(gè)雞蛋大的肉瘤子，上面青筋外露，頭一動(dòng)就是一陣搖晃，看著讓人作嘔。
“親家回來了？”見著李癩子進(jìn)來，黃德用放下手中的粗瓷茶盞，仍大剌剌的坐著，一副反客為主的模樣，他問道：“李將軍廟里的那頓酒喝得如何？”
兩人雖是親家，但李癩子只是個(gè)土財(cái)主，而黃大瘤在縣中卻是陳押司的親信。黃德用的無禮，李癩子也只能視而不見，拱了拱手，笑道：“還得多謝親家的計(jì)策，韓菜園連臉都青了?！?
坐下來，等下人奉上茶湯，李癩子嘆了口氣，道：“不過如今一來，俺可是把韓菜園給得罪狠了?！?
黃德用哼了一聲，對(duì)李癩子的擔(dān)憂不屑一顧：“其實(shí)本不需如此，但韓菜園既然不識(shí)好歹，也顧不得什么了。反正韓菜園又不是陜西鄉(xiāng)里，不過是個(gè)外來戶，沒個(gè)親族支持，怕他作甚？！”
“韓家的三哥在宴席上都是冷著眼在看，連句話都沒開口。他在外游學(xué)兩年，也許認(rèn)識(shí)了幾個(gè)奢遮人物。就怕他會(huì)壞事啊……”李癩子眉頭皺著。韓阿李的搟面杖躲遠(yuǎn)點(diǎn)便沒事了，但韓岡方才在宴席上的眼神和表情，讓他心中著實(shí)有些發(fā)毛?？傆X得有哪里不對(duì)勁，無法安下心來。
“十幾歲的毛孩子，能認(rèn)識(shí)什么人物？再奢遮能奢遮得過陳押司？”黃德用毫不為意的冷笑著，“親家你操個(gè)什么心，你想想這么多年了，秦州可曾出過一個(gè)進(jìn)士？”
李癩子搖了搖頭，這還真沒聽說過。他嘿嘿笑道：“……破落的措大倒是見得多了?！?
“中不了進(jìn)士，進(jìn)不了學(xué)，那一輩子就是個(gè)村措大。運(yùn)氣好的，從現(xiàn)在考到四五十歲，讓官家看著可憐，弄個(gè)特奏名。在哪里當(dāng)個(gè)文學(xué)、助教什么的。那等寒酸措大，不需勞煩陳押司，俺一根手指便碾死了。”黃大瘤口氣狂到了天上，仿佛自家不是區(qū)區(qū)一個(gè)縣衙班頭，而是手握數(shù)萬強(qiáng)兵的大將。
李癩子也算是有些見識(shí)，知道什么是特奏名。也就是那些入京履考不中的舉人，年齡至少要在四十歲以上，地方上特別奏其名入朝中，由天子特下恩旨，聚集起來進(jìn)行一次遠(yuǎn)比進(jìn)士試要簡(jiǎn)單的考試，再給合格的一個(gè)不入流的小官做做。
特奏名進(jìn)士以陜西為多，也是怕他們投了西夏。當(dāng)年在殿試上被黜落的張?jiān)€有屢考不中的吳昊，領(lǐng)著李元昊把陜西鬧了個(gè)天翻地覆。就是現(xiàn)如今，西夏的朝堂上也還有不少從陜西跑過去的漢人臣僚。那些個(gè)怨氣深重的讀書人最是危險(xiǎn)不過，自得給塊骨頭安撫安撫。
“抬頭看天，秦州這里看不到文曲星。韓三最多也只能熬出個(gè)特奏名來。想中進(jìn)士，除非他家祖墳上冒青煙！”黃德用搖頭晃瘤給韓岡判了命，確定他是一輩子的窮措大。
李癩子笑道：“聽親家你一說，俺的心也就定了。那就還按著前日商議的，把韓菜園弄到縣里去，給個(gè)虧空多的差事，逼得他把田給斷賣了?！?
黃德用拍著胸脯：“親家你放心。一切且交給俺黃德用。只要那韓菜園到了縣中，包管把他收拾得服服帖帖?！?
李癩子心愿得償，笑容也變得得意起來，“韓菜園種田是把好手，有他指點(diǎn)，村里的莊稼長(zhǎng)得硬是比隔鄰的幾個(gè)村子好個(gè)那么一兩成。要不他的那塊菜園子把俺家的河灣田分成兩半，賣了之后還打著贖回的主意，俺何必做個(gè)惡人?！?
“一畝麥田一季只要一車糞。但種上一畝菜園，少說也要三車糞肥。韓家料理那塊地快三十年了，施下去的肥料能把三畝地給埋起一人多高。怕是比江南的上等田還要肥許多……”黃德用意味深長(zhǎng)的說著。
“親家你放心?！边@次是李癩子對(duì)黃大瘤說放心，“北山的那片地就算是我家八娘的脂粉田注2，過兩日就把田契給你那兒送去?！?
“嗯……”黃德用不動(dòng)聲色的點(diǎn)了點(diǎn)頭，還是并不滿意的樣子。北山的田可比不上河灣田，出息和田價(jià)都差得遠(yuǎn)了。
“……還有韓家的那個(gè)養(yǎng)娘。等韓菜園逼到急處肯定也會(huì)賣掉，到時(shí)便送到親家府上服侍?！?
黃德用終于笑了，脖子下的瘤子抖的厲害，“一家人何必說兩家話。親家但凡有事托俺，俺黃德用什么時(shí)候沒盡心盡力去辦過？北山那塊田是給新婦注3的，俺豈會(huì)貪你的？韓家的養(yǎng)娘俺也只是看著她伶俐罷了……”
李癩子聽著黃大瘤假撇清，心中都覺得惡心，忙舉起酒杯笑道，“親家說得是！說得是！來……喝酒！喝酒！”