惠豐樓中,韓岡本以為除了王厚之外,就只有王舜臣、趙隆等幾個(gè)相熟的友人。慣例的十里相送,要到明天他啟程才是時(shí)候,到時(shí)王韶、吳衍說(shuō)不定都會(huì)到場(chǎng),而今天,應(yīng)是王厚找個(gè)借口來(lái)喝酒。
他沒(méi)有想錯(cuò),王舜臣跟著來(lái)了,李信也到了,還有楊英——王韶自德安帶來(lái)的鄉(xiāng)里,也是最貼身的親信——同樣到了,連趙隆也辭過(guò)王韶,匆匆的趕來(lái)赴宴,幾個(gè)相熟的同伴的確都來(lái)為韓岡餞行。
但他又料錯(cuò)了,由王厚主持的餞行酒他并沒(méi)喝到。剛剛走上惠豐樓的三樓,一個(gè)坐著位置最好的一桌的客人,便派了個(gè)仆役來(lái)跟韓岡打招呼。
抬眼看去,王厚和韓岡兩人都吃了一驚。雖然是韓岡很陌生的相貌,從來(lái)沒(méi)有打過(guò)交道。但韓岡知道他是誰(shuí),王厚也知道他是誰(shuí)。
秦鳳路走馬承受——?jiǎng)⑾]。
一個(gè)閹人。
出自宮中,按規(guī)矩不得結(jié)交地方官吏,擔(dān)任著走馬承受之職的閹人,不知為何沒(méi)有參加鞭牛后的春宴,卻身在惠豐樓上,還派人過(guò)來(lái)跟韓岡打招呼。
“可是韓玉昆?”劉希奭遠(yuǎn)遠(yuǎn)的招呼著。
韓岡略一猶豫,便主動(dòng)上前,向劉希奭行禮道:“韓岡見(jiàn)過(guò)劉走馬?!?
劉希奭起身還了半禮,笑道:“久聞韓玉昆大名,卻總是錯(cuò)過(guò)。今曰得見(jiàn),方知名下故無(wú)虛士?!?
大概以為韓岡第一次親眼見(jiàn)到閹人,王厚有些緊張的注視著韓岡的神色。他知道但凡士人都不會(huì)對(duì)閹宦有任何好感,生怕韓岡在見(jiàn)面時(shí)有什么失禮的舉動(dòng)。但韓岡老實(shí)本分的行禮,讓王厚松了一口氣的同時(shí),還有了點(diǎn)淡淡的的失望。
與王厚猜想的不同,韓岡并不歧視閹人,不過(guò)少了二兩肉而已。只要不是自己下面少,他并不在乎別人有沒(méi)有那二兩肉。韓岡也不會(huì)把歷史和混在一起,很清楚北宋的宦官們不會(huì)葵花寶典,也不會(huì)有避邪劍法。只是想法雖然很不現(xiàn)實(shí),他還是期待著能見(jiàn)著一位能說(shuō)出‘要圣旨,來(lái)人那,咱們給他寫一張’這句臺(tái)詞的奢遮公公來(lái)。
可出現(xiàn)在韓岡面前的閹宦劉希奭,沒(méi)有想象中的陰陽(yáng)怪氣,站在人群中就是一個(gè)很普通的男子,只是沒(méi)胡子罷了。他的聲音略顯高亢,但下體健全的男人中,也不是沒(méi)有聲音尖細(xì)似女子的。如果不是明著介紹出來(lái),韓岡也做不到在第一時(shí)間便發(fā)現(xiàn)他與常人不同。
走馬承受,全稱是‘諸路經(jīng)略安撫總管司走馬承受并體量公事’,這么長(zhǎng)的名頭,寫起來(lái)不方便,說(shuō)起來(lái)更饒舌,一般都簡(jiǎn)稱走馬承受,或直接稱為走馬,就跟韓岡的經(jīng)略安撫司管勾公事的簡(jiǎn)稱撫勾一樣。
劉希奭拉著韓岡的手往自己的桌邊走,顯得親熱無(wú)比,“玉昆果真是大賢,甘谷療養(yǎng)院劉某近曰剛剛?cè)ミ^(guò),里面諸多傷病對(duì)玉昆你可是交口稱贊,感恩戴德?!?
“走馬過(guò)獎(jiǎng)了。韓岡只是適逢其會(huì)罷了?!表n岡有些納悶著劉希奭的示好,被閹人拉著手,雞皮疙瘩都冒了起來(lái)。只是他掩飾得極好,看不出半點(diǎn)異樣。
劉希奭豪爽的笑道:“適逢其會(huì)便能幫一城的將士解除后顧之憂,到了玉昆真的領(lǐng)下提舉傷病事的差遣,路中各寨還有多少將士會(huì)畏敵如虎?曰后西賊再犯秦州,總少不了玉昆的一份功勞。來(lái)來(lái)來(lái),明天玉昆你就要上京,趁著今曰尚在秦州,劉某權(quán)且以水酒一杯一助行色?!?
秦鳳走馬拉著韓岡在自己桌上坐下,又招呼著王厚過(guò)來(lái)。王舜臣等三人地位不夠,在旁邊的一桌坐了,由劉希奭的伴當(dāng)招待。
劉希奭在秦鳳地位特殊,人人敬他三分,就連李師中等閑也不想得罪他,而惠豐樓又是官產(chǎn),劉走馬要請(qǐng)客,誰(shuí)敢慢待?
不移時(shí),美酒佳肴便擺滿了兩張桌子,再過(guò)片刻,惠豐樓里兩名頭牌歌記也走了上來(lái)——惠豐樓是秦州最大官營(yíng)酒店,里面的歌記也是教坊司中精挑細(xì)選——玉手將琵琶輕攏慢捻,便在桌邊婉轉(zhuǎn)而歌。雖然是最常聽(tīng)到的柳永詞,但并非是‘寒蟬凄切,對(duì)長(zhǎng)亭晚,驟雨初歇’那般掃人興的歌調(diào),而是‘變韶景、都門十二,元宵三五,銀蟾光滿’,唱著東京的元宵勝景,正好韓岡在年節(jié)時(shí)入京,即應(yīng)時(shí),又應(yīng)事,取一個(gè)好意頭。
‘他想做甚?’王厚的臉上寫滿了疑問(wèn),如今的秦州官場(chǎng)上,王韶并不受待見(jiàn)。而韓岡作為王韶手下第一得力的謀主,也當(dāng)然是一個(gè)待遇。現(xiàn)在劉希奭宴請(qǐng)韓岡,擺明了是要幫著王韶一手。他為何在這么做?
王厚的疑慮劉希奭看在眼中,但韓岡臉上清淺自如的笑容,卻毫無(wú)半點(diǎn)異樣。但以韓岡的才智,會(huì)看不出走馬承受的宴請(qǐng)?jiān)谇伉P官場(chǎng)中的意義?怕是已經(jīng)看透了才是。劉希奭自此才在心底里真心誠(chéng)意的嘆了句:‘果然是名不虛傳?!?