接下來(lái)的事情，愈發(fā)像是在做夢(mèng)。看到朱老蔫并沒(méi)拒絕蘇先生等人的投靠，先前躲得不知去向的左鄰右舍們也紛紛找了紅布包住頭，拿著門(mén)閂走了出來(lái)，團(tuán)團(tuán)堵住了坊子口。

為了證明自己跟城里的其他紅巾軍是同伙，他們還毫不猶豫地將麻孔目、李先生和被殺的那幾名兵丁的身體抬到了坊子口，直接掛在了附近的樹(shù)枝上，以顯“首義之功”。

這一招果然奏效，幾支頭裹紅布的漢子殺到近前，看見(jiàn)掛在坊子口的尸體和手持兵器嚴(yán)陣以待的蘇先生等人，立刻調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝其他坊子殺過(guò)去了。從始至終，都沒(méi)人過(guò)問(wèn)騾馬巷這支“紅巾軍”的究竟。

能混進(jìn)衙門(mén)里做編外差役的都不會(huì)是笨人，發(fā)現(xiàn)渾水摸魚(yú)手段著實(shí)有效，眾白員和小牢子們立刻開(kāi)始分頭溜出去接自己的親戚朋友前來(lái)避難。騾馬巷的街坊鄰居們也都不是石頭縫里蹦出來(lái)的猴子，每個(gè)人難免都有幾個(gè)親朋故舊。為了讓親友們不受亂兵波及，也頂著紅布跑出去，以彌勒教大智慧分堂朱堂主的名義“廣施恩澤”。

待到“朱堂主”從震驚中多少恢復(fù)了幾分神智之時(shí)，非但身后的騾馬巷成了他的領(lǐng)地，臨近的磚瓦巷、柴碳巷、苦水巷、草鞋巷、驢屎巷以及大半條匠戶(hù)巷，也稀里糊涂地成了彌勒教大智分堂的“勢(shì)力范圍”。里邊的五六百戶(hù)居民，無(wú)論貧賤，幾乎全都火線(xiàn)加入了彌勒教，成為忠實(shí)信眾。追隨在他朱堂主身后，口誦蘇先生臨時(shí)杜撰出來(lái)的彌勒轉(zhuǎn)世經(jīng)，發(fā)誓要一道“驅(qū)逐黑暗，迎接光明！”

那一夜，義軍與官兵在街道上惡戰(zhàn)，地痞無(wú)賴(lài)趁火打劫?；靵y中，不知道多少茅草屋和青磚院落一起被點(diǎn)成了火炬，不知道無(wú)辜者稀里糊涂地失去了性命。柳條斜二坊騾馬巷及其附近幾條巷子，竟然出奇地太平。只有孔目麻哈麻和弓手李先生等七八具尸體，糊里糊涂地在樹(shù)上掛著，警告那些試圖發(fā)戰(zhàn)亂財(cái)者遠(yuǎn)離此地，不要犯在朱堂主手里，平白丟了性命。

而被蘇先生和臨近街巷的百姓們推做護(hù)身符的朱老蔫，也始終沒(méi)有找到跟義軍說(shuō)明事實(shí)真相的機(jī)會(huì)。待到天色微明，周?chē)皻⒙暆u漸平息，他已經(jīng)不必跟任何人去說(shuō)明了。芝麻李二麾下的紅巾軍將士，給足了他“朱堂主”面子。如果現(xiàn)在他來(lái)個(gè)翻臉不認(rèn)賬的話(huà)，嘿嘿，結(jié)果自然可想而知！

朱大鵬本來(lái)神經(jīng)就非常粗大，否則也不會(huì)在沒(méi)弄清自己到底身處虛擬世界和現(xiàn)實(shí)世界的情況下，就敢暴起傷人。發(fā)現(xiàn)自己冒充彌勒教大智堂副堂主之事已經(jīng)騎虎難下之后，想了片刻，就干脆認(rèn)了下來(lái)。。

但是，他卻不肯就這樣糊涂一輩子。先用吐沫清洗了一下肩膀上的箭傷，然后用手指點(diǎn)了點(diǎn)被百姓們自動(dòng)視為除了自己之外第二號(hào)人物的蘇先生，低聲命令，“那個(gè)蘇，蘇先生是吧？！你坐過(guò)來(lái)，跟我好好說(shuō)說(shuō)，我到底是誰(shuí)？！”

蘇先生在死亡的威脅漸漸去遠(yuǎn)之后，也發(fā)現(xiàn)了今晚大多數(shù)事情都不對(duì)頭。但是此人卻不愿意承認(rèn)自己是一系列誤會(huì)的始做俑者，側(cè)著身子朝自己認(rèn)識(shí)的朱老蔫身邊走了兩步，擠著眼睛重申，“爺，您又說(shuō)笑話(huà)了。這街坊四鄰，誰(shuí)不知道您是彌勒教大智堂的朱堂主。我們跟官府早就不是一條心了，所以才沒(méi)人去向官府告發(fā)。不信您問(wèn)問(wèn)，問(wèn)問(wèn)他們幾個(gè)！”

說(shuō)著話(huà)，扭過(guò)頭朝周?chē)陌讍T和小牢子們使眼色。那些白員和小牢子，平素就對(duì)蘇先生等弓手俯首帖耳，此刻變成了一根繩上的螞蚱，更是唯命是從。居然紛紛點(diǎn)著頭附和，“是啊，是?。≈鞝?，您老忘了么？您老一直在家里燒香敬彌勒，我們大伙都知道。一直都替您遮掩著呢！”

“放屁！”朱大鵬皺著眉頭喝罵?！拔乙菑浝战痰奶弥鳎銈兙褪俏沂窒碌南阒?，師爺，和紅花雙棍！”

“謝朱堂主賜封！”蘇先生又偷偷使了眼色，帶領(lǐng)眾白員和小牢子們跪了下去，五體投地。

“去你奶奶的！”朱大鵬氣得火冒三丈，抬起一腳，將蘇先生踢了個(gè)跟頭。“你才是朱堂主，你們?nèi)叶际侵焯弥鳎　?

“堂主大人饒命！”蘇先生在地上打了個(gè)滾，立刻又跪了起來(lái)，頭如搗蒜?！疤弥鞔笕损埫?！小人沒(méi)窺探您的位置的意思！小人真的沒(méi)有！”

“滾！”朱大鵬又踢了對(duì)方一腳，知道自己今天這個(gè)彌勒教的堂主是當(dāng)定了。咬了咬牙，決定暫且放過(guò)這個(gè)話(huà)題，“老子不是問(wèn)你什么堂主不堂主。老子是問(wèn)，老子到底，到底是誰(shuí)？！趕緊把你知道的都告訴我！麻溜著！”

“您，您是大智堂堂主朱八十一啊！”蘇先生抬起眼睛偷偷看了看朱老蔫兒的臉色，小聲回應(yīng)。眼見(jiàn)著對(duì)方的眉毛又要豎起來(lái)，立刻想起了此人曾經(jīng)被衙門(mén)里的同行李四十七用鐵尺活活砸暈了過(guò)去的事情，趕緊將身體向后挪了幾尺遠(yuǎn)，連聲解釋?zhuān)按笕讼⑴?，小人想起?lái)了，想起來(lái)了。您是剛剛被彌勒佛上過(guò)身，心神消耗過(guò)大，所以忘了自己的俗世身份。待會(huì)兒小人去胡郎中家里給您抓一幅安神的藥.......”