一百五十七章機(jī)床
“吱——”匠師錢(qián)十五狠狠地吹響哨子，黝黑的臉孔板得緊緊，仿佛眼前正面對(duì)著千軍萬(wàn)馬。
四名上身精赤的鐵匠學(xué)徒迅速躬下身，用杠子抬著剛剛鑄好的銅炮，邁動(dòng)小碎步，向不遠(yuǎn)處一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的石頭面兒臺(tái)子走去。炮身還未完全冷卻，將穿過(guò)前后炮耳的鐵鏈燙得熱氣蒸騰。四名學(xué)徒也是大汗淋漓。每個(gè)人卻都不敢騰出手去擦，唯恐一分神，讓炮身發(fā)生傾斜，碰到自己或者同伴身上。
碰上，至少得丟半條命。銅炮的重量不大，只有五百三十多斤，哪怕完全壓在一個(gè)人身上，也未必能將其壓死。但銅炮的溫度，卻高得怕人，隨便蹭一下就是一股焦糊味道，若是不小心給碰了個(gè)結(jié)實(shí)，一條小命就宣告交代了，縱使是神仙也救不回來(lái)。
光是上個(gè)月，就有六名學(xué)徒因?yàn)楦苫顣r(shí)走神被活活燙死，還有三個(gè)人沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)死去，至今還躺在色目人開(kāi)的醫(yī)館里活受罪。但是前來(lái)將作坊應(yīng)募當(dāng)學(xué)徒的人，還是絡(luò)繹不絕。無(wú)他，這里當(dāng)學(xué)徒不但管飯，而且還給工錢(qián)。待到兩年學(xué)徒期結(jié)束，就可以拿到正式工的俸祿。要是不小心祖墳冒了煙，被破格提拔為匠師乃至大匠師，那可是幾輩子吃穿都不愁了。
雖然做了匠師之后就行動(dòng)不自由些，但你看看眼下淮安城里，花錢(qián)最大手大腳的那些敗家娘們兒，有幾個(gè)不是靠著當(dāng)匠師的男人？就連淮安城的三姑六婆，都眾口一詞地將匠師當(dāng)作挑女婿的首選。還總結(jié)出幾個(gè)最讓女人動(dòng)心的條件，“第一，掙錢(qián)多。第二，吃穿都有作坊管著，花得少。第三，每天不是白班就是夜班，忙得像陀螺一樣，絕對(duì)不用擔(dān)心他們出去逛賭場(chǎng)和窯子.....”
“吱——吱——！”錢(qián)十五哨子聲又響了起來(lái)，命令學(xué)徒停住腳步。走上前，用手指蹭了一下臺(tái)面兒上的生鐵軌道，他大聲命令，“老劉，滑車(chē)擦好沒(méi)有，上滑車(chē)，趕緊著！”
“來(lái)了，來(lái)了，來(lái)了！”有名絡(luò)腮胡子的老工匠，指揮著兩名學(xué)徒，將一架下面帶著四個(gè)輪子的鐵滑車(chē)快速擺在軌道上，“擦了三遍，保證上面干凈得能滑倒蒼蠅！”
“就你話(huà)多！”錢(qián)十五不高興地?cái)?shù)落了一句，隨即快速將頭轉(zhuǎn)向抬炮的學(xué)徒們，“趕緊把火炮放進(jìn)滑車(chē)?yán)?，快。趙大趙二，你們兩個(gè)固定前面的炮耳朵。張五、許六，你們兩個(gè)固定后炮耳。老劉，你帶著兩個(gè)徒弟負(fù)責(zé)墊平車(chē)身?！?
六名學(xué)徒，一個(gè)工匠師傅，在他的指揮下，手腳麻利地將銅炮放進(jìn)鐵滑車(chē)?yán)铮么┻^(guò)炮耳的鐵鏈，與滑車(chē)上的鎖孔牢牢捆死。預(yù)先制造的三角形墊塊被小心翼翼地塞到火炮前端與滑車(chē)接觸處，炮口一分分抬高，抬穩(wěn)，炮管與軌道盡頭的磨石對(duì)成一條直線。工匠老劉再度目測(cè)了一次，確信炮管已經(jīng)完全水平。深吸一口氣，將大團(tuán)大團(tuán)的泥巴，塞進(jìn)滑車(chē)與火炮之間的縫隙。
“嗤嗤嗤——！”膠泥被燙得白煙滾滾，有股畜生尿液的味道，彌漫在空氣中，刺激得人兩眼通紅。匠士錢(qián)十五、工匠劉老實(shí)、以及眾學(xué)徒們，卻誰(shuí)也顧不上揉眼睛。目光緊緊盯著軌道盡處的磨石。
磨石前端呈橢圓型，最大直徑與炮膛相等。磨石后半段，卻被插在一根又粗又直的鐵棍上。鐵棍長(zhǎng)約六尺左右，尾端與一根更粗的鐵棍鍛接在一起。那根更粗的鐵棍則穿過(guò)幾個(gè)精鐵支架和一堵薄薄的墻壁，通向工棚外面，那輛足足有兩層樓高的大水車(chē)。
“吱——！”錢(qián)十五的哨子又響了一聲。大伙手臂同時(shí)用力，推著滑車(chē)緩緩向磨石靠去。炮口與磨石貼近，貼近，一點(diǎn)點(diǎn)貼近。突然，刺耳的摩擦聲響了起來(lái)，令所有人五腑六臟攪在一起，上下翻滾。金色的火花緊跟著從炮口噴出，絢麗奪目。
“吱——吱——吱——”錢(qián)十五的哨子聲變了調(diào)子，短促而激越。一個(gè)匠師、一個(gè)工匠、六名學(xué)徒。緊隨著哨子的節(jié)奏，繼續(xù)將火炮向前推，向前推，向前推。全神貫注，目不轉(zhuǎn)睛。
汗水像小河般，從每個(gè)人古銅色的皮膚上淌過(guò)，被火花照亮，散發(fā)出魅惑的色澤。腳下的鞋子很快就被打濕了，鋪了石板的地面也開(kāi)始發(fā)滑。他們卻不敢停頓，不敢低頭，繼續(xù)用盡全身力氣將滑車(chē)向前推，棱角分明的面孔上，散發(fā)著創(chuàng)造者特有的虔誠(chéng)。