作為郭子興的養(yǎng)女，馬大腳對(duì)明教當(dāng)然也不會(huì)有什么好印象。聽(tīng)朱重八也替淮安軍說(shuō)話(huà)，非但不惱怒，反而立刻換了一種語(yǔ)氣，順著對(duì)方的口風(fēng)柔柔地說(shuō)道，“我不是說(shuō)朱總管做得不對(duì)。只是，只是覺(jué)得他做得太干脆了些。難道，難道他就不怕彭和尚和劉福通兩個(gè)，聯(lián)手找他的麻煩么？”
“彭和尚立了徐壽輝當(dāng)皇帝，劉福通這邊卻在四處尋找小明王的去向。他們兩家馬上都要打起來(lái)了，誰(shuí)還顧得上我！”朱八十一接過(guò)話(huà)頭，嘆息著回應(yīng)。
明教乃白蓮教、摩尼教和彌勒教三家合并而成，原本組織就極為混亂。眼下彌勒教在襄樊一帶勢(shì)力大盛，就直接立了自己的頭目徐壽輝做皇帝，國(guó)號(hào)天完。比大元兩個(gè)字各多出一筆。身為白蓮教大頭目的劉福通當(dāng)然不能承認(rèn)這個(gè)天完皇帝，所以發(fā)誓找遍天涯海角，也要把當(dāng)年第一次起義失敗時(shí)，失散的小明王韓林兒給找回來(lái)，做天下紅巾的共主。于是乎，兩大紅巾主力在沒(méi)有將蒙元驅(qū)逐回漠北之前，彼此間已經(jīng)劍拔弩張。要不是前一段時(shí)間蒙元在汴梁一帶陳兵三十余萬(wàn)，說(shuō)不定兩家早就打了起來(lái)。
如果兩大紅巾主力發(fā)生火并，無(wú)論是濠州郭子興、宿州芝麻李，還是淮泗朱八十一，都不可能置身事外。真正坐收漁翁之利的，只有蒙元朝廷。所以大伙平素不提這個(gè)茬則已，提起來(lái)，就心情極其郁悶。說(shuō)出的話(huà)來(lái)，也立刻沒(méi)了精神。
長(zhǎng)腿女見(jiàn)狀，嚇得輕輕吐了下舌頭。趕緊東張希望，試圖尋找新的話(huà)題。還甭說(shuō)，這淮安城內(nèi)，新鮮的風(fēng)物的確數(shù)不勝數(shù)。才三兩眼看過(guò)，她就又指著一個(gè)三層樓高的古怪建筑，大聲問(wèn)道，“那是什么，怎么上面有很多木頭扇子，還不停地轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)的！”
“那是風(fēng)車(chē)！”朱八十一掃了一眼，低聲解釋?！澳ッ嬗玫?。風(fēng)吹過(guò)來(lái)，帶著底下的磨盤(pán)動(dòng)，不用牲口，就能把面磨好！”
“這個(gè)東西真新鮮，重八哥，你會(huì)做么？”長(zhǎng)腿女見(jiàn)獵心喜，帶著幾分期盼向朱重八詢(xún)問(wèn)。
“以前當(dāng)小和尚四下化緣的時(shí)候，在別處曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)。但具體怎么做，可能需要琢磨一番！”朱重八下意識(shí)地摸了摸自己的頭盔，笑著回應(yīng)。
“哦！”長(zhǎng)腿女輕輕點(diǎn)頭，“會(huì)做就好。回去后我拿錢(qián)，你幫我也做一個(gè)。這樣，咱們濠州軍再磨面，就省得讓弟兄推磨子了！”
“行！”朱重八想都不想，縱容地點(diǎn)頭答允。
長(zhǎng)腿女得意地?fù)P起頭，繼續(xù)左顧右盼。很快，就又看到一件新鮮事物，“那輛馬車(chē)真大，居然是四個(gè)輪子！朱總管，你們淮安這邊的馬車(chē)，都是四個(gè)輪子么？”
“是大食人帶過(guò)來(lái)的造車(chē)辦法，我讓人將它放大了，在城里當(dāng)公共馬車(chē)使！”朱八十一看了看，耐心地解釋?zhuān)爸荒茉诔抢锱芘?，出了城，一到差些的路面上，就立刻歇菜了！?
“公共馬車(chē)，是什么意思？”
“就是大伙都可以坐，只要交得起車(chē)錢(qián)就行！”
“居然還收錢(qián)。你們淮安這邊有很多戰(zhàn)馬么？奢侈到隨便給人拉車(chē)用？”
“跟阿速軍打仗的時(shí)候，繳獲了一些。我養(yǎng)不起那么多騎兵，只好把多余的戰(zhàn)馬用來(lái)拉車(chē)?！?
“這是暴殄天物！自己養(yǎng)不起，你不會(huì)分給別人么？”長(zhǎng)腿女聽(tīng)得心疼，大聲抨擊。但轉(zhuǎn)念一想，眾豪杰跟朱八十一都非親非故，還打過(guò)人家造炮秘笈的主意，自己這番指責(zé)，就顯得半點(diǎn)兒道理都不占了。趕緊搖搖頭，低聲補(bǔ)充道，“我說(shuō)是賣(mài)。你這里有多余的戰(zhàn)馬賣(mài)么？我們濠州那邊，我們濠州那邊可以按市價(jià)購(gòu)買(mǎi)?！?
“我不管這事兒，你得去問(wèn)蘇先生！”朱八十一實(shí)在被她問(wèn)得有些頭大，只好將禍水引向別人，“就是我們淮安軍的蘇長(zhǎng)史。對(duì)外做生意的事情，通常我都交給他來(lái)管?！?
“那一會(huì)兒你找個(gè)人帶我去見(jiàn)他！”長(zhǎng)腿女想了想，輕輕點(diǎn)頭。很快，目光就又被其他東西吸引，指著路邊另外一處建筑物，大聲追問(wèn)“那又是做什么的，怎么涂得比新娘子的吉服還要艷麗。旁邊那那些水桶，還有竹管子是做什么的，怎么擺了一大堆？”
就像個(gè)好奇寶寶般，她走一路，問(wèn)一路，直到從醫(yī)館出來(lái)，也沒(méi)停嘴。朱八十一開(kāi)始還能硬著頭皮講解一番，到后來(lái)，實(shí)在是口干舌燥。只好把黃老歪拉出來(lái)頂缸。
那黃老歪，只要長(zhǎng)腿女不會(huì)嫁給自家都督當(dāng)老婆，就不覺(jué)得她煩。非常耐心地接過(guò)話(huà)頭，把沿途看到的新鮮玩意，向獻(xiàn)寶一樣逐個(gè)顯擺。從馬路上顯擺到醫(yī)館，再?gòu)尼t(yī)館里顯擺到酒樓。直到大伙都在淮安城最大的酒館二樓落了坐，逯魯曾老進(jìn)士也應(yīng)邀出了席，才意猶未盡的停住了嘴巴。
到了此刻，朱八十一才終于有了機(jī)會(huì)，向朱重八詢(xún)問(wèn)徐達(dá)的事情。后者立刻從懷里取出一個(gè)用火漆密封著的信囊，雙手捧了起來(lái)，“啟稟大總管，這便是徐將軍托小可帶給您的手書(shū)。小可跟徐將軍乃總角之交，他根本不相信總管曾經(jīng)口出惡，又怕小可在淮安人生地不熟，闖了禍沒(méi)人管，所以才假借拖小可代為捎信之名，給了小可一份護(hù)身符。如今誤會(huì)既然已經(jīng)揭開(kāi)了，這份護(hù)身符，就請(qǐng)都督先收回了吧！”
一番話(huà)，說(shuō)得看似幽默，卻把徐達(dá)寫(xiě)信的原因，以及自己跟徐達(dá)之間的關(guān)系，介紹了個(gè)清清楚楚。當(dāng)然，徐達(dá)擔(dān)心闖禍的肯定是另有其人，只是大伙不便當(dāng)面說(shuō)明罷了。
“好說(shuō)，好說(shuō)，無(wú)論怎么著，我也該多謝你替徐將軍帶信！”朱八十一對(duì)朱重八愈發(fā)欣賞，雙手將信接過(guò)，笑呵呵地回應(yīng)。
信囊的漆封很完整，很顯然，并沒(méi)有任何人在路上曾經(jīng)試圖打開(kāi)過(guò)。里邊的內(nèi)容，則基本上跟朱重八自己所說(shuō)一致，從最開(kāi)始，徐達(dá)就不相信那些惡出于自家都督之口。但是鑒于眼下韃虜尚未被驅(qū)逐，徐達(dá)委婉地替郭子興的女兒說(shuō)了幾句好話(huà)，建議無(wú)論此女做了什么出格事情，都督念在她本質(zhì)不壞的份上，都盡量不要追究。信的最后，語(yǔ)氣則變得十分鄭重，很顯然，這些才是徐達(dá)真正想告訴朱八十一的事情：
“重八兄見(jiàn)識(shí)才能，勝末將十倍。故，末將斗膽，請(qǐng)都督收其于帳下，委以重任。末將愿以第三軍指揮使之位讓之，并甘為其副。末將才疏學(xué)淺，惶恐不知所，只請(qǐng)都督慎重考慮，切勿錯(cuò)失管樂(lè)之才。頓首，再頓首！第三軍指揮使，徐達(dá)。”_a