已是臘月十幾，連日的晴好天氣過(guò)去，天色又有些陰郁下來(lái)。

賢妃宮內(nèi)的暖閣卻暖意融融。

上好的銀絲炭在鎏金獸首爐中燃燒，空氣里彌漫著清淺的安神香。

賢妃端坐在臨窗的紫檀木嵌螺鈿貴妃榻上，身上穿著藕荷色宮裝常服，外罩一件銀狐裘的短坎肩。

領(lǐng)口鑲著雪白的風(fēng)毛，襯得她面容愈發(fā)溫婉柔和。

這會(huì)兒，她手中捧著一卷書，不過(guò)目光卻落在窗外幾株光禿的梅枝上，并未真正看進(jìn)去。

宮人輕步進(jìn)來(lái)，低眉稟報(bào)：“娘娘，勇信侯府的小姐沈明彩，已在殿外候著了?！?

賢妃眼簾微抬，眸光平靜無(wú)波，只將書卷輕輕擱在身旁的小幾上，淡聲道：“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?

不多時(shí)，沈明彩跟在引路宮人身后，垂首斂目，腳步輕緩地走了進(jìn)來(lái)。

她今日打扮得異常素凈。

一身水藍(lán)色繡纏枝蓮的襖裙，外罩同色斗篷，頭上只簪了兩支素銀簪子并一朵小巧的絨花。

臉上脂粉薄施，眼圈還隱隱有些紅腫未消，倒顯出幾分楚楚可憐的憔悴。

一入殿內(nèi)，沈明彩便規(guī)規(guī)矩矩地走到暖閣中央，雙膝一屈，恭恭敬敬地跪了下來(lái)，朝著賢妃深深叩首。

“臣女沈明彩，叩見(jiàn)賢妃娘娘，娘娘萬(wàn)福金安?！?

賢妃并未立刻叫起，只是靜靜地看著她。

不一會(huì)，賢妃才緩緩開(kāi)口，聲音依舊是慣常的溫和，卻透著一股子疏淡。

“起來(lái)吧，難為你還惦記著來(lái)給本宮請(qǐng)安?！?

沈明彩依起身，聲音哽咽道：“娘娘，臣女今日是特來(lái)向娘娘請(qǐng)罪的，上次梅宴是臣女無(wú)能，愧對(duì)娘娘信任，未能將差事辦好?！?

“惹出那般禍?zhǔn)?，連累娘娘清譽(yù)受損，臣女心中實(shí)在惶恐難安，日夜煎熬?！?

賢妃聞，態(tài)度微冷：“你豈止是愧對(duì)本宮？”

“你鬧出那般不堪，連累本宮無(wú)端被皇上責(zé)問(wèn)，好好一場(chǎng)賞梅宴，被你攪得烏煙瘴氣，滿宮上下都看了笑話！本宮臉上也跟著蒙羞?！?

“若非你母親輾轉(zhuǎn)托了范閣老出面說(shuō)情，你悔恨不已，懇求本宮給你一個(gè)當(dāng)面賠罪的機(jī)會(huì)，念在往日情分，本宮今日，原是不想見(jiàn)你的?！?

沈明彩身子微微一顫，頭垂得更低，淚水如斷了線的珠子般滾落，打濕了衣襟。

“娘娘教訓(xùn)的是，臣女知錯(cuò)了，真的知錯(cuò)了！”

“千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，都是臣女的錯(cuò)，求娘娘寬宥……”她哭得情真意切，仿佛當(dāng)真痛悔到了骨子里。

賢妃靜靜看著她哭，眼中卻無(wú)多少動(dòng)容。

“既知錯(cuò)了，便回去吧，好好在府中靜思己過(guò)，莫要再惹是非?！?

沈明彩卻未立刻應(yīng)聲告退，反而抬起淚眼朦朧的臉。

她小心翼翼說(shuō)：“娘娘，臣女自知罪孽深重，不敢求娘娘原諒，只求娘娘能否允臣女在宮中陪伴娘娘幾日？”

“讓臣女跟在娘娘身邊伺候，做那最低等的活計(jì)也無(wú)妨，只想略盡綿薄心意，也好稍減心中愧疚……”

賢妃眉梢微挑，看向她的目光多了幾分審視。

“陪伴本宮？”她輕輕搖了搖頭，“明彩，你是個(gè)聰明孩子，當(dāng)知有些事，過(guò)了便是過(guò)了?！?

“你犯下如此大錯(cuò)，連你母親的誥命都因此被革，闔府蒙羞?！?