沈氏哭聲嗚咽,驟然一滯,身子往后縮了縮,一副被嚇到的驚惶模樣。
她淚眼婆娑,凄然望著安樂侯,吶吶出聲:
“侯爺,府里的情況,您不是不知道,虧空了那么些年,哪里能一下拿出那么多銀子,去贖一個(gè)妓子?”
沈氏將“妓子”二字說(shuō)得很重,隱隱發(fā)泄著自己的憤懣。
她與安樂侯是少年夫妻,也曾鶼鰈情深,羨煞旁人。
生下一對(duì)兒女后,沈氏隨著年齡增長(zhǎng),色衰愛弛,與安樂侯感情不復(fù)從前,安樂侯歇在妾室房里的日子逐漸增多。
后來(lái),又因?yàn)楹罡澘?,夫妻間時(shí)常產(chǎn)生矛盾,沈氏當(dāng)然不愿意拿錢再給安樂侯納妾。
安樂侯懷疑地盯著她,“府里虧空,那是前些年的事,我可是聽說(shuō),自從蕊兒接手了府中產(chǎn)業(yè),每年利潤(rùn)都不少,你休要蒙我?!?
“侯爺,蕊兒做生意是有些能力,但她一個(gè)姑娘家,又能賺什么大錢?”
沈氏拿錦帕拭了拭眼角的淚,瞥了眼站在一邊低眉恭敬的姜蕊。
“不過(guò)是比從前好些,府里的日子過(guò)得去罷了,不信,你問(wèn)蕊兒,賺的錢都在她那里,用作生意上的周轉(zhuǎn)了。”
沈氏將禍水東引,指向姜蕊,篤定這個(gè)一向乖巧聽話的女兒,會(huì)幫她背下黑鍋。
姜蕊微微抬眸,掃了眼看似柔弱、實(shí)則精明的沈氏。
當(dāng)不再將沈氏當(dāng)做自己的母親后,其實(shí),很好看穿她面慈心狠的真面目。
眼底浮起自嘲,姜蕊覺得,自己前世太重感情,才會(huì)被沈氏的眼淚一次又一次蒙蔽。
當(dāng)她不再幫她,結(jié)局會(huì)怎么樣呢?
安樂侯的注意力被成功引到姜蕊身上,他眉心微凝。
“蕊兒,府中的銀錢,都在你手上?”
姜蕊抬起頭,無(wú)辜的雙眸對(duì)上安樂侯凌厲的目光,茫然搖了搖頭。
“父親,女兒只是幫著母親稍微理一下鋪?zhàn)永锏氖露?,說(shuō)不上做生意,況且女兒一個(gè)姑娘家,能賺什么大錢?更不用說(shuō)管理錢財(cái)這種大事,輪不到我的?!?
說(shuō)著,姜蕊還誠(chéng)懇而靦腆地對(duì)安樂侯笑了一下,繼續(xù)說(shuō):
“侯府中饋都是母親管著,鋪?zhàn)永锏氖找?,也只是在女兒手中過(guò)了一道,最終都交到了母親手里。”
“蕊兒!”沈氏警告出聲,“你老實(shí)和你父親說(shuō)!”
姜蕊奇怪地看向面色不虞的沈氏,故作不懂。
“母親,我說(shuō)的都是老實(shí)話啊?!?
做出一副老實(shí)模樣,她伸出三跟手指,對(duì)安樂侯堅(jiān)決道:
“女兒可以發(fā)誓,鋪?zhàn)拥氖找娑加匈~可查,且全部上交給了母親!”
她略微停頓,目光更加堅(jiān)定地發(fā)誓。
“女兒也絕沒有為己謀私,若有一句假話,我們侯府全家天打雷劈!”
“好了!”安樂侯急忙打斷她,斥道,“別胡說(shuō)八道!什么叫全家天打雷劈?這能亂說(shuō)?”
姜蕊心中冷笑,她確實(shí)巴不得,安樂侯府全家,都被天打雷劈呢!
狠狠掐了一把自己的腿,姜蕊鼻頭一酸,當(dāng)即落下淚來(lái)。
她可憐巴巴地瞅著安樂侯,囁嚅著道歉:
“對(duì)不起,父親,女兒一時(shí)情急,口不擇,請(qǐng)您饒恕?!?
她抽了抽鼻子,學(xué)著沈氏的模樣,拿帕子擦了擦淚,又甕聲甕氣解釋:
“女兒只是想證明,自己絕對(duì)沒有說(shuō)謊,請(qǐng)父親相信我!”
誰(shuí)哭誰(shuí)有理嗎?那她也會(huì)。
安樂侯沒好氣地瞪了姜蕊一眼,語(yǔ)氣稍緩,“諒你也不敢欺瞞為父。”
對(duì)于這個(gè)嫡女,安樂侯雖不如對(duì)嫡子那般疼愛,但也是看著她長(zhǎng)大的,對(duì)她的性情也算是了解幾分。
姜蕊從小就是個(gè)沉穩(wěn)的孩子,極少有哭的時(shí)候,現(xiàn)在為了自證流淚,應(yīng)該是沒有說(shuō)謊。
安樂侯懷疑的目光,掠過(guò)姜蕊,定在沈氏身上。
倒是他這位發(fā)妻,動(dòng)不動(dòng)就哭哭啼啼,眼淚似流水般,幾乎每日都能看見,惹得他心煩。
年輕時(shí),沈氏貌美,哭泣時(shí)別有一番韻味,夫妻相處也添幾分情趣。
但現(xiàn)在,沈氏年紀(jì)大了,容顏不復(fù)往昔,性子卻還如年輕時(shí)那般任性,遇到點(diǎn)事就哭個(gè)沒完,安樂侯早就沒有去哄她的心思。
“夫人,我們夫妻近二十載,我一向待你寬和,竟越發(fā)縱得你恃寵而驕,認(rèn)不清自己的身份了。”