雙手輕展開紙張，美眸飛快閱過，蕭般若驟然沉臉咒罵：“天下再無他們這等惡人！”

“發(fā)生何事了？莫要氣壞身子。”

眾人被蕭般若罵聲震驚，疑惑不解，牧云祈上前安撫。

蕭般若面色緩和，將手中信件用力擲在矮桌：“你們看吧，就說扶桑人不是誠心議和！”

禮部尚書瞟見扶桑國印，謹記自身擔負的談判使命，馬上查看。

其他官吏則圍在他兩邊，側(cè)目同看。

“好他個倭倭，欺瞞盜世，上書愿俯首稱臣，實則蓄意蒙蔽圣上，企圖逐漸滲透朝綱！”

“此等人面獸心的小人，不除乃日后禍害??！”

禮部尚書盛怒，兩手一扯，撕碎手中書信，老臉則飛快漲成豬肝色，高顴骨下削瘦臉頰隨急促呼吸鼓起，美須在半空蕩起蕩落。

罵完后，禮部尚書神色毅然，朝牧云祈拱手。

“牧大人，扶桑竟敢肖想我天朝公主下嫁聯(lián)姻，明擺在挑釁朝廷國威！老臣立刻啟程回京，將事無巨細上報。有勞將士們繼續(xù)嚴防緊守，等候圣上新令?！?

牧云祈善解人意頷首，拱手以回。

談判團中，有小官怕?lián)?，小心翼翼張嘴：“尚書大人，這談判不談了？”

“談他祖宗十八代！再談，我們都被扶桑利用，成了叛國害民的罪人！”

禮部尚書氣得罵臟話，拂袖棄了馬車，騎馬趕回京城。

禮部尚書是談判主官，其他官吏見狀，面面相覷，自然馬不停蹄跟上。

于此，談判議和破裂。

孤身入扶桑的民間說客宋應昌，四兩拔千斤，以一張嘴說服扶桑主君。

扶桑人皆知天朝皇帝臨危，朝廷內(nèi)亂內(nèi)斗，積弱成病，剛愎自用，傲睨地企圖趁此繞線進攻京城，一舉成為三國之首，東方老大。

午夜時分，曲卷燈殘，星星自散。

蕭般如半夜驚醒，驚魂甫定之余被燭光吸引，扭頭望去，看到牧云祈掌心虛攏在燭臺前，埋頭觀書。

捏起繡枕旁的汗帕，蕭般若隨意擦去額頭與美頸濕漉，繼而套上厚實棉襖，下榻趕去馬廄。

“吵醒你了？”

牧云祈后知后覺，自責輕語，抬頭只看到蕭般如急匆匆的倩影。

面色微變，他擱下書籍，手提燭盞去追。

夜深人靜，飼馬監(jiān)兵輪換，值班小兵靠在馬廄打起瞌睡。

馬廄內(nèi)的戰(zhàn)馬健碩高大，半趴草垛深眠，或站立打盹，呼吸平整有力。

蕭般如面沉如水，美眸閃爍著銳利銀光，眼前出現(xiàn)馬死前的一幕幕，令她揪心。

她看到一匹匹戰(zhàn)馬衰弱倒地，斷氣而絕。

且就在明日！

“戰(zhàn)馬飼料從何處運來？”

深入思及戰(zhàn)馬相關(guān)的事，蕭般若擰眉垂望馬廄前的木質(zhì)馬槽，扭頭看向值班監(jiān)兵。

_l