列位,說(shuō)句廢話,咱們可都是有影子的人,如果有一天你起床忽然發(fā)現(xiàn)自己的影子一下子少了半截兒的話,那你會(huì)做何反應(yīng)?
烏蘭是只感覺(jué)到后頸冰涼嗖嗖嗖直往里鉆冷風(fēng),而墻上那少了半身的影子也跟著抖動(dòng),老一輩迷信說(shuō)影子是人的魂兒靈,這影子少了半截兒是不祥之兆,恐怕是魂兒預(yù)先料到了殺身厄運(yùn)所以就先跑了。而在古書(shū)之中這類的記載倒也是有的。
沒(méi)等到烏蘭回過(guò)神兒來(lái)的時(shí)候,窗外的街道上傳來(lái)了一陣急促的馬蹄踏雪之聲,烏蘭下意識(shí)的望去,只見(jiàn)一隊(duì)騎兵開(kāi)路,正引著一輛馬車疾馳而過(guò)。
借著外面雪反光,烏蘭依稀的認(rèn)出了那馬車的出處。
原來(lái)那馬車不是別府,正是當(dāng)今朝廷觀天祭祀喬子目的座駕,由于烏蘭家與喬府距離不算遙遠(yuǎn),平時(shí)經(jīng)常能看見(jiàn)喬大人坐車經(jīng)過(guò)所以認(rèn)得。
可這天還沒(méi)亮,喬大人要去哪兒呢?烏蘭心中想到。
咱們前文書(shū)提到過(guò)‘喬子目夜觀星象,王城內(nèi)誕下妖胎’這一節(jié),而他此時(shí)正是在去往王城的途中。
而烏蘭哪里知道喬子目這次進(jìn)宮帶來(lái)的會(huì)是什么后果。不過(guò)她心中不安卻愈發(fā)強(qiáng)烈,因?yàn)楹蜕械慕艺Z(yǔ)再一次的應(yīng)驗(yàn)了。
天上出現(xiàn)了新的星星,半夜里傳來(lái)了馬蹄的聲音,墻上的影子……莫不是禍?zhǔn)抡娴囊獊?lái)了???
烏蘭越想越怕,她怕的不是別的,她怕的只是肚子里未出世的孩子會(huì)遭到不測(cè),不管怎么說(shuō),還是先躲一躲吧!
她忙起身收拾衣物細(xì)軟,將衣物銀錢打了個(gè)包袱后牽起了大白狗,此時(shí)雪已經(jīng)停了,她推開(kāi)了門,與大白狗悄悄的鉆入了還未放亮的夜幕之中。
那和尚的后幾句揭語(yǔ)說(shuō)過(guò)‘佛在城北老廟中’。
城北老廟烏蘭是知道的,早些年城北的后山上有一座供奉彌陀的廟宇,可近些年天災(zāi)人禍不斷那里還有人供養(yǎng)?廟里的和尚早就逃荒跑了,只留下一座破廟無(wú)人問(wèn)津。
那和尚究竟何人,烏蘭此時(shí)來(lái)不及多想,只道他前幾句預(yù)皆中,所以現(xiàn)在她只想前去看個(gè)究竟,哪怕沒(méi)有事情發(fā)生也是好的,起碼能解個(gè)心疑。
她多想什么事都不會(huì)發(fā)生,但世道的命運(yùn)卻遠(yuǎn)不是她能左右,該發(fā)生的,還是發(fā)生了。
她離城北有些距離,借著夜色走了將近一個(gè)時(shí)辰,眼見(jiàn)著天色已然放亮,她從趕早生意人走的官道出了城,可剛出城還沒(méi)走多遠(yuǎn),身旁忽然傳來(lái)了一聲傲慢的長(zhǎng)音:“嘿,烏蘭妹子,這大早上去哪兒???”
烏蘭轉(zhuǎn)頭望去,只見(jiàn)一輛等待入城的馬車上坐著一人,此人正是三日之前在集市上羞辱和尚的那個(gè)奴隸商,名叫甄有義,是個(gè)早年逃荒到此的流民。
姬裁縫在世的時(shí)候幫還給過(guò)他不少的接濟(jì),姬裁縫沒(méi)有兒子所以把他當(dāng)兒子看待,只盼他能好好做人,可哪知道他后來(lái)竟做起了奴隸販子的勾當(dāng)。
不過(guò)既然人心肉長(zhǎng)那就會(huì)有愧疚,雖然他當(dāng)了奴隸商不過(guò)礙于之前姬家的幫助,所以他對(duì)烏蘭還是有些敬畏的,要不然的話三日之前他也不會(huì)這么簡(jiǎn)單的就罷手。
烏蘭當(dāng)時(shí)心中正是不安,于是也沒(méi)理會(huì)那甄有義,只是對(duì)著她點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后便轉(zhuǎn)身朝樹(shù)林的方向走去。
甄有義討了個(gè)沒(méi)趣,便罵了一聲,然后往地上吐了口涂抹趕著車進(jìn)了城,可他一進(jìn)城腸子都悔青了。
日出的時(shí)候,王的命令已經(jīng)開(kāi)始實(shí)施。喬子目已經(jīng)帶兵捉拿城中所有懷子的人和家畜,事關(guān)王權(quán)變動(dòng)所以自然雷厲風(fēng)行,全城的兵丁連同戶籍官員皆動(dòng),僅用了一個(gè)時(shí)辰就已經(jīng)將孕婦以及家畜們壓到了王城中的廣場(chǎng)。
喬子目明白自己做的這事實(shí)在為天理所不容,如果方法不對(duì)極有可能會(huì)導(dǎo)致兵變。畢竟兵丁巨賈家中也有妻兒,可如果不辦,最先掉的就是自己的腦袋,所以他需要一個(gè)說(shuō)法,一個(gè)大家都能接受的說(shuō)法。
在廣場(chǎng)上,人和家畜擠在一起,他們的眼中都有恐懼和不解,他們望著高高在上的喬子目,也同樣再等待著一個(gè)說(shuō)法。
喬子目的說(shuō)法早已想好,他在臺(tái)上大聲的對(duì)臺(tái)下的人和家畜們讀出了王的旨意。他對(duì)它們說(shuō):昨夜妖星現(xiàn)世于我城,妖星化作妖魔想屠我生靈。我王圣駕持寶劍除妖,奈何那妖魔狡猾負(fù)傷遁走,竟鉆入了待產(chǎn)之人的腹中休養(yǎng)生息以待生產(chǎn)!
喬子目講到了這里,聲音都有些顫抖了起來(lái),只見(jiàn)他咽了口涂抹,然后繼續(xù)喊道:如讓此妖隨胎降生,那我城數(shù)萬(wàn)民眾將難逃活命!吾王不忍生靈涂炭,所以老夫只好代替吾王召集城中待產(chǎn)百姓家禽,為了城中百姓,你們的親屬姊妹,請(qǐng)諸位,請(qǐng)開(kāi)腹驗(yàn)身?。?!
喬子目講完后眼淚已經(jīng)落了下來(lái),而不出意外的,臺(tái)下一片轟動(dòng),無(wú)數(shù)的疑問(wèn)接連而起,大家哭喊著這是為什么,什么妖物這么恐怖?
喬子目大聲的回答著,他說(shuō)這妖怪千年難得一見(jiàn),王和那妖怪搏斗已經(jīng)負(fù)傷,而如果被那妖怪恢復(fù)元?dú)獾脑?,那城中的百姓都?huì)死,所以。
所以請(qǐng)大家犧牲小我保全大我。
千百年來(lái),統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者之間無(wú)形的契約就是以活命為前提,果不其然,就在喬子目聲淚俱下的回答下,有的人已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)搖了。
這是人的根性,是的,畢竟死的不是自家人,畢竟別人的死能換來(lái)自己的生。
是的,他們的死難道不是值得的么?
于是,在臺(tái)下安插好的探子大聲的附庸鼓動(dòng)下,人民妥協(xié)了。緊接著,一聲呼喊換來(lái)了無(wú)數(shù)聲的呼喊,一句口號(hào)換來(lái)了無(wú)數(shù)句的口號(hào)。人絕望的哭喊和家畜痛苦的嘶鳴也被歡呼和口號(hào)淹沒(méi)。
那一天,數(shù)千孕婦和家禽被開(kāi)膛破肚,那一天,英武的王再次當(dāng)成圣人被捧上了天。
城中正在飲酒的王打了個(gè)哈欠,君王一直未變。
謊一直未變,正因?yàn)檫@個(gè)謊,廣場(chǎng)之上變成了血腥的煉獄。家畜和人的血混合在了一起都是紅色,成了形的胎兒來(lái)不及呼喊。血腥刺鼻有的人開(kāi)始嘔吐,而有的人卻已經(jīng)被熱血沖迷了眼。
喬子目望著這一切一不語(yǔ),可高潮之后的尷尬,卻讓他手足無(wú)措。
因?yàn)闅⒘诉@么多的孕婦家畜,可是它們的胎衣之中藏的都是尋常之胎,除了有的是雙胞胎雙黃蛋外竟沒(méi)有任何的異樣!
這怎么可能?
手里沾滿鮮血的人開(kāi)始交頭接耳,而喬子目的心中卻已然明鏡。
這些人,這些家畜,都?xì)㈠e(cuò)了。
但錯(cuò)殺不能說(shuō),況且百姓需要一個(gè)合理的理由,如若不然…………
“一定是懷有妖胎者跑了??!”喬子目在臺(tái)上大聲的喊道:“這個(gè)妖怪太過(guò)狡猾,一定是跑了!大家快想想,你們的鄰居中有誰(shuí)家還有懷子的家畜未交或者懷孕的人!快,這是為了我們?nèi)侨说男悦。?!?
百姓們開(kāi)始交頭接耳,而有的官員則低下了頭,沒(méi)身份地位的已經(jīng)都被宰了,能留下的產(chǎn)婦,都是皇親國(guó)戚殺不得的。
也不能說(shuō)殺不得,起碼皇親國(guó)戚家的豬羊都送了出來(lái),喬子目自然知道這已經(jīng)是他們最大的讓步了。
喬子目見(jiàn)臺(tái)下始終沒(méi)人語(yǔ),終于坐不住了,他心一狠大聲喊道:“如果有人舉報(bào),吾王賞金百兩,并賜爵位一生富貴!”
臺(tái)下的甄有義坐不住了。
方才他就已經(jīng)在廣場(chǎng)看熱鬧了,因?yàn)榻癯恐?,雞飛狗跳的哪還有生意做?其實(shí)王城內(nèi)很多人都是抱著看熱鬧的心態(tài)來(lái)的,畢竟他們家有沒(méi)孕婦,保不齊他們家明年都不會(huì)有不是么?
甄有義在剛才就想起了烏蘭,但他并沒(méi)有說(shuō),畢竟多一事不如少一事,況且烏蘭家確實(shí)對(duì)他有恩,他能有今天,可以說(shuō)全是仰仗她家。
方才說(shuō)人心肉長(zhǎng)就會(huì)有慚愧,這是對(duì)的,甄有義心想我絕對(duì)不會(huì)干那忘恩負(fù)義之事,娘的我真是太心善了。
但那是剛才。
就在喬子目做出了官錢許諾后,甄有義心中這才真的動(dòng)搖了,他心里想到:娘的我心確實(shí)太善了,百兩黃金那得賣多少年奴隸才能換來(lái)?還有那官爵之位,這是拼幾輩子都拼不來(lái)的啊!
眼下這么容易就有了?不行不行,想想姬裁縫他對(duì)我多好,我怎么能這么害他女兒?可姬裁縫長(zhǎng)什么樣來(lái)著?算了記不起來(lái)了。他已經(jīng)死了,對(duì),他是他女兒給氣死的。
對(duì),我這么做是為他報(bào)仇!對(duì)一定是這樣,我是講義氣的!
似乎人做什么事都要有個(gè)借口,甄有義小眼睛不停的轉(zhuǎn)著,仿佛榮華富貴就在眼前,而就在這時(shí),他被身旁一聲叫喊震醒,那大嬸滿眼金光的叫道:“喬大人!我知道有個(gè)懷了野種的女人沒(méi)在這兒!她是裁縫店的女兒叫姬烏蘭?。 ?
被人搶先了?!甄有義心中猛地一沉,而喬子目見(jiàn)了救命稻草后慌忙詢問(wèn)烏蘭的下落,但是那婦女卻也不知。
甄有義見(jiàn)機(jī)會(huì)還未走遠(yuǎn),哪里還顧得上什么道義恩情,慌忙舉起了雙手沙啞著嗓子喊道:“大人!我在她家住過(guò),我知道她往哪走了??!”
他的叫喊之聲十分激動(dòng),以至于再次驚飛了那只在啄食血肉的烏鴉。那只烏鴉煽動(dòng)翅膀騰空而起,從甄有義的頭上略過(guò),然后飛出了皇城,北山懸崖邊的樹(shù)上有它的巢穴,它飛回了巢,而烏蘭就站在樹(shù)下。
她本是即將臨盆之人,所以上山的路走得異常艱難,這會(huì)兒好容易才走到了半山腰的懸崖邊,她扶著那棵樹(shù)喘著粗氣,身邊的大白狗忽然朝著皇城的方向叫嚷了起來(lái)。
烏蘭轉(zhuǎn)頭望去,只見(jiàn)城中經(jīng)冒出了滾滾的黑煙,她雖然不知那時(shí)城里焚燒尸體所致,但卻也明白這事的不尋常。
見(jiàn)此情景,烏蘭哪里還敢拖延?于是想盡快前往山頂老廟。可哪料到她剛一轉(zhuǎn)身,忽然腹中一陣劇痛傳來(lái),疼得她蹲在了地上。
她掙扎著坐起了身,想來(lái)是因?yàn)樗龖烟ナ陆裨缬仲M(fèi)力爬山所致,要說(shuō)在這冰封的荒山之上誕下胎兒無(wú)疑是自殺之舉,但烏蘭卻并未悲傷,只見(jiàn)她皺了皺眉頭,然后一邊輕輕的揉著肚子,一邊慈愛(ài)的輕聲語(yǔ):“孩子,沒(méi)事,你會(huì)活下去的?!?
大白狗見(jiàn)主人倒在了地上,便慌忙上前依偎在她的身邊為其取暖,而這時(shí),城中的士兵還有自發(fā)‘除魔’的百姓已經(jīng)到了山腳下。
甄有義騎著毛驢,在人群中威風(fēng)的好像個(gè)大將軍,他指著那山叫道:“妖婦就在這山上!上啊!咱們抓住她!”
搜山開(kāi)始了,烏蘭的時(shí)間越來(lái)越少,大白狗開(kāi)始警惕的叫嚷,它似乎也在催促主人危險(xiǎn)降至快些起行。
烏蘭咬緊了牙站起了身,為了腹中的胎兒,她承受了難以想象的痛苦,羊水就要破了,汗水已經(jīng)浸濕了她的衣服,冷風(fēng)一吹刮刀似的冰冷。
她艱難的朝著山頂走去,而搜山的人群,已經(jīng)近在崖尺之間。
她多希望自己的孩子能夠平安無(wú)事,但是命運(yùn),卻在這里與她開(kāi)了一個(gè)冰冷的玩笑。
就在即將能看到那破廟的時(shí)候那群正義的王城百姓已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了她。
“妖女在這里??!”一人像發(fā)現(xiàn)寶藏似的大聲吼叫,那叫聲極具感染力,一聲尚未平息,更多的聲音已經(jīng)開(kāi)始響起。
烏蘭受到了驚嚇,她本能的朝前跑去,卻被草叢中鉆出的甄有義狠狠的拉住,甄有義一腳踢開(kāi)了撲上來(lái)的大白狗一邊氣喘吁吁的叫道:“我抓住她了,我抓住她了!”
轉(zhuǎn)眼間,人群迅速集結(jié)在了那里圍了個(gè)水泄不通,而人群中的烏蘭望著那些滿目殺意的人,邊掙扎邊大聲的叫道:“放開(kāi)我,你們想干什么?!”